第96章
苏慕言心像是被攥住，拳头紧握：“我知道，但我不能不管他。”
公主看着他，心中一阵柔软。这个年轻人为了朋友如此奔波，眼底的关切真挚得让人动容。她想起从小到大见过的那些人，从未见过像苏慕言这样纯粹的人，心里悄悄对他生了一丝不一样的感觉。
“我会帮你的。”公主轻声说，“我会利用公主的身份打探情报，有消息就告诉你。”
苏慕言很是感激：“多谢公主殿下。”
公主又聊了几句江南的风土人情，看着苏慕言说起江南时眼底的温柔，心跳快了一拍。但她知道苏慕言心里只有沈清辞，只能把这份心意藏在心里。临走时，她给了苏慕言一个装着金疮药和止疼药的小布包。
公主走后，苏慕言站在包间里，心中复杂。他知道公主对他有好感，但他心里只有营救沈清辞的计划，对公主并无男女之情，只能小心翼翼地维持着关系。
回到住处，苏慕言拿出标注着长乐殿地形和守卫分布的地图，仔细研究，寻找可能的突破口。地图上显示，长乐殿四周宫墙高耸，只有正门有侍卫把守，殿后小花园旁有个偏门，平时锁着，钥匙在萧烬手里，而且暗卫日夜巡逻，硬闯绝无可能。
夜深了，苏慕言毫无睡意。他脑海里一会儿是江南时意气风发的沈探花，一会儿是深宫中形销骨立的沈贵君。苏慕言攥紧拳头，指甲掐进掌心。
清辞，你再等等我，我一定会救你出去的。
一定会。
与此同时，长乐殿。
已是深夜，沈清辞躺在床上，毫无睡意。窗外月色如水，透过窗棂洒进来，照亮了他苍白的脸，也照亮了他手腕上那道已经愈合却还能看出痕迹的伤疤——那是他上次试图割腕自杀留下的。
沈清辞闭着眼，却感到一股熟悉的燥热从身体深处涌上来，像是有无数只小虫子在咬他的骨头，又痒又疼。
来了。
药瘾又发作了。
他浑身发抖，额头上渗出细密的冷汗，顺着鬓角往下掉，把枕头都打湿了一片。沈清辞咬住嘴唇，不让自己发出声音，血腥味在口中弥漫开来，咸咸的。他恨这具被药物控制的身体，恨自己不得不靠那种方式来维持生命，恨自己的懦弱，恨自己的无能为力。
沈清辞坐起身，掀开被子，从床上下来，走到桌边，拿起桌上那壶已经凉透的茶水，给自己倒了满满一杯，然后一饮而尽。
冰冷的茶水顺着喉咙滑下去，却丝毫没有缓解身体的燥热，反而让他浑身发冷，抖得更厉害了。他的呼吸越来越急促，面色潮红，眼尾泛红，像是要滴出血来。
他试着忍耐，走到床边，从枕头底下翻出一块干净的布，塞进嘴里紧紧咬住，防止自己忍不住喊出声来。他蜷缩在床上，浑身发抖，汗水很快浸透了衣衫，把床褥也打湿了一大片，贴着皮肤，冰冷刺骨。
月光透过窗棂照进来，映出他颤抖的身影，像是一只受伤的小兽，躲在角落里舔舐伤口。
可这一次，药瘾比往常任何一次都要厉害，仿佛是要把他彻底吞噬掉。沈清辞浑身颤抖，意识开始模糊，他咬着布，眼泪无声地滑落，混着汗水打湿了枕头。
他再也忍不住了。
沈清辞猛地把嘴里的布扯出来，跌跌撞撞地冲到门口，用力拍打着门板，声音沙哑得不成样子：“开门！开门！”
门外的侍卫被吓了一跳，犹豫了一下，还是打开了门。沈清辞抓着侍卫的衣袖，眼神迷离，声音发颤：“我要见……我要见陛下……”
侍卫看着沈清辞这副样子，有些为难，但还是不敢耽误，带着他一路往南书房走去——因为今晚萧烬在南书房改奏折，还没回来寝殿。
一路上，沈清辞都靠着侍卫的肩膀才能勉强站稳，浑身抖得像筛糠一样。他的脸颊通红，眼神恍惚，完全不知道自己在做什么，只有一个念头：找到萧烬，只有他能让自己不再这么痛苦。
到了南书房门口，侍卫进去禀报。萧烬正在烛火下看着堆积如山的奏折，眉头微蹙，听到是沈清辞来了，有些诧异，放下手中的朱笔：“让他进来。”
门开了，沈清辞跌跌撞撞地走了进来，发丝凌乱，脚步虚浮。看到萧烬的那一刻，他像是溺水的人找到了救命稻草一般，踉跄着扑过去紧紧抱住了他的腰，把脸埋在他的颈窝，滚烫的呼吸洒在萧烬的皮肤上，身体还在不停地颤抖，像是寒风中瑟瑟发抖的落叶。
萧烬被他这突如其来的举动吓了一跳，随即反应过来——他太清楚沈清辞现在是什么状态了。他感受着怀里人滚烫的体温和抑制不住的颤抖，心中一阵心疼，又夹杂着一丝不易察觉的欣喜——这是沈清辞第一次主动来找他，主动靠近他。
萧烬轻轻拍了拍沈清辞的背，声音低沉而温柔：“清辞，别怕，朕在这里。”
沈清辞没有说话，只是把他抱得更紧了，像是要把自己揉进他的身体里，不肯松手。他的脸颊贴着萧烬的脖颈，能闻到萧烬身上熟悉的龙涎香和淡淡的墨香，这让他稍微平静了一些，但身体的躁动却没有丝毫缓解。
萧烬低头看了一眼桌上摊开的奏折，奏折上还沾着墨香，是他今晚刚刚批改的。他又看了一眼怀里的人，感受着他滚烫的体温，嘴角勾起一抹若有若无的笑，声音带着一丝沙哑的暧昧：“好像……还没在书房坐过，试试。”
说着，他一把将沈清辞打横抱了起来，沈清辞下意识地环住他的脖子，把脸埋得更深了。萧烬抱着他往书房内室走去，脚步很稳，像是怕惊到怀里的人。
书房内室布置得很简单，一张软榻，一张桌子，墙上挂着几幅山水字画。萧烬把沈清辞轻轻放在软榻上，然后俯身下去，伸手拂开他额前汗湿的发丝，看着他泛红的脸颊和迷离的眼神，心中一阵荡漾。
烛火摇曳，映着两人交叠的身影，窗外月光如水，透过窗棂洒进来，给屋里蒙上了一层朦胧的光。萧烬的吻很温柔，像是在对待一件易碎的珍宝，他轻轻吻着沈清辞的额头、眼睛、脸颊，最后落在他的唇上。
沈清辞一开始还有些抗拒，身体紧绷着，但很快就放松下来，回抱住了萧烬，主动迎合着他。两人的心跳都很快，在这静谧的夜里格外清晰。
一夜缱绻，直到天快亮的时候，两人才沉沉睡去。
第二天清晨，沈清辞醒来的时候，发现自己躺在书房的软榻上，身上盖着萧烬的龙袍，龙袍上还残留着萧烬的味道。萧烬已经不在了，桌上的奏折却整整齐齐地放着，旁边还留着一张字条，上面是萧烬刚劲有力的字迹：“早膳已经准备好了，朕去上朝了，等朕回来。”
沈清辞看着那张字条，心里五味杂陈。他昨晚是怎么了？怎么会主动去找萧烬？还……
他闭上眼，深深叹了口气，把脸埋在萧烬的龙袍里，龙袍上的味道让他感到安心，却又让他感到愧疚。逃出去的念头又冒了出来，比任何时候都要强烈。他不能再这样下去了，必须离开这里，离开萧烬，回到江南去，回到那个他魂牵梦绕的地方。
第115章 公主密报
沈清辞从书房软榻醒来时，日头已至窗棂正中。浑身酸痛难忍，昨夜主动寻萧烬的片段清晰浮现，每一幕都让他倍感屈辱。他攥紧锦褥，拼命想抹去那些不堪，却只觉愈发清晰，厌恶这具被药性操控、连尊严都无法保全的身体。
门被轻推开，带着浅淡脂粉香。沈清辞以为是萧烬，忙装睡，却只感受到一道关切的目光。睁眼见是长乐公主，他慌忙坐起身拢好衣襟，语气藏着慌乱：“公主殿下，您怎么来了？”
公主走到榻边，看着他苍白的脸色与倦意，语气平淡却藏关切：“我来看看你。”她瞧见他脖颈的淡红印记，却未点破，免得添他屈辱。
沈清辞垂头，声音沙哑：“我没事，殿下不必担心。”他不敢抬头，怕被窥见心底的绝望。
沉默片刻，公主压低声音：“苏公子让我告诉你，快了，他很快就能救你出去。”
沈清辞心猛地一跳，随即又沉下去，急切哀求：“求您告诉苏慕言，别冒险！萧烬暗卫无孔不入，稍有不慎会连累他和城西小院的亲友，我不值得他这样做。”
公主轻声劝道：“苏公子说你是他最好的朋友，他筹谋已久，不会贸然行事。”
沈清辞用力摇头，指尖发白：“我已浑身是污，不想再拉任何人下水，殿下也别掺和，免得惹祸上身。”
公主知多说无益，起身告辞：“我会转达苏公子的心意，你保重身子。”
离开长乐殿，公主绕路去内务府，找到受过公主府恩惠的管事，开门见山：“长乐殿守卫最近有变动吗？”
管事确认无人后低声回话：“陛下觉得沈大人温顺，撤了一半守卫，调走不少暗卫，说不必严加防范了。”
公主心中狂喜，面上却平静：“我知道了，此事不可外传。”