第8章
原本上一段的同行之人皆已被移送完毕，只剩他一人，看管必然松懈，于是他提前派亲随埋伏在半路，预备半道脱困。
谁知官差因心急返程回家过年，天一转晴就临时弃了官道，改从此处抄近道解送他前往明州，这才打乱了他先前的计划，于是他只能冒险一博，而他的亲随此刻也必然已经发现不对劲，循着蛛丝马迹往这边摸过来了。
只是今日这轮新雪的势头比前几日还要大上许多，亲随不知还要几日才能确切地寻到此处，而在官差放弃搜寻之前，他既不可能让周缨这样一个手无寸铁的女子去替他送信，更要防范着官差查到此处来。
以他目前的状况，没有名医良药，一月半载间很难恢复到行动自如，更何况，他孤身一人，绝不能现身人前，否则恐会再陷囹圄。
如今这境况，还真只能以不变应万变，待手下人尽快寻来。
他想得深，站了盏茶功夫，风吹朔雪，寒意扑面而来。
他拄着拐慢慢走至厨房，门似乎从内被抵住了，他用了全力才将门推开。
周缨被惊动，自灶下睡眼惺忪地抬头看他。
崔述颇有些吃惊：“你没睡？”
周缨“嗯”了声，目光越过他落在黑沉沉的夜色里，面露诧异：“这时辰，你起来做什么？”
“睡够了。”他跨过周缨拿来挡门用的两块柴禾，看向她乱糟糟的头发，“你要不要去睡会儿？”
周缨不说话，将头埋进臂弯，好一阵没动静。
崔述慢慢走到她身旁坐下，将那支用起来还算趁手的木拐放至一旁。
周缨看着他缓慢但还算有条不紊的动作，往火堆中添了几块干柴，应了他方才的话：“好，我去睡一小会儿，你自个儿当心。”
崔述点头。
周缨走至门口，回头问他：“等会儿要天亮了，虽然雪大，还是不能大意。你过来关门不方便，我在外头将门锁上？”
“好。”
周缨也不再多言，关门落锁回到隔壁。
久不通风的室内弥散着淡淡的发闷的味道，她将门窗大敞开，行到榻前去整理床铺。
家中没有多余的褥被，周缨将棉被翻了个面儿吹着，等室内的浊气散得差不多了，抓紧时间上床休息。
卧榻内萦着一股淡淡的药味儿，却令她觉得莫名心安，双眼才将将阖上，倦意便已涌来，沉沉地睡了过去。
第7章
◎他已经死了！◎
连日劳累奔波，尽管在睡前极力暗示自己，醒来还有要事要处理万不能贪睡，周缨这一觉仍睡得沉，足足两个时辰才醒来。
她收拾完床榻回到厨房时，崔述正坐在灶后，将地上未烧完的柴禾放入灶膛中，听见开门声，回头看来。
周缨步子微顿：“你在做什么？”
“烧水。”
“渴了？”周缨径直走到灶后，往水壶中掺入两瓢冷水，又将他方才预备好的柴禾放入炉中，将水壶放在炉上烧着，才解释道，“壶里烧出来的水干净些。”
火势起得快，火光映在崔述面上，添上一层橘色的光晕。
周缨注视了他片刻，又透过后门看了眼已然大晓的天色，起身将两道门一并堵死，寻来斧头和凿刀，撂在他脚边。
“你坐那个矮凳。”
崔述不明所以，但还是乖乖把扶手椅拖走，缓慢挪至那张矮条凳上坐下。
周缨拿来一个木桩，放在他身前半尺处，拿斧头用力往下敲了六七下，将木桩固定在土里。
这动作来得突然又迅猛，崔述定定地看着眼前的女子，似乎是在讶异，这样惊人的力道竟是由这样一副弱小的身躯所发出。
留意到他的目光，周缨动作顿了一顿，又若无其事地将斧子放回原位。
蜷在灶下的黑豆被惊动，起身抖落一身灰，迷迷瞪瞪地绕着崔述走了一圈，缓缓摇起尾来。
“这小畜生好像还挺喜欢你。”
崔述伸出左手，想去摸摸它脑袋，似是嫌脏，手伸到一半又停在半空。
黑豆主动凑上前来，舔了舔他的食指。
崔述滞了片刻，极轻地笑了笑。
“若不是这小家伙非要引我去找你，你或许有办法自救，但多半会多遭更多罪。”周缨顿了一顿，“或许这就是天意吧。”
崔述默然不语。
周缨边将手边的麻布裁成大小相同的两半，边吩咐道：“把左手伸出来。”
崔述照做，周缨拿右手托住他手腕。
肌肤相触，他下意识地觉得于礼不合，想要躲开，手缩回半寸，又止住了动作。
周缨取过一块裁好的麻布，一圈一圈地往他腕上缠。
崔述垂眸，注视着她的动作，没有出声，手指却无意识地颤了下。
周缨将他左手手腕缠好，吩咐道：“放在木桩上，手掌打开，贴着放平。”
等他将手放好，周缨拿凿刀比划了下，卡住镣环上的锁扣，使劲儿往下一压。
整只手被完全固定在这方寸大小的木桩上，锋利的凿刀挨着他的手掌没入木桩，稍有不慎，便可洞穿他整只手掌。
“你到底犯了什么事？”
周缨左手压着凿刀，右手握着斧柄，冷然看着他。
这场景不知为何让崔述想起一个词——逼供。
这是她第三次问他这个问题了。
崔述依然沉默。
“不说算了。”事不过三，她既然已经下定决心不管所谓道德大义，赚到银子即可，倒也不是非要过问。
他反倒开了口：“看错了人。”
“被别人陷害的？”周缨似懂非懂，“是么？”
崔述再度沉默下来。
“倒也是，监狱里押着的囚犯，也未必都是真奸人。”周缨不再追问，举斧往凿刀上猛地一敲。
巨大的力道沿着凿刀传至崔述腕间，迅疾冲向肺腑，激得他闷哼一声。
他抬眼看向她，唇边噙着隐隐的血色，眸如点漆：“这就不问了？没得到答案就敢如此，不怕我是穷凶极恶之徒么？”
周缨哂道：“就你这副样子，我把这斧头给你，你敢给我来上一下吗？”
“这倒难说，穷途末路，难免会行平素不欲之事。”
周缨似是没料到这回答，沉默片刻，哂道：“那前日，你为何明明可以用毒逼迫我帮你，最后却收了手？”
她手中举着方才从他袖间取下的那枚细短银针。
崔述目光凝在针尖上，半晌才正视她：“你当时既已察觉我有此念头，为何最终仍旧帮我？”
“虽然我那时提了一些办法，但不可能完全打消你的顾虑，其实你用了这针，才能保证万无一失，但你选择了信我。”周缨淡笑道，“当日处境危险，你行事都是这般。我今日即便帮你解开这镣铐，你又会怎样对我不成？”
崔述目视着她将那针随意放至一旁的椅上，淡声道：“人常有一念之差，你怎知我当真不会？”
周缨低头看向他动弹不得的左腿，重新握住斧柄，似是懒得应他这出。
崔述顺着她的目光看过去，自嘲一笑：“也是。”
“很疼，你忍着点。”周缨不再和他闲话，再次抬手。
斧头落下，凿刀精准卡住的锁扣松动了三分。
崔述咬着唇，没有出声。
血色再次自他齿间隐隐溢出。
周缨看他一眼，将熏笼上烘着的一张布巾递给他，叫他咬着。
崔述没有忸怩，坦然照做。
这回没了顾忌，周缨用尽全力往下一敲，锁扣应声弹开，绷到墙上又弹回来落到地上，锁链则从木桩上滑落至地上。
崔述左手被震得麻木不堪，半天没有动作，好在有布料护着腕骨，尚不至于血肉模糊。
周缨看向他右手，迟疑了下，征求他的意见：“我不知道你家人什么时候能来，你右手有伤，强行开锁会伤得更重，后面会怎样我也不敢保证。你自己选吧，是等还是砸。”
“开吧。”
他没有给自己留任何犹豫的时间。
周缨并不意外，自行将他动作困难的右手换过来放好，因方才消耗了太多力气，这回重复了四次，方见锁扣有松动的迹象。
即将重获自由，崔述不见多大反应，倒是周缨面露欣喜。
她刚动了动唇，还未及出声，忽地传来一阵急促的拍门板声。
周缨拿着斧子的手颤了下，正要开口，门口传来一个焦急的女声：“杨泰，快开门！”
周缨手上一松，斧子滑落在地。
“你又打人了是不是？那是你女儿，你混账！”门后的声音越发焦灼。
黑豆蹿到门口，前爪不停地在门板上扒来扒去，带出刺耳声响。
周缨似乎还没从这巨大的冲击中回过神，茫然地看着门板。
“杳杳，杳杳……”门后传来断断续续的绝望的啜泣声，“我跟你回去，你别打她了。”
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