第29章
沈清辞心中厌恶更甚，语气也冷了几分：“赵大人，下官确有要务在身，不便赴约，请大人自重。” 说罢，他转过身，不再看赵有德，继续在书架上翻找典籍，摆明了拒绝的态度。
赵有德眼底闪过一丝阴鸷，却没敢发作 —— 沈清辞身上的龙涎香还在，他终究要忌惮几分。但他并不甘心，站在原地，语气带着几分隐晦的威胁：“沈大人，话可不能说得太绝。这官场之上，多一个朋友多一条路，若是得罪了人，日后行事，怕是不会太顺利啊。”
沈清辞翻找典籍的动作一顿，后背微微绷紧。他自然听懂了赵有德的威胁，却并未回头，只淡淡道：“下官行事，问心无愧，至于其他，不必劳赵大人费心。”
赵有德看着他清冷的背影，绿豆小眼里闪过一丝狠厉，却终究没敢上前放肆，只能强压下心中的贪婪与不甘，皮笑肉不笑地说：“既然沈大人执意推辞，本官也不勉强。只是日后，沈大人若是有需要用到本官的地方，尽管开口。”
说完，他又贪婪地看了沈清辞一眼，才转身悻悻离去，那油腻的脂粉味，许久才渐渐消散。
沈清辞停下手中的动作，眉头依旧紧锁。他知道，赵有德不会就这么善罢甘休，今日的拒绝，或许会给自己带来麻烦。但他别无选择，赵有德的宴席，摆明了是陷阱，他万万不能踏入。
他深吸一口气，压下心中的杂念，重新专注于翻找典籍。身上的龙涎香依旧浓烈，像是萧烬无形的庇护，却也像一道无形的枷锁，将他牢牢困在这位帝王的掌控之中。
架阁库内静悄悄的，只有书页翻动的轻响。沈清辞看着一排排泛黄的典籍，心中五味杂陈 —— 他一心想做纯臣，辅佐陛下，却不知何时，早已被卷入这场帝王的占有游戏之中，进退两难。
第33章 侍郎私宴
暮春三月，京城已褪去料峭，带着熏人欲醉的暖意。
翰林院偏阁内，沈清辞坐在如山的江南水文旧档中，手执紫毫笔悬在半空，迟迟未落。他的心思，并不全在枯燥的数据上。
这几日，他总觉心神不宁。自从那日在御书房与陛下对弈，陛下“不经意”握住他手背的滚烫温度，仿佛烙印般时不时浮现。还有那沾染到朝服袖口上的极品龙涎香，哪怕在寝房，也能闻到那股霸道冷冽的气息，仿佛那人就站在身后。
沈清辞深吸一口气，强压下荒谬的念头。“陛下是千古圣主，对我这寒门孤臣有知遇之恩。我饱读圣贤书，岂能以龌龊心思揣测君恩？”他将脊背挺得笔直，试图用文人纲常禁锢慌乱的心。
偏阁门被敲响。“沈大人，礼部赵侍郎府上送了请柬来。”杂役小吏双手递上散发着脂粉香的烫金请柬。
沈清辞微愣，清冷眼眸闪过疑惑：“赵有德？”他生性孤傲极少应酬，与这位赵侍郎更是素无深交。
小吏连道：“来人说，赵大人今夜设私宴赏春品茗，还特意叮嘱府上珍藏了几卷前朝云梦泽的水利孤本，想请沈大人过府参详。”
听到“水利孤本”，沈清辞手指微紧。他正为江南泄洪渠殚精竭虑，若有孤本参考定能挽救更多百姓。
他骨子里排斥官场酒席，觉得虚伪。可转念一想，自己初入朝堂根基浅薄，若将正三品大员的示好拒之门外，日后处境只会更难，更何况孤本关乎百万生灵。
“替我回禀，定当准时赴宴。”沈清辞为了大局妥协。
他看着请柬眉头微蹙，总觉这突如其来的“好意”有些蹊跷，但心想：“不过是寻常同僚宴饮，去坐坐便回。”便不再多想。
他不知道的是，这位表面儒雅的赵有德，是京城出了名的好色贪婪、男女不忌的荒淫之徒。赵有德体态肥硕，府中养着不下二十名“清倌”，不仅有绝色女子，更有清秀男子。他最大的癖好，便是折辱清高自持的人。
自从传胪大典瞥见沈清辞那惊为天人的绝色容颜，赵有德心中的龌龊邪火便没熄灭过。那冷白如玉的肌肤、清艳不妖的眉眼、清绝出尘的气质，偏偏骨子里还藏着宁折不弯的傲气。
赵有德越想越心痒，早就垂涎这块璞玉。如今得知沈清辞休沐，便迫不及待抛出请柬——那所谓的“水利孤本”，不过是引诱白鹤入局的香饵罢了。
……
日暮时分，晚霞在天际涂抹出浓烈的橘红。
沈清辞换下厚重的朝服，穿了一身素净的霜白杭绸直裰，衣料轻薄，衬得他越发清瘦挺拔。腰间未悬玉佩，长发用普通紫竹簪松松绾起。未施粉黛的脸庞冷白如玉，在暮色中透着干净得近乎不真实的清冷出尘。这样一副打扮，活脱脱从古画中走出的清瘦书生。
他怀揣水文笔记，打算拿了孤本便回。福伯在门口欲言又止：“公子，老奴听说那赵侍郎名声不好……”
沈清辞微笑着摇头：“不过是寻常宴饮，我去坐坐便回。”
他迎着晚风，步履从容地走向金鱼胡同赵府。背影清瘦挺拔，犹如刚出鞘的清冷长剑，光华内敛锋芒暗藏。
……
紫禁城，乾清宫东暖阁。
萧烬端坐御案后，面色阴沉得仿佛能滴下墨来。今日沈清辞休沐，少了那清冷专注的身影和淡雅墨香，偌大暖阁空荡荡的，让他感到无法忍受的烦躁与空虚。
他握着朱笔，面前的折子一个时辰连一行都没看进去。脑海中反复浮现的全是沈清辞的侧脸——那微蹙的眉心、无意识咬住的下唇、露出的纤细白皙手腕……
“啪。”朱笔被烦躁地扔在砚台上，溅出殷红墨点。
“李福。”
“老奴在。”李福小碎步走入。
“沈修撰今日休沐，在府里做什么？”萧烬声音平稳，但李福太清楚这“平静”下压着多大风浪。
“回陛下，”李福小心翼翼，“暗卫来报，沈大人下午收了礼部赵侍郎的请柬，半个时辰前已换便服，独自步行赴宴去了。”
殿内空气在“赵有德”三字出口瞬间骤然凝固。
萧烬把玩翡翠扳指的动作猛地一顿，缓缓抬眼，深邃黑眸中陡然翻涌起足以吞噬一切的暗流。
赵有德。他怎会不知那是什么货色？锦衣卫密报上沾满了他私养娈宠、用药迷奸的肮脏罪行。他一直没动他，只是打算江南稳定后秋后算账。现在，这个满身肥油的混账，竟敢邀请沈清辞？！
更让萧烬气恼的是，沈清辞那个不解风情、对自己靠近总是惶恐退缩的木头，竟为了几本破书跑去赴宴？平时在御书房连自己“不经意”碰他手指都紧张得耳根发红，如今却要穿着清雅便服，去任由那些龌龊目光打量？！
萧烬的怒火瞬间蹿到顶点，大步向殿外走去。
“陛下！”李福大惊失色连滚带爬追上，“您是万乘之尊，怎可贸然去侍郎私宴？若被朝臣……”
“闭嘴。”萧烬冷声打断，脚步未停。
李福看着他冰冷凝结的侧脸和赤红如血的眼底，吓得打了个寒颤，再不敢多言。
萧烬换上不起眼的玄色劲装，带着两名贴身暗卫隐秘出宫。他选择步行，如在暗夜中潜行的猎豹，无声无息朝金鱼胡同疾行。
……
赵府。
私宴安排在隐秘奢华的后院水榭。水榭三面临水，四周挂满红纱宫灯，光影摇曳透着靡丽。容貌清秀、身着轻纱的小厮侍女穿梭其间，丝竹管弦奏着靡靡之音。空气中弥漫着浓烈甜腻的百合熏香，闻之让人头脑微沉。
赵有德知道百合熏香有催情之效，特意添了双倍量。水榭中已到了七八位酒肉官员，正用暧昧眼神互相交换着心照不宣的目光。
沈清辞踏入赵府，天色已完全暗下。刚踏上水榭栈桥，他便微微蹙眉。浓烈甜腻的百合香混合着酒气与靡靡之音，让他敏锐的文人直觉拉响警报。
这哪里是赏春品茗？分明是声色犬马的销金窟！
沈清辞脚步一顿，第一反应是转身离去，但赵有德肥硕的身影已如肉墙般挡在面前。
“沈大人！你可算来了！”
赵有德声音做作热络，圆胖白净的脸上堆满油腻笑容。他那绿豆般的小眼睛在看到沈清辞霜白直裰的瞬间，骤然爆发出一抹毫不掩饰的、贪婪到几乎滴油的精光。
好一个极品尤物！比传胪大典上还要好一百倍！那冷白如玉的肌肤泛着透明粉意，清艳不妖的眉眼，高洁到让人不敢亵渎，却又美得让人恨不能立刻揉碎在掌心！
赵有德喉结疯狂滚动，急切迎上前甚至想拉沈清辞袖子。
沈清辞敏锐侧身避开，清冷眼眸闪过厌恶。
“赵大人客气了。”沈清辞微微拱手，声音清润疏离，“下官听闻大人府上珍藏云梦泽水利孤本，特来请教。不知可否先行赏阅？”他开门见山，不想多做逗留。
赵有德眼中精光一闪，哈哈大笑圆滑岔开话题：“哎哟沈大人急什么！孤本在书房跑不了。难得来一趟，总得先喝杯茶赏赏景！来，请上座！”