第30章
他说罢，神色一肃，朝沈荨俯过身来：“若是能查清当年之事，太后不想放手也得放手。瞧着吧，我顶着压力下令撤回四万西境军下梧州屯田，墨潜一准儿急了，西境边关不闹出什么事儿来逼着我收回成命，那才怪了。墨潜那头一乱，我们能掌握的东西就更多，顺藤摸瓜，不愁当年之事不浮出水面。”
沈荨默然无语，萧直坐直身子，端起茶盏喝了一口，徐徐说道：“上京这头，我可以想办法，但西凉那边鞭长莫及，大概还得阿荨的人去追踪。鄂云我已放回西凉，但实话告诉你，盯着他没用。当年的事，不是鄂云那伙人做的，这次我只是用他为饵，试一试阿荨罢了。你既去追着鄂云，说明你还没找着正确的方向。”
沈荨看了萧直一眼，笑了笑：“皇上真是用心良苦。”
萧直不置可否，拿起案上另一盏茶递过来，沈荨摇摇头：“我不渴，多谢皇上。”
萧直便也没勉强，搁了茶盏，闲闲掸了掸宽袖袖摆。
“西凉那边该往哪个方向去追索，我会告诉你，免得你白费了功夫，当年的事，我掌握的东西比你多。”萧直观察着沈荨面上的神色，笑道，“阿荨还犹豫什么？
孤军奋战既困难又不一定会有结果，你莫非还信不过我？这么些年来，我可从来没有为难过阿荨，你小时候在宫里和谢瑾打架，我哪一次没诚心诚意为你摇旗助威？”
沈荨笑着睨他一眼：“皇上这也拿来说？难道不是您瞧不惯谢贵妃和宣阳王，所以盼着谢瑾输吗？”
萧直便也款款笑道：“不管怎么说，我是诚心和阿荨合作的。你有决心，有人；我有线索，有方向，我俩合作，正是天衣无缝。”
沈荨沉默半晌，目光沉静地望着皇帝问道：“那我想问一句，事情水落石出后，皇上会怎么做？”
萧直叹了一声：“毕竟是我母亲，我能怎么做？只要她今后不再插手朝中事务，我会好好给她养老的，但她下头那只犬可就不能饶了。”
“吴文春等人的冤案呢？”沈荨问。
“当然会替他们平反，昭告天下，洗尽冤屈，”萧直道，“到时我也会亲自主持大典，祭奠所有枉死的将士英灵。”
“好。”沈荨起身，朝萧直躬身行了个礼，郑重道，“希望皇上记得今日说过的话。”
萧直目光闪动，神色复杂地受了她这一礼，待她重新落座，才道：“听说你会先启程去北境？”
沈荨笑道：“皇上消息倒是灵通。”
萧直便也笑：“走之前，咱们想法儿再见上一面。对了，这次秋猎瑜昭仪也来了，明儿狩猎你帮我护着她点。”
沈荨故意瞅着他打趣道：“皇上还有什么不放心的？瑜昭仪在塞外长大，要单论骑射，恐怕连我也难胜过她。”
萧直叹道：“她这处境敏感，难说不会有人打主意到她身上。她若出点什么意外，西凉那边还能善罢甘休？不正好借机挑事吗？”
沈荨笑道：“知道，那我告退了，皇上好生歇息。”
萧直颔首，待她出去了，方唤道：“来人——”一转身，却见若有似无的轻烟中，案上那只香炉内的檀香又已燃尽，他不由摇头，“怎生燃得这般快？”
次日狩猎果然乏善可陈，萧直担心的事也未发生，沈荨一直紧跟着瑜昭仪，狩猎结束后便与萧直碰了头，将人交至皇帝身边。
萧直似是略微松了口气，拥着瑜昭仪回了行宫。
有华英公主暗中吩咐，侍卫们总把猎物往沈荨前头放，她一只箭筒内的羽箭都没射完，侍卫报上来的数就已遥遥领先，连带着瑜昭仪也收获颇丰。
沈荨笑着与瑜昭仪说：“这般狩猎，哪有在塞外草原上放开手脚来得痛快？”
瑜昭仪当时脸上闪过一丝怅然，随后又敛去愁容道：“皇上体恤我，特地带我来此参加秋猎，我已经很感激了。”
沈荨默然，瑜昭仪偏头看了她一眼，笑道：“今儿多谢沈将军护我周全，若来日我能回到西凉省亲，希望能有机会，与你共同在草原上打马追风，跑个痛快。但只怕没有这一天。”
“若有这一天，我一定去。”沈荨抱拳应下，以示郑重，“一言为定。”
傍晚行宫外便燃起了熊熊篝火，侍卫们把日间众人猎到的猎物当场宰杀洗净，整只架在火上烹烤。
夕阳落于山外，浓淡山色渐渐融于灰暗暮色中，苍劲崚嶒峥嵘悄隐，更显谷中一片欢腾喧嚣。
欢宴尚未开始，宫人们刚刚在地上铺好织锦，架好几案绣凳，便有一群群的贵客沐浴更衣后从行宫中缓步走出，一时间绮罗香风，玉貌云鬓，佳景无穷。
华英公主穿了条刺绣妆花百蝶裙，上面是腰身收得极细的镶貂小袄，正指挥宫人们有条不紊地往一排排的桌案上摆着盘盏酒杯，忽见沈荨负手走近，朝她身上一打量，不由笑道：“怎么也不穿条裙子？”
“有什么好穿的？”沈荨无精打采道，“不就喝几杯酒吗？我裙子少，若是染了酒还心疼呢。”
沈荨沐浴后换了件绯色长袍，头上的发冠摘下来了，拿一根红色发带束着。
华英公主横她一眼，恨铁不成钢地说：“你瞧瞧你，明明长得挺好，总也不花心思打扮打扮，这儿的姑娘们哪个有你这般懒！一会儿人来了见你这样——”
“哪个人要来？”沈荨抓住她的话头，冷笑道，“我话说在前头，你若把什么美人儿硬塞过来，我便卸了他的胳膊，废了他。”说罢抬起右手，五指旋着一拧，做了个狠辣的手势。
华英公主瞠目结舌，半晌点头道：“好，你记住你这句话。”
不多会儿风来云散，璧月初升，人也都陆陆续续到齐了，欢声笑语中，佳夜盛宴徐徐拉开帷幕。
华英公主坐在皇帝和宣阳王下首，笑道：“这晚宴上的酒年年喝，今年再这般喝可就不太得劲儿了，皇妹不才，想了个新鲜法子助助兴，两位皇兄斟酌斟酌。”
萧直笑道：“说来听听。”
萧拂也莞尔一笑：“五妹妹向来最有主意，想来一定很新奇。”
华英公主的目光从宴席上几排打扮得花枝招展、方桃譬李的女宾们身上扫过，又瞧了瞧另一边神态潇洒，目光却很热烈的男宾们，笑着如此这般地说了几句。
萧拂拊掌大笑：“妙啊，妙啊，又应景又有趣，皇妹这主意甚得我心，不知我能不能参加？”
华英公主笑道：“当然。”
萧拂皱了皱眉头：“就是这身衣服不方便，我去换一换。”
萧直身边的瑜昭仪嗔了一句：“皇上不去换衣服吗？”
萧直将她腰肢一揽，笑道：“朕有了爱妃，哪里还需如此多事？”
宫人们得了令，捧了托盘往女宾席上过来，请每位女宾将一件贴身饰物取下放入托盘内。
听了宫人的解释，众女宾纷纷嬉笑着，或拔下头上钗环，或解下腰畔香囊，大大方方地放入托盘内。
轮到沈荨时，她岿然不动，冷声道：“没有。”
宫人赔笑说：“公主吩咐过，每位贵客都得赐一件东西，什么都行。刚皇上也发话了，说今儿百无禁忌，不必有什么顾虑，若是不愿东西留在对方手里，对方会原样奉还，只需对饮三杯便行。”
沈荨无奈，心中翻了个白眼，将头上的红色发带取下，丢在托盘内。
宫人们把一盘盘琳琅满目的东西托着，拿到篝火外早已搭了高架的射圃内，将一件件饰物挂在架子上的玉牌下，又拿碳笔在玉牌上写了饰物主人的名字。
华英公主命人在射圃内架起火把，笑道：“规矩大家都知道了，所有参与射璞的人箭上都刻上自己名字，射到哪块玉牌，便能得到玉牌下的那件饰物。待会儿咱们开席后，还能和饰物的主人共饮三杯。不过若是饰物的主人要拿回东西，不能拒绝。”
换了衣裳，挽着弓箭过来的男宾们一个个早已摩拳擦掌，跃跃欲试，闻言齐声哄笑不已。
华英公主道：“每人有三支箭的机会，三箭都没射中的，今儿自己去一边喝独酒，若是一两箭便射中了的，不许多射。”
她说完，招呼那边的女宾们过来观看。众女宾嬉闹着三三两两围了过来，莺莺燕燕地共同挤在射圃边上。个别女子暗暗叫了下人去给心上人通气，那边也有男宾遣人过来找女宾们询问，生怕射错了东西。
射圃周围热火朝天，霎时忙乱成一团。
参与秋猎的男宾们多是世家子弟，骑射都不在话下，不一会儿，架上挂着的玉牌就给射走了小半。
华英公主瞧着沈荨那根发带周围零落的箭矢，看了看一旁抱臂看热闹看得很高兴的沈荨，问道：“怎样？好玩吗？”
沈荨点头笑道：“还行。”
眼见又一支羽箭照着发带上的玉牌射过来，险险钉在旁边，华英公主一脸期待地说：“哎，不知道待会儿哪位能有幸与沈将军共饮三杯？”