第112章
绷不住！根本绷不住！只是稍稍回想昨晚的事而已，嘴角便按捺不住疯狂上扬。
那时候奥古斯都心里正烦乱。行军帐篷里灯火通明，他盯着桌上的一个匣子、一卷信纸，匣子里装着的是女儿被斩下的手指，信纸上写着高卢陷落的噩耗。内忧外患接连不断，即便是奥古斯都这样的政治超人，也难免心生疲惫。也正是那时候，浑身是血的诺亚闯进来，带来一个抽象得无法形容的消息：魔王阿诺米斯被俘。
饶是奥古斯都，一时间也转不过弯，只得竖起手指示意：别吵，我在思考.jpg
阴郁一扫而空！就像雷霆风暴击倒巨树，又像猛兽痛饮猎物鲜血，兴奋从胸膛里蹦出来直冲天灵盖，说不出的畅快惬意！
“我听说，高卢叛乱有魔族参与。”奥古斯都语气戏谑，眼神揶揄，句末尾音微微扬起，“那个魔族该不会是你吧？”
这哪里是询问，分明是秋后算账！
可转眼间，他又慷慨揭过：“无论如何，那些都不重要。”闻言，参谋官似乎想抗议，奥古斯都摇头，于是参谋官不再多言。“重要的是，你在这里。更重要的是，你马上要死了。”
这不是威胁，而是陈述事实。在奥古斯都眼中的魔王，凄凄惨惨，失去了左眼、双手、还有很多其他东西，活像只斗败了的丧家犬。只要放着不管，随时会死去。要同情他吗？不，没有比这更适合进攻的机会了。
“现在，我给你一个机会。一个活下去的机会。” 奥古斯都微微前倾上身，姿态极具攻击性，“宣誓效忠，或者死。”
“随便你吧。”阿诺米斯轻声说。
奥古斯都一愣。
阿诺米斯低着头，握住自己颤抖的手，眼神惶然，几乎要哭出来：“我……我失去了重要的人……还有无法战胜的敌人……我已经……不知道该怎么办了……”
奥古斯都皱起眉，盯着魔王看了好一会儿，失望溢于言表。他想要的是听话的狗，可不是折断了脊梁的宠物。不会咬人的废物，留着何用？他站起来，居高临下，银灰色的眼中闪过轻蔑，一句话也没说，转身离去。
就在那个瞬间，魔王突然暴起！
谁也没料到，这个看奄奄一息的魔族，竟还能爆发出如此力量……明明还有诺亚在场……明明『节制』能让所有魔法无效化！
可阿诺米斯就是做到了。水盆泼洒，医生跌倒，他一把撞翻奥古斯都，抵住对方的手肘，先行一步拔出佩剑。从路人视角看实在太诡异了，佩剑凭空飞起，忽然就卡在了殿下的咽喉处。
血一滴滴落在奥古斯都脸上，也落在他的心脏上。魔王喘着气，牙龈染血、嘴唇惨白，笑得肆意张扬，到底谁才是猎物？
“钥匙！”阿诺米斯朝诺亚喊。声音嘶哑。
“你跑不掉的。”奥古斯都打了个手势，诺亚迟疑地垂下剑，“你现在这样，连最简单的魔法都用不了。”
“你管我！”人紧张的时候容易发癫，所有操作都没过脑子，阿诺米斯啪的一个大比兜甩下去，“再废话我把你一波送走！”
满室俱静。
幸运的是，奥古斯都不是龙魔女，不会尖叫着说出“我爸爸都没打过我！”的蠢话；不幸的是，这是奥古斯都。被打偏过去的脸慢慢转回来，如果眼神可以杀人，魔王现在已经死了一千次。
营帐外的马嘶声吸引了魔王的注意，他挟持着奥古斯都，一步一步踉跄着朝外走去，几乎半个身子的重量都压在人质身上。越来越多人注意到这里的动静，看清局面后，惊得连手里的马鞭马嚼都抓不住，骚动声一片接着一片。
战马矫健，像一座小山，喷出一声粗重的响鼻。如果没有旁人的帮助，这个高度，现在的他是无论如何也爬不上去的。阿诺米斯打量着奥古斯都，似乎在认真思考，让这名帝国最尊贵的人物垫脚的可行性。
一旁的参谋官连忙眼神示意，一名奴隶小跑过来，跪在马腿边充当板凳。
“对不住啦。”阿诺米斯朝奴隶道歉。
就在魔王放开大皇子的瞬间，众人一拥而上，要把这个大逆不道的魔族处死。战马横空出世！硬生生从枪林剑簇中劈开一条道路！阿诺米斯抱紧马脖子，全凭心里一口气吊着，他要去找塞列奴和莎乐美，要亲眼确认他们的安危！他要回家！回家！回家！
奇耻大辱！第一军团的军团长面色冷峻，大手朝旁边一探，立刻有士兵递上来龙角硬弓。怎么可能眼睁睁地放魔王跑路？弓弦拉满弯如月，硬质弓臂绷出紧紧的吱呀声，箭镞森冷，瞄准了魔王的后心。
“不。”奥古斯都简短地说。
军团长手一松，诧异回头，箭镞擦着魔王的肩膀，险险飞脱出去。奥古斯都摇头，制止了正要去追的近卫骑兵。他逆着人流的方向往回走，拍拍诺亚的肩膀，语气平静，志在必得：“我要活的。”
行军帐篷里，不小心被波及到的医生捡起圆片眼镜，盯着裂开的镜片，发出一声烦躁的啧声。已经没有备用眼镜了。
“你说他快死了，我看他活蹦乱跳得很啊。”奥古斯都大步走进帐篷，随手掸掉军装沾上的泥土。
“理论上是这样的。”军医低着头，凑合戴上眼镜，“虽然魔族普遍自愈能力强大，但也是有极限的。我测量了他的伤口，从昨晚到现在没有任何变化，说明伤势已经严重得无法自愈。还有其他内伤，触诊结果显示，他的腹腔里比一般人要……空。也许是诅咒，也许是献祭，但总之他不应该站得起来。”
奥古斯都盯着他。
沉默片刻，军医顶着压力说：“只有一种解释。他失去的部分，恰到好处。”
“怎么说？”奥古斯都来了兴趣。
“举个例子，在医学领域经常发生这样的情况：士兵从马背摔落，果农从树上摔落，工人从屋顶摔落……他们当中有些人摔得并不重，只有一点淤青，甚至能马上站起来走回家……但过了没几天，忽然就昏迷不醒、一命呜呼了。这就是所谓的延迟出血，看不见的淤血在身体里积聚，直到血肿撑破内脏，引发了大出血。”
“好像是有个这么死的元老。”奥古斯都若有所思，“当时我们都以为失手了，没想到几天后他自己死了。”
军医假装没听见，又继续道：“当然，如果有高阶的神职人员，或者有高级炼金药剂，还是很好处理的。但战场上并不是总有条件，这时候就只能摘除器官了，这是个运气问题——如果流血的是脾脏，摘就摘了，反正也没什么用；可如果是心脏、肝脏这些地方，就无力回天了。”
“他确实伤得很重。”军医语气有些赞叹，“但是，他采用献祭的方式，把坏死的部分摘除了。”
“这也行？”奥古斯都诧异。
本来不该讨论这个的。在秩序女神的教义中，献祭魔法是绝对的禁忌，因为“生命乃神之造物，凡人不可染指”。类似的教义还有“星空乃神之居所，凡人不可妄触”“精灵乃神之使者，凡人不可玷污”……但反正奥古斯都也不是什么虔诚信徒，讨伐魔族前他还给大主教塞了几十万银币，让对方把占卜结果改成吉兆。
“远不止这样。器官不是耗材，不是随随便便就能拿掉的，还需要配套的缝合、止血，即使有专业医生操刀，一般人也很难活着下手术台。但是魔王做到了，所有断开的血管自行愈合，内脏以扭曲的形式拼接在一起，凑活凑活继续用。就好像……好像精灵不希望他死去，用尽一切办法挽救他。”
不希望他……死去？
奥古斯都陷入沉默，不再深究。左脸仍微微刺痛，那是被魔王掌掴的地方。
……
两匹战马，一前一后，疾驰在一望无际的平原上。这里仍留有战争的痕迹。农田和草场散乱放置着围垛和拒马，土地呈现出燃烧后的焦黑，尚未散去的硝烟缓缓飘动。
诺亚摸索着解开金属马铠的锁扣，马铠坠地，负重一轻，战马的跑速顿时提高一个级别，渐渐追上前方的魔王。
“停下！”诺亚警告，“别逼我动手！”
没有回答。诺亚眼色微凛，策马并肩逼近，一只手攥紧缰绳，另一只手持大剑，狂风中金发如波涛起伏。他没什么把握，击杀一个人很容易，活捉却很困难。在这样疾驰的速度下，一旦坠马，就不是摔断脖子那么简单了。
他为什么要跑？拖着那样的身体，跑出去又如何？根本不可能活着回到魔族领地……自由就真的那么重要，为此可以白白去死？
生命如此珍贵，如果真的要用来交换什么……也该换回更重要的东西啊。
阿诺米斯终于从狂风中挤出声音：“停不下来！”
诺亚：“……”
诺亚：“你不要动！不、不是松手的意思！再抱紧一点！！！”
是真的停不下来。骑马跟骑狮鹫完全是两种体验，地上跑的比天上飞的颠多了，更何况是血性十足的战马。诺亚试着去抓对面翻飞的缰绳，摩擦中掌心一阵剧痛，两匹马险些撞成一团，逼得他不得不松手。