第5章

  “都起来吧。”太后的声音温和中带着几分威严：“赐座。”
  众人依言落座。
  太后一一打量在座的嫔妃，目光最后落在了方知砚身上。
  “你就是方侍郎家的丫头？”
  方知砚站起来，恭恭敬敬地行了一礼：“回太后娘娘，是臣妾。”
  “过来，让哀家好好看看。”
  方知砚有些紧张，在太后面前站定，垂着眼帘，神态恭顺。
  太后上下打量了他一番，忽然笑了。
  “越发标志了。”太后拉着他的手，让他坐在自己身边的绣墩上：“昨日休息的可好？”
  方知砚低着头，做出羞涩的样子：“劳太后娘娘挂心，一切都好。”
  太后吩咐一旁的宋嬷嬷：“去，把哀家那对翡翠镯子拿来。”
  宋嬷嬷依言呈上锦盒。
  若是寻常女子，定是要推脱一二的。
  偏方知砚一脸喜色，一双眼睛直勾勾望着锦盒。
  太后笑容微敛，还是示意宋嬷嬷将盒子给了他。
  回到景阳宫没两刻，淑妃娘娘那边的总管过来，说起今日早晨发生在慈宁宫门口的那一幕。
  “庄嫔方氏，德行有亏，禁足一月。”
  方知砚一脸痛心疾首，等总管走出景阳宫，这才抚掌笑开：“好啊真好啊。”
  福安在门口听了，心都凉了，问一旁的兰若：“我瞧娘娘怕是受了打击，兰若姑娘进去劝着些吧，这恩宠啊迟早还有。”
  兰若摸摸鼻尖，含混：“……不用，也可能是真开心。”
  福安：“……”
  禁足的日子比方知砚想象中还要舒坦。
  不用天不亮就起来梳妆打扮，不用端着架子走路说话，不用时刻提防被人拆穿。
  他每天睡到日上三竿才起，穿着最舒服的里衣，在殿内晃来晃去。
  福安起初还担心娘娘是被禁足打击得自暴自弃了，后来发现她是真的享受。
  “娘娘，御膳房送来的午膳到了。”福安提着食盒进来。
  方知砚打开一看，两个素菜孤零零放在里头。
  福安小心翼翼窥他神色：“内务府都是些势利眼，他们觉得娘娘被厌弃，便也跟着怠慢。”
  “无妨。”
  方知砚自己倒是不怎么在意：“只是拖累你们跟着我受苦。”
  福安感动的要落泪：“娘娘哪里的话，奴才们都觉得娘娘很和善呢。”
  在慈宁宫挑事那次定是被什么脏东西附身了！
  方知砚吃了一筷子青菜，忽然想起什么：“对了，我的画具找出来了吗？”
  “已经拿出来了。”
  兰若回话。
  他在姑苏的时候，旁的本事没有，画画倒是有一手。
  外祖母说他随了生母，天生就该吃这碗饭。
  可惜家里穷，买不起好纸好墨，他只能在旧书废纸上画，在地上拿树枝画。
  后来在街上给人画人像，赚了不少钱。
  这宫墙深深，寂寞难熬，还是要有打发时间的东西才行啊。
  “兰若，帮我搬张桌子到院子里吧。”
  “娘娘，外头热……”
  “心静自然凉。”
  兰若拗不过他，只好和福安一起搬了张书案到院中桂花树下。
  方知砚心中快意，铺上宣纸，研了墨，提笔蘸墨。
  画了一只王八。
  兰若凑过来看：“……娘娘，您画的这是？”
  “王八。”方知砚以为她没见过：“你应该没有见过这种，河里有呢。”
  兰若沉默了一下：“看得出来。”
  挺丑的，和想象中不一样。
  方知砚自娱自乐，换了支笔，蘸取浅黄色点在王八壳上：“你看，这是桂花落在它壳上了，有意境吧？”
  兰若实在看不出这有什么意境，但娘娘高兴就好。
  方知砚画完王八，又画了一只蹲在树枝上的猫，歪歪扭扭的，倒有几分憨态可掬。
  “这是太后那只白猫？”兰若问。
  “对，沉香寺救的那只。”方知砚回忆了下上次见到的白猫，端详了一下自己的画，“你说太后要是看见我画的猫，会不会觉得我把她的爱宠画丑了？”
  第6章 秋千
  纸上只勾勒出轮廓，没怎么用心的样子。
  方知砚自己笑了：“丑就丑吧，反正她也不知道我画了。”
  他一连画了好几幅，都是姑苏市井的玩意儿，河边洗衣的妇人、桥上卖糖葫芦的小贩、巷口下棋的老头、追着自己尾巴转圈的小狗。
  笔法不算精妙，但胜在生动有趣，寥寥几笔就把人物的神态勾勒得活灵活现。
  兰若在一旁看着，忽然觉得，这三公子虽然不像小姐那样什么都会，但画的人物，倒也有几分意思。
  画到日头西斜，方知砚才收了笔，把画一张张铺在桌上晾着。
  他在廊下晃悠几圈，忽然觉得院子一侧那两棵生机勃勃的桂花树有些单调。
  “兰若，你去吩咐一声，在那儿挂个秋千吧。”
  福安听见了，忍不住提醒：“娘娘，您还在禁足呢……”
  “我又没出去，院子里消遣消遣怎么了？”方知砚理直气壮：“我又不出景阳宫的大门。”
  福安一听，是这个理。
  第二天一早，兰若就指挥着福安和两个小太监在桂花树上绑了个秋千。
  木板磨得光滑，绳索系得结实，方知砚试了试，稳稳当当的。
  他坐上去，福安在后面推，秋千越荡越高，风从耳边呼呼地吹，裙摆和发丝一起飞扬。
  “再高点！再高点！”方知砚笑得眼睛弯成月牙。
  入京月余，他第一次感到这样畅快。
  “娘娘！小心些！”
  兰若在廊下提醒他。
  “怕什么！绳子结实着呢！”
  “……”
  “娘娘！有人来了！”兰若忽然压低声音喊。
  方知砚正荡到最高点，眯着眼睛享受秋风，没听清：“什么？”
  “有人，陛下——”
  方知砚睁开眼。
  他整个人悬在半空，视野开阔无比，然后他就看见了萧寰。
  萧寰正负手站在拱门外，身后跟着李公公。
  方知砚和他在半空中四目相对。
  时间仿佛凝固了一瞬。
  也只是一瞬，因为力道太大，他还要在秋千上荡一会儿。
  诡异的一幕出现了，忐忑的福安兰若，面色复杂的李公公，面无表情的皇帝陛下。
  心如死灰但身体还在摇晃的方知砚。
  从秋千上下来后，方知砚挪到萧寰跟前，硬着头皮上前行礼：“臣妾……恭迎陛下。”
  萧寰站在他面前，低头看着他。
  方知砚垂着眼帘，不敢对视。
  “朕听说你被禁足了。”
  萧寰开口，语气依旧平淡。
  “……是。”
  方知砚声音里透着几分心虚。
  “禁足期间，在院子里荡秋千？”
  “……臣妾知错。”
  “既然知错，那你觉得该怎么罚你？”
  方知砚踌躇：“禁足时间再加半年吧。”
  萧寰呵了一声，似乎看穿一切。
  “先进去吧。”
  方知砚赶紧跟上。
  进了殿内，萧寰在主位坐下，目光扫过桌上摊着的那些画。
  他拿起最上面那张，看了两眼。
  那是方知砚画的一只王八，壳上点着红点。
  “……这是王八？”萧寰问。
  方知砚对自己的画作颇为自信：“不难看出来吧，陛下。”
  萧寰又拿起下面一张——寥寥几笔的白猫轮廓。
  “这是太后那只猫？”
  “嗯。”
  萧寰翻了翻下面几张：“好兴致”
  方知砚庆幸，那些有关于姑苏的画都收起来了：“还好……”
  萧寰放下画，看了他一眼。
  “朕听说你被禁足，以为你会伤心难过，特意来看看。”他说：“看来是朕多虑了，庄嫔很享受。”
  方知砚垮下眉眼：“实不相瞒，这只是臣妾忘却烦恼的方式罢了。”
  “是吗。”
  萧寰将那些纸扔回案上：“禁足的日子还长，别光画王八，改日画幅像样的，送到乾清宫来。”
  方知砚为难：“陛下若是想欣赏，该喊宫廷画师才是，臣妾实在难登大雅之堂。”
  自己闲来无事打发时间是乐趣，按人要求画画那是做工，不一样的。
  都当娘娘了，谁还要费那功夫。
  这时候兰若提着食盒走进了，见到陛下，欲言又止。
  方知砚顺势问：“陛下可曾用过晚膳？”
  萧寰也看到了那个小食盒：“未曾。”
  方知砚有点惋惜：“可惜臣妾如今在禁足，这饭菜简单，实在无颜留陛下一起用膳。”
  “朕不饿，你先吃。”
  方知砚也不好强求陛下同他一起吃，他反正是饿了，示意兰若呈上来。