第25章
二百名秀女才子分了两天。
第一天是八十名女子，苏文卿安排的八人一组，分了十组。
沈隽之垂眸看着册子，待第一组秀女走到近前来的时候，才漫不经心的抬起头。
他的目光缓缓从这八张年轻而鲜艳的脸庞上逐一扫过。
然后他摆了摆手。
刘三全立刻会意，高唱道：“下一组。”
刹那间，八张原本带着期冀的脸庞，血色以肉眼可见的速度褪去。
有人甚至控制不住地晃了一下，被身旁的同伴悄悄扶住。
全部落选？！
要知道，这第一组，汇聚了帝京最顶尖朝臣府中的闺秀，竟无一人能入天子的眼？
沈隽之毫不在意众人的反应，他目光又重新落回手中的册子，指尖翻到了第二组的名录。
刘三全垂手恭立，心中却暗暗咂舌：陛下眼光真是足够挑剔，那几位小姐可都是京中有名的才貌双全，家世更是没得说，竟一个也没瞧上？
很快，第二组八名秀女在忐忑不安中上前。
沈隽之依旧如法炮制，目光平静地扫过，速度似乎比刚才更快了些。
同样没有言语，同样在看完之后，摆了摆手。
刘三全再次高唱：“下一组！”
接下来的第三组、第四组、第五组……流程重复，结果却似乎毫无二致。
御花园中的气氛，随着一组组秀女的进入与退出，变得越来越凝重，几乎压得人喘不过气。
那些尚未被召见的秀女们，远远看着前面人失魂落魄的模样，心中那点最初的期待早已荡然无存。
就在第六组秀女行礼完毕，沈隽之的目光即将再次移开，刘三全已经准备好再次高唱“下一组”时——
天子的视线，在其中一名身形单薄、穿着也较其他秀女素净几分的少女身上，极其短暂地停顿了一下。
那停顿细微到几乎无人察觉，连近在咫尺的刘三全都未曾立刻反应过来。
然后，沈隽之收回了目光，摆了摆手。
刘三全条件反射般地就要开口，却见沈隽之指尖在册子上轻地点了一下，落点正是方才那少女的名字。
刘三全心领神会，到嘴边的话立刻咽了回去，转而高声道：“留，大理寺丞，顾远亭之女，顾氏晚晴。余者，退下！”
顾晚晴愕然抬头。
早就在一旁守候着的嬷嬷已经笑眯眯上前。
“顾小主，随奴才来吧。”
顾晚晴的目光始终落在亭子中的天子身上。
只是年轻的天子没有回应她的意思，而是早已重新垂下眼帘，翻看着手中的册子。
周围其他秀女、乃至远处的候选人群都泛起了一阵轻微的骚动。
接下来的流程，似乎又回到了最初的节奏。
第七组、第八组……沈隽之看得极快，摆手的速度也未曾减慢。
当最后一组秀女也行礼完毕时，沈隽之的目光落在一个身形娇小的少女身上，略作停顿，随即摆手。
这次刘三全懂事儿了。
立刻高声道：“留，南疆司户，柳文渊之女，柳氏知微。余者，退下！”
嬷嬷紧跟着上前：“柳小主，随奴才来吧。”
至此，第一日八十名秀女的“遴选”尘埃落定。
最终被留下名字的，仅有顾晚晴与柳知微二人。
御花园中一片近乎死寂的压抑。
绝大多数精心装扮、心怀憧憬的少女，甚至连一句问话都未曾得到，便在天子那平静到近乎冷漠的目光一扫之下，失去了所有希望。
“陛下！”
这时候，一道粉色的身影突然扑了过来。
第33章 替朕洗刷浴桶
众人循声望去，只见那道身着粉色锦绣罗裙的身影，竟然不顾礼仪与宫人阻拦，径直从秀女队伍中冲出，扑跪在了亭前玉阶之下。
刘三全赶紧挡在沈隽之身前：“大胆，来人，护驾！护驾！”
周明月显然已经失控，她发髻微乱，脸上的妆容被泪水冲刷出狼狈的痕迹，再也不复精致。
在刘三全身后，沈隽之的神色倒并不是想象中的震怒。
他饶有兴致的看着跪在阶下的身影，期待对方还能做出什么惊世骇俗的事情来。
周明月仰头哀哀地望着因被刘三全挡住，而只露出一抹明黄色的衣角，声音发颤：“陛下！臣女……臣女周明月，家父定远侯周崇！”
沈隽之轻轻挑眉，定远侯周崇，一代武将，在朝堂上向来以“中庸守成”著称，没想到养出来的女儿倒是挺有魄力。
“臣女日夜勤习礼仪女红，不敢有丝毫懈怠，只盼能侍奉君前，为陛下分忧！方才……方才陛下甚至未曾细看臣女一眼，便……便……”
她哽咽着，几乎说不下去，胸口剧烈起伏，“臣女自知愚钝，不敢与入选的两位姐姐相比，但求陛下……但求陛下给臣女一个机会，哪怕只是让臣女说句话，回答陛下一个问题！臣女定当竭尽所能！”
周围一片死寂，所有人的心都提到了嗓子眼。
刘三全更是汗流浃背。
沈隽之并未立刻回应，他只是静默地注视着阶下那个哭泣的少女。
时间不知道过去多久，天子终于开口。
“定远侯之女，周明月。”
他的声音带着独特的清冷感，令在场的人心神一颤。
“是！是臣女在！”周明月连忙应声，抬起泪眼。
“你口口声声，要为朕‘分忧’。”
沈隽之的语气平淡，听不出喜怒， “那么，朕问你——若此刻北境急报，戎狄犯边，边关告急，粮草军械调度、前线将士抚恤、后方民心稳固，此间千头万绪，你认为，何为当务之急？你又当如何为朕‘分’此‘忧’？”
这个问题远远超出了闺阁女子的认知范畴，周明月彻底呆住了。
她张着嘴，脸上的泪痕还未干。
北境？戎狄？粮草军械？这些词汇对她而言遥远而陌生，她所学的《女诫》《内训》中，何曾有过半分提及？
“陛下，臣女只知……后宫……不得干政……”
一个中规中矩的答案，沈隽之眼底的兴味退散。
“嗯，答得不错，退下吧。”
他疲倦的揉了揉额角。
“陛下！”
“你要的机会，朕已经给了。”
“但你御前失仪，冲撞圣驾，惊扰遴选，其行可责。”
沈隽之接着又道：“安伯侯周崇，教女不严，纵女妄为，难辞其咎。即日起，罚俸一年，于府中闭门思过，无朕旨意，不得踏出府门半步，亦不得会见外客。至于你——”
沈隽之顿了顿，道：“念在初犯，回去抄录佛经千遍，装裱整齐，呈予太后宫中，请太后训示。若下次再犯，从重处罚！”
周明月整个身体都软了下去。
她以为……她以为自己这次一定会被重罚，万万没想到，陛下竟然愿意放她一马……
只是她连累了爹爹……
“臣女……谢陛下……隆恩……”
话落，她再也支撑不住，半晕厥过去。
宫女迅速沉默地将她带离，很快消失在御花园的甬道尽头。
紫微宫。
沈隽之命人在浴池洒了些花瓣。
艳红色的玫瑰花瓣漂浮在温热的水面上，部分缠在了他的身上。
“陛下，摄政王求见。”
刘三全站在屏风外禀报。
若是换了其他任何臣子，哪怕天大的事，刘三全也绝不敢在皇帝沐浴时通传，那是大不敬。
但摄政王不一样，旁人或许不知，但刘三全侍奉陛下多年，可是知晓的很，初登基那两年，陛下也没少跟摄政王一起沐浴。
这紫微殿的温泉池，还有摄政王的主意在。
池水中，沈隽之缓缓睁开了眼睛。
氤氲的水汽让他那双狐狸眼更显迷离，眼底却是一片幽深。
“不见。”他勾了勾唇道。
“是。”
“等等！”沈隽之又将人喊住。
刘三全停下脚步：“陛下请指示。”
“王爷既然来了，闲着也是闲着。”
“紫微宫浴殿的浴桶用了也有些时日了，虽有宫人日日清洗，到底不够‘精心’。便劳烦摄政王，替朕……仔细洗刷一番吧。”
刘三全一愣。
他下意识地抬头，想从屏风缝隙中窥探陛下的神情，确认是否玩笑。
毕竟陛下偶尔把他当乐子逗，也不是一次了。
但能讨陛下开心，是他刘公公的荣幸。
“怎么？”沈隽之的声音从水汽后传来，平淡无波，“朕的话，没听清？”
刘三全一个激灵，躬身应道：“奴才听清了，奴才这便去……传话给王爷。”
他怀着极其复杂的心情，几乎是同手同脚地退出了浴殿。
殿外。
萧悬光负手而立，一身玄色蟒袍衬得他身姿挺拔如松。