第11章
米洛看到了林晓眼中从未有过的严肃，立刻用尾巴卷起还在发愣的琪茜，低声道：“快走！”光光也熄灭了光芒，跟着其他幼崽快速而安静地挪向最里面的角落。
林晓深吸一口气，快步走到活动室门口，正好迎上那个径直走来的领头者。
那是个极其高大的男人，几乎比格鲁克还壮硕一圈，裸露的脖颈和手背能看到浓密的深棕色毛发，下颌一道狰狞的疤痕破坏了他原本端正的相貌，只剩凶戾。
瑟伦，熊类混血，此刻正用看蝼蚁般的眼神扫视着这个过于温馨的场所，最后落在林晓身上。
“幼崽园？”瑟伦的声音沙哑得像砂纸摩擦，“省点事，把那只银灰色的小狼崽交出来。”
林晓的心沉了下去。果然是冲着艾沃尔来的。
他强迫自己镇定，挡在门口：“这里是受星际联邦管辖的正式保育机构，你们无权闯入，更无权带走任何孩子。请你们立刻离开，否则我将启动警报。”
“警报？”瑟伦嗤笑一声，仿佛听到了什么笑话。他懒得废话，直接一挥手。身后两名手下立刻如猎豹般窜出，目标却不是林晓，而是刚从另一侧走来的保育员安娜和正在整理工具的格鲁克！
“啊！”安娜惊叫一声，反抗以失败告终。
格鲁克怒吼一声，一拳挥向袭击者，但对方显然训练有素，敏捷地躲开，同时另一人用武器击中了格鲁克的关节处。庞大的莫格星人闷哼一声，单膝跪地，暂时失去了行动能力。
“格鲁克！安娜！”林晓目眦欲裂。
活动室里的幼崽们听到了动静，看到熟悉的保育员和格鲁克叔叔被抓，吓得缩成一团。
米洛把更小的幼崽挡在身后，尾巴焦躁地拍打着地面，奥罗拉蹦到林晓脚边，对着坏人发出尖细的、充满敌意的“啾啾”声。
瑟伦很满意这种威慑效果，他上前一步，巨大的阴影笼罩住林晓：“现在，狼崽。别让我说第三遍。”
林晓背在身后的手，指尖已经碰到了腕带上安全装置的隐蔽按钮。
他大脑飞速运转，必须制造混乱，必须给可能赶来的救援争取时间，必须保护孩子们……
“他不在活动室。”林晓尽量让自己的声音听起来可信，“他的腿受伤了，在单独的医疗间休息。我带你们去，但请放开我的同事。”
瑟伦眯起眼，似乎在判断。
而就在这时，医疗间的门被从里面推开了。
艾沃尔用三条腿支撑着，踉踉跄跄地走了出来。银灰色的毛发有些凌乱，但那双金褐色的眼睛却燃烧着属于少年的决绝。
他看向瑟伦，又看向被挟持的工作人员，最后目光落在林晓写满焦急的脸上。
不能连累他们。
他走到这里，已经足够幸运了。
“我跟你们走。”艾沃尔开口，发出的却是清晰、略显沙哑的少年嗓音，虽然虚弱，却带着不容置疑的味道，“放了他们。”
林晓猛地回头，震惊地看着艾沃尔。他会说话？他不是幼崽？！
瑟伦也愣了一下，随即狞笑起来：“果然是你，艾沃尔少爷。早这么懂事多好。”他使了个眼色，一名手下立刻朝艾沃尔走去。
就是现在！
林晓不再犹豫，狠狠按下了腕带上的按钮！
刺耳的、高频的警报声瞬间响彻整个幼崽园！同时，园区周边预设的几个点位，爆发出强烈的干扰磁暴，形成一个小范围的临时屏障，并同步向格利星治安中心和最近的联邦巡逻队发出了最高级别的求助信号。
“你！”瑟伦没料到这个看起来普普通通的幼崽园还有这一手，恼羞成怒，庞大的身躯爆发出惊人的速度，瞬间跨过距离，一只毛茸茸的大手直接掐向了林晓的脖子！
林晓只来得及侧身，险险避开咽喉，却被抓住了肩膀，剧痛传来。
第12章 在幼崽园直播的第十二天
塞勒斯星，帝国皇宫深处。
穹顶高阔的议事厅内，光线被调节成一种肃穆的冷色，映在光洁的地板上，倒映出挺拔如松的身影。
暗紫色的帝国军制披风随着主人单膝触地的动作，在身后扬起一道利落的弧度，边缘用银线刺绣的星辰与剑纹微微闪烁。
霍骁——或者说，在帝国军方档案与公开场合被称为塞缪尔的上将低垂着头，向王座之上的君主汇报。
他的声音平稳，没有过多修饰，却带着一种刀刃刮过冰面的冷冽质感，将边境星域长达数月的清剿战役陈述完毕。
战况详实，数据精确，己方的战损与敌方那些从宇宙阴暗角落滋生出来的、奇形怪状的异种生物都涵盖其中。
……
最后一个音节落下，议事厅内一片寂静。
王座之上，年迈却目光锐利的国王轻轻颔首，手指无意识地摩挲着扶手上镶嵌的宝石。
他看着下方那个年轻的将领，眼神中是毫不掩饰的赞许与倚重。
“你做得很好，塞缪尔。”
国王开口，“帝国以你为荣。”
霍骁依旧保持着行礼的姿势，声线未变：“守卫帝国，是臣的职责。”
“起来吧。”国王抬手示意，脸上露出一丝难得的温和。
“目前几处边境还算安稳，没有需要你即刻处理的危急情况。辛苦了，塞缪尔。”
“谢陛下。”
霍骁告退后离开了议事厅。
那身笔挺的军装和暗紫披风，衬得他背影如同归鞘的利刃，锋芒暂敛，却依旧带着令人心悸的寒意。
塞缪尔是家族赋予他的名字，承载着家族的荣耀与期望。
而霍骁，则是已故母亲在他幼时温柔的呼唤。母亲去世后，除了极少数旧日亲友，几乎无人再唤他霍骁。帝国上下，只识塞缪尔上将。
回到位于首都星郊区的私人别墅，霍骁才真正允许那根在战场上紧绷了数月的神经，稍微松弛下来一丝。
别墅风格冷硬简洁，与他本人气质如出一辙，除了必要的家具，几乎没有任何装饰，唯有书房一侧的墙上，挂着一幅小小的、用特殊晶体封存的画像——画面上一对笑容温和的夫妇，中间站着年幼的他，。
那是很久以前，父母都在时的全家福。
他脱下披风和外套，只穿着简单的黑色衬衣，走到落地窗前，望着窗外景观。
长时间的指挥与高强度作战带来的疲惫，并非身体层面，更多是精神上的高度耗损。
忽然，个人终端发出轻微的震动，是副官发来的加密简报。
除了军务，副官也会替他留意一些帝国高层圈子内值得关注的消息。毕竟，身为手握重兵的年轻上将，他不可能完全置身于政治之外。
简报中提到了银鬃公爵府近日的动荡，以及克劳福德勋爵涉嫌绑架公爵继承人的事。
霍骁快速浏览完毕，金色的瞳孔中没有任何情绪，只是指尖在终端边缘轻轻敲击了一下。
银鬃公爵与他已故的母亲有些交情，公爵夫人曾是母亲的闺中密友。两家算不上密切，但保持着基本的友善与联络。更何况，克劳福德那个老家伙，在军备预算和边境政策上没少给他使绊子，心思阴暗，手段下作，霍骁早就看他不顺眼。
于公于私，这事他知道了，就不会袖手旁观。正好，可以借这个机会，把那条老是躲在阴沟里的毒蛇揪出来，狠狠打一打七寸。
次日，霍骁便拜访了银鬃公爵府。
公爵府的气氛依旧凝重，但比起之前的焦灼，多了几分劫后余生的庆幸。
公爵亲自接待了霍骁，对于这位年轻却战功赫赫、风评极佳的上将的到来，他有些意外。
两人在书房落座，公爵没有过多寒暄，直接讲述了事件经过，包括艾沃尔如何逃出、如何在格利星被一位保育员所救、以及最后那场惊险的救援。
“……这次多亏了那位好心的保育员，还有……。”公爵语气凝重。
他看着霍骁冷硬的侧脸，想到这孩子的母亲几年前死在战场，父亲也郁郁而终，心中不免生出几分长辈的疼惜。这是个好孩子，能力出众，心性正直，只是太过冷肃了些，继承了太多他母亲的冷冽果决，却少了他父亲的柔和。
霍骁安静地听着，偶尔提出一两个关键问题，思路清晰锐利。
当公爵提到，在定位艾沃尔时，曾探测到一次极其微弱、但纯度异常高的龙族能量波动，而袭击者在幼崽园内似乎也被一股突如其来的能量冲击撞倒时，他放在扶手的指尖微微一顿。
“龙族能量？”霍骁抬起眼，金色的眸子看向公爵。
“是的，非常奇特。”公爵点头，沉吟片刻，似乎在斟酌措辞。
“塞缪尔，有件事……我不知道是否有关联，或许只是巧合。但既然涉及龙族能量，我想应该让你知道。”
他顿了顿，想起眼前年轻人的家族——上古黑龙血脉的纯正后裔，其本体是足以震慑星海的庞大巨龙，威严而强大。也想起了那场惨烈的战役，以及霍骁那位尚未破壳便不知所踪的幼弟。