第27章
“那些私坝背后，浸透了多少江南百姓的血泪？！你们口口声声说动摇国本，难道大靖的国本，是你们这些趴在百姓身上吸血的世家权贵，而不是那百万挣扎在生死边缘的黎民苍生吗？！！”
“你……你这个狂妄的竖子！竟敢在金殿之上如此污蔑朝廷命官！”左都御史被他这番字字带血的逼问气得浑身发抖，指着他的手都在哆嗦。
“微臣是否污蔑，陛下自有圣断！东厂和锦衣卫的密卷上，白纸黑字写得清清楚楚，每一笔贪墨的账目，每一处私建的堤坝，皆有铁证如山！”
沈清辞毫不退让，凌厉地环视了一圈那些跪在地上的重臣：
“你们今日在此逼宫，要杀微臣！微臣不过是一条贱命，死不足惜！但微臣就是粉身碎骨，也要替江南的百姓，向你们讨一个公道！也要替陛下，斩断你们这些国之蛀虫！”
这番掷地有声、慷慨激昂的进谏，如同在太和殿内投下了一颗毁天灭地的炸雷！
沈清辞那清瘦挺拔的身姿，在这一刻，仿佛散发着一种耀眼的、让人无法直视的纯臣之光！
而此时。
端坐于九层汉白玉御阶之上、那张纯金龙椅中的萧烬。
他正以一种深沉、冰冷的目光，俯视着下方这场闹剧。
他看着那些犹如跳梁小丑般疯狂叫嚣的老臣，眼底没有丝毫的温度，只有无尽的嘲弄与杀意。
随后，他的目光，精准地落在了那个孤零零站在大殿中央、仿佛被全世界抛弃、却依然倔强得让人心疼的深蓝色身影上。
萧烬的喉结，缓慢地滚动了一下。
太美了。
沈清辞此刻这副被所有人孤立、被所有人唾骂，却只把所有的忠诚和信仰都献给他这个帝王的模样，真的是太美了！美得让萧烬感到一种灵魂都在战栗的、病态的极致愉悦！
他要的，就是这个效果。
这些蠢货老臣，自以为是在维护他们的利益，却不知道，他们这般疯狂的打压与孤立，正是在一步步地、完美地配合着他萧烬的计划！
“够了。”
萧烬终于开口了。
他那低沉、冷酷、不带一丝感情的声音，并不大，却犹如实质的冰霜，瞬间冻结了太和殿内所有的喧嚣！
那些正在疯狂叫嚷的老臣们，只觉得头顶仿佛悬着一把随时会落下的天子之剑，吓得立刻闭上了嘴，将头深深地埋在了地上，浑身发抖。
萧烬缓缓站起身，他没有理会那些跪在地上的重臣。
他冷漠地扫视着全场，语气中透着一股恐怖的、属于马上皇帝的杀伐之气：
“沈修撰所言，句句属实。江南燕子矶一案，证据确凿，铁案如山！那些抗拒拆坝、勾结水匪的世家，简直是死有余辜！谁若是再敢替他们求情，再敢在朕的面前，用这些荒谬的理由弹劾有功之臣！”
萧烬猛地一拂明黄色的宽大衣袖，残忍地、毫不留情地下达了判决：
“朕，便让他九族尽诛！绝不姑息！”
此言一出，满朝文武吓得魂飞魄散！
那几位刚才还叫嚣得最凶的江南老臣，更是直接吓得瘫软在地，疯狂地磕头求饶：“陛下息怒！老臣万死！老臣万死啊！！！”
“退朝！”
萧烬没有再给他们任何喘息的机会，冷酷地转身，大步流星地离开了太和殿。
沈清辞站在原地。
他看着那个为了自己、或者说是为了天下苍生，不惜与全天下权贵撕破脸的帝王背影，眼眶彻底湿润了。
他以为自己遇到的是一位千古明君。
却不知道，这位“明君”在转身离去的那一刻，那双幽暗的眼底，隐藏着的，是何等疯狂、何等让人毛骨悚然的极致占有与病态算计。
“伴君如伴虎啊……”
散朝后。
当沈清辞疲惫、却又充满使命感地走出太和殿时。
他并没有注意到。
在那群狼狈地爬起来的朝臣中，有几双阴暗、猥琐的眼睛，正像毒蛇一般，死死地盯着他那清冷绝世的背影。
第31章 棋局藏锋
太和殿上的那场惨烈的朝会风波，以江南部分世家被血洗、数位朝廷重臣被罢官下狱而暂时画上了一个血腥的休止符。
沈清辞“大靖第一纯臣”、“天子近臣”的名号，在此战之后，彻底响彻了整个京城。
然而。
作为这场风暴中心的沈清辞，心中却并无多少胜利的喜悦。相反，随着江南灾情渐渐得到控制，他却发现，自己在朝堂上的处境，变得诡异，甚至可以说是步履维艰。
那是一种隐秘、不见血的“软封杀”。
除了每日在南书房当值，只要他走出乾清宫，无论是去六部核对寻常的账目，还是去翰林院调阅一些并不机密的陈年旧档。
那些官员们见了他，虽然表面上恭敬得甚至有些战战兢兢，口口声声喊着“沈大人”，但实际上，却是在用圆滑、敷衍的方式，将他高高地架在火上烤。
“哎哟，沈大人，这份折子还在尚书大人那里压着呢，下官实在是做不了主啊。”
“沈大人，这水文图志太过久远，架阁库的钥匙昨日不慎遗失了，还请大人宽限几日……”
他们不敢明着抗旨，但却用这等令人作呕的官场太极，默契地、将沈清辞彻彻底底地孤立了起来！
没有一个人愿意、或者说敢与他真正地亲近。
他就仿佛是这繁华京城、这拥挤官场中的一个透明人，除了那个高高在上的帝王，他没有任何的同盟，也没有任何的退路。
这日未时。
南书房内，那令人感到压抑的静谧，被清脆的玉石撞击声打破。
“啪。”
一枚晶莹剔透的极品和田白玉棋子，被一只骨节分明、修长有力的手，随意却又精准地落在了金丝楠木雕刻而成的棋盘上。
萧烬今日罕见地没有批阅奏折。
他穿着一身宽松的暗金色常服，斜靠在铺着软垫的龙椅上。面前摆着一盘残局，他正慵懒地、单手支着下颌，目光深沉地看着坐在棋盘对面的沈清辞。
“沈卿，该你了。”
萧烬的声音平缓，听不出一丝急躁，甚至带着几分难得的闲情逸致。
沈清辞坐在那张铺着软垫的绣墩上，身上依然穿着那件素净的月白色常服。
他那张清冷绝尘的脸庞上，眉头微微蹙起，那双清澈的眼眸正专注地盯着眼前的棋局。他修长的手指夹着一枚黑色的极品墨玉棋子，悬在半空中，却迟迟未曾落下。
这并非他棋艺不精。
事实上，沈清辞少时在江南，除了诗书，棋艺也是出挑的。
但他此刻，却感到了一种前所未有的、恐怖的压迫感！
这盘棋，表面上看，只是一场寻常的君臣消遣。但在沈清辞那敏锐的直臣思维里，他清楚，陛下这是在借着这盘棋，隐晦地在考量他这几日面对朝堂孤立时的心境！
萧烬的棋风，与他平时那副深沉内敛的帝王伪装截然不同！
霸道！充满侵略性！
他从不讲究什么循序渐进、步步为营。他的白子，就像是他在太和殿上冷酷地下达诛九族圣旨时那样，大开大合，甚至是不惜惨烈地“杀敌一千自损八百”！
只要能将沈清辞的黑子逼入死角，只要能将那片广阔的棋盘彻底纳入自己的掌控之中，他可以毫不犹豫地舍弃掉大片的白子作为诱饵。
这哪里是在下棋？这分明是一场血腥、不留任何余地的屠杀与围剿！
“陛下棋风凌厉，犹如雷霆万钧，微臣……微臣实在是难以招架。”
沈清辞艰难地收回了那枚墨玉棋子。他没有落子，而是恭敬地、甚至带着几分疲惫的妥协，微微低下了头：“这盘棋，是微臣输了。”
“输了？”
萧烬没有去捡棋子。他缓慢地直起身，那双深渊般的黑眸，穿过棋盘上那惨烈的“厮杀”痕迹，定定地落在沈清辞那张有些苍白的脸上。
“沈卿。这棋局还未到最后关头，你的黑子在中盘虽然被朕围剿，但在边角之处，依然有广阔的腾挪空间。你为何，连试都不试一下，便直接投子认输了？”
萧烬的语气，依然保持着帝王那种高高在上的平稳，但若是仔细听，却能在那平稳的声线中，捕捉到一丝隐秘的不悦与试探：
“怎么？是不是这几日在六部走动，受了那些老狐狸的几句冷言冷语，碰了几个软钉子。你这曾经在太和殿上刚烈、敢于说‘九死其犹未悔’的探花郎，锐气便这般轻易地被磨平了？”
这番话，犹如一柄精准的手术刀，冷静地、毫不留情地剖开了沈清辞这几日来压抑、甚至委屈的软肋！
沈清辞的眼底，不可抑制地闪过一丝惨痛的黯然。
他抬起头，那双清冷的眼眸中，甚至浮现出了一层极薄的水光，但他依然死板地、死死地维持着臣子的体面。