第224章
秦般若心头微动，师公的性子，她还能不了解？
他会惦记她遇刺是真，但绝不会吩咐万俟生专程前来探视。
这更像是眼前这冷冰冰的男人自己寻的借口。
一念及此，她心中不免感叹：这个男人冷硬的外壳之下，却也藏着一颗难得温热的心。
无论是因着宗垣的缘故，还是前几次欠下来的交情......这份情，她都记下了。
秦般若也不点破，只顺着话茬道：“多谢。烦请转告他老人家，我并无大碍，一切安好。”
万俟生沉默了半响，没有说话。
殿内一时只闻烛芯轻微的噼啪声，清晰入耳。
短暂的寂静后，男人再次开口，声音略微低沉了几分：“白前辈还让我带一句话。”
他放下玉箸，漆黑的眸子直视秦般若，神色显出几分不易察觉的郑重，“他说，你若真想离开北周这泥潭......就让我护你回山。”
秦般若心头微微一震，抬眼望向他。
灯光下，他的目光异常专注，那片深潭里清晰地映着她的身影。
她眸光闪动片刻，最终却缓缓地摇了摇头：“不了。前些时候，叶白柏过来说......宗垣不大好了。”
“我回去，什么也做不了。在这里，或许还能有一线的机会。”
万俟生眸色暗了一瞬，搁在膝上的手悄然紧握成拳，手背上青筋隐隐浮现：“可是如今五国围困，你再呆下去，只怕......只怕......”
秦般若迎着他紧绷的目光，反而露出一个带着几分运筹帷幄之意的微笑：“灭国吗？不会的。”
“我已有了应对之法。”
烛光将她半边脸庞映得明艳，半边隐在柔和的暗影里，带着一种诡谲的神秘之惑：“原本只有五成胜算，可万俟兄此番顺道而来，倒是让我多了几分底气，或许......可以增至七成。”
万俟生微微一愣，眉峰微蹙：“什么办法？”
秦般若红唇轻启，吐出几个冰冷的字眼：“擒贼先擒王。”
万俟生顿时明白了她的意思，沉默地看着她，眼底似有暗流汹涌。
殿内的空气仿佛也随之凝重了几分。
秦般若敏锐地觉察到男人微妙的情绪变化，迅速收敛唇边笑容，带着一丝歉意软声道：“抱歉，失言了。是我不好，今夜只叙旧，不谈政务。”
她执起面前那杯琥珀色的酒液，亲自为他斟满，又夹了一块青翠欲滴的笋尖，放入他盘中，“尝尝。”
万俟生垂着眸看着女人夹过来的菜肴：“你的计划是什么？”
秦般若一顿，重新坐回原位，指尖轻点桌面，声音变得幽远深长：“围魏救赵，反客为主......”
“还有，趁火打劫。”
万俟生薄唇紧抿，沉吟片刻：“北周已孤城困守，如何能......”话没说完，男人眸中骤然掠过一丝锐利的光华，如同寒星乍现，定定地看着她，“大雍？！”
秦般若眼中瞬间绽放出潋滟光华：“嗯！我已经给大雍皇帝传信了。五国要分我北周一疆之地，不如我同他一起......分食五国。”
“吐谷浑、苏毗、靺鞨、高句骊、室韦，没有一个安生的主儿。如今既然他们自寻死路，正好借这千载难逢之机......彻底将他们打得翻不起身来。”
万俟生定定的看着她，烛光在她身后跳动，将那纤细却透着无限韧劲的身影投射在身后的屏风上，放大成一种令人屏息的魄力。
许久，他才将目光缓缓垂下。
以己度人，若他是大雍帝王，面对这天赐良机，也定然不会拒绝。
更何况，她同大雍皇帝之间还有那些私情。
确实，用不着他来这一遭，她的胜算也已足够。
万俟生执起面前那杯已不温不热的酒，一饮而尽：“便是没有我，你的计划应该也有七八分的胜算吧？”
秦般若摇了摇头，染了些许酒意的双颊透出淡淡的红晕，眼神却越发清醒：“那些都是骁勇之师，即便我再计算周密，亦难保万全。一步错失，就将彻底陷入漫长的消耗战之中。”
“如今的北周和大雍，都消耗不起。”
万俟生放下酒杯，垂眸沉默了半响，只到了一个字：“好。”
这竟是应下了？！！
秦般若眼中顿时亮起耀眼的光芒，她立时执起酒杯，声音因激动而微微发颤：“多谢万俟兄鼎力相助！这一杯，我替北周和大雍两国百姓，敬你！”
话音未落，女人已经仰头一饮而尽。
辛辣的酒液滑入喉中，带来一阵灼热。可她毫不犹豫地再次斟满，眼神中更多了几分恳切与追忆：“这一杯，我替宗垣敬你！”
她的声音艰涩，眼尾也似乎有了些湿润，“这些年你为他寻药，几乎涉遍山川，历尽险阻......此中艰难，般若铭记于心。”
又是一饮而尽。
两杯烈酒下肚，如胭脂洇开，那红晕迅速从双颊蔓延至耳根，眼神亦有些迷离起来。
万俟生却垂下眸去，声音无端带了几分僵硬和冷硬：“不必道谢。”
秦般若摇了摇头，再次拿起酒壶，又为自己斟了一杯。
她的目光越过酒杯，直接落在万俟生脸上，语气前所未有的郑重：“最后一杯，是为我自己。”
“多谢你，数次救我......往后若有所需，秦般若必以死相付。”
一连三杯，秦般若忍不住低咳了一声。酒意混合着一种难言的酸楚，直冲眼底。
万俟生深深地看着她，什么也没再说，只是默默执起自己的酒杯，同样一饮而尽。
秦般若放下空杯，望着他再一次道：“多谢。”
万俟生没有说话，垂下眼睑，站起身道：“我走了。”
秦般若愣了一下，连忙也跟着起身：“更深露重......不如歇息一晚，明日再走？”
万俟生：“不必。”
秦般若：“那......可需要人手？”
万俟生再次摇头：“不必。”
秦般若知道他的性子，也不再勉强，只是看着他认真地叮嘱：“此去凶险......一切小心，务必珍重。”
万俟生微微侧首，烛光勾勒出他紧抿的唇线和下颌冷硬的线条。他似乎想说什么，但最终只是更深地看了她一眼，旋即转身，朝外走去，出了殿门，足尖一点，整个人便无声无息地融入深邃的夜色之中，仿佛从未出现过。
殿外庭院中，月光已悄然铺满青砖地面，如同洒下一层薄薄的白霜。寒风打着旋儿从敞开的殿门灌入，烈酒的后劲也跟着涌上来，秦般若按了按有些微烫且胀痛的额角：“来人，伺候沐浴。”
*** ***
消息传来的很快。
东北那边，裴门亲率一支奇兵，直捣敌后腹地，所到之处如风卷残云，打得敌军措手不及。不仅断了三国联军的粮草辎重，还紧跟着直逼室韦关隘要害。
室韦一破，靺鞨、高句骊的回路就会被瞬间切断。
到时，三家就等于彻底被切中了命脉。
对此，谁也不敢大意。
战局顷刻逆转。
室韦、靺鞨将领率兵折返。
万俟生就在这个时候，削了三军主帅的头颅，高悬于阵前。可是事成之后，他整个人却踪迹全无，不知所踪。
有人说，已经死了。
也有人说，已经飘然离去。
秦般若心急如焚，着边关将领多番查探，却始终无果。
日子一天天过去，这场原本必死的围困之战，竟在短短十数日内天翻地覆。北周大雍齐兵追击，而联军却溃退千里。
巍巍宫城内，秦般若望着远处天际的烟云，终于暂时松下一口气。
也是这个时候，底下人才呈报上来道：太皇太后病了。
秦般若微愣了，呵斥了底下那群宫人一番，急急朝仙寿宫赶去，却不料......竟吃了个闭门羹。
“娘娘，您先回去吧。太皇太后，如今谁也不想见。”
秦般若不过片刻就敛了所有情绪，目光幽幽地看着身前的嬷嬷：“发生了什么事？”
嬷嬷低着头，只是道：“太皇太后伤心过度，太医吩咐......需要静养。”
前些时候湛让去世还没有如此，如今......
秦般若猛地抬起眼眸：“是宫外宅子里那个......出事了？”
嬷嬷叹息一声，垂首道：“太皇太后离不得奴婢，奴婢告退了。”
秦般若没有说话，转身吩咐人去调查。
消息来得很快，却也惊得她几近魂飞魄散。
太皇太后的妹妹，死了。
张贯之的娘亲......死了？
死了？？
秦般若只觉得这几个字如惊雷炸响，叫她一时怔忪了许久。
在北周这些年，除了那一次猝不及防的相见，这么多年，她一次都没有去看过她。
就如同当年在大雍那样，只当她不存在。
却不想，她竟走得如此......悄无声息，猝不及防。
那里离宫城不远，不过几条街巷的距离。