第30章
七个月，这场魔王征讨战终于选出了圣女，这也意味着神明的偏爱降临到了人族身上。
仪式结束的那天晚上，梅莉好不容易脱下沉重的礼服，累了一天的她沉沉睡去并做了个梦，梦中她终于见到了那位光明神。
与匠人雕刻的神像五官外形都变化不大，只是更显成熟的锋锐，毕竟光明神从一开始就是一位战神；祂穿着简单的白色吊带长袍，露在外面如冰雪般的肌肤上刻画着金色的神纹，垂至脚踝的金色长发被祂随意拂在身后，祂拍了拍身侧开满鲜花的神座，低沉的嗓音呼唤着她的名字：“梅莉，到我身边来。”
那双仿佛是灵魂入口的眼眸，由黄金浇筑的金色灵魂，蛊惑着梅莉忘记了此刻祂是尊贵的神明，轻飘飘的就落在了祂身旁。
梅莉脑袋晕乎乎的，却看见了光明神的白色长袍过深的领口下，结实饱满的胸前好像有一块精致的装饰，梅莉伸出手好奇地去摸，祂也并未阻拦，只是闷声笑了笑，装饰物的金色长链随着胸腔的震动晃了晃，露出它的模样。
是一块做功精致的钟表，能被梅莉一手握住的小巧。
梅莉还在愣神，修长宽厚的大手抚上了她的发顶，祂的语气中带着欣慰和怜爱：“我知道的，我知道你会一直走上这条路。不用害怕，我一直在你身边。”
“吾将一直注视着你，无时无刻，不分日夜。”
当梅莉从陌生的柔软大床上醒来，枕边放着一柄浅金色的法杖，杖身上有着熟悉的、与神明身上一致的神纹，法杖顶端悬浮着一颗无规则的金色宝石，就像光明神的眼睛一样。
主教将这称为神赐。
圣女既然已经选了出来，贴身随行的骑士与魔法师就简单多了。
当阿尔伯特踏入国王的宫殿，见到被华丽宝石堆砌的梅莉，他就像莱尔城的初见一样，曲起左膝，右膝跪地，贴身不离的长剑被他放在圣女的脚边，右手放在心口对她起誓：“我将誓死守护圣女，生生世世。”
初见时的拘谨与青涩早已褪去，阿尔伯特作为一个成熟男人的面庞上，满是对于……信仰全心全意的虔诚。作为一名骑士，他将自己完全交付给了他所效忠所守护的圣女。
这世上没有比他更虔诚的信徒了。
当梅莉以为要和不认识的陌生人一起开启征讨战的冒险时，阿尔伯特的誓言无疑是一针定心剂，让她安心了不少，结果在圣殿中待了大半个月出来，发现身边都是熟人。
看着眼前整齐单膝跪在她面前的阿尔伯特、道格兄弟俩、埃洛斯四人，梅莉欲言又止，最后还是没说什么，露出了一个被宫廷礼仪师教导过的标准微笑。
一场出发前的盛宴，梅莉依旧穿着加冕那日那套华丽的白色圣女礼服，国王、王后、主教与城内驻守的大魔导师，皆向梅莉洒下祝福，祈愿此行一切顺利。
大魔导师将自己撰写整理的魔法手札双手奉上交给了这位尚算得上年幼的圣女，在学院中就听闻了她卓越的魔法天赋，原本想毕业时将她收作自己的弟子，可她终究是属于神明的吧。
烛火熄灭，夜深人静之时，梅莉坐在柔软的鹅绒圆床上，掀开昂贵的轻纱帷帐，看向窗外的清冷月色，为自己，也为此行的未来担忧着。
月色带来了微凉的风，风中裹挟着轻浅的白夜花与玫瑰的香气，树叶沙沙作响，梅莉闭上眼，恍惚还听到了大型动物振翅展飞的声音。
睁开眼一看，近在咫尺的一双琥珀金的眼眸映入眼帘，晚风拂过那头鲜亮的红发，他像一只矫捷的猫站在窗台上，反手撑住窗框，高大的身形挡住了冰冷无情的月色，带来了自由的味道，从这扇小小的窗户中，像一位王子、更贴切的说像一只恶龙，前来带走传闻中那位美丽的公主。
“帕特里克、你怎么在这！你不是回龙穴了吗？”梅莉将火龙拉进屋内，慌张地撑着窗户看了眼楼下巡逻的士兵，不明白他是怎么躲开那么多双眼睛来到她的窗前的。
“梅莉，我要跟你一起去。”帕特里克靠近梅莉，抓住了她的手腕，“我想好了，我要跟你一起走。我们可是签订过契约的，按照契约无论你在哪我都得跟着你，你也决不能丢下我。”
“不对、契约里才没有那么说过，奥斯教授也不是……”
“你怎么知道奥斯教你的就是对的？”帕特里克打断了梅莉的话，可他自己也对契约真正的用法说不出口，只好依靠血脉中的本能，将她拉进怀里用力抱着，埋首在颈侧努力从她身上那股不属于她的浓烈香味中嗅闻出她原本的气味，声音闷闷地说：“龙就是这样的，喜欢什么就得把她带在身边，一分一秒都离不开。”
“龙就是这样的。”帕特里克着重强调了一遍。
梅莉被压在胸前的双手动了动，帕特里克以为她是要推开自己，更用力的抱紧了，梅莉却是努力将双手挣出，环上了他的背，与龙紧紧相拥。
“会很危险，甚至可能会死掉，你不怕吗？”
“你死了，龙也会活不下去。”帕特里克顿了顿，“契约里是这么说的。”
梅莉那双哪怕受到重伤也绝不会颤抖的双手，此刻正害怕到颤抖，泪水打湿了帕特里克前胸的鳞片，她抽噎着道歉：“对不起、对不起帕特里克，我找了很多办法，我看了很多古龙语书，但都没有找到解开契约的办法……对不起、对不起，要是我一开始没有和你契约就好了……”
帕特里克化作龙型将哭泣的梅莉用双翼揽入怀中，它的身上有一股很冷冽的气味，就像初遇时在山谷中闻到的冰雪气息，凑近细细闻着还有一丝掩埋在雪下的嫩芽清香，鳞片的温度却像待在温泉旁温暖舒适。
“龙就是这样的啊。”帕特里克不以为然。
会为了珍爱的东西奋不顾身，这是龙的天性。
第32章
出发这天的天气算不上好，天空灰蒙蒙的，还刮起了北风。梅莉一行人在骑士的护卫下离开了王都，听从光明神的指引前往西方，寻找现任魔王的踪迹。
没有奢华的宝石纯金马车，除了梅莉外没有神明所赐的趁手武器与防身盔甲，国王已不再露面，只有伊芙阿姨与阿尔伯特的家人们在城门口遥遥相送，昨日盛景不复，五人踏上了属于他们的未知前路。
四人骑着天马，梅莉一人使用浮空术跟着前进，都是熟人一路上说说笑笑，驱散了紧张的气氛。在走出王都骑士巡视的范围后，梅莉停下来和他们说：“我有一位朋友，他想加入我们此次的冒险。”
巨大的阴影遮住了头顶的天空，阿尔伯特与道格兄弟条件反射拔出了腰间的长剑横在身前做警戒姿态，带着热浪的风吹散了临行前的寒意，火红的龙降落在梅莉面前，主动低下头将脑袋伸到她手边。
梅莉笑着摸了把他顺滑的鳞片，对阿尔伯特他们介绍起来：“他叫帕特里克，是我在游历的时候认识的一头很好的火龙，他说想和我们一起去冒险。”
帕特里克和小队中的其他人磨合了好一阵，在一次次与魔族的殊死搏斗中逐渐缓和气氛，成为了还不错的战友。
火龙十分敏锐，能察觉出数十里内魔族的气息，这日在梅莉骂骂咧咧缝补着战斗中被刮破的圣女长裙时，帕特里克听到了人类的求救声和血腥味，还有魔物的腥臭气味。
五人坐在龙背上前往魔族所在的地方，梅莉一眼便看见了森林中的残肢与大片血迹，未等帕特里克降落就拿起法杖跳了下去，下落过程中展开魔法，如猫一般轻巧地落在铺满枯叶的柔软土地上，未等魔族有所反应，耀眼的莹白色光芒穿透了他们的咽喉或心脏，倒在地上化作了灰烬。
帕特里克下落后，阿尔伯特紧随其后跳下，看着正在救治伤者的梅莉张了张口想说些什么，但还是将话语咽了回去。
得知这一行人是一队佣兵，此行是为了护送一笔价值不菲的货物，没想到遇上了魔族，普通佣兵对上的哪怕是低等魔族也毫无还手之力。
梅莉的白色长裙上沾满了血，经过长时间的救治由鲜红转为了暗红，她坐在篝火前擦了擦手上干涸结块的血痂，由埃洛斯喂下一口干硬的面包。
不远处有人正抱着已经死去的人在低声呜咽着，因为害怕引来更多的魔物连哭都不敢哭出声，只能一遍又一遍用力地擦着脸上滚落的泪水，直到脸颊变得通红一片。
法杖放在身旁，顶端的那颗宝石在夜色中依旧闪着光，梅莉疲惫的长叹了口气，对蹲在她面前用湿帕子擦着她手的阿尔伯特问：“我们已经出来三十二天了，王都的骑士还没有出发吗？”
阿尔伯特手上动作一顿，而后轻轻摇摇头：“还没有消息。”
与其说王都没有消息，不如说是他们一行人陷入了被动断绝消息的地步，在这三十二天内他们都向王都所在的亲人好友写过信，也许途中因为各种因素导致魔法信鸽被拦截，但不可能每一封都毫无音讯。