第10章
“喜欢吗？再来一口？”林晓敏锐地捕捉到了这个小信号，眼睛弯了起来，又舀起一勺。
艾沃尔：“……”
沉默，但身体很诚实地再次低头。
一口，两口，三口……起初的别扭和羞耻，在美味和饥饿的双重攻势下，渐渐土崩瓦解。甚至当林晓用柔软的棉巾轻轻擦掉他嘴角的汤渍时，他也只是身体僵了僵，没有躲开。
只是……脸有点热。还好有厚厚的毛发挡着，谁也看不见。艾沃尔自欺欺人地想。
一碗汤很快见底。林晓看着空碗，很是欣慰：“胃口不错，好事！还要吗？我炖了很多。”
艾沃尔很想矜持地摇摇头，但他的肚子却发出了诚实的“咕噜”声。
林晓笑了，转身又盛来一碗，还贴心地配了几块容易消化的肉糜饼。
于是，在全帝都悬赏寻找的紧张时刻，公爵的继承人，在某个偏远星球的幼崽园里，被一个温柔的人类保育员，喂完了整整两份病号餐，并且吃得心满意足，甚至有点昏昏欲睡。
然而，并非所有人都对这个新来的病号抱有如此高的接纳度。
活动时间，林晓推着特制的小推车带艾沃尔到活动室边缘透气。
其他幼崽对新来的“小灰”充满好奇，但在林晓的解释和引导下，都保持了礼貌的距离。除了某个白色团子。
奥罗拉几乎是立刻就察觉到了威胁。
这个新来的！凭什么独占林的注意力？林不仅给他单独做好吃的，还亲自喂饭！推着他到处走！它奥罗拉大人才是幼崽园最小的宝宝，才是林最应该关注的崽！
醋意翻腾的白色团子，开始了它的主权宣示。
林晓刚给艾沃尔调整了一下垫子的角度，腿上就一沉——奥罗拉蹦了上来，银白色的尾巴熟练地圈住林晓的手腕，仰起小脑袋，蓝色的大眼睛水汪汪地看着林晓，喉咙里发出又软又绵的“啾啾”声，全方位展示“我超乖超可爱快看我”。
林晓果然被萌到，笑着用手指挠了挠它的下巴：“奥罗拉也想要抱抱吗？”
奥罗拉眯起眼睛，蹭蹭林晓的手指，同时不忘朝推车上的艾沃尔甩去一个（自以为）非常凌厉的眼神：看见没？我才是最大的！
艾沃尔：“……”金褐色眼眸淡漠地瞥了一眼这只戏精团子。
奥罗拉见对方无视自己，更气了。
它开始变本加厉：林晓去拿水，它抢先蹦过去试图帮忙；林晓想和艾沃尔说话，它就蹦到两人视线中间，试图用身体挡住；林晓给其他幼崽分发水果，它第一个冲过去，拿到最大最红的那块，然后得意洋洋地叼着从艾沃尔面前蹦跶过去。
【哈哈哈哈小奥罗拉是不是吃醋了？】
【新来的小灰：莫挨老子。奥罗拉：我偏不!】
【《论团子的醋意能有多大》】
【小灰一脸无奈的表情笑死我了】
【这是正宫の警惕吗？（bushi）】
直播间弹幕笑疯了。奥罗拉种种争宠行为被解读出无数宫斗剧情。
艾沃尔对于这只团子的挑衅，最初是完全无视的。
直到奥罗拉又一次试图蹦上他的推车占地盘时，艾沃尔终于动了。他抬起没受伤的前爪，以快得几乎看不清的速度，用肉垫轻轻按在了奥罗拉的脑门上。
动作很轻，甚至称得上触碰而非拍，但时机和位置恰到好处，让正蓄力起跳的奥罗拉一下子失去了平衡，圆滚滚的身子晃了晃，“噗哒”一声侧倒在软垫上。
奥罗拉：“？”
艾沃尔收回爪子，慢条斯理地舔了舔，金褐色的眼睛里闪过一丝极淡的、属于狩猎者的慵懒和了然。
第11章 在幼崽园直播的第十一天
联邦主星塞勒斯与边境星球格利星之间，隔着冰冷而浩瀚的星海。
尽管奥古斯特公爵动用了家族权限，启用了最快的小型跃迁舰，这段旅程依然需要以小时计算。
跃迁舱内，时间感变得模糊。
公爵坐在主位上，面前的星图显示着不断缩短的距离线，他指节分明的手指一下下敲击着座椅扶手，每一次敲击都代表着内心的焦灼。
他并不知道，在他获得那条关键线索后不久，另一张情报网也捕捉到了艾沃尔的去向。
政敌克劳福德手下的行动队，装备或许不如公爵府精锐，但行事更加不择手段，且因为是最初的绑架执行者，他们对艾沃尔可能出现的区域，甚至比公爵的人更早、更直接。
“目标最后消失点附近地点锁定，格利星，第七区边缘。”
“立刻出发！必须在公爵府的人之前得手！如果带不回活的……”通讯那头的声音冰冷无情，“那就确保他永远闭嘴。”
另一艘外表低调、内里却搭载了违规武装的飞船，目标直指格利星。
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对公爵和追兵而言，每一分钟都关乎成败，漫长而煎熬。
而对曙光幼崽园来说，新的一天在熟悉的晨光与幼崽们的喧闹中照常开启。只是林晓心里，隐隐萦绕着一丝说不清道不明的不安。
昨晚黑蛋那突如其来的悸动与光芒，带来的不仅是惊喜，还有一种莫名的、被什么东西在暗中注视的感觉。
他摇了摇头，试图驱散这无稽的念头，大概是太期待幼崽破壳，有些神经质了。
他把注意力放回眼前的难题上——安抚某只醋意未消的团子。
因为艾沃尔腿伤好得很快，已经能勉强用三条腿蹒跚走几步，林晓便将他转移到了活动室一个铺着厚软垫的角落，方便他参与集体活动。
这可把奥罗拉气坏了。
“奥罗拉，这是小灰哥哥的位置，你不能总往这里挤。”林晓第n次将试图把自己塞进艾沃尔垫子里的白色团子抱开。
奥罗拉被放在不远处的另一个垫子上，整只团子都透着“我不开心”的气息，背对着林晓，连一向精神抖擞的银白尾巴都耷拉着。
艾沃尔瞥了一眼那团散发着怨念的背影，金褐色的眼睛里闪过一丝极淡的、几乎看不见的笑意。
他慢吞吞地调整了一下趴卧的姿势，让自己看起来更舒适，甚至故意发出了满足的、小小的呼噜声。
奥罗拉的背影明显僵了一下。
【开始了开始了！每日宫斗剧准时上演！】
【奥罗拉：他挑衅我！他绝对是故意的！】
【小灰：啊对对对，垫子真软。（躺平）】
【林老师：心累，但还要保持微笑。】
直播弹幕永远不缺少乐子人，这一幕日常被他们玩出了花样。
艾沃尔只是看着园里幼稚的游戏，以及那个忙着维持秩序、防止幼崽们撞到一起的人类保育员。
阳光透过窗户，洒在林晓带着笑意的侧脸上，细小的绒毛都清晰可见，温暖得不真实。
如果能一直这样……艾沃尔被自己脑中突然冒出的念头惊了一下，随即垂下眼帘。不可能的。
他是家族的继承人，他的世界是政治、权谋、责任，还有隐藏在暗处的獠牙。这里只是短暂避风的巢穴，巢穴外的风暴，终究会席卷进来。
他体内的某种警觉，随着时间推移，非但没有减弱，反而像越拧越紧的发条。
他的预感是对的。
公爵的飞船率先抵达，正在进行最后的轨道切入和位置定位。
而几乎前后脚，另一艘伪装成货运船的飞船，也悄无声息地滑入了格利星的大气层。
他们没有精确坐标，但有更粗暴的方法——
“信号源锁定，第四区，东北方向，具体坐标正在解析……”
“行动队，速战速决。”
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幼崽园里，午休时间刚过。
林晓正带着几个大点的幼崽做简单的清洁整理。
塔莉亚园长在办公室核对账目，格鲁克在室外检查新安装的运动器械。
一切看起来平静如常。
但林晓心头那丝不安越来越明显，他甚至下意识地检查了一下手腕上的个人终端，确认紧急呼叫和园区安全系统的按钮都处于待命状态。
这是扩建时，他用一部分捐款坚持加装的，希望永远用不上。
艾沃尔安静地趴在垫子上，耳朵却竖得笔直，捕捉着外界的一切声音。
风声，远处街道偶尔传来的悬浮车嗡鸣，幼崽们玩耍的嬉闹……还有一种，逐渐逼近的、不同寻常的寂静。连园区外树上的鸟鸣都消失了。
来了。
他猛地抬起头，金褐色的瞳孔骤然收缩。
几乎就在同时，幼崽园不算高的防护栅栏外，出现了几个穿着深灰色作战服、面目不善的身影。他们动作迅捷专业，轻易翻越了栅栏，落地无声。
林晓是第一个发现闯入者的。他正对着窗户，看到那些人影时，心脏几乎停跳了一拍。
他立刻转身，用身体挡住幼崽们的视线，声音却保持着惊人的平稳：“米洛，带大家去里面的阅读角，快。”