第2章
锁儿摔得懵头懵脑，都没看清哑巴是怎么出的手。
这下他知道这位商队头领的厉害了，不敢再往上扑，只小声说：“哥，我、我……我愿意跟你好。你不想睡我么？外头那些人都盯着我呢，我不愿意，但要是你睡我，我不告诉我娘。”
哑巴很简单地比划几下：[你娘就你一个儿子，你要娶媳妇。]
锁儿的脸苦起来了：“我没本事，娶了媳妇我也养不活一家人的。哥，我给果儿当后娘吧？虽然我生不了孩子，但你已经有果儿了，我保证会把果儿当我的亲生儿子一样照顾。”
[大家都活得不容易，不是当了果儿的后娘就轻松。]
“你骗人。”锁儿说，“我听见老杜他们说话了，你挣得可多了，你还要送果儿去县城读书，你得多有钱才能送个坤君娃娃去读书啊？坤君不读书也有的是人要，你居然白花这个钱送他去县城，你还给他生炭盆呢，一百斤炭就得五钱银子，我一年都用不了五钱银子，这败家玩意儿，吃的用的都是好的……”
他叭叭叭地说话，哑巴只能比划手势，又发不出声音，登时落于下风，听他说果儿的不是，眉头紧皱。
[我送果儿去读书，是因为他本来就可以读书。果儿读书、用炭，没抢你什么，你又有什么资格对我儿子指指点点？]哑巴下了床，有力的长臂一把拎起他的衣襟，跟拎个小鸡崽儿似的，猛地把他甩到了门口。
[再胡说，就滚出去。]
锁儿摔在门口，生怕他把自己丢出去，连忙求饶：“我说错了，我说错了，哥，我不敢了。”
哑巴没搭理他，兀自回到床上。
屋里安静了好半晌，窸窸窣窣的声音再度响起，凑到了床边。
“哥，你只要让我吃饱肚子就行。”锁儿靠在床边，一点一点往男人那结实有力的胳膊靠拢，“我娘快不行了，你们家也不多我这一张嘴，只要有口吃的，你怎么弄我都行。你要是嫌我不能生，你再娶个大房，我一样伺候你们。”
他这一回出海可算看明白了，哑巴的本事比船队里任何人都要强，只要有本事，在海上就能平安，一直平安，就一直能挣钱，跟了他就有好日子过了。
他只恨不得在自己头上插根草标叫哑巴买走，为奴为婢，当牛做马也行，只要不饿死。
但任凭他怎么说，哑巴就是不为所动。
锁儿着急了，有点儿口不择言：“难道你还想着果儿的亲娘？那人不是早就抛下你们父子俩跑了吗？你还这么年轻，不会一辈子就打光棍了吧？”
哑巴终于动了，但抬手只是比了个[闭嘴。]
锁儿见他听到“果儿的亲娘”就有反应，便哼了一声：“狐狸精！”
又大着胆子去抱哑巴的脖子：“哥，你就跟我试试，好歹我年轻呢……”
哑巴的脖子上常年围着条靛蓝的细布，熟悉他的人都知道，细布遮住的是他脖子上一条长而可怖的伤疤，但是锁儿这一抱，却摸到了一块挂坠。
没等他仔细摸，哑巴猛一挥手甩开了他，可好巧不巧，那挂坠的红绳经年磨损，偏在这一刻撑不住了，被锁儿手指头一带，便倏然断裂，坠子飞了出去。
窗户透出海上的月色，锁儿只看见一抹莹绿的光一闪而过，砸向墙板，千钧一发之际，哑巴一跃而起，眨眼之间到了墙边，一把抓住了坠子。
锁儿吓傻了，结结巴巴道：“哥，我是不小心碰到的……”
话没说完，哑巴抬手一个手刀，锁儿只觉得后脖子一痛，整个人就没了意识，扑通倒在了地上。
屋里终于彻底安静了。
哑巴在床边坐下，抬起手，掌心里是那块挂坠——看得出来曾经是个平安扣，可从中间碎成了两半，哑巴手里的只是半边，可那荧绿通透的水头，还是能叫人看出它碎之前是如何价值连城。
窗前的月光下，哑巴看了它很久很久。
那些早已过去的岁月，那些华美犹如梦境的回忆，这一刻又猝不及防地袭上心头。
那个时候，哑巴还不叫哑巴。
那个时候，他叫顾砚舟。
第2章 序章：殿下
五年前，先帝尚在，下旨令各大藩王送一名未婚嫡出子女进京，东南藩地事先得到消息，赶紧给恰在适婚年纪的大公子和世子殿下办了一场比武招亲大会。
按照安排，顾砚舟本该夺得魁首，迎娶大公子，可阴差阳错，大公子的心上人赶来抢亲，把他比了下去，他只得按照比武招亲大会的规矩，嫁给世子殿下做了冒牌世子妃。
世子殿下对此反应平淡，没让其他人诋毁顾砚舟，可也不见得有多待见顾砚舟——顾砚舟现在回想起来，殿下在他面前，总是神色冷淡，少有笑颜。
当然不开心了，谁娶了个五大三粗的乾君媳妇儿会开心呢？
可惜，当时的顾砚舟并不明白这个道理。
殿下给他很宽敞很豪华的院子住，给他见都没见过的好东西吃，最重要的是殿下和大公子长得有七八分像，俊美，高挑，神态从容，举止有度，都是万里挑一的大美人！
大美人肯多看自己一眼，顾砚舟就觉得与有荣焉了，更何况大美人还对他这么好，真是个心地善良的仙子！于是他像个殷勤的狗腿子，总在殿下身边忙前忙后。
殿下的好友闻敬珩就瞧不上他这狗腿模样，总对他冷嘲热讽，看他十分不顺眼。
“说你是狗皮膏药，你还不服气？”闻敬珩抱着双臂靠在圈椅中，挑了挑眉，“日日粘在殿下身上，说你是狗皮膏药，都抬举你了。”
顾砚舟觉得，他是记恨自己在比武招亲大会上击败了他，可是他们俩最终都没能迎娶大公子，两个输家，没必要互相为难呀，于是他反击：“你想粘殿下身上，还没处粘呢。”
闻敬珩被他这种不以为耻反以为荣的厚脸皮震惊了，何况顾砚舟算什么东西？怎敢如此对他说话？
他的脸色一下子比臭鸡蛋还要臭，抬手指着顾砚舟：“你、你……你一个乾君，嫁给别的乾君当媳妇儿，你还觉得很光彩么？！”
顾砚舟：“关你什么事。”
闻敬珩被他气得要失去本就不富余的贵公子风度了，就在二人将要爆发口舌大战前，世子殿下开了口：“好了。”
闻敬珩忿忿瞪了顾砚舟一眼。
顾砚舟冲他挤眼睛。
殿下瞥了他一眼，顾砚舟立刻摆正神色，虽然殿下看他的眼神总是很冷淡，但顾砚舟也期盼那冷淡的眼神能在自己身上多停留一会儿。
“你去吃饭。”祝时瑾说。
“……”顾砚舟愣了愣，“……噢。”
他转身跑出去了。殿下的亲卫昭文给他在外间叫了一桌子菜，殿下和闻敬珩每次来这酒楼吃饭，外间这桌就是顾砚舟独享，为此，闻敬珩还讥讽他是看门狗。
可是顾砚舟自己想得通，以他的身份，本来也不够格和世子殿下、和闻常侍的独子单独坐一桌吃饭，他出身平凡、举止粗鄙，现在还在王府的教习夫子那儿学规矩和礼仪呢，要是真上桌了，岂不是给殿下丢脸？
他飞快吃了饭，出去溜达一圈，又给殿下买了些小玩意儿和点心果子，在回王府的马车上，就拿出来献给殿下。
“我不吃这些，你自己吃。”祝时瑾靠着软枕，轻轻翻过一页书。
顾砚舟嘿嘿一笑：“这果子太贵了，一两银子一个，我就买了这么几个，可舍不得吃，殿下你尝尝。”
祝时瑾终于抬起眼，顾砚舟以为他肯吃了，没想到他问：“钱不够花？”
顾砚舟连忙摇头：“够花，够花。殿下，你给的那个小钱箱里居然有三千两呢，我这辈子都没见过那么多钱……我也花不了那么多钱，我自己的俸禄够花。”
“给你钱，你就花。”
顾砚舟仍是摇头：“我不用花什么钱的，给殿下花钱就行了。”
祝时瑾看着他，片刻，竟真的从他捧着的点心盘里拈了个果子，咬了一口。
“不好吃。”他面无表情，将那破了点儿皮的果子丢回盘中，“明日去买他家的白玉燕窝盏，每日两盏，送到我这儿。”
难得殿下让他干活儿，顾砚舟立马一口答应下来，结果第二天赶到铺子里一问，白玉燕窝盏二十两一盏，每日两盏，就是四十两。
顾砚舟傻了眼。
他每月的俸禄才十五两银哪！
难道答应殿下的第一天就要食言吗！
他咬咬牙，动用了自己的积蓄。
把白玉燕窝盏送去的时候，他的表情一定很肉痛，隔着小山堆一样的奏报，殿下都看出来了，多问了一句：“怎么哭丧着脸？”
“……这个好贵。”顾砚舟被自己的月俸连盏燕窝都买不起的事实给打击到了，蔫头耷脑地坐在一边。
“二十两银罢了。”祝时瑾说完，顿了顿，“……你没用钱箱里的钱？”
顾砚舟觉得在殿下跟前哭穷很是丢人，连忙说：“我、我还是有点积蓄的。”