第4章

  当然，江奕听不见。但他很快获悉了对方开口的主要原因，贝蒂写道：“你坐在了他平常坐的位置。”
  江奕：“。”
  他准备站起来，却又被那只手轻轻摁了回去。贝蒂再次动笔，刚画下一道线，不知名的年轻人握住笔杆，试探着摸到本子，并在上面留下两行工致的文字：
  蔺哲，代号库克(kuk)，系人类成员，现21岁，来自中国，属黑暗部门，负责编写程序代码及硬件电路设计。
  这时，一位中年阿姨慢条斯理地走进来，她背着漂亮的彩虹针织挎包，肤色微粉，头发、眉毛和睫毛浅到几近雪白。她弯腰给了江奕一个温柔的拥抱。
  “卡莉莎，代号哈乌赫特，”她转身写，“系灯塔水母异种，现47岁，来自冰岛，属永恒与无限空间部门，负责高维空间构筑工作。”跟着补充一句：“欢迎你，我的人类搭档。”
  从表情来看，几乎所有成员都很友善。
  除了……
  蔺哲。
  ——他带着银色盲杖转坐到卡莉莎旁边，正对江奕，全程面无表情。江奕皱起眉头，将本子平推向贝蒂：“请问，我哪里得罪他了吗？”
  “不知道，可能他介意。”
  “介意什么？”
  “你是美杜莎引荐来的。”
  “这有什么问题吗？”
  “他的眼睛就是美杜莎给毁的。”
  江奕：“……”
  他内心涌出一丝奇怪的惭愧。他视为好朋友的美杜莎，却是伤害别人的罪魁祸首。不过，按照美杜莎教他的逻辑，蔺哲会跟波诺是朋友吗？如果他们是朋友，他肯定也会像波诺那样讨厌自己。
  想到这里，江奕失落地往后面缩了缩。
  “或许还有另一层原因。”贝蒂又写。
  “什么原因？”
  “他的眼睛并不是无药可救，这世上只有一个人能治好它们。蔺哲曾求过他，但结果可想而知，那家伙拒绝得很干脆。”贝蒂写完后摊手。
  “谁啊？”
  “波诺。”
  江奕：“……”
  “蔺哲知道你的来历。”
  情况，似乎比他们是朋友还要糟糕。
  “我是不是不应该待在这里？”他问。
  贝蒂摇头：“我们和美杜莎的关系不算坏，其实，蔺哲是我们当中第一个赞成你入社的人。”
  江奕眨巴着眼睛，颇为意外。
  “可是，你们每一位都很厉害，我什么都不会。确切地说，我只接受过初等教育。我没办法和你们正常交流。尤其是，蔺哲。”
  五分钟后，他收到满满一页的回复：
  只要能交流，任何方式都是正常的。我们团队招募的不是精英，而是需要机缘、值得信赖的人。
  不止是你，我们都拥有生理上的缺陷。
  六岁那年，我的右腿因畸变被截肢。那又怎样？我认为义肢用起来不比真腿差。——贝蒂
  我嘛，你也看到咧。我皮肤布满棕褐色鳞片，从小到大饱受嘲讽和孤立。——梅森
  我家乡的变异舌蝇让我患上脑膜炎，我知道自己即将死于嗜睡症，可我依然热爱工作。——坦狄薇
  我一共只有4根手指、6根脚趾，作为类人异种，日常生活方面我遇到很多困扰。——纳西尔
  我患有白化病，尽管我最大的能力是修复伤口、分化再生，可我始终无法摆脱这一疾病。我偏爱阳光，但阳光博爱我以外的任何人。——卡莉莎
  阿米拉从小患有自闭症，这段话和她的自我介绍是坦狄薇代写的。“因为她不能用语言向我们表达她的感受，测绘是她唯一的兴趣爱好。”
  江奕翻过去一页，背面还有段文字。
  他认出来，那是蔺哲的字迹：
  江奕，代号胡(huh)，系人类成员，来自伊甸园，属永恒与无限空间部门，负责协助搭档工作及团建活动策划。
  第5章
  纳西尔取出一台15公分大的枫红色电子设备。
  贝蒂告诉他这叫“字愈（wordheal）”，是一款语言转录器，他们说的每一句话都会被投映在白色帷幕上，也能输入文字语音播报。
  “这后面有折叠支架，麦克风收音的有效距离是3米，最多同时跟踪5人会话并注明发言者。日常使用的时候，当外界消息到达，它会亮屏+振动。这个双栏对话框左侧供你输入文字，右侧转译我们的语音，字体颜色大小由你自己选择。右上角可查看近1000小时的对话记录。用的时候长按左侧开机键，关机也从这里关。用72小时充一次电，一次4小时。它支持32种语言实时互译，你、其他成员的名字，以及生活工作中我们会提到的专业术语都已存入记忆文库，只要打字正确/发音清晰准确，基本不会误导。”
  接下来的45分钟里，江奕的目光从朗道二流体模型，过渡到中子散射，再到非平衡格林函数；从低压直流电场装置，到噬菌体靶向，再到基因筛选；从多传感器联合标定法，到复合式底盘，再到本安型雷达。
  他晃晃脑袋强打精神。
  最后到蔺哲。这人语速很快，文字如病毒般在大银幕上疯狂增殖：宽带阻抗变换、栅极负反馈网络、小信号增益、输出功率、附加效率、芯片面积、二次谐波频段、数据集、可视化引擎、transformer编码器……
  下一刻，蔺哲发言被打断。其他成员循声望去，江奕一头栽到桌面上，睡着了。
  这个男孩毫无防备。
  夕阳透过窗户，将他熟睡的面容染成更为浓郁的珊瑚色。木桌安静地被他依靠，绿植作陪，他睡得很安心、也很甜蜜。他想念赫拉，想念失踪的劳工，想念美杜莎和卢卡斯，以及梦中的红发美少年。
  迄今为止，他仍不明确人生的意义。不过至少，他有了份工作，同事们支持他、鼓励他。此外，他还要处理好和蔺哲的关系。失去眼睛，他一定也很痛苦吧。
  如果他需要赞美，就给予赞美；如果他需要关怀，就给予关怀。如果他需要的自己没有，就将自己拥有的与他共享。正如生于苦难的人懂得苦难，渴望幸福的人创造幸福。
  当江奕从臂弯中抬起脑袋时，天已经黑了，投影仪是现场唯一的光源。他先是看到肩上的羊绒毯子，然后是面前的蔺哲——这人正在设计接口电路，他坐姿有些拘谨，认真的表情温和有如微风。
  或许是“起床”动静太大的缘故，蔺哲笔尖一停，指了指他们手边的小本。
  江奕揽过本子。
  上面是提前写好的字：
  醒了就敲两下桌子。
  江奕照做。
  随后见对方收纳绘图工具，开始整理稿纸。他拿起语言转录器，键入：他们呢？
  银幕冒出两个字——走了。
  江奕：“。”
  他感觉这份答案怪怪的，但又找不出什么问题来。“您还在。”他回复他。
  蔺哲：“工作需要。”
  ——哦。
  江奕跟他一同站起来。
  “您去哪里？”他慌忙问。毛毯滑落，他捡起来，拍拍叠好放桌面。
  “带你回宿舍。”
  蔺哲说完静候五秒钟后关闭投影仪。
  倏然漆黑一片。
  江奕下意识挽住他的胳膊。
  然而，蔺哲似乎非常反感这一举动。他眉头微蹙，唇角愠怒地撇向一侧，脸上蒙了层比黑夜更深沉的阴影。他将胳膊从江奕手里抽出来，仿佛急于摆脱某种污秽又微不足道的事物。
  江奕愣在原地，他有点被人类的反应刺痛了。难过占领大脑高地，他不愿、也不敢再靠近他。
  他们之间相隔1.5米，穿过长长的走廊，右转上七层台阶，右转、右转、左转、进门。房间冷清朴素，两套卧室、一间起居室、独立卫浴，还有个未经修饰的小阳台。卧室长得很像，区别就是蔺哲的床头柜上放着一片电路板。
  “这里还有扇上锁的小门。”
  “电子材料与备用件仓库。”
  江奕坐在沙发一角，这时他感觉肚子里有东西在蠕动，并不罕见，但这次比以往都要厉害。他饿了。
  随即，他发现蔺哲转向他。这人就好像有读心术似的，撂给他两包压缩饼干和一瓶水。
  “您怎么知道我饿了？”江奕连吃饼干带喝水，紧盯着字愈屏幕。这水带着微微的甜。
  ——猜的。
  蔺哲挪步到他身边。
  等等，是幻觉吗？
  江奕忘了自己手里还拈着半块食物。
  他好像看见蔺哲笑了。
  第6章
  这里的床比伊甸园和学习间的加起来都要大。
  江奕裹着被子在上面翻滚，以后不用再往地板铺垫子了。他拿起语言转录器，输入“谢谢”，但他并没有点击播放，因为他怕打扰到蔺哲睡觉。
  他回想起他们吃饼干的时候。
  蔺哲说，从上世纪50年代开始，能吃的食物就变得越来越少。因为人类在陆地制造的核废料被排入海洋，海洋被太阳加热，携带核辐射物质的水蒸气上升至大气层，最后又通过降雨回归陆地。大量猪马牛羊、蔬菜水果以及粮食作物被重金属污染，乃至病变。