第56章
想要坐稳皇位，手上难免沾染鲜血。
这两年多以来，试图行刺公冶鹤廷之人不计其数，刺客落网之后，第一步便是审出幕后主使，然后将刺客株连九族，便是襁褓中的婴儿都不能放过。
起初公冶鹤廷觉得不忍，分明犯罪的独那刺客一人，他的家人何其无辜，为何非要牵累无辜之人。
汪庙教他，斩草要除根，否则必然后患无穷。
那襁褓中的婴儿看似无害，可终有长大成人的一日，今日若是对那余孽手软，便是为往后的自己埋下无尽祸根，说不定哪日他曾经心软放过的小余孽便会突然冒出来，为亲者报仇雪恨，要了你的命。
为君者，可以慈悲，但绝不能懦弱。
在不该心软时心软，便是懦弱，而一个懦弱的君主，要如何坐稳那鎏金九龙椅，又如何统领文武百官，镇守住万里江山？
于是，那一日，地牢之中，汪庙将一柄由宫中最好的匠人打造的，全天下最锋利的青铜剑，交到公冶鹤廷手中，让他亲手将刺客一家斩杀。
那刺客一家足有十三口人，四代同堂，男女老少皆有，年纪最大的是那刺客的祖母，已是九十岁高龄，白发苍苍，眼睛都瞎了，年纪最小的是那刺客刚出生还未满月的儿子，尚在襁褓之中，睡得酣然，丝毫不知自己刚刚出世不久便又要被人送去阎罗殿投胎。
那一家子在阴森湿冷的牢狱中哭作一团，瑟瑟发抖，大人们跪在地上磕得头破血流，求陛下放他们一条生路，哪怕将他们这些大人都处死了，至少让无辜的孩子们活下去。
孩子们看着父母哭，也跟着恐惧地哭起来，公冶鹤廷望着那一双双清澈的、布满泪水的眼睛，手抖得几乎拿不稳手中的剑。
“不……我做不到……”
就在手中的青铜剑即将脱离公冶鹤廷的掌心掉在地上时，汪庙一把握住公冶鹤廷的手，将他松动的手指又一根根地重新按回了剑柄上。
“陛下，想想曾经那些将您当作畜牲一般对待的族人，您恨他们吗？”
“我……”公冶鹤廷想起那间永远散发着恶臭，根本无法遮风挡雨的猪圈，想起族人们厌恶的眼神，想起那一道道落在他身上，令他痛得浑身发抖的鞭子，想起那十几年来无休无止的寒冷与饥饿，他眼中的茫然终于被恨意一点点蚕食、取代，痛苦道，“我恨……”
汪庙：“如今您眼前的这些罪犯，同曾经伤害过您的那些族人没有任何区别，他们甚至比您的族人还要过分，毕竟您的族人只是践踏你、凌虐您，这些人，却是想要您的命。”
“陛下，以其人之道，还治其人之身，乃是生而为人的本能，这些人要害您，您却连杀了他们，为自己报仇都做不到，这样一个懦弱的君主，谁能看得起？他们看不起您，便不会真心实意地臣服于您，那么您想要将皇权夺回手中的计划，又何时才能实现？”
“杀了他们，为自己报仇吧……”
“从今日开始，谁负您，您便杀谁……陛下是君临天下的帝王，掌握人间生死是您与生俱来的权利，所有人都该乖乖臣服于陛下脚下，胆敢违逆者，杀无赦……”
在汪庙的循循善诱声中，那一张张哭得扭曲的脸变成了族人狰狞可怖的面目，公冶鹤廷的脑中不断闪过他那名义上的父母对他毒打痛骂的画面，族人将他当牲口一样绑在犁地的工具上，在炎炎烈日下，用鞭子将他抽得皮开肉绽，逼迫他不断前进，不许停歇，连一口解渴的水都不给他，汗水淌进伤口中，痛得昏倒在地上，又被一桶发臭的泔水浇醒，命他起来继续干活。
公冶鹤廷的眼神不知从哪一刻开始，变得再也没有一点温度，他面无表情地，缓缓举起手中削铁如泥的青铜剑，挥剑砍去——
刺客的人头滚落在地上，身体以跪地的姿势倒了下去。
公冶鹤廷的脸溅上零星血迹，他没有在意，再度挥剑，不过须臾，原本哭声四溢的监牢，就变得寂然无声。
足足十三口人，无一人生还，包括那尚在襁褓中的婴儿。
无头尸体横七竖八地躺了一地，被砍掉的脑袋多得像刚从地里拔出来还未来得及去捡的血萝卜，个个都大睁着眼，脸上布满惊悚和恐惧。
唯独那婴儿，公冶鹤廷下手时留了几分力，只是抹了他的脖子，给他留了全尸。
离开地牢之时，公冶鹤廷满身满脸都是血，神色却是冰冷而平静，好像只是砍了十几个菜瓜一般。
可那时的公冶鹤廷，身体里毕竟还是更多的被鸣起的魂魄占据着，因此当夜他便发起了高热，梦魇不断。
半梦半醒之间，公冶鹤廷感觉到有人在用湿润的软布轻拭自己的脸，他抬起沉重的眼皮，见是闻堰，他的脸在昏黄烛火的映照下显得美丽又温柔。
公冶鹤廷握住闻堰的手，眼角淌出泪：“阿雁，我……我杀人了……”
闻堰笑着摸了摸他的头，柔声道：“没关系的，那些人本就该死……伤害陛下的人，都该死。”
“便是陛下不去亲自处决他们，他们也是见不到明日的太阳的。”
那时公冶鹤廷便后知后觉地明白过来，汪庙逼他亲手杀了那刺客一家，背后定然有闻堰的授意，亦或是默许。
不论是汪庙还是闻堰，都在将他往变成一个真正的帝王的路上推着，尽管方式不同，但殊途同归。
公冶鹤廷模模糊糊地想着，松开闻堰的手，很快便又陷入了昏睡。
吃过生肉的狗会激发出嗜血的本性，变得更加凶残好斗，而手上沾过人血的人，身上便会染上洗不掉的戾气。
大病一场醒来之后，公冶鹤廷便像是换了个人一般，变得阴沉、淡漠，喜怒不形于色。
汪庙空有一身做佞臣的本领，却因从前先帝有恩于他，兢兢业业地守在先帝身边伺候了一辈子，未曾做过半点结党营私、谋财害命之事。
如今却因为先帝这不成器的六皇子，不得不将自己藏了一辈子的本事拿出来，助他成事。
在汪庙的帮助之下，这两年间，公冶鹤廷在背地里逐步蚕食掉闻堰的势力，将他六部之中的门生和心腹尽数收为己用，眼下唯一还没有夺回来的，便是闻堰手中那象征着兵权的虎符。
闻堰的心腹大半都已易主，而闻堰本人却毫无所觉，他每日下朝之后，便会到御书房教公冶鹤廷读书写字，传授他帝王之术和为君之道，夜里还要被召去行云宫侍寝。
公冶鹤廷年轻气血旺盛，时常索求无度，令闻堰难以承受，有时实在是身子不适，欲意推脱，公夜鹤廷便会同他置气，将行云宫内各种价值连城的青瓷玉器摔得稀碎，还会罢朝不起，连闻堰教他读书习字，学习帝王之术和为君之道也不肯了。
闻堰只得哄着他，对他千依百顺，哪里知道，公冶鹤廷将从他那里学来的帝王之术中制衡官僚、驾驭群臣、镇压反抗的手段，尽数都用在了他本人身上。
每每这时，公冶鹤廷心中便会觉得格外地快意，从前闻堰将他当作狗一样耍弄，如今两人之间的位置却是彻底地对调了，不知等到闻堰发现自己早已众叛亲离的那一日，脸上会露出怎样精彩绝伦的表情。
思及此处，公冶鹤廷唇角勾起一抹愉悦的笑，忽得想起今日早朝之时，群臣对他口诛笔伐，言官的唾沫星子都要喷上明堂溅到他脸上了，文武百官个个都催着他选秀纳妃，唯独闻堰手握笏板，站得笔直，心事重重地蹙着眉，垂着眸不知在想些什么。
难道也想着让他选秀纳妃，充盈后宫？
公冶鹤廷顿时笑不出来了，准备着人叫闻堰过来问个清楚，他抬起头，却发现汪庙仍然站在原地，一脸惊骇地望着他。
“你怎么还没走？”
“正好，你去传闻堰过来，朕要同他议政。”
汪庙站着没动，抿唇，欲言又止道：“陛下……邻国天阙虽男风盛行，可我国臣民对于此事向来视为洪水猛兽，万万是不被世人所接纳的，您若是执意要娶一个男人为后，怕是……怕是皇位难保啊……”
公冶鹤廷盯着他看了片刻，笑了：“朕何时说过要娶一个男人为后了？”
“……”
公冶鹤廷像是恍然大悟一般道：“哦，你说闻堰啊。”
“他不一样，他在朕心中没有男女之分，唯此生至恨得以形容，待时机成熟之时，朕的确准备娶他为后。”
“毕竟，不娶他做皇后，朕又怎么将他名正言顺地囚在身边，好好地折磨呢？”
“当初不是公公亲口答应的吗？……待那日来临的时候，公公会遍寻天下能工巧匠，以纯金锻造一副最好看的铐链来锁住他的手脚。”
“像丞相大人那样的骄傲的人，想必是受不了这样的屈辱的。”
公冶鹤廷光是说着，便觉得心头一阵快意，他见汪庙面色发白的模样，忽得挑眉，沉声道：
“难不成公公是想反悔？”