第77章
然后，在送别进阶生的运输星舰起航平台上，结果揭晓了。
科尔没有登上星舰。
他站在卡格德身边，对着舷窗内拼命挥手的同伴们，也用力地挥着手，浅蓝色的眼睛里有些湿润，但笑容依旧灿烂。而卡格德则安静地站在他旁边，仰头看着缓缓升空的星舰，紫眸清澈，没什么特别的表情，只是偶尔会看一眼身边的科尔。
运输星舰化作天际的一个光点，消失不见。
平台上的人群渐渐散去。科尔转身，看向卡格德，深深吸了一口气，然后露出了一个比以往更加明亮、却也更加认真的笑容。
卡格德眨了眨眼，也学着他的样子，扯出一个有些生涩但同样认真的笑容，然后伸出手，拉住了科尔的手腕。
“走吧，”他说，“回宿舍。我弄了点东西。”
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“林卡格德成了咱们特级班第一个选随从的？！”
消息像一阵风，迅速刮遍了甲一班，然后是整个甲级班，最后连乙班那边都隐约听到了风声。
甲一班内部，反应各异。
墨云舟听到消息时，正擦拭着他的雷光短剑。他动作顿了一下，然后继续擦拭，只是酷酷的脸上眉头几不可察地蹙了蹙，低声说了句：“希望他知道自己在做什么。”
欧阳无锋则是在训练场上直接找到了暝光裔，抱着手臂，英气的眉毛挑起：“喂，你家那个‘表弟大哥’，没真把人当玩具吧？你们这段时间到底给他灌输明白了没有？”
暝光裔抱着一大堆刚从后勤部领来的能量补给棒，闻言差点把东西摔了。他翠绿的眼睛里满是心虚和担忧：“我、我说了啊！我天天说！随从是同伴，是未来可能的搭档，不是附属品，更不是宠物！卡格德每次都点头说懂了！” 可他想起卡格德当初那句“像博德罗叔叔的收藏一样吗？”，就觉得后背发凉。天知道这小祖宗到底“懂了”多少！
白家兄妹则要平静得多。两人坐在宿舍公共休息区的沙发上，白鹭轻轻搅动着杯中的花茶，白霜则捧着一本古籍的电子版，目光却有些飘忽。
“卡格德同学……其实心思很纯粹。”白鹭开口，声音温和，“他可能只是单纯地觉得科尔‘好玩’，但又愿意为这份‘好玩’负责。”
“装修宿舍的事，听说了吗？”白霜抬起眼，乖巧文静的脸上露出一丝思索，“他专门去‘灰市’用特殊积分兑换了普通积分，据说换了不少，然后把宿舍的备用房间改造成了训练室，添置了一套基础但齐全的训练设备。”
“对他自己没什么用的设备。”白鹭补充道，和白霜交换了一个眼神。
两人都想起了卡格德那离谱的敏捷和操控力，那些基础设备对他而言，恐怕真的只是“玩具”级别。但他却特意去换了积分，认真布置了。
这至少说明，他是认真的——以一种或许仍有些天真、但绝非玩弄的态度。
“只能希望科尔那孩子够聪明，也够坚韧了。”白鹭轻声道。
白霜点了点头，重新将目光投向古籍，但显然也没看进去多少。
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乙班那边，听到这个消息时，更多的是一种复杂难言的情绪。
“随从？呵，不愧是大家族的少爷，这就开始培养‘自己人’了。”有学员酸溜溜地讽刺，但语气里也不乏羡慕。能有一个完全跟随自己、共享资源的“自己人”，在前线或未来的道路上，无疑是巨大的助力。
林克听到后，沉默了很久。他想起资源战中卡格德构建的那个恐怖网络，想起对方在指挥时那种与年龄不符的冷静与洞察力。“随从吗……”他低声自语，“如果那个科尔真的有价值，这对他来说，未必是坏事。总比我们这样拼命往上爬，却连门都摸不到要强。”
巴顿则是嗤之以鼻：“依附他人！没骨气！” 但说这话时，他眼底深处也有一丝茫然。骨气能当饭吃吗？能换来顶级教官的指导吗？能接触到那些他们听都没听过的修炼资源吗？
薇拉没有发表意见，只是练习音波操控时，力度不自觉地加重了几分。
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而在甲班其他班级，以及一些消息灵通的高年级生中，议论就更加多样了。
“林家这个小怪物，心思还挺多。这么小就开始物色班底了？”
“听说那进阶生长得不错，挺会来事，说不定就是靠着那张脸和嘴皮子。”
“话也不能这么说，能被卡格德看上，总得有点特别之处吧？说不定是什么隐藏天赋？”
“得了吧，真要有什么惊世天赋，早就在进阶生考核里显露出来了，还用等到现在？估计就是运气好，合了眼缘。”
“不过林家……啧，他们家的人做事，有时候真不能以常理度之。看着吧，说不定那科尔真能混出点名堂。”
“混出名堂也是作为‘林卡格德的随从’，而不是他自己。这区别可大了去了。”
议论纷纷，揣测各异。有带着恶意的，有纯粹好奇的，有事不关己随口一提的，也有隐约察觉到什么而保持沉默的。
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作为风暴中心的两位当事人，此刻却完全屏蔽了外界的纷纷扰扰。
卡格德的宿舍内，那个被精心改造过的备用房间里，科尔正愣愣地看着眼前虽然不算顶尖、但对他而言已经堪称“奢华”的基础训练设备。能量调节器、重力环、反射训练球、还有一套保养良好的基础格斗模拟舱……这些东西，在普通班需要积攒很久的积分才能兑换使用时间，而在这里，似乎是……随便他用？
卡格德站在他旁边，紫眸认真地看着他，小手拍了拍一台设备的金属外壳，发出清脆的响声。
“这些，”他的声音依旧带着孩童的清脆，但语气很认真，“给你用。我查过了，随从使用特级班的免费训练设施需要积分。这些是我买的，用我的积分，所以你可以随便用。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后继续说道：“暝光裔他们说，随从是同伴，要一起变强。你变强了，才能……嗯，更好地陪我玩，还有，以后可以帮我做事情。”
很直白，甚至有些孩子气的“功利”，但没有任何居高临下或视为玩物的轻慢。更像是一种朴素的、基于“交换”逻辑的认知：我给你提供变强的条件，你变强了，我们就能更好地互相陪伴和帮助。
科尔看着眼前这个精致得不像真人的银发男孩，又看了看周围这些他曾经做梦都不敢想的训练设备，浅蓝色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。最后，所有这些情绪都沉淀下来，化作一个无比明亮、无比坚定的笑容。
他用力点头，声音因为激动而有些发颤：“嗯！我会努力变强的！非常非常努力！”
卡格德似乎对这个回答很满意，也点了点头，然后像是完成了什么重大任务似的，小小地松了口气。随即，他的注意力就被窗外飞过的一只造型奇特的机械鸟吸引了，紫眸好奇地追随着鸟儿的轨迹。
科尔站在他身后，看着男孩单纯好奇的侧脸，又看了看眼前崭新的一切，悄悄握紧了拳头。
一条与众不同的路，已经在他脚下展开。未来如何，尚未可知。但至少此刻，他抓住了改变命运的第一个机会。
而关于“随从”的真正含义，关于平等与附属的界限，关于两个不同世界孩子的未来……这一切，都将在接下来的学院生活中，慢慢显露其真实的模样。
第68章 新居之思
夜，深沉。
科尔躺在一片柔软得不可思议的床铺上，睁着眼睛，望着天花板。不是他熟悉的、普通班宿舍那种简朴的白色合金天花板，而是某种模拟自然材质的温暖浅褐色，上面甚至还带着极其逼真的、如同真正木材般的细微纹路。
他所在的这个房间，宽敞得令他有些不知所措。说是“房间”，倒不如说是一个功能齐全的小型居所。独立的睡眠区，带有水疗功能的洗浴间，甚至还附带了一个小小的、摆放着舒适沙发和矮几的起居角落。透过一侧巨大的落地窗——或者说，是模拟了落地窗效果的空间屏障——能看到外面一片精心布置的微型庭院景观，人造月光洒在几株散发幽光的星辉草上，静谧而美好。
这一切，都只是“他”的区域。
而这一切的隔壁，隔着那道若有若无、象征意义大于实际阻隔的空间波纹，是另一个同样大小、风格却截然不同的区域——属于卡格德的世界。
科尔翻了个身，将脸埋在散发着清新气息的枕头里，深深吸了一口气。枕头里填充的不是普通合成纤维，而是某种天然植物的绒絮，带着阳光晒过的暖香。
他还是觉得……不真实。
一个月前，他还是挤在二十人一间、只有基础维生功能的普通班临时宿舍里，和同伴们分享着有限的资源，为每一个积分精打细算。
一个月后，他躺在这里，拥有着独立的空间、顶级的设施、以及……一份他从未敢奢望的“未来可能性”。