第218章
果然，他将陛下旨意告知白敬德后，老太傅喜不自胜，当日便整理衣冠，带着白逸康入宫谢恩。
两个孩童年岁相当，一见如故，在殿中追逐嬉闹，相处融洽，毫无生疏之态。
储君教养之事，就此尘埃落定。
*
初冬午后，御书房内地龙烧得正旺。
宽大的紫檀御案上，铺展着一幅精绘的《大靖九州全图》。
今日内阁五位重臣与过去一样，在御书房议事。
赵玄道：“永熙新政推行至今，风波渐平。今日召尔等来，是想盘一盘咱们的家底，看看这大靖的里子，究竟缝补得如何了。”
户部尚书沈酌拱手道：“陛下，自朝廷收归天下铜矿，推行‘永熙通宝’以来，旧币已被尽数回炉。加之此前平抑粮价、查抄贪腐，如今新币信用已立，市井流通顺畅，物价平稳。今秋各地赋税尽数入库，如今国库钱帛充盈，新铸铜钱已逾百亿之数，左藏库中所积绢帛布匹达数百万匹！至于军粮，京师太仓与各地常平仓中，粟米陈陈相因，红腐不可食者不可胜数。此等府库之丰，已远超永嘉最盛之时。”
中书舍人陈岚也道：“臣近日巡视西市，昔日斗米三百钱的惨状已然绝迹。百姓手持新钱，买卖公平，商贾往来络绎不绝。这民生，算是彻底活过来了。”
赵玄微微颔首，转而看向吏部的两位主官：“冯卿、苏卿，钱粮既足，吏治与人才根基如何？”
吏部尚书冯玠道：“回陛下，自‘策论取士’推行，文选司日夜甄选，已擢拔寒门英才四百余人，充实六部与地方州郡。如今朝堂之上，唯才是举，政令通达，再无以往阳奉阴违之弊。”
吏部侍郎苏哲亦附和：“陛下新修军制，都督与刺史分权，兵农合一与精锐府募并行。如今地方官吏各司其职，兵权尽归中央，再无藩镇将领干政之虞。武将有了晋升之阶，文臣有了施展之地，如今朝局，逐渐清明。”
“好，诸卿皆是劳苦功高。”赵玄目光扫过众人，最终落在白逸襄身上。
他手指在御案上轻轻叩击，“钱粮充裕，兵强马壮，吏治清明。天下看似晏然，但朕这几日，却总觉如芒刺在背。诸卿可知为何？”
众人面面相觑，白逸襄执扇柄落在地图的西南角——巴蜀。
“陛下所虑，乃是盘踞成都，自封‘后衍皇帝’的公孙陀。”
他未曾与白逸襄提前商议，但对方竟轻易指出他心中所想，这份默契，令赵玄不由得嘴角微扬。
观永熙帝面色，便知丞相所言正是陛下心中所想，陈岚接过话去：“据皇城司密报，公孙陀近日不仅在蜀中大肆招揽中原逃亡的世家余孽，更来江南各州私采盐铁，铸造掺铅的劣钱，投放至大靖民间，企图以此扰乱我朝方才稳固的币制。”
冯玠道：“昔日趁先帝晏驾、京师危急之时，率四十万叛军出蜀，兵临洛阳。若非邓冉将军伊阙关大捷，后果不堪设想。此贼退回蜀中后，非但不思悔改，反而封锁剑阁天险，拥兵自重，如今竟还敢行此阴毒手段！”
苏哲面露忧色，拱手道：“陛下，蜀道之难，难于上青天。剑阁一线‘一夫当关，万夫莫开’。且蜀地沃野千里，天府之国，公孙陀据险死守，自给自足。且臣听闻他正暗中联络南蛮各部，意图结盟。若让他成势，西南边陲永无宁日。但若强攻，只怕会打成一场耗日持久的拉锯战。”
“所以，朕今日召你们来，便是要探探底。”赵玄望向沈酌：“沈卿，打仗打的就是钱粮。若朕发兵十万，兵分水陆两路伐蜀，以如今大靖国库能支撑大军打多久？”
沈酌于心中飞速盘算，片刻后，答道：“回陛下，得益于新币推行与没收贪官之财，太仓所积，足可支撑十五万大军在外征战两年有余！只要将士们能打，臣就算把户部的地砖抠下来，也定保前线粮草不绝、军饷不缺！”
赵玄轻笑一声：“倒也不至于让你去抠地砖，日子还是要过的……”
众人目光交错，都笑了起来。
赵玄看向白逸襄：“国库既能支撑，丞相意下如何？”
白逸襄道：“臣以为，此战必打，且不宜迟！公孙陀私铸劣币，是在掘大靖的根基；招降纳叛，是在挑衅皇权。若任其与南蛮结盟，蜀地将成铁桶。趁如今新政大成，士气正锐，国库充盈，正该以雷霆万钧之势，一举荡平西蜀，补全大靖版图！”
赵玄嘴角勾起一抹笑意：“知渊与朕，不谋而合。大靖的江山，绝不能留下一块残缺传给后世！既然家底殷实，粮草无忧，明日大朝会，朕便要将此事定下！”
隔日朝会，吏部侍郎苏哲上表天子：公孙陀私铸劣币、招降纳叛、窃据蜀中，屡犯大靖天威。恳请陛下发兵讨伐，以绝西南之患。
尚书令王云已然老态尽显，需人搀扶才能站稳，无力再争，即便其下几名保守派言官出列指责皇帝穷兵黩武，非明君所为。也纷纷被支持攻打成都的大臣们驳斥回去，以丞相为首内阁皆支持皇帝。
皇帝遂传旨，封穆艾夏为征南大将军，赐假节钺，即日前往荆襄点兵十万，水陆并进，荡平西蜀。
至永熙五年春，归义侯穆艾夏平定西南公孙佗。
公孙佗兵败自焚，大靖版图终于完整。
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西南之乱已定，四海渐平，大靖中央集权空前鼎盛。
御史台奉了皇帝密令，在京城大举清查贪官污吏，林肃、陆邵二人铁面无私，短短十几天，连破三桩大案。
有户部主事私吞漕粮，工部郎官收受贿赂卖官，更有州府长史胡乱断案、害人性命，事后又销毁证据。
这十余官员，皆是昔日楚王赵奕一手拔擢，盘踞朝中要职，祸乱朝纲已久。
待到案情审结，一干人犯为求活命，纷纷反口攀咬，一口咬定平日唯楚王之命是从，在楚王府奔走效命，更供出赵奕心怀怨望、私结党羽、图谋不轨。
铁证如山，朝野哗然。
白逸襄携百官跪请皇帝降罪，以安民心，皇帝这才长叹一声：“他是朕的亲兄弟，朕不忍心杀他，可于国法，不能徇私啊。”
永熙帝当即下旨：削去赵奕楚王爵位，降为郡王，迁往北境云朔城居住。
云朔城靠近边塞，风大天寒，环境简陋，明是迁于封地，实则贬黜软禁。
只是未料到，此案牵连甚广，白逸襄之堂弟白岳枫也被卷了进来。
当年他依附赵奕、四处钻营、暗中帮忙打点之事，也全被查出。
白逸襄翻看案卷，气得手指发白，闭着眼长叹：“我一次次劝你安分守己，顾全白家宗族，你偏偏不听。如今国法当前，我身为丞相，实在没法再护着你。”
白岳枫悔不当初，待他意欲洗心革面、安分守己时，早已为赵奕做下无数阴私勾当，覆水难收。
丞相身为白岳枫知族兄，主动避嫌，不插手此案，任由刑部审讯定罪。
最终，白岳枫以依附权贵、紊乱朝政之罪论定，恩赦死罪，发配边荒，与同案诸官一同随赵奕前往云朔封地，听其管束。
车队一路北上，车轮滚滚，黄沙漫天，满是凄凉。
赵奕虽被削去楚王爵位，仍保有郡王之尊，仪仗未减，沿途驿站皆以王礼供奉；白岳枫身为流徙罪官，布衣布履，却因旧日情分，得以随行赵奕左右。
到了云朔封地，城池不大，北风凛冽，可郡王府邸还算规整，吃穿用度一应俱全，度日尚不窘迫。
赵奕失了权势，日渐颓丧，仍旧整日饮酒作乐。
那张济老儿，天命之年，竟然早早去世，倒是令其家族躲过这一劫。
赵奕无聊，整个郡城，也没个能聊得来的，只有那白岳枫还算有点文墨和见识，便常常约他来府中玩乐，一时间，二人往来甚密。
他们要么在窗前对弈，要么在傍晚喝酒聊天，从前的矛盾隔阂，似是烟消云散。
一天傍晚，两人喝得酒意上头。
赵奕兴起之时，便让心腹取来一个精致锦盒，打开一看，里面是一幅 《大靖山川关隘全图》。
绢布标注得清清楚楚，哪里是关口要塞，哪里驻兵，哪里屯粮，一目了然。
赵奕醉眼迷蒙，用手指着地图，大声狂笑：“这天下，只有两幅这样的地图，一幅在皇帝手里，另一幅，就在我这儿。大靖的门户，全在这张图上！”
白岳枫连连赞叹，却未放于心上。
赵奕酒劲更盛，凑到他耳边低声说：“明日，你同我出城一趟，去见几位‘贵客’。大事若成，你我不愁没有出头之日！”
这话却让白岳枫听得浑身得劲，来了精神，连连答应。
隔天一早，二人换了便服出城，来到城郊一处偏僻驿馆。
驿馆上房已经等着几人，他们穿着中原商人的衣服，可眉眼带着胡人的气息，举止凶悍，眼神阴狠。
赵奕走上前，用胡语和他们低声交谈。