第37章
有妇人在河边清洗碗筷，大声笑着打趣：“杏娘，田里扯了一天的草还不够累哪，还有闲心跟孩子们玩闹？”
杏娘爽朗的笑声飘荡在水面，“四嫂，划船轻松着呢，再说了，就算是累，我也得让小崽子们吃个过瘾。”
“你倒是个疼孩子的。”张氏甩干碗筷上的水，站起身乐呵。
“也就你们这些小年轻有闲情逸致陪孩子玩，等你到了我这个年纪，不让他们饿肚子就够操心的，其他的就管不了了。”
杏娘笑笑没说话，即便她能活到七老八十走不动路，小孙孙要吃桑枣子，她就是杵着拐杖也得上啊。
理念不同，不必争辩，徒惹是非。
有笑话杏娘太闲，吃饱了没事干的，有看不惯她太娇惯孩子的，还有看热闹不嫌事大的。不管怎样，这条垄上的孩子却都是羡慕丛家三姐弟的，毕竟他们的娘不仅没有打骂他们，还陪着一起胡闹，替他们赚足了眼球。
在这一天晚上的梦里，青叶也是笑眯眯地大把抓桑枣吃，再也不用捡别人扔下来的，再也不怕爬不了树。
在此后的许多年里，青叶一直记着这天傍晚的夕阳、晚霞、水面，沉甸甸的桑枣扑面而来，压到她的脸上，黑甜的香味在鼻腔弥漫，久久不散。
长大后的她忘记了许多人、许多事，唯有这天晚上清甜的滋味一直沉淀在记忆深处。
把船还给周老爷子的时候，杏娘送了周邻一提篮桑枣，以感谢他的投喂之恩。
母慈子孝的氛围短暂地充斥丛三老爷的家里，第三天还不等天黑就被一声河东狮吼破了功。
“杏娘！李杏娘！”孙娇娘高亢的嗓音回荡在丛家堂屋，“看你小儿子做的好事！”
杏娘切菜的手一顿，闭上眼深吸一口气，如果可以，她真想就地遁走。惹谁不好，偏要招惹朱家的母老虎。只可惜躲得过初一躲不过十五，跑得了和尚跑不了庙啊！
杏娘生无可恋地往堂屋走，刚走到灶房门口，头一低，手里还拿着菜刀。
呵！这是打算火不够旺，还去浇两桶菜油不成？转身回灶房放好菜刀，走去堂屋。
娇娘一手提溜着青果的胳膊，一手拿一根鱼竿，青果岂是束手就擒的老实孩子？使l浑身解数挣扎扭动，奈何胳膊拧不过大腿，就像压在五指山下的孙猴子—徒劳无功。
杏娘眉头一皱，旋即很快松开，快步上前握了她的手，“朱二嫂，什么事值得你这样大动肝火，你好好跟我说，我来收拾他。”
娇娘一肚子火憋得久了，此时火力全开，“你家三小子不是一般的皮啊，好好的作践我的鸡娃干什么，我家小鸡哪里得罪他了？让他这样下狠手。”
原来朱青山也是个资深钓鱼爱好者，小儿子看着好玩闹着也要一根鱼竿。
朱青山本就是个老好人，更何况是儿子的要求，找一根粗细匀称的麻竿，顶头缠一根麻线，简易鱼竿即成。
朱文海拿了鱼竿在青果面前显摆，青果缠磨着丛三老爷也做了一根。
本来相安无事玩的好好的，青果突发奇想捉了一只小鸡娃栓了脚脖子，倒吊着玩。甩得小鸡稚嫩的叫声中满是惊恐，他倒越发得意，朱文海有样学样也捉了一只。
等孙娇娘发现的时候，两只小鸡已经奄奄一息，只剩出气无进气了。
让她出离愤怒的是，“你家青果皮就不说了，问题是他凭什么逮着我家的鸡娃霍霍，怎么不抓自己家的？”
她儿子抓的那只捏着鼻子认下也就是了，另一只可不能轻易放过。
杏娘看向小儿子，青果不敢跟她娘对视，躲闪避开，看来是真的了。
“有话好好说，别气。”杏娘扯开一个笑脸，“要真是我家青果干的好事，我赔二嫂一只鸡娃，我家里的小鸡随便挑，看哪只顺眼就挑哪只。呵呵，别气坏了身子。”
最后杏娘赔出去一只健壮小鸡，丛三老爷家的小鸡数成了九，久违的竹笋炒肉又在丛家响了起来。
第33章
青果这孩子,皮是真皮，只有他想不到，没有他做不到的。
但他有一个好处是不记仇,头天晚上挨的揍,隔天早上无事人一样赖在他娘身上撒娇。在他看来打一顿事情就翻篇了,再没有记仇这回事。
早起两婆媳在灶房准备早饭,陈氏煮稀饭,杏娘切咸菜。
三姐弟在后院水塘边玩耍,丛五老爷家水塘边挨着丛孝家的这面种了一片竹子。竹竿细长，分支繁多，密密簇簇挤成一大片,里头密不透风。
自从青叶有一次不小心在竹子里面拿出一窝鸟蛋，这里就成了小子们时常光顾的地方。
当时青叶找到的那窝鸟蛋是青绿色的,个头很小，跟大拇指差不多,总有十来个的样子。拿到屋子前面去玩时，被几个小子围着一顿羡慕，其中朱家的一个小子说了句：这么小的蛋,好像是蛇蛋。
吓得青叶一蹦三尺高,手里的鸟窝扔出三丈开外,逗得几个小子哈哈大笑，鸟窝里的蛋也摔个稀碎。气得青叶跺脚，到底也没弄清楚是鸟蛋还是蛇蛋。
三姐弟挨着竹子搜索，想要找出一件宝贝。
“姐姐,我看见蛇了！”青果语气中满是兴奋，还不忘压低声音凑到姐姐耳朵边说话。
“在哪，在哪？”青叶一边问,一边用眼睛遍地搜罗，这根棍子太细了，不行……
找到了，这根很粗，正好。
轻轻走过去捡起棍子，青果见状拿起旁边的一根，青皮虽不清楚状况，也顺手拿起地上的一截干树枝。
三人猫腰慢慢靠近角落的一片竹子，只见一条红黑条纹相间的蛇静静卧在一片枯树叶上。
姐弟仨都不用眼神暗示，举起棍子就是一顿猛抽，期间青皮还往他姐那边挤了挤，“姐，去旁边点儿，我都打不到了。”
直抽得三人有点气喘了才停下，刚才还颜色艳丽栩栩如生的蛇此时已面目全非，蛇头被抽得稀巴烂。
丛五老爷在后院砍杂草，听到动静走出来，“你们几个小家伙在干什么，不能玩水，知道吧？”
“我们打死了一条蛇。”“颜色可漂亮了，红色的呢。”清脆的娃娃音争先恐后向五爷爷邀功。
“我看看。”丛五老爷拨开几个孩子，用树枝挑起死蛇，“是条火赤链，多好看的一条蛇，被你们打成这样。下次记得只打蛇头，不要打身子，知道了吗？”
“知道了。”异口同声的回答，双方都不觉得这个对话有什么问题。
丛五老爷挑起蛇往家走，“这条蛇五爷爷拿回去泡酒了，等会儿给你们拿糖吃，下次抓到了蛇也拿来给五爷爷。”
姐弟仨忙应下，打蛇还能换糖吃呢，多好的事。
早饭时杏娘随口问了句跟谁说话，听说是丛五老爷，也就没在意。三个小的也丝毫不觉得打死一条蛇算什么大事，用不着跟娘亲汇报。
天气越来越热，应是不会在变温，杏娘打算今天一天把两张床上的床单、被套、枕头套等统统洗干净收起来，换上夏天的薄单子。
这可是个大工程，拿出大木盆倒满温水，放一套进去泡湿了打皂角开始搓。
青叶每次看她娘洗床单，都觉得这是一个不可能完成的任务。就靠双手搓的巴掌大的地方，搓一会儿换个地方，沿着四个边洗完，还有中间的一大片等着，这得搓到何年何月，双手皮都搓秃了？
青叶心疼她娘，每次都会拿一个小板凳坐旁边捏一角学着搓。搓半天皱眉一打量——毫无变化，也不知道是洗干净了还是本就不脏，不由气馁。
“叶儿，玩一会儿就别搓了，仔细手疼。”
“嗯，我帮娘捏肩膀。”
小拳头在颈边轻轻捶打，杏娘觉得有点痒，不忍拂了女儿的一片好意，强忍着没躲开，却是笑得不能自已。
母女两正亲香，堂屋传来一片喧哗，好似家里来了不少人，说话声不绝于耳。
青叶不等她娘使唤，兴冲冲往堂屋跑，下一刻又跑了回来，“娘，姑妈和大伯娘来了。”
丛娟和林氏？她俩什么时候凑到一起了？
自从出了王德那档子事后，除了逢年过节回娘家，丛娟轻易不踏丛家门槛。也不像之前那样三天两头回娘家打秋风，好像真的洗心革面，改邪归正了似的。
至于林氏，那更是贵人不入贱地，免得污了她教书先生家娘子的体面。
这俩人一同上门能有什么好事？
只怕是蛇鼠一窝，狼狈为奸罢了，杏娘懒得理睬她们，之前顾忌亲戚情分，再不情愿也好茶好水，好饭好菜地招待。
现下纯粹是想屁吃，撕破了脸再无事人般说笑，她脸皮没那么厚，也不想那么做。她不一扫帚扫出去已是够客气的了，不想陪她们搭台唱戏。
杏娘自顾在院子里洗床单，连出去打声招呼的兴致都没有，“你大伯父和丛文哥没回来？”
“没有，我没看到他们，就姑妈、大伯娘和荷花表姐三个人回来的。”