第31章
而在这段时间里，他们途径的城镇，都没有王都骑士驻扎的痕迹。魔物侵扰频繁，圣庭向王都传达求援信息，却没有一次回应。
梅莉有时都会觉得，要不是看见那么多的魔物与死去的人，她真的会以为魔王征讨战只是一场梦，圣女也只是她自己幻想出来的而已。
可将法杖握在手中，看着杖身上刻印的金色纹路时，梅莉告诉自己这不是一场梦，只要将魔王斩杀后，一切都会好起来的。她可以回到王都和伊芙阿姨泡在酒馆里，喝上一杯她从来不会点的果酒；回到学院继续钻研魔法，奥斯教授会从龙穴回来继续给新生们布置难如登天的古龙语作业。
她已经毕业，可以继续出去游历或者通过圣学院的考试后成为一名见习教授。到时候丽兹也会回来吗，或者像她母亲一样成为一名兽人佣兵，到时她也可以跟着丽兹一起出去走走，还有克里斯教授、艾丽妮丝教授、埃洛斯……
梅莉从睡梦中睁开了眼，法杖顶端的光芒依旧莹然，快速跳动的心脏让她的呼吸略显急促，她掀开车帘一角，暖黄色的火光照进马车内，一只手抓住了帘子却没有掀开，而是在马车外和她说起了话。
“被吵醒了吗？没什么，只是帕特里克刚捕猎回来而已，他在附近巡逻过了，这里很安全。”阿尔伯特轻声说，“睡吧，睡吧，我们都在。”
听到令人充满信赖的声音后，梅莉再次陷入沉眠，次日继续踏上旅途。
车轮转动的声音吱呀作响，梅莉换下了那条洁白的圣女长裙，穿上从上个城镇里买来的浅棕色长裙，披上黑斗篷伸了个懒腰，总算觉得舒服了。
在前行途中梅莉也不闲着，王都大魔导师的手札已经被她看的差不多了，只是实践的熟练度还需要时间的沉淀，有些魔法需要大量的魔力输出，而自身魔力含量的储存除了天赋以外也只能依靠时间的打磨。
最近小队都没有遇见魔物，梅莉还暗自庆幸了一下，说不定王都的骑士已经开始行动了，魔族的行动被遏制住了呢。到达下一个城池的时候，梅莉发现这里仿佛没有被魔族侵袭过，没有损坏的建筑，没有彷徨的居民，甚至因为临近新年，城主特意邀请他们留下，等到新的一年再出发。
城中的骑士们训练有素，每日在城中和城外进行巡视，城中的居民也也在为了新年的到来张灯结彩的庆祝。宝石、鲜花、华丽的衣物和精致的食物被送到每个人的房中，梅莉透过玻璃窗看向下方，仔细打量着城堡的布局。
梅莉察觉到了一个违和的点，为何城中光明神的神像无人供奉？
城主热情地邀请他们前往会客厅喝茶，梅莉拒绝不了，把前去查看的想法咽回肚里，想着入夜后再去城中的圣殿看看也不迟，到了中午的时候梅莉再往神像的位置看，发现神像前已摆满了鲜花，怀疑稍稍散去些许，但她还是觉得有些不对劲。
城主实在太热情了，特意为他们的到来临时宣布举办一场宴会，阿尔伯特五人身旁围满了娇媚艳丽的侍女，梅莉身旁则是俊俏的骑士，甚至有城中贵族的儿子。梅莉在这种情况下别说吃东西了，连水都不敢喝，只想找个角落藏起来。
“滚开！不要碰我！”
喧闹声响起，梅莉从人群中踮起脚看去，是帕特里克将一名大胆的侍女推倒在地，一脸不耐烦的走到梅莉身旁朝她身边一圈的男性龇了龇牙，将她带离了包围圈，阿尔伯特他们也借此机会得以脱身。
帕特里克将梅莉护在身前，等阿尔伯特他们跟上来后一起去了梅莉的房间，沉下声说：“这里很不对劲，我总是闻到一股奇怪的味道。”
道格兄弟两人守在门口，戒备着外界的动静。
“城主太热情了。”阿尔伯特走到窗前，看了看窗外城中的灯火，“这里也不该是这样的。越往西边走按理说魔族出现的就会越频繁，而我们来了三天居然一次魔族都没遇见过。”
埃洛斯沉思片刻后说：“城主或许是在掩饰着什么，既然帕特里克说能感觉到气息，那么不会在远处，最大的可能就在城堡中。”他摸了摸房间的墙壁，用精灵血脉的木元素魔力感知城堡中的植物并从中获得线索，片刻后他睁开了眼，“城堡中每条过道每个房间都有相对应数量的绿植和花束，可四层尽头的房间，周围没有任何我能感知到的东西。”
梅莉惊疑：“四楼尽头，那不是城主的房间吗？”
城主隐瞒了一个秘密，这个秘密很有可能与魔族有关，帕特里克提议干脆趁着城主还在宴会上连夜出城，懒得跟他们多费口舌。
阿尔伯特伫立在窗前不知看到了什么，瞳孔因惊诧而缩小，迅速拉上了厚重的窗帘隔绝了窗外的事物，饶是身经百战的他此刻也因为惊慌或者恐惧胸膛快速起伏着。
梅莉察觉到他的异样，走到阿尔伯特身旁握住了他冒着冷汗的左手，撩开一条小缝，用余光小心的搜寻着城中的异样。
城中心的广场上，光明神手持双剑的神像下，枯萎的鲜花与血肉被烈焰焚烧，面容癫狂的人群围着神像又唱又跳，忽的有一人径直将脖子拧了个弯，那双鲜红色的双眸直勾勾地看向了城堡的位置，精准的找到了梅莉所站定的窗口。
梅莉用于窥视的右眼与那双红眸对上后，被灼烧的痛感令她忍不住捂着眼睛弯下了腰，剧烈的疼痛让她眼前阵阵发黑，在黑暗中她仿佛看见了某些幻觉，又或者是一种启示。
被血肉亵渎的神像、被砍下头颅的神像、从那副或悲悯或坚毅面容正中开裂的光明神像。
因为时间而腐朽风化看不清面容的神像。
皆出现在了她的脑海中。
伴随着众人的担忧紧跟着的是门板被撞开的剧烈声响，骑士长剑的出鞘声、火龙的痛呼、埃洛斯带着她逃离的喘息声，还有紧随其后甩不脱的魔物嘶吼声。
第33章
魔族的目标是梅莉，它们一拥而上的目的就是为了将她与其他人隔绝开。梅莉昏过去前最后看到的场景是埃洛斯被魔物咬伤了手臂，被迫与她分开时的绝望模样。
温热的血溅在脸上，魔物像是接收到了某种命令，忍受着与生俱来的强烈食欲，不是把梅莉拆吃入腹，而是沿着楼梯将她带到了某一层走廊尽头的房间前，而后吼叫着离去，前去寻找剩下的可□□物。
当右眼中的灼烧感散去后，梅莉被某种细碎的声响吵醒，从狭窄的玻璃窗向外看去，此刻似是午夜，因为冬日的原因黑压压的天空没有一颗星星的影子，她试着呼喊队友们的名字，却得不到一点回应，那点细碎的动静也因为她的呼唤而消失。
偌大的城堡仿佛只剩下了梅莉一人。
不，还有她的法杖。
梅莉将浅金色的法杖紧紧握在手中横在胸前，顶端宝石的光芒也已变得黯淡，只能照出了前方的一小片区域。她站起身，在就此转身前去寻找埃洛斯和推开前方的房门中，选择了推开门面对未知的事物。
沉重的门扉被轻而易举推开，浓烈的腐臭血腥味扑面而来，脚下是不知由什么堆积而成的泥泞，厚厚一层铺在柔软的地毯上，一脚踩上去就像踩在厚实、柔软、混着血水的鲜肉上。
梅莉不敢低头去看，但除去被刻意忽视的异样脚感，还有时不时从房间顶部滴落的水声，落在汇聚成一滩的水洼上，发出有规律的滴答声。
不流通的空气中满是令人作呕的腐臭味，折磨人心的水声，还要注意着不知何时会从暗中扑上来的魔物，梅莉头一次生出了退缩的念头，站在原地进退两难，她摩挲着法杖上的纹路，片刻后还是下定决心走了进去。
不过十几步，梅莉便发现了一个人蜷缩着身子，跪卧在地，从衣着上看像是城主的模样，她调转法杖，用法杖略尖的尾端从城主身体的肋部将他整个人挑开，从他那已经开始腐烂的面庞上知晓他已死去多时。
那么这几日招待他们的，又是谁呢？
再往前走了不过五步，梅莉看见了华丽的床帏，柔软的丝绒上浸满了血，残留着细碎的肉和杂乱的各色发丝，梅莉小心翼翼抬起法杖用那微弱的光去看床上更多的地方，却只见到了宽大的床中心，用新鲜血肉筑起的一个巢，一名纤弱的、看起来年岁很小的少女正躺在巢中心，胸膛微微起伏，呼吸的声音小到在如此静谧的房间被她的心跳声盖了过去。
少女被法杖的光亮吵醒，她醒来后看见梅莉站在窗前也不显意外，面对梅莉的满脸戒备，她只是打了个哈欠伸了个懒腰，而后这幅少女的皮囊从腰后脊椎部分撕裂开来，一个血肉模糊拥有着血红双眸和四肢的人形魔物出现在梅莉眼前。
它抓起将那副软踏踏的少女皮囊，塞进嘴里撕咬着。见到如此情形，梅莉再也忍不住，将法杖对准了魔物的头部，一束白光亮起，不止穿透了它的□□，还有房间的墙壁，发出沉闷的声音。
室外冬日的寒风吹散了室内的血腥味，但效果并不明显。魔物消散成为灰烬后，梅莉的法杖还未放下，身后的阴影里响起一道女声，