第8章
怀晴将名帖小心地放在书桌上，烫手山芋般离得远远的。
一举一动收入裴绰眸底。见状，他眸光一冷。
“干爷爷的话，总是没错的！他老人家说您是夫人，我便当是夫人了！”
怀晴也不与他多纠缠，敛下心神：“顾公子既来，不知所为何事？您若是有什么事，等大人回府了再说吧。”
“不是什么大事，无非来拜望一下夫人，送一送喜礼。”顾三金献上一折书笺，由抚秋递给怀晴。
书笺有三页。
第一页，前朝才子柳鹤的绝句，当朝文坛泰斗的墨迹。
第二页，江南才子汤安的十里春山图。
第三页，富贵钱庄的票号，白银万两。
怀晴飞快地扫过三页，伸长胳膊交给裴绰。“府里没有什么喜事，不用什么喜礼。”
裴绰接过书笺，扫眼而过，落笔跟怀晴传信。
上面只有两个运笔如飞的两个大字：收下。
——黑，裴绰比天底最黑的乌鸦，还黑。
怀晴声音不自觉地颤抖：“阁下既然是督公的干孙儿，这份贺礼我一定承情。明人不说暗话，顾生，有何指教？”
那头笑开了花，“前阵子，春闱舞弊案闹得厉害，朝上都说会择日重考，不知是不是真？”
怀晴犯了难，看向裴绰，见他摇头，便一字一句道：“这一年便作废……也不会择日重考。”
顾三金眸光发亮，“果然如此。朝堂如今缺人，各州各府支应不过来，今年又没有士子候选补官，在下是想，是想替阁老，替大周分忧……”
怀晴闻弦歌而知雅意。顾三金饶了个大弯，原是想买官。
他倒是本事通天，先找了东厂督公作背书，又来找权臣外室，双管齐下，裴绰又非清流，多半能成事。
裴绰又写了几个字。
怀晴垂眸，面无表情问道：“你想去哪儿，分什么忧？”
顾三金磕上三个响头，“嘉祥，河道按察使。”
铿锵有力，掷地有声。
怀晴先是一怔，又见裴绰手中湖笔微顿，墨意凝滞。
她奇道：“为何偏偏嘉祥？”
“嘉祥水患，是从前朝起便绵延不绝的祸患，一天不除，吾一天不安。此去嘉祥，若不疏浚、修缮河道，吾绝不返京。”
顾三金额头隐隐泛红，目光平静而坚决。
怀晴呆了半晌，不知如何反应。裴绰轻扣案几，见她迟疑，干脆迈步过来，微倾身凑近怀晴。
脸对着脸，鼻尖对着鼻尖。他带着一股若有若无的兰麝气息，使得满身的侵略感多了几分温柔的味道。
裴绰声线低而笃：“照我写的，说。”
怀晴顺着他指尖看去，纸上运笔如有千钧，明明白白几个字。
「黄金万两，便应。」
她迅速别开视线，淡淡道：“你可有黄金万两？”
沉默片刻，对方动了动手指，在半空模拟着算盘拨了两回，吞了吞唾沫：“罢了，万两黄金给夫人添妆罢……”
鬼使神差的，怀晴笑了笑，“顾生美意，我便笑纳了。然则，我哪里用得上这些黄金？修缮河道不得花上许多？你拿去好生修通河道罢！唯有一条：每月支用多少，如何用度，都要明明白白列清账册，月月呈给我过目。”
顾三金怔了怔，喜得面带红光，“我替嘉祥的父老乡亲们，谢夫人大恩！”
连连磕头后，顾三金又跟怀晴说了几句吉祥，便满面春光告辞，高兴得连手上的折扇都忘了拿，引
得抚秋芜夏匆匆追出门。
屏风这头，似一夜春色忽被风雪埋葬，千树万树的梨花一夜凋敝。
——裴绰显而易见的不高兴。
他忽地上前，捏起怀晴的下巴，看进秋水一般的眸子深处。
“你一定以为，我裴绰爱财如命吧？”
怀晴试图敷衍：“大人，您是我恩公，我怎么会如此作想？”
他眼底的寒霜瞬间破裂。
“你，什么，都不知道。”他说。
香炉里仍是清幽的兰麝香，袅袅绕绕，犹如为这段静默，添一笔幽邃的帷幔。
外头正是一树花开，安静无声，不知是谁的一帘心事。
第7章 清白心难为清白事
嘶——
怀晴只觉下巴微痛，尚未来得及抗拒，已对上裴绰那副不羁的眸光。
他指腹轻掐着她的下巴，力度并不狠，倒也教她动弹不得。
怀晴暗暗揣度，却猜不透裴绰此刻的情绪。
——既似恼怒，又仿佛带着无可奈何的疲惫，好似心里早已缠起千千结，挣不脱、解不开，竟成了那沼泽无可自拔的猎物。
她冷静道：“我不知道什么？”
他一下松开她，兰麝香的味道渐行渐远。
裴绰推开窗。湖面烟波缥缈，而他声音幽幽，远山寒水一般：“你不知道，黄金有多珍贵。”
她当然知道！
“大人曾住嘉祥，也知道那边每年洪水频发，百姓过得多么苦不堪言。”
她那那双眼乌亮似星，仿佛一只不肯驯服的小狸奴，一股与生俱来的傲气，看得人心头倏然一颤。
裴绰侧目看她，眸中隐隐波澜，凝沉如夜海。
他忽然道：“设想这般情形，你手握万两黄金，可救嘉祥百姓于水火。可你至亲至爱之人得了一种怪疾，只有这些黄金可作药引，除此别无他法。
如此，你是救她，还是救万民？”
“哪有这样的怪病？”
裴绰认真又执拗地继续发问：“若偏偏有这样的病呢？你该如何？”
沉吟片刻，怀晴道：“我会去威胁贪官，让他们掏出一万两黄金。”
窗外波光潋滟，似有星河折射其中。
裴绰眸底闪过一丝笑意。少顷，他却收了笑，神色凝重：“若是一万两远远不够，唯有搜尽天下黄金，方能换一线生机。你又要如何？”
“那如此，我亲手杀了她吧。我的亲人命薄福薄，受不起天下万民的命。黄泉路上，我送她一程，今生欠下的，下辈子再还。”
“你的答案，与前朝昭明太子，很像。”
怀晴的心骤然一紧，似乎有醉酒的打更人在那里敲击，一下又一下，忽快忽慢。
脑海中，鬼公子的身影似隐似现，白衣清绝，禹禹独行于苍茫大地。
“是吗？没听说过。”怀晴笑得不太自在。
裴绰冷笑一声，语带不屑：“那个不中用的废物，没听过，便罢了。”
废物……
怀晴心中一凛，竟有些按捺不住。魏氏皇族如何不堪，前朝如何倾覆，她自不多言，但昭明太子一生清正，心系百姓，风光霁月，怎能轻易被“废物”二字抹去？
他为国为民，落得唾弃之名，未免叫人心酸。
成王败寇，世道本如此。又想起从前人人称赞的昭明太子，现如今人不人、鬼不鬼，她张了张嘴，话却如鲠在喉。
沉默良久，怀晴才轻轻开口：“那大人呢？您若身处此局，又会怎么做？”
一代奸臣心中，定不会有万民吧？
“我？”裴绰怔了怔，认真道：“我会搜尽天下黄金。全天下无黄金可用，那又如何？市坊交易，税赋月钱，难道人们不能用白银、珍珠抑或贝壳替换么？”
倒是一个意料之外的答案。
她又问：“若还是于事无补，她病入膏肓，求而不得呢？”
裴绰眼神一暗，沉声道：“上穷碧落，下究黄泉，我便陪她。”
竟是个痴情种？
怀晴心有不屑，她才不信。
她嘴角泛起揶揄的笑意，“大人，您竟也信鬼神之说？”
前朝民风向来迷信神鬼，皆言魏氏乃玄女之子，代替玄女管理人间，后来大晋覆灭，大将军容钧登基，民间又有“魏氏不敬神母不堪大统”的传闻，着实可笑。
她只当裴绰这样的人绝不会信。
裴绰冷冷道：“不相信。”
果然，像他这般自恃之人，断不会信那些虚无之言。然而，他语气一转，声音低沉而笃定：“可世间有神迹，我却信。”
怀晴眸光微闪：“这话怎么说？不信神，却信神迹？”
“就拿前朝说吧……”
怀晴心中一暗，却听裴绰继续道：“前朝末年，灾祸连天，又是洪水，又是天麻大疫，还有起义战乱，彼时，你若只是一个小娃娃，能不能活下来？”
怀晴想起刚到暗云山庄的那一年，公子律递给她弯刀并柳叶刀谱，冷道：“你若是学不会柳叶刀，便不用活了吧……”
若不是进了暗云山庄，她怕也于乱世中殒命了。
没等怀晴回答，裴绰继续道：“人们——很多一穷二白的人，手无缚鸡之力的人，在那样艰难的世道活了下来，这便是神迹。”
闻言，怀晴心中翻了个大白眼：所以人们好不容易活下来，就是被你这种奸臣，搜刮民脂民膏的？