第99章
“朝廷对大帅辞官的奏疏还没做出批复，大帅已经撂挑子不干啦？”
姑获山里，孟昭瑞捡起野兔，边和恕冬聊天。
“呐，你的兔。”
眼瞅孟昭瑞拔出兔子身上的箭支，擦干净血要装进她自己胡禄里，收起兔子的恕冬再度伸手：“这都多少年了，怎么还老是捡别人的箭支用。”
“勤俭持家嘛，”孟昭瑞脸不红心不跳，极其自然地插了箭支进恕冬的胡禄里，追问：“我最近没怎么回城，上次还听说大帅被上卿赶出东院，几时又和好的？”
“一天天，哪儿来这么多问题。”恕冬继续往前走，积雪没到小腿肚：“上卿从没和大帅分手过，这话敢叫大帅听去，准收拾你。”
“不至于不至于，我不问就是了，”孟昭瑞摆摆手，继续追问：“大帅带上卿来这里，究竟所为何事？”
恕冬：“散心呀。”
散心？孟昭瑞纳罕：“谁家两口子散心还要大老远跑来这冰天雪地，你赶紧同我说句实话，大帅来此，是不是因为泰山营的革新？”
恕冬：“杨家在城内的义善布施刚刚结束，全打着泰山营军官家眷的名义，那些人落下好名声，实际上是被舆论拱起来架住了，泰山营革新，不会再有阻力，除非有人敢跟大帅白刃见红。”
“你们衙门里的事，真麻烦，”孟昭瑞抽出根箭支，尾端卡上弓弦，不引不发：“还是营里好，营里纯粹。”
孟昭瑞扫视着周围：“慕双彪在泰山营里也有不少拥趸，他带人和大帅犯浑，到头来还不是被大帅收拾得服服帖帖，既然叫它泰山营革新，老老实实听话就是，非要为鼻尖尖下那点黄白物你死我活，蠢不蠢……”
话音未落，只听“嗖——”
力量十足的金属破风声响起，远处应声传来“咚！”的回响。
箭支半身钉进了树杆里。
孟昭瑞手握轻弓，其弦尚在嗡嗡震颤。
恕冬寻迹望去，只见将近百步之远处，隔着几从低矮的荆棘团，一只被射穿的灰色野鸡，被醒目的朱羽箭钉在树干上。
“漂亮！”恕冬忍不住拍手，迈步过去捡，边同身后人说话：“正是要多谢泰山营那些人的蠢，大帅才能名正言顺干事。”
孟昭瑞迷惑了，歪头望恕冬背影：“大帅要干啥？”
恕冬的话，令孟昭瑞更加迷惑：“当然是干该干的事。”
孟昭瑞脚下没踩稳，一屁股跌坐进积雪里。
“不是，大帅倒底要干啥？”
第77章 第七十七章
暮色渐浓，山林料峭鹧鸪啼。
官兵们清扫出一片空地，用来歇脚裹腹，季桃初坐在小石头上，篝火映着脸，眉目且低垂，神色恹恹。
“不舒服？”
杨严齐端来碗刚出锅的黄米粥，“趁热吃两口，解解腻。”
烤肉虽美，于溪照的胃府而言却非良客。
“谢谢。”季桃初只需闻见热粥的味道，便知粥中所用黄米，是自己推广种植的品种。
成就感油然而生。
眨眼间又被另一种情绪覆盖。
越是如此，她越反感自己。
便陷在这种自耗中，无法自拔，也苦了身边人。
杨严齐偏头看她：“刚才在想甚么？”
粥煮的间隙里，她发现溪照总是走神，间或沉沉叹息，心事重重。
“我在想，白幼保和宗体庸，为何敢招惹你。”季桃初捧着粥碗暖手，说话吐出的白雾融在粥的热气里，转瞬消失在姑获山的茫茫雪林中。
暖色篝火跳跃在杨严齐乌黑明亮的眼睛里，她目光闪烁：“宵小之徒的心思，除非其亲口述之于众，否则谁也无法猜测。”
在季桃初似信非信蹙眉时，她紧跟着又解释：“宗体庸暗中党附东宫，今年以来，季皇不豫，放政释权，东宫日渐壮大，邑京许多女官遭到贬黜，我远在幽北，又有军权在手，受到的影响已是微乎其微了，你别担心。”
季桃初咧嘴笑开，风轻云淡说起习惯于深埋心底的东西：“我没担心，只是会害怕。”
没人觉得季桃初会有所惧怖，除去荣华富贵钟鸣鼎食的天生优渥令人羡慕不及，她的任何心思，叫人断来左不过无病呻///吟，吃饱撑的。
想到这些，连季桃初自己也忍不住发笑，觉得自己矫揉造作。
柏木枝在火焰里烧得噼啪啦作响，杨严齐低头看脚尖，低垂的眼皮遮住眼中活泼跳跃的光亮：“还是想走？”
季桃初微微笑着，低声反问：“时间到，你会放我走吗？”
杨严齐最不想听到那些话，可当真的听到时，哪怕心里疼得好似刀绞，开口时依旧只能平静以对，和深深低下头。
“对不起。”
我负有三千疆域、数万山川，能使生民俯首，驱铁甲听命，却给不了你唯一想要的安稳。
安稳。
安稳。
你生来富贵，本就走任何人无法撼动的安稳。
来奉鹿前，你的生活，本就安稳。
柏木转眼成灰烬，喧闹的火焰重归沉默，季桃初双手捧粥碗，眼底漫上雾气，笑意也湿漉漉的：“我总是忘记问，你喜欢姑娘，还是男儿？”
我不喜欢姑娘，也不喜欢男儿，我只是喜欢你。
杨严齐指尖轻颤，带了笑意回应，好似只要装得轻松，心里就没那般难受：“怎么，你不仅要走，还要操持着张罗别人来？”
“对呀，你这么好，有许多许多人喜欢。”手中热粥不觉已凉，篝火碎在那层米油皮上，泛出颤抖的光泽，应和着季桃初同样不平稳的话音。
杨严齐没再出声，也没再动，挨着季桃初默然而坐。
篝火旺盛，旁人低语，间或积雪从树梢洒落，她真想就这样，挨着季桃初，安静地待下去。
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既吃了杨严齐亲手猎来的野味，便应诺陪她玩。
次日傍晚，季桃初跟着杨严齐，来到一个名叫斗牛沟的小村落。
此地百姓住窑洞，位置隐蔽而刁钻，需得上坡下坎儿方能抵达，大雪覆盖着黄土路，从上面走下来，季桃初滚成个泥人儿。
这是户单独的院落，三间窑洞，门面整洁，院里有颗枯黑的大榆树，和一颗胳膊粗的枣树。
“我们在这里住两日，就我们俩，”杨严齐推开正中间的屋门，暖气扑面而来，在她眉目间挂上霜雾，“溪照，请进。”
窑洞里陈设简单，依旧令季桃初耳目一新。
窑洞坐北朝南，三间内部连通，以中间的窑洞为主，进门左手边是做饭的灶台，右手边两个水缸，中堂设八仙桌太师椅，东墙靠有椅子两张和茶几一台，西墙一套黑漆彩绘柜。
西东二窑洞分别是卧房和书房。
“里面有干净衣裳，我烧点热水，你收拾收拾。”杨严齐脱下帽子和起风，蹲到灶台前点火烧水。
季桃初心中始终挂着个大大的疑问，却在内疚和自责的双重压力下，片字不提，听话做事。
后来，杨严齐也脱下通身锦服，换上粗布短打，腰系围裙在灶台前做饭，忙忙叨叨，成了寻常百姓模样。
季桃初心中的疑问，被那些吞咽回去的话语，和成酸涩硬块，梗在胸膛里，憋得她难受。
两人份的晚饭很好做。
等黄米粥煮好，继续煨在灶上，杨严齐点起盏灯笼，道：“我去地窖拿菜，你帮我提灯？”
负责烧火的季桃初不说话，提着灯笼跟在她后面出屋。
地窖入口非常隐蔽，位于院子东南角，为积雪所覆盖，不易察觉。
杨严齐搬开沉重的木头盖子，摸索着下去。
下去后便没了声音，漆黑洞口像怪物的嘴，季桃初趴到地窖口，手里灯笼努力往下伸，难掩担心：“可看得见？严齐？”
少顷，里面传出杨严齐声音，从回音来判断，地窖不深也不大：“有白萝卜，胡萝卜，白菜，土豆，冬瓜，还有藕和肉，想吃啥？”
季桃初松口气，她心情不好，胃口跟着变差，但杨严齐问了，她不想敷衍：“清炒冬瓜。”
用甜面酱烘炒的那种，利口。
“那，馍馍烙成葱花饼咋样？”一个大冬瓜从下面举上来，紧随其后是杨严齐的声音，颇为吃力，“你别抱它，很重，扶稳即可。”
“葱花饼，地窖里还存有大葱？”季桃初蹲在入口旁，一手提灯笼，一手扶冬瓜，等待杨严齐爬上来。
里面没回答，随后甩上来几棵大葱。
在杨严齐吭哧吭哧爬上来时，季桃初没忍住，噗嗤笑出声。
“咋了，笑啥？”杨严齐转身盖地窖，跟着笑起来，尽管不知所以然。
季桃初捡起葱，用葱指冬瓜，笑意难止：“这么大的冬瓜，够我们俩吃十天了。”
“砰！”地一声响，厚重木板重新盖住地窖入口。
冷风扑得人哆嗦，杨严齐抱起十斤重的冬瓜往回走，在院子里重新踩出两行脚印：“已经挑的最小了，还有更大的，瞧着得有二十斤，真夸张啊，王容岳要是去参加比赛，准能得瓜王。”