第20章
“……还没有醒……”
“最起……一级……”
御坂美琴走出商场大门，看到了两个站在楼下、面色冷峻的咒术师，他们指着大楼商讨着什么，似乎在寻找应对手段。
这就是咒术界虽然对普通群众看不上眼，但依旧对非术师的高层们保持表面合作的根本原因。
御坂美琴驻足原地，抬头向上看。
——也是防卫省持续交涉的原因。
这种普通人力完全无法应付的情况需要咒术师去解决；为达成“祓除咒灵”的目的，咒术师需要一个方便发挥打斗的清静场地。
相应的，以交通部门为代表的政府机构将在这段时间配合疏散人群，减少人员伤亡状况。
总之，两边有点像共生关系。
御坂美琴收回视线，扭头准备离开。反正这种场面咒术师们应该可以制止得了，也用不到她……
“千穗子？”一道惊慌失措的女声突然在御坂美琴不远处响起，与人群之中时不时传来的对拥挤的抱怨声和商场工作人员的劝离声混杂在一起，一点也不突出。
“我的孩子——！”那个女人明明手里拉着一个懵懵懂懂的小女孩，神情却焦灼极了。她似乎在纠结着什么，既想返回商场之中，又无法做到放开小孩反握过来的手。
这个女人……
御坂美琴表情变得有些僵硬。
这不是排队时站在她身前的那对母女吗，但是她的女儿不是扎着双马尾吗？这孩子只扎了半边马尾啊。
“阿姨？”那个小孩看着牵着自己的陌生阿姨，疑惑地东张西望。“我的妈妈在哪里啊？”
那个女人踌躇再三，最终还是蹲下抱起了那个孩子，带着她向那边的工作人员走去。
“先…唔、先生！”她抱着那个孩子挤到了最前面。“这个小孩不是我的孩子，但是我也不知道她的父母在哪里，以及我的孩子，她们两个差不多高、扎着双马尾，穿着跟这个孩子颜色一样的裙子……我现在进去找到她就立刻回来！”
警戒的工作人员接过了那个小女孩、拦住了女人的步伐，摇了摇头。
“但是——！”
“我的工作人员正在参与排查任务，如果看到有未出来的孩子，我们会带出来的。”那个工作人员舔了舔嘴唇，安慰着焦虑的女人。
“请您安心等一下，先退出围起来的区域……”
“小爱莉！”一对夫妻神色紧张地冲了过来，确认这个孩子是自己的女儿后，伸手将笑起来的小女孩抱进了怀里。
“爱莉，没关系就好，刚才怎么突然不见了……”
手误把爱莉牵出来的女人半信半疑地退出来了圈定的区域，心里的不安感越来越浓烈。
——这个阵仗、这种重视程度，真的只是广播里的“电路故障”这么简单吗？！
“千穗子……”
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大概猜到了些什么的御坂美琴在女人带着孩子向里跑的时候就绕道了商场的另一侧。
她黑掉了附近的摄像头，快速从侧方攀上另外一栋大楼的楼顶，将自己购买的两个礼盒暂存在了那里，然后看向事发大楼。
她点了一下墨镜侧框，内置的咒力监测装置立刻开始运行。
「帐」暂时没有升起，那个咒灵应该大体位于三楼和四楼的交界处，这两个楼层的餐馆和玩具店比较多，客流量相对更大——也难怪需要紧急疏散人群。
电光一闪，御坂美琴俨然站到了商场的天台处。她走到从天台向下的楼梯间，手没有触碰到把手，而是让电流强制撬开被锁上的大门。
突然，她额前的电流发生了一搜紊乱，她若有所思地抬头向上看，「帐」正在缓缓降落。
果然，咒术师弄出来的结界会导致她周身轻微的力量失控，虽然表现出来的现象仅仅是「刘海处会冒出电花」这种程度。
她来到了四楼，走到了一个监控之下，通过pda入侵网络，夺取了监控器的主控权，然后趁着咒灵没有开始活动的时机直接通过摄像头寻找那孩子的身影。
她不停地在pda上点着，最终在一个画面上停下。扎着双马尾的小女孩蜷缩着身子、坐在店铺的沙发上等人。
御坂美琴确认了监控的位置：3fn98。
她收起pda，立刻往三楼的店铺跑去。在路过某个方位时，若有所感地侧头看去——
墨镜上的数值瞬间飙升。
看来那个夹缝的位置就是咒灵所在之处。
她直接用手撑着栏杆，将自己从电梯口甩了出去，径直往三楼的位置下落。
“啪嗒”清脆一声，御坂美琴平安着地，她片刻不停地冲向编号3fn98摄像头所在的位置，最终来到了那个孩子身边。
“千穗子？”
那个孩子猛然回头看向门口，兴奋地从沙发上蹦了下来、向御坂美琴跑去。
“排队的大姐姐！”那个孩子好像认出了她是谁，跑来的时候眼眶中还有没有完全抹去的泪花。“大姐姐，我和妈妈走散了，可以带我去广播室吗？”
她看上去纠结极了，手指搅着裙子上的蕾丝花边，脸上露出了无法掩饰的惶恐。
“不可以……”
“可以哦。”御坂美琴确认这个孩子没有受咒灵影响后，走了过来，轻轻拍了拍她的头。
她在女孩惊讶的眼神中半蹲下来，直接将女孩抱在了自己的怀里，有意让她的视线难以看到肩膀以上的风景。
“我会将你带回你妈妈身边，这种简单的小事就交给姐姐来处理吧～”
“好的…非常感谢您！”御坂美琴清晰地感知到自己肩膀处的外套被揪紧，轻轻拍拍她的背部表示安慰。
然后向外跑去。
莫名的黑色液体从她刚才确认的咒灵所在地开始蔓延，散发着臭气、伴随着令人不安的气泡破裂声，从上往下涌来。
“咯，嘎，咯——”
咒灵醒了。
第18章
醒了？！
御坂美琴直觉不好，移动速度再次加快。
源安帮她和食蜂操祈测试过对咒灵的抗性，发现两人不会因为在咒灵浓度高的地方出现「被诅咒」的症状。
但她抱着的这个小孩子可不一定有那种抵抗能力，万一这孩子要是沾上诅咒了就不好了！
“不要看，抓稳了。”御坂美琴拍了拍女孩的后背，声音柔和地嘱托着。
“嗯！”女孩将自己的脑袋紧紧靠在御坂美琴肩头，闷声回答着。
黑色的粘稠液体一直向外扩张着，御坂美琴来到楼梯口向外瞥了一眼，果然看到了溢出向下蔓延的恶心东西；相反，不知道什么原因，那些黑色液体没有向上层扩张，往上走才是更加明智的选择。
——就是感觉这栋商场可能要停业很久了。
御坂美琴听着从四周传来的细微的、有什么东西被腐蚀了的声音，挑了挑眉。
她一跃跳上了为数不多没有挂上液体的护栏，借助电磁的力量，将自己和小女孩甩了上去。
如她所想，上层只有靠近咒灵所在地的位置被侵蚀得严重，其他地方黑色液体的蔓延速度反而很慢。
她跑到最开始潜入时通向的楼梯口，带着小女孩来到了天台。
“…出来了吗…？”小女孩在感受到外界微风的时候悄声询问着。
“嗯，出来了哦。”御坂美琴看着笼罩在这一片的「帐」，歪了歪头。
如果她没记错的话「帐」似乎对普通人并不可见，主要是为了隔绝视线？
她看向自己暂存礼盒的地方，思考了一瞬。
——让这个孩子从笼罩着这栋楼的「帐」里出去稍微有点麻烦啊，从外人视角看估计会变成“突然冒出一个小孩”的惊悚故事。
她借由磁力牵引跳会了一开始的那栋楼，讲她带到了电梯中。
“千穗子。”御坂美琴蹲下身，将她放了下来，“一会到了一楼，你直接离开去找你的妈妈就好。”
千穗子看了看电梯里闪烁着、逐渐变小的数字，又看了看带着墨镜看不清脸，但态度十分温和的姐姐，笑着答应着。
“嗯！谢谢你啊！喜欢呱太的大姐姐！”
御坂美琴：——！什么！她到底什么时候露馅的！
御坂美琴的脸颊一下子红透，但看着孩子澄澈的眼睛也不好意思反驳、追问些什么，只能挠了挠头发，自己咽下了羞耻感。
“……总之，以后要好好拉住家长的手，你妈妈很担心你哦。”
“嗯嗯～”大姐姐好像害羞了诶。千穗子眨着眼，没有戳破这个事情。
千穗子走出了电梯，回过头来向御坂美琴鞠了一躬。“妈妈说过的，需要对帮助过自己的人表达真诚的感谢～”
说罢，她又看了一眼御坂美琴，费力地推开这栋楼的玻璃大门，向外跑去。
“妈妈——！我在这里！”
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御坂美琴再次上到了天台，准备拿着自己的礼盒就走。但很难说是因为好奇对方的终极手段还是莫名使然的责任感，她眯着眼盯了两个盒子，再次跳回了被「帐」包裹着的大楼。