第58章
萧烬缓缓闭上眼，低沉的叹息消散在空气之中，语气里没有半分杀意，只有不容更改的执念。
“备驾，回偏殿。”
他要亲自去见他。
他要问问他的清辞，这深宫万里，这满心欢喜，这入骨疼惜，究竟是哪里，终究留不住他。
第67章 闭门惩戒
宫道漫长，青砖冰冷。
沈清辞被两名暗卫护在身侧，与其说是护送，不如说是押送。他步履虚浮，脊背却依旧倔强地挺直，没有半分乞怜，眼底是彻底熄灭的死寂，连一丝波澜都无。
逃离失败的绝望，如同冰水浸透四肢百骸。
午门前那一步之遥的自由，成了压垮他的最后一根稻草。他清楚，从被拦下的那一刻起，他再也没有任何机会逃出这座皇宫了。萧烬的掌控无孔不入，他的一举一动，都逃不过帝王的眼睛。
一路无言，暗卫沉默引路，径直将他带回了那间囚禁他多日的偏殿。
殿门敞开，萧烬早已立在殿中，明黄色的常服衬得他身形挺拔，周身没有半分朝堂上的威仪，也没有暴怒的戾气，只有沉沉的失望，与化不开的偏执。
他抬眸看向走进来的沈清辞，目光落在他苍白失色的脸庞上，落在他空洞无措的眼眸里，心口那股刺痛愈发清晰。
他疼他，惜他，舍不得伤他分毫，给了他最大的体面，最温柔的呵护，可这个人，却一心想着逃离，想着弃他而去。
沈清辞垂首而立，不看他，不说话，像一尊被抽走灵魂的玉像，安静得令人心头发闷。
萧烬没有开口质问，也没有厉声斥责，只是抬了抬手，声音平淡无波，却带着不容违抗的帝王指令：“所有人退下，暗卫把守殿门，内外封锁，没有朕的命令，任何人不得入内，也不准殿内之人踏出半步。”
“是，陛下！”
暗卫齐声领命，躬身退下，厚重的殿门被缓缓合上，“哐当” 一声落锁，彻底隔绝了内外。
密闭的空间里，只剩下君臣二人，空气凝滞得让人窒息。
殿内的炭火明明烧得正旺，暖意融融，沈清辞却觉得浑身发冷，一股不祥的预感从心底蔓延开来。
他下意识地往后退了半步，指尖攥紧了衣摆，警惕地抬眼看向萧烬。
他以为会迎来暴怒的斥责，会迎来冰冷的威胁，会迎来又一场带着占有欲的折辱。他做好了所有准备，却唯独没有猜到，萧烬接下来的举动。
萧烬缓步向他走来，步伐沉稳，周身的气压越来越低。没有温柔，没有疼惜，只剩下失望之下的惩戒与偏执。
他走到沈清辞面前，不等对方做出任何反应，长臂一伸，便牢牢攥住了他纤细的手腕，力道不大，却让他根本无法挣脱。
沈清辞浑身一僵，惊惶抬头：“陛下！你要做什么？”
话音未落，萧烬手腕一翻，直接将他按在了身前的紫檀木桌案上。沈清辞猝不及防，上半身前倾，腰身被迫弯下，清瘦的脊背绷成一道脆弱的弧线，狼狈不堪。
他从未想过，自己会以这样屈辱的姿态，被人按在桌案之上。
恐慌与羞耻瞬间席卷全身，他拼命挣扎，声音发颤：“萧烬！放开我！你放开我！”
他喊出了帝王的名讳，带着极致的抗拒与羞愤。
可他连日体虚，又心力交瘁，所有的挣扎在萧烬面前，都如同螳臂当车，不堪一击。
萧烬按住他的脊背，不让他起身，另一只手抬起，没有丝毫犹豫，直接落在了他的臀上。
“啪 ——”
清脆的声响，在寂静的偏殿里格外刺耳。
沈清辞整个人都僵住了，浑身的血液仿佛在这一刻凝固。
震惊，错愕，难以置信，层层叠叠地涌上心头，压过了所有的疼痛。
打屁股。
这样幼稚、这样羞耻、这样只存在于孩童顽劣时的惩戒，竟然落在了他的身上。
他是金榜题名的探花郎，是朝堂之上的御前大臣，是饱读诗书、风骨凛然的文人，早已过了被人这般惩戒的年纪。成年之后，别说这般折辱的打骂，就连一句重话，都极少有人敢对他说。
可如今，他敬重的帝王，他倾心辅佐的君主，竟然将他按在桌案上，用这样不堪的方式，惩戒他的逃离。
“啪、啪、啪 ——”
接连几下，力道不重，没有伤筋动骨，却带着十足的惩戒意味，每一下都敲在他的尊严之上，敲得他浑身发麻。打完还亲了一下。
沈清辞的脸颊，以肉眼可见的速度涨得通红，从脸颊蔓延到耳根，再到纤细的脖颈，染上一层滚烫的绯色。
羞耻感如同潮水，将他彻底淹没，比昨夜的折辱，比逃离失败的绝望，更让他无地自容。
他不再挣扎，浑身僵硬地趴在桌案上，指尖死死抠着桌沿的木纹，指节泛白，指甲几乎要嵌进木头里。
眼眶不受控制地泛红，水汽氤氲，却倔强地不肯让泪水落下来。
“陛下…… 住手……”
他的声音沙哑破碎，带着哭腔，带着极致的羞愤，微弱得几乎听不见，“别这样…… 求你……”
萧烬的动作终于停了下来。
他垂眸看着趴在桌案上、浑身颤抖、耳根通红的人，看着他紧绷的脊背，看着他不肯回头的倔强模样，心底的怒火与失望，渐渐被一丝不易察觉的软意取代。
他没有下重手，舍不得伤他。
他只是想让他记住，记住逃离的代价，记住他是谁的人，记住这深宫，记住他萧烬，是他这辈子都逃不开的归宿。
萧烬松开了按住他脊背的手，却没有放开他的手腕，依旧将他圈在自己的掌控之中。
他俯身，贴近沈清辞的耳畔，温热的呼吸拂过他泛红的耳廓，声音低沉沙哑，带着惩戒后的冷硬，也藏着入骨的偏执：
“沈清辞，你记住。”
“朕给你体面，给你自由，给你上朝为官的资格，不是让你用来背叛朕，用来逃离朕的。”
“朕疼你，惜你，舍不得伤你一分一毫，可你若再敢想着逃，再敢背着朕动歪心思，朕便不止是这样惩戒你了。”
“这深宫，是你的归宿。朕，是你的天。”
“你这辈子，都只能待在朕的身边，哪儿也不准去。”
每一个字，都像烙印，狠狠刻在沈清辞的心底。
他趴在桌案上，浑身滚烫，羞耻与绝望交织，肩膀微微颤抖，却一句话也说不出来。
脸颊的红意久久不散，那清脆的声响，那屈辱的触感，在脑海里反复回荡，挥之不去。
他输了，输得彻彻底底。
不仅输掉了自由，输掉了尊严，还输掉了最后一点文人的体面，被人以这般幼稚又残忍的方式，牢牢钉在了耻辱柱上。
萧烬缓缓将他扶起身，目光落在他通红的脸颊上，落在他泛红的眼眶里，心底掠过一丝悔意，却依旧嘴硬，不肯低头。
他抬手，想替他拂开额前凌乱的发丝，却被沈清辞猛地偏头躲开。
那是极致的抗拒，极致的羞耻，极致的疏离。
萧烬的手僵在半空，眼底暗芒一闪，最终还是缓缓收了回来。
他知道，这一次，他是真的伤了这只孤傲白鹤的自尊。
可他不后悔。
比起失去他，这点伤害，算得了什么。
偏殿之内，炭火无声燃烧，暖意包裹着两人，却暖不透彼此之间冰冷的隔阂。
沈清辞垂着头，死死咬着唇，不肯抬头看萧烬一眼，通红的耳根暴露着他所有的羞愤与难堪。
第68章 私封寝衣
偏殿炭火融融，却暖不透沈清辞浑身的寒凉与羞耻。
方才的惩戒余韵未散，肌肤上的轻痛尚且清晰，更磨人的是深入骨髓的难堪。他垂着头，墨发凌乱地垂在肩侧，翰林官服被攥得满是褶皱，通红的耳根一路蔓延至脖颈，连呼吸都带着难以掩饰的颤抖。
他是大靖新科探花，是御前行走的文臣，一身风骨，半生清誉，却被帝王以这般幼稚又折辱的方式惩戒，尊严碎了一地，无从捡拾。
萧烬立在他身前，明黄常服衬得身姿巍峨，眼底无半分朝堂戾气，只剩偏执入骨的占有与一丝藏不住的疼惜。他从未想过真的伤他，可沈清辞的逃离，像一把利刃，刺破了他所有的温柔与隐忍。
他可以纵容他的清冷，包容他的倔强，唯独不能容忍，他想离开自己。
“自今日起，你禁足偏殿。”
萧烬开口，声线低沉平稳，是大靖帝王金口玉言的决绝，“朝堂、翰林院、南书房，皆不必再去。朕给你的体面，你既不懂得珍惜，便不必再拥有。”
沈清辞浑身一颤，猛地抬眼，眼底盛满错愕与不甘，沙哑出声：“陛下！您曾应允臣，允臣入朝理事！”
昨夜的折辱他咬牙忍下，所求不过是一份身为臣子的体面，如今不过一场未遂的逃离，便要被剥夺所有，困死在这方寸殿宇之中。