第98章
叶经年：“我这次过来有要事。”
程县令听出来了，不吃不喝, 先说事。
“哪次过来不是有事？”
程县令说完就移到她对面的石墩上坐下，“这次是毒杀还是猝死？”
叶经年不意外他这样问：“都不是。我想知道一点，从市场买的人可以随意打死吗？”
程县令：“如果奴隶有错, 被打死了, 亦或者失手杀人，主家无罪。”
叶经年想想廖家隔壁的情况，一年十几个十来岁的小丫头，不可能都是卖身为奴的奴隶, “如果一个人一年买十多个丫鬟，今年是第三年，三十多人有没有可能都是奴隶？”
程县令很是笃定：“不可能！但凡有点盼头都不会卖身为奴。多是同主家签长契。像我祖母府上，除了家生子，便是签了契的仆人。”
叶经年：“那就没错。前几日我在崇化坊廖家做事，而廖家东边是兵部侍郎的宅子——”
程县令微微摇头，“两位兵部侍郎的宅子不在崇化坊。”
叶经年：“又没说是兵部侍郎的家。兵部侍郎身为朝中重臣，不住布政坊，也没能在东边平康坊和崇仁坊抢到宅子，还可以住在朱雀大街两侧，来往便捷啊。怎会住到紧邻城墙的崇化坊啊。”
程县令一时忘记叶经年并非目不识丁之人。这些对她而言就如同常识，如同做菜需要放盐。
程县令：“叶姑娘请继续。”
叶经年：“廖家人不敢靠近兵部侍郎的宅子，不知谁住在里面，也不清楚是哪位兵部侍郎。但时常可以听到小丫头半夜哭泣想死。”
随后点出隔壁宅子里有几十个丫鬟，但没人看到她们出来过。
程县令皱眉：“这么严苛？”
宫中婢女每月还能见见家人。
叶经年：“很是诡异。兴许前两年的丫鬟都不在了。”
程县令：“此事需要从长计议。”
叶经年点头：“陛下初登基，动的第一人便是兵部侍郎，可能出现兵乱。”
程县令不禁在心里感叹，同她谈事省心。
“那你应当知道，此事你不可插手？”
叶经年：“民女哪敢啊。但我希望此事县里上上心。迟了一日兴许就是两条人命。”
“本官改日便安排。”
程县令送走叶经年就令人备马。
叶经年还没走远，听到马蹄声回头看去，从县衙侧门出来一匹马，直直地向北飞奔。
程县令八成是去皇宫请示，叶经年因此整个人都松快了。
当日下午程县令就叫县尉去找市场小吏拿名册。
西市有个买卖市场，主仆双方在市场小吏的见证下签了用人文书，仆人便可同主家回去。
程县令翻开名册便看出端倪，出面的人并非两位兵部侍郎。
想来也正常。
大户人家多是管家出面招人。
程县令又叫人找出崇化坊和两位兵部侍郎所在的坊间所有人的户口登记资料。之所以这样要求，只是为了混淆视听。
程县令从其中一位兵部侍郎名下找出进入市场招人的人名。但市场登记一年只有四五人，同叶经年的说辞对不上。
叶经年后来提过一句，廖家的小丫头和厨娘都知道隔壁一年到头有十多人。也不止一人听到隔壁有人哭泣。
程县令相信廖家丫鬟和厨娘没有胡诌。
以他对身边书童和随从的了解，要是对什么事上心，其机敏程度不亚于大理寺诸卿。
程县令思索再三，圈出兵部侍郎家招的五人。随后程县令挑几个长相身高皆不起眼的衙役扮成菜农果农，又令经验丰富的衙役去找那五位女子的家人，询问他们可曾前往崇化坊探望过女儿。
毫无例外，五人的家人从没见过女儿。
衙役询问难道不想念吗。有人回答大户人家管得严不好见面。有人说女儿叫人捎信回来，说她过得很好。
衙役又问，没有见到人怎知她过得好。此女家人便说每月都送来一贯钱啊。她可以给家里一贯钱，肯定吃穿不愁。
另有两人家人不上心，但想要女儿的钱，曾去过崇化坊，但拿到钱后就被主家威胁一通，说知道他们想要钱，再闹事就把他们送到官府。这两家再也不敢踏入崇化坊。
面对衙役的询问，这两家好奇他们的女儿出什么事了。衙役警告两家人今日不许踏入崇化坊便回去复命。
程县令担心那两家人自作聪明，便叫衙役换上便服在廖家门外盯着。果不其然，不到一个时辰，这两家人就出现在崇化坊。
卖菜卖果子的衙役因为不认识他们才叫他们混进来。
这两家人先后看到廖家门外的衙役，没等靠近廖家隔壁就吓得拔腿就跑。
翌日上午，衙役前往另外三家，叫他们间隔几日前往女儿做事的地方，一个说祖母病重，希望她回去见上最后一眼。一个说想为她赎身。因为这几年家里省吃俭用，攒够了赎身钱。另有一人签了五年的契，今年已是第三年，家人就说希望她出去和表兄定亲，过两年出来就嫁人。理由是两年后她就十七岁了，那个时候再相看就迟了。
无一例外，三人的家人都被拒绝，但也都收到两贯钱。
此时无需衙役多言，三人的家人都意识到出事了。
好在他们还有点良知，问衙役该怎么做。衙役令三家再过两日再继续，最好大吵大闹一番，惊得他们出手伤人。届时衙役会在他们家中等着。
六月二十九日晚上，叶经年刚刚睡下，要给女儿定亲、闹得最凶的这家小院中多出两人。
这家人住在城中最南端，鱼龙混杂之地，所以邻居听到院里有动静也懒得起来。只因此地住户一个比一个穷，没什么可偷的。
一炷香后，躲在屋内的四名衙役把两人堵住嘴绑起来押往县衙。翌日清晨，这家人就向县衙状告，兵部侍郎的家奴杀了他女儿，请县衙出面把尸体找出来，好叫女儿入土为安。
程县令出动所有衙役，亲自带人前往崇化坊。
廖家厨娘和小丫头趴在门边看到隔壁大门外有四人，廖家的小子们趴在墙头看到院里有多个衙役，随后都跑去正房找夫人和老爷。
今日休沐日，廖家人都在家，廖大人呵斥道：“慌慌张张成何体统！”
丫鬟小子齐声道：“大人出事了！”
廖大人因为天热心烦气躁，没好气地问：“我死了？”
厨娘挤开丫头小子：“大人，夫人，隔壁出事了。来了许多衙役，还有人带着铁锨铲子，对了，还有两条大狗，在隔壁院里找什么。”
廖大人心里咯噔一下，赶忙问厨娘在哪儿看到的。
“门外！”
“墙上！”
几人同时开口。
廖大人起身便往院门方向走去。到门边勾头一看，看官服像是县衙的人，他又立刻前往厨房小院，踩着凳子扒着墙头，看到一墙之隔的桃树下有两个衙役在挖呀挖。
衙役听到动静抬头看去吓了一跳，廖大人踮起脚露出整个头来解释他也拿着朝廷俸禄，又问他可以帮忙做什么吗。
衙役：“大人有心了。不必了。大人看着家奴今日莫出去便可。”
廖大人连连点头表示他会看住家人。
实则廖大人已经猜到衙役挖什么。
不止厨娘和丫鬟小子对隔壁好奇，廖大人也是如此。但他人微言轻，也担心连累家人，就劝自己聋了瞎了。
提出帮忙也是真心的。廖大人不是什么善人，但也没到十恶不赦随意杀人的地步。否则厨娘和丫鬟哪敢趴在门边看热闹，小子也不敢在他面前大呼小叫。
果不其然，过了片刻，如廖大人猜测的一样，衙役挖出东西。
仔细看去像是大大的油纸包裹着什么。
衙役拆开一看，廖大人身边传来抽气声。廖大人吓一跳，扭头一看，赶忙下去，拽着儿子回屋。
廖家夫人一听挖出尸体，赶忙叫看热闹的仆人和儿女都回屋。
人命关天的大事不是他们能掺和的。
但人都有好奇之心。
夫人屏退所有人，正堂内只剩夫妻二人，廖家夫人问：“是不是兵部侍郎干的？”
廖大人摇头：“我有幸见过两位兵部侍郎和如今的兵部尚书，他们从未到过崇化坊。应当其中一位的儿子。”
夫人：“兵部侍郎把房子买在这里，难不成只是方便他儿子作恶？”
廖大人点头：“离皇宫和大理寺、刑部过近，一旦出去一个，无论前往哪个衙署告状，这些人都敢管。”
夫人：“前几年长安县令还不是程大人，不敢管吧。”
廖大人想起一件事：“对！那人他还受贿！”
夫妻二人互看一下，廖大人沉吟片刻，“兴许还有旁人参与。我这就去找程大人！”
第73章 白骨累累 出了事我给你们顶着！
衙役们忙着挖挖挖, 仵作忙着验尸的时候，几个县尉也没闲着，按着奴婢交易市场提供的名册前往那些女子家中, 先探其家人态度, 即便有一丝在意出去做事的女儿, 县尉也向他们道出实情, 随即令他们前往崇化坊。