第61章
突如其来的触碰，让沈清辞指尖微僵。
他迅速收敛所有心绪，垂眸浅笑，温顺依旧：“臣不累，能为陛下分忧，是臣的本分。”
话音落下，研磨的动作依旧平稳，没有半分紊乱。
静谧的寝殿，墨香缠绕，君臣相依，看似岁月静好。
无人知晓，这平静之下，是一场无声的对峙，一场永不妥协的抗争。
他装着顺从，他信着安稳。
一个暗怀生路，静待风起；一个偏执占有，沉溺温柔。
第71章 朝堂风紧
寝殿内，墨香与暖炉的热气交织，静得只余纸张翻动声与研磨的细响。
沈清辞垂眸立于案侧，指尖握着墨锭，手腕轻旋，动作不急不缓。一袭素色衣衫衬得他身姿清瘦，眉眼温顺平静，没有半分往日的倔强与锋芒。
萧烬批阅奏折的朱笔起落，目光却总会不自觉地偏斜，落在那个安静研磨的人身上。
五日的管教，将那只骄傲的白鹤，打磨成了这副温驯的模样。
他放下朱笔，侧首看向沈清辞，语气漫不经心："前日户部奏请江南漕运改制，你昔日在翰林院曾勘校过漕运典籍，依你之见，此法可行否？"
刻意的试探。
他想知道，这个一心向往朝堂的探花郎，心里是否还藏着那份执念。
沈清辞研磨的动作没有半分停顿，连眼皮都未抬："臣久居深宫，不问政事已久，朝堂国策，自有陛下与诸位大人定夺。臣愚钝，不敢妄议。"
无贪恋，无渴求，无抱怨。
字字将自己剥离在朝堂之外，温顺得无懈可击。
萧烬又追了一句："你曾十年苦读，一朝登科，难道就半点不怀念那些笔墨岁月？"
这一次，沈清辞终于抬眸。
那双眼睛澄澈干净，没有半分不甘，只有一片温顺的平静："寒窗苦读，不过求一份安身立命之所。如今能伴在陛下身侧，已是最好的归宿，别无他求。"
滴水不漏，完美到让萧烬再也挑不出半分疑心。
他轻笑一声，眼底的警惕尽数散去，抬手摩挲上沈清辞柔软的发丝，动作温柔而贪恋："你能这般想，便最好。清辞，只要你安分留在朕身边，朕护你一世安稳，无人敢置喙你半分。"
掌心的温度顺着发丝蔓延，带着蚀骨的温柔。
沈清辞微微垂眸，任由他轻抚，面上依旧温顺平静，心底却掀起一片冰冷的嘲讽。
安稳？
这囚笼一般的安稳，他不稀罕。
他的目光不动声色地掠过殿门，掠过廊下那两道沉默伫立的黑影，指尖悄然收紧，将暗卫换班的时辰、值守的间隙，一字一句刻在心底。
表面温顺如羔羊，内里清醒如寒刃。
这场伪装，他会演到底，直到抓住那一线生机。
暮色西沉，霞光漫过窗棂。宫人轻手轻脚摆上晚膳，萧烬牵着沈清辞的手落座，亲自为他布菜，语气温柔："多吃些，你身子弱，需好好补养。"
沈清辞顺从颔首，安静进食，乖巧得令人心头发软。
一餐饭食，满是温情脉脉的假象。
夜色渐深，萧烬拥着沈清辞躺入床榻，手臂收紧，下巴抵在他发顶，呼吸温热均匀。连日辍朝与政务操劳，让他很快沉入了深眠。
怀中的人，是他此生唯一的执念。
他信了那份顺从，信了那份认命，信了他甘愿留下的谎言。
沈清辞等了很久。
等到那道均匀的呼吸声彻底稳定，等到身上那只手臂的力道渐渐松弛，他才缓缓睁开眼睛。
眼底没有半分睡意，没有半分温情，只有一片冰冷的清明与决绝。
他安静地躺在萧烬的怀里，听着耳边沉稳的呼吸，脑海中，逃生的路线被一遍遍推演，暗卫的破绽被一次次确认。
他抬起手，缓慢地、轻柔地，将萧烬搭在他腰间的那只手抬起来，一毫一寸地向外移动，直到那只手完全离开他的身体。
萧烬没有动静。
沈清辞屏住呼吸，等了片刻，才慢慢坐起身。
黑暗中，他回头看了一眼身后熟睡的男人。
那张脸在夜色里放松下来，褪去了所有帝王的威压与偏执，只剩下几分沉眠时特有的平静，甚至带着一丝不属于他平日里的、脆弱的温柔。
沈清辞看着那张脸，心里什么感觉都没有，只有一片冷静的、澄澈的恨意。
他悄无声息地滑下床榻，赤着脚踩在冰冷的金砖上，走到窗边。
夜风从窗缝里透进来，带着深宫特有的冷意，吹在脸上，让他清醒得几乎要刺痛。他隔着那层薄薄的窗纸，看着外面廊下那两道黑影——暗卫，寸步不离。
换班，是在三更时分。
那是唯一的间隙，只有半刻钟。
半刻钟，够了，只要够了。
沈清辞在心底将所有步骤再推演了一遍，确认无误，才重新回到床榻上，躺进萧烬的怀里，将那只沉睡的手重新放回了自己腰间。
恨意如藤蔓，在心底疯狂滋生。对自由的执念，如烈火，灼烧着他的每一寸骨血。
一个熟睡，满心安稳。一个清醒，暗怀锋芒。
墨边心事，无人知晓。
翌日清晨，钟磬声响彻紫禁城。
萧烬起身更衣，龙袍加身，眉眼间的温柔尽数褪去，恢复了帝王该有的冷冽威严。临行前，他俯身捏了捏沈清辞的脸颊，语气带着惯有的温柔与警告："乖乖等朕回来，莫要胡思乱想。"
沈清辞温顺点头，眼底一片澄澈。
萧烬满意离去。
金銮殿上，百官肃立，气氛压抑得近乎凝滞。
五日辍朝，对于从未有过一日懈怠的萧烬而言，是前所未有的荒唐。奏折堆积，政令停滞，早已引得朝野震动。
朝礼毕，无人率先奏报政务。
三位须发皆白的元老重臣齐齐跨步而出，联名奏折高高举起，脊背挺直，字字铿锵："陛下！臣等有本启奏！"
为首的老太师声音洪亮，响彻大殿："陛下登基以来，勤政爱民，乃我大靖千古明君。可近日辍朝五日，荒废政务，坊间流言四起，皆言陛下沉溺私情，耽于温柔乡。臣等痛心疾首，恳请陛下以祖宗基业为重，以黎民百姓为重，远离私情，清心理政！"
"臣等附议！"
数十位官员齐齐跪地，声音整齐划一，震彻殿宇，联名奏折如山般摞在一处。
满朝文武无人敢明言私情之人是谁，却都心照不宣，认定是后宫藏了绝色美人，迷了帝王心智。
龙椅之上，萧烬端坐，冕旒遮挡了他的神情，周身气压骤然降至冰点。
他不在意这些人的非议，也不在意自己的名声。可这些人对他的事指手画脚，对偏殿里的那个人置喙，他容不得。
"朕躬偶感不适，辍朝静养几日，何至于让诸位爱卿如此上纲上线。"他声音不高，却带着不容置喙的威压，"大靖政务，朕心中有数，诸位爱卿各司其职便是，无需散播流言，扰乱朝纲。"
一字一句，将辍朝之事归为身体不适，堵死了所有流言，不动声色地将偏殿里的那个人，护得严严实实。
跪地的百官无人敢再言语。
朝会照常进行，可所有人都心知肚明，今日的劝谏，彻底失败了。
散朝后，官员们三三两两聚在廊下，压低声音议论。
"陛下何等强势，分明是被那美人迷了心窍，连忠言都听不进去了。"
"可惜啊，一代明君……"
"罢了，多说无益。"
人群中，一位翰林院官员想起了什么，轻叹一声："说起体弱，倒是沈探花令人忧心，染病多日，不知病情如何了。"
周遭官员纷纷附和，皆是满心惋惜。
"沈大人风华绝代，才华横溢，偏偏体弱多病，真是天妒英才。"
"希望陛下能遣太医好生诊治，莫要耽误了病情。"
无人知晓，他们口中那个缠绵病榻的探花郎，正是那个引得帝王辍朝五日、被藏在深宫偏殿的人。
完美的误会，天衣无缝的遮掩。
李福将朝堂上的所有动静，一字不差地禀报给萧烬。联名劝谏，百官非议，流言四起，官员们对沈清辞的怜惜……悉数禀明。
萧烬坐在长案之后，手中把玩着一枚玉佩，听完所有禀报，脸上没有半分波澜。
百官的非议，天下的诟病，他通通不在乎。
"知道了。"他淡淡开口，"守好偏殿，护好他，便够了。"
李福躬身退下，心底唏嘘。
江山万里，不及一人。
萧烬抬眸，望向内殿方向，眼底只有那个安静坐着的身影，温柔得近乎偏执。外界风雨飘摇，都与这里无关。他的世界很小，小到只能装下一个沈清辞。
而偏殿内，沈清辞听着殿外隐约传来的动静，垂眸掩去眼底的微光。
朝堂越乱，萧烬的注意力便越容易被分散。流言越盛，他的行动便越安全。