第19章
我轻笑看着盒中鲜艳的红色胭脂，道：“有句话你倒是说对了，我不曾用过。”
桃桃微微蹙眉，嘟嘴想了想，伸出小指在胭脂上划过，往我身前凑来，我躲避不及，便感受到她小指在我脸颊上轻抹。
回过神来，身子不由往后一退，她又抓过我的手臂：“别动。”
我不由停住，她的小指由一侧至另一侧，在我脸颊上打着旋儿，令我不由面烫耳热，颇受折磨。
不多时，桃桃收回手，笑道：“好了！”又疑惑看我一眼：“抹得多了么，怎么突然这样红？”
我轻咳两声，道：“大概是天热了。”
桃桃深以为然，伸出小指在我眼前晃了晃，道：“就像这样，在颊上抹开，眼尾也可以抹上一些，切记不要抹得太多，那就成猴屁股啦！”
我被她逗笑，并不清楚自己脸上究竟是什么模样，但想来桃桃或许以为从前的我应当也是以女子之身处事，才会送我胭脂罢。
轻轻抚过面颊上的胭脂，微微有些热意，即使女扮男装，但我终究不是男人，有时候亦会有些好奇，自己抹上胭脂，会是怎样的模样，可惜我的尸体早已埋入黄土，无从知晓了。
“桃桃，谢谢你。”我道，“倘若说借尸还魂有什么好处，便是遇见了你罢。”
桃桃拍一拍我的肩膀：“那是当然，我最会令人开心啦！”
我忍不住打趣她：“真不要脸。”
桃桃一皱眉，故作生气：“你骂人！萍儿，你变坏了！”
我摇首笑一笑，接下她玩笑的指责，难得觉得高兴许多，心中也因此，为桃桃做了去评赏的诗句——
重五怅怀古，更系长命缕。
感时如对酒，扑粉小窗午。
沈湘人去远，欲住憾无因。
馀生何可续，寂寞三途林。[1]
桃桃哇一声：“这样长？我可记不住，不过前四句我还记得住，是不是在说，我给你系上长命缕，又为你涂胭脂的事情？”
我轻笑道：“是了，只怕这样浅薄的诗句，入不了大主的眼，想必前人早就有良作了。”
桃桃摇一摇头，道：“哪有什么良作呀，这是头一次大主要我们作诗呢，从前她哪有那样的心思呀，听人说，范驸马过世，大主为此伤情了三年多，只是不断地流连驸马别院，除了赴宫宴，也根本不过什么节日。”
我心口陡然抽紧，又一次为这样的话激动起来，忍不住问桃桃：“那为何现在又过起端午了？”
桃桃皱眉看我：“你瞧你，是我在大主跟前侍奉还是你在大主跟前侍奉，自然是大主高兴呀，听人说，近来大主精神甚好，不再像从前那样，体虚多病，先前替你瞧病的江医女，是太后与皇上特地安排的，只为大主一个人瞧病，我还以为你知道呢。”
我张了张口，怔愣在原地，公主她，是害了什么病？
桃桃不知我在想什么，只是舒展眉眼，道：“但是大主高兴了，我们日子自然也好过很多，她应当是走出来了罢，毕竟那位范驸马总不会跟你一样，死而复生罢。”
我心头一跳，尴尬地笑了笑，道：“是啊，哪有那样多的人能够死而复生呢？”
【作者有话说】
[1]诗是化用，瞎写的，以为能写完端午这章的，结果还要下一章！！！！！
第18章 比试
我并不知道这究竟是巧合亦或是故意，公主从来不是多言之人，世间或许没有人能够看清公主的想法。
但桃桃的话却像是魔咒，在我心上挥之不去。
写诗评赏，曾是每年端午范府的例常，是父亲的规矩，他身在高位，文人寒士出身，很是爱面子，主母为宰相之女，父亲自然不肯令人看轻，最好府上从侍女至厨娘人人都通文识字，他才最高兴。
我年少时很是热衷于这样的活动，因为那时我还有几分才气，每当作出比范谦更好的诗文，从父亲的眼中，我能得到的是比平常多上数倍的关爱与赞许。
由此满足我的虚荣心，令我生出一种无所不能的自豪感。
但我阿娘对此深感忧虑，常要求我藏拙，告诫我不该如此张扬，我满口答应，却从未真的如她所愿，直到最后经历了那样的事，才不得不醒悟，并哭泣着后悔，应当早将我阿娘的话奉为真理。
十七岁之后，我再没有作出过什么好诗文，而范谦承载着宰相之孙与吏部尚书之子的期望与名声，在成为天下名流的道路上，越走越远。
从那以后，紧跟着范评的便只有庸才两个字，唯一一次再令众人想起我，是在承安十八年的端午宫宴中。
那年三月，懿安公主下嫁礼部周尚书第三子，天下共贺。
懿安公主与太子皆为皇后所出，与被收养的公主不同，最是受宠，她降嫔之际，先帝怕她受委屈，多次恩赐，并行册礼，封为梁国公主，所赐公主宅亦是穷极奢华，令天下感慨，从古至今，再无公主受宠至此。
而为梁国公主所选降嫔之人亦是诗书艳绝的才子，且较于我的被迫出国子监，周驸马是不愿入国子监，他只好翰墨丹青，于治国无心。
他这样的人，最宜作为天子之婿，与梁国公主相称。
但我与周驸马的交集，是端午宫宴的献诗，在之前的两年之中，我与公主作为宫宴的陪客，不曾引人注目，但那一年梁国公主却提出，要所有尚公主的驸马于宴前献翰墨，请先帝评赏。
那时梁国公主于上座侧目，向我与公主望来，她的眼中有得意，有不甘，有自傲，也有隐约的愤怒。
由此我猜测，其实梁国公主的举动，是为了让我与周驸马比较，她针对的，是公主。
宫墙之内发生的事，我并不知晓，但或许那段长于深宫的岁月，让公主与梁国公主不和，才会有这样的发难。
我担心公主因此不快，想要说些话安抚她，却见公主转首看我，神色淡淡，并不因此动怒，只是说：“范评，不要紧。”
心头似有柳枝抚过，令我轻轻震颤，忽然间发觉，我是希望公主高兴的，也祈愿自己能够令她快乐。
很快先帝答应了梁国公主的要求，令人奉上笔墨，在群臣的审视目光之下，我们这些驸马被迫接笔，但或许所有人都明白，魁首必然是周驸马。
无论是字，是诗，那位周驸马的身上，都背负着莫大的期望。
而我再一次执笔，接受众人的审判，这是令我害怕而恐惧的事，那时候的我已经不想再去和任何人比较，在那些文人名士口中，酒肆茶坊之间，我已然是一名无法再被讨论的庸才。
我试图甩去那些评语，但那些话如附骨之蛆，让我在写下第一个字的时候，就抖出了一笔。
梁国公主与群臣的目光悉数落在我身上，像是所有人都知道，此行是为了让我出丑。
失神间，案上的纸张被抽走，我侧目望去，正落在公主的眼中，她再一次说：“范评，不要紧。”
我忽然笑了，似乎因此获得了额外的勇气，令我再度生出比试的心，我回她：“公主觉得不要紧，但范评不觉得。”
再度落笔时，似乎又回到当年十四岁的意气风发，我拒绝阿娘的劝告，无视众人的谄媚，将所有曲意逢迎都视作侮辱，像当年在国子监中，我亦是太学博士口中的，惊才绝艳之辈。
哪怕我的字早已不堪入目，我的画亦早就惨不忍睹，却仍旧在那个时候，为公主写下我最后的骨气。
之后，众驸马的诗文被呈至先帝跟前，先帝过目后，又有诸妃与群臣过目。
众人鉴赏毕，由内侍传递群臣意见，先帝深思良久，下了定论：“若论书法，乃周驸马第一，但若论诗文，当范驸马第一。”
宴中一片哗然，梁国公主愤然起身，怒视一眼周驸马，又指着我道：“不可能！世人皆知范评无才，他的诗文，怎么可能第一！”
群臣侧目，有一人起身道：“禀公主，范驸马的诗文，臣等都已鉴赏过，虽说范驸马字丑了些，但论文采，的确他为第一。”
梁国公主面上焦急，既有委屈，亦有不甘：“可是，可是宫里宫外都是这样说的！”
“传闻不可尽信，”说这话的，却是太子，梁国公主的同胞兄长，他望我一眼，向先帝躬身行礼，“众臣或许不知，数年前，范驸马亦是国子监中颇有才名的学生，深受太学博士夸赞，虽之后因故退学，但想来范驸马是好学之辈，不曾荒废学业。”
先帝向我望来，再度看了看手中的纸张，问：“范评，此诗文的确是你所作，不是它人代笔罢？”
我躬身向他拜礼：“臣绝不敢欺瞒陛下。”
先帝又轻叹了叹：“可惜了，若你的字再好一些，今日的赏赐便是你的了。”
梁国公主的目色亮了亮。
我垂首道：“臣的字，的确难以入目，亦不敢与周驸马比较，只是费尽心力，令诗文能入天子之眼，群臣之目，忝称第一，已是对于范评最好的赏赐。”