第13章
季桃初笑了笑：“敬文查出甚么，东防那些人，在耕地里种的何物？”
北防东边适合耕种，地理位置上成为东防，意为北防东域。
王怀川小心道：“是目宿。”她比出两根手指：“零零散散，起码种有两千余亩。”
季桃初暗暗吃惊。
目宿耐干旱，耐盐碱，适应力极强，原只种植在皇家苑囿，供西域进贡的汗血宝马食用。
天狩五载，因三北军马改良，季后批允三北官家军马场种植目宿草，作为优等马草供战马食用。
目宿草非是私人能耕种，况乎如此大面积。
“这些耕地，全在东防镇守太监阎培手里？”季桃初思量片刻，问。
王怀川摇摇食指：“大部分在东防镇守府里，一个名叫屠圭的小内监名下。”
“这屠圭，是阎培的十三义子之一。”
王怀川吃口包子蘸醋，发现这醋是香的，还是咬了咬后槽牙。
“寿州那边几个军镇的人，称阎培的十三义子作‘十三太保’，据说那些人好事不做，坏事干尽。照敬文的意思，阎培和他的十三义子，同当地大部分驻军关系匪浅，阎培他们侵吞耕地，私种目宿，杨严齐作为北防总兵，会毫不知情？”
知道却不加以阻止，背后是何原因？或者说，是有何难言之隐？
杨严齐行北防总兵之职，却无总兵之名衔，朝廷提防边塞势力失控，设巡抚监察北防总兵，又恐巡抚与总兵暗中勾结，再设镇守太监监察巡抚。
武将受监于文臣，文臣受监于内官。
武将起势乃靠军权，文臣在朝有党派集团支撑，内官唯一的倚靠，是给予他权力和荣禄的人。
季桃初蹙眉，再次感觉有些棘手。
内官的靠山，是代天子掌宝玺治天下的皇后，是她的亲姑母，季婴。
游法圆寺只是个幌子，如今看来，还是个被杨严齐看穿的破幌子——那没被射死的信鸽就是证明。
这个杨严齐，究竟想干甚么？
法圆寺乃七字九会的庞大建筑群，今日酬神佛，三连的戏台前围满看客，台上各自演唱着因果报应、恩怨得偿的本子。
念唱作打，好生热闹。
季桃初站在远处听了片刻，转身走进那条人迹罕至的琉璃瓦长廊。
穿过大而阔的大雄宝殿，再往后去，是通往后法圆寺的路。
路面宽阔平整，两侧植被尽为冰雪覆盖。
行走其中，天地一色纯净，如花飞雪落满头，好似过了那道三善三恶轮回门，此生便从青丝到白首。
行过长道，一座单檐歇山顶的薄伽教藏殿，拙朴气阔地出现在视线中。
往来香客主拜前法圆寺大雄宝殿的五方佛，后法圆寺里，用来藏经的薄伽教藏殿可谓门可罗雀。
站在台阶下隐约望见殿中佛影，季桃初鬼使神差迈上台阶，迈进及膝高的门槛。
入目是三尊造型古朴的佛像，季桃初不认识人家，只觉佛像身上积灰甚厚，挂在佛前的对对幡幢，瞧着倒是新的。
最左边的大佛前，有位身着布衣，头发灰白，但颌净无须的老汉，正伏在蒲团上祈祷。
最右边，那尊手托金钵的大佛前，也跪着个人在虔诚参拜。
季桃初险些揉眼睛，以为是自己眼花。
——那是杨严齐。
杨严齐？
殿宇更深处，一名正在给彩塑擦灰的老和尚，察觉有人进来，远远向这边行了个合十礼，季桃初习惯性点头，算作回应。
老和尚似乎略感意外，多看了季桃初一眼，后者察觉杨严齐和布衣老汉之间气氛不对劲，故而没有停留，离开往后去了。
等再遇杨严齐，是在水月观音窟的壁画前。
向指路和尚问路时，那和尚说窟里寒，叫季桃初在浅处看看便罢。
此刻站在壁画下仰首观看，只见观音垂眸，慈悲众生，壁画流畅的线条和艳丽的色彩，深深震撼到人灵魂上。
见杨严齐过来，季桃初好奇问：“你信这个？”
杨严齐抬眼看壁画，空荡的壁画窟回荡起她低缓艰涩的声音：“没办法，这里的人信。”
比如，那喜穿布衣的北防镇守大太监。
季桃初笑笑，笑意未达眼底：“你信甚么？”
杨严齐同样笑笑，笑意却与季桃初不同：“殿堂楼宇，精美若此，岂能付诸战火。”
“此窟北边，有片残垣断壁，”季桃初过来时，在指路和尚介绍下，特意过去看了看，“废墟前的石刻上，写着‘水月观音殿旧址’，是战火所致？”
杨严齐：“是督建此寺者，亲手所毁。”
季桃初饶有趣味：“镇国长公主亲手烧掉由她督造的殿宇，呦，有故事呢。”
杨严齐克制地轻压嘴角。
前元政权割据北方，后期权臣迭起，朝堂混乱，通善三年，年仅十六的悯节帝元巩合暴毙身亡。
权臣朱氏拥节悯帝堂弟，安定王元邛为新帝，奉父旨监国的长公主元屹合，扣下国玺，拒认元邛称帝。
朱氏兵困镇国长公主府。
数月之后，远离元政权都城奉鹿的金城，传出一则消息。
本该被围困在奉鹿长公主府的元屹合，自焚在其封地金城的法圆寺中。
朱氏派人前来核查。
此人来到元屹合自焚地水月观音殿，在看见未被尽数烧毁的观音残像后，又放一把大火，烧干净残像，也烧了自己。
杨严齐不是能说会道的人，这分明是个凄凉厚重的故事，被她低哑艰涩地讲出来，听得人起心里掀不起丝毫波澜。
塞外持续吹来的北风，在窟口外跋扈呼啸，季桃初终于感受到了指路和尚所说的“窟深处寒”。
如刀如剑，刺骨伤髓。
比起杨严齐的沉稳，她终是定力不足。
季桃初短促一笑，似自嘲，似讥讽：“你是提前算到我定会来金城，还是在我来之后，才定下对付东防镇守太监的计策？”
怀川说的没错，她这点能耐，斗不过走一步谋百步的杨严齐。
杨严齐依旧那副波澜不惊的模样，平素明亮的目光此刻深沉若渊：“如何发现的？”
如何发现她要用季后亲侄女，来对付北方的镇守太监？
这就坦然承认了？
季桃初有些害怕她这样的目光，再次转开视线：“从到来金城第一天起，我就感觉不对劲，可无论是茶楼劫持，还是安茂祥茶行失窃茶叶，我皆没能看穿甚么，直到你突袭收复关外五城。”
越说越觉得冷，身上棉衣仿佛泡了水，又冰又硬，生硌着她，寒气渗进四肢百骸，随着血液不停往心脏聚拢，简直要呼吸不上来了。
真痛苦。
季桃初呼出口颤抖的凉气：“收复五城，该是你密谋已久之策，可你有否想过，你冒如此大的风险，万一我不肯配合，你待如何？”
问声休，回音层层荡向画窟深处，直至彻底消失，暂退的冷意重新逼上前来。
“抱歉，”良久后，杨严齐望向壁画上慈悲垂眸的水月观音：“幽北下任王君，只能是我。”
此前条理清晰地分析局势时，季桃初只觉到重重迷雾被拨开的畅快感。
眼下，寒风穿心的壁画窟里，当她想起即将要说的话，鸡皮疙瘩不受控制地起满身。
汗毛竖起，喉头阵阵酸涩，视线被泪水模糊，她极度厌恶动辄掉眼泪的自己。
“杨都司，你要做王，没人拦，无论你是要以身涉险，还是赌项上人头，左右是你自己的事，不该拉我下水。”
还有句“我此一生，唯憎欺骗”没能说出来，说与不说的，没意思。
眼泪像断了线的珠串子，噼里啪啦往下掉，掉得季桃初心烦，抬手一掌抹下去，她拢袖朝外走去。
没意思，实在是，没意思得紧。
作者有话说：
谢谢阅读，谢谢评论
第11章 不明不白
又几日后。
金城彻底没了年味，金戈铁马的防备依旧严密，朝廷施施然发来关于五城收复的嘉奖。
杨严齐无令而出兵，不合军规章程。
邑京为收复故土大肆庆贺，兵部却联合吏部等司，将嘉奖内容说得不阴不阳。
听来褒奖，实则暗讽杨严齐好大喜功，贪功冒进，致使队伍在苏察城遭到重创。
委婉些说，都司卫众官兵对该嘉奖颇有微词。
照常而言，有司对立下收复之功的边军，不会如此冷嘲热讽，这个嘉奖令，明显是在欺负人。
直到听说杨严齐还在为抚恤补贴事宜奔忙，季桃初才慢半拍明白，杨严齐为何重伤初醒，便不顾身体情况，即刻着手安排伤残阵亡官兵的抚恤补贴。
若姓杨的老实等朝廷嘉奖，此刻都司卫里可能已经出现哗变，至少也是随战官兵对杨严齐这个主将大失所望。
好生阴毒的法子。
欺人至此，季后缘何一言不发？