第8章
“还真是个问题人物啊。”
“社长不住感叹自己缺乏看人的眼光。上辻在影视制作方面确实有才能，但只要不遂他的意，他就会火冒三丈，总之就是自尊心太强了。”
“原来如此。”薰看向草薙，“所以才说他是有可能对岛内园香施以家庭暴力的。”
“没错。许多家庭暴力的施暴者自尊心都很强。今天我见到了上辻的父母，也听到了相同的信息。”
“什么？”
“听说上辻从前就极端自信，也曾经为优秀的成绩扬扬得意。所以当年考大学没有考上第一志愿时，他甚至迁怒于父母，这让他们非常担心，不知他将来会变成什么样的人。他还曾放出豪言壮语，说不在东京出人头地就决不回家。”
“这么看来，对他而言，先从公司辞职，又两手空空住进女孩家，简直是死也说不出口的事。”
“而且，他还对那个女孩暴力相向，”岸谷厌恶地摇摇头，“真是不折不扣的人格缺陷。那个女孩能忍到现在也算是不可思议了。”
“没错。如果上辻现在还活着，岛内园香的出逃就可以理解了。但是，上辻已经死了，她没必要再逃，却还是行踪不明，理由会是什么？”
薰明白草薙的意思。“你是说，她与案件有关？”
“这么想是理所当然的吧？她申报上辻失踪，是为了混淆警方的视听；可她最终还是没把握蒙混过关，于是就在警方找到尸体、查明真相之前消失了。”
“可是在上辻死亡的那天，岛内园香正在京都旅行，而且还有证人。”
薰刻意没有使用“不在场证明”这个词。
草薙咂了咂嘴。“问题就在这里。”他低声说道。
第6章
棕色头发的年轻人听到“上辻”两个字，手握咖啡杯不快地撇了撇嘴。薰问上辻到底是个怎样的人，得到的回答是“甚至不愿回忆的、最糟糕的上司”。
“最初我以为他态度亲切，很会照顾人，可是当我渐渐熟悉工作、能够独立做出判断时，他就立刻冷漠起来。如果他明目张胆地干扰我，我倒是可以告到社长那里，可他并不是。总之，他性格很坏，而且手段阴险——重要的信息不告诉我，等我做错了再没完没了地骂我，说什么‘你就是不行，就得按我说的做，不要用你那颗笨脑袋，老实当我的奴隶就好’之类的话。再那样下去，我就要神经衰弱了，于是就逃了。”
听了年轻人的话，薰心想，跟岸谷说的一样啊。“从公司辞职后，您和上辻先生有过什么联系吗？比如打电话、发信息，或是通过社交媒体联系？”
“没有，没有，不可能有。我一辈子都不想再见到那个人了。”年轻人斩钉截铁地否认了，看不出一点儿说谎的痕迹。
虽然觉得没有必要，薰还是确认了年轻人在九月二十七日和二十八日的不在场证明。年轻人一边查看手机，一边说明了当时的情况。那两天是工作日，他都在上班。
“虽然这么说不太好……”年轻人犹豫着继续说道，“但我觉得凶手一定有理由。不如说，问题就出在上辻先生自己身上。”
刚见面时，薰就将发现上辻遗体一事告诉了年轻人，这样才方便直接提问。年轻人面露惊讶，但并未说出任何表示哀悼的话。
薰问他有没有什么线索，他只是一脸疑惑。“那个人确实可能和很多人都有过矛盾，但我想不到什么特定的人。本来我们就已经很久没见面了，我也不了解最近发生的事。我真的不想再和他产生任何关联了。”年轻人由衷地说。
“我明白了。非常感谢您的配合。”薰低头致意，将记事本和笔收进包里。看到年轻人的咖啡还没喝完，她说了句“请慢用”，随后拿起了桌上的账单。
刚告别年轻人，薰就接到了草薙的电话。草薙说有东西想给她看，让她立刻返回特别搜查本部。
“到底是什么？”
“敬请期待吧。”草薙的声音带着些许雀跃。或许是有了什么收获。
用不着装模作样吧——薰虽然这么想，但还是说了句“我知道了”，随后挂断电话。
随着调查推进，上辻不同寻常的性格越发明晰，尤其是许多人都不约而同提到的两面性。对于听从他命令的人，上辻总是亲切相待；但只要对方稍有异议，他就会毫不留情地苛责。薰从好几个人口中听到了类似的说法——上辻可能已经结下了很多仇。
上辻对岛内园香施加了暴力，应该也不是冈谷真纪多虑。据负责调查海豚高地的搜查员所说，几乎所有居民都知道这件事。住在隔壁的女子隔三岔五就能听到怒吼声，楼下的老人则是为震动所扰。只不过没有一个人前去提醒或抗议，原因自然是害怕遭到报复。
“那间屋子的人不在了，大家似乎都松了口气。”前去调查取证的搜查员低声说道。
“从岛内园香的房间里发现了这三本书。”
草薙把三册绘本放到桌上。最上面一册的封面上画着白鸟在蓝天中飞翔的场景，书名叫《我是什么》。
“我看看。”薰站在原地，拿过绘本。
读了一会儿，薰发现这是一只刚从蛋中孵出的白色小鸟寻找父母的故事。真没什么新意——薰这么想着，继续读下去。白色的小鸟去了天鹅、鸭子乃至鸽子的家，可是都没有被接纳。“你不是天鹅。”“你和鸭子不一样。”“你也不是鸽子。”不久，一只自称是它母亲的鸟儿出现了，竟然是只乌鸦。原来白色的小鸟患有白化病，因为基因缺陷而先天缺少色素。而这并不是故事的结尾，主线由此展开。白色的小鸟十分厌恶黑色的乌鸦，因此接受现实让它非常痛苦。
薰把绘本放到桌上，歪头质疑道：“这本书对孩子来说太难懂了吧？”
“但是网上的评价并不差。有些人就是喜欢难懂的东西。”
薰再次看向封面。作者的名字是“朝日奈奈”，另外两册绘本也是同一作者。
“二十多岁的女孩，珍藏了同一个绘本作家的三册作品，这的确有些奇怪。”草薙说，“岛内园香的母亲所仰慕的奈江夫人，应该就是这位作者吧。”
“我也有同感。在网上检索过这位作者了吗？”
“当然，但没有找到什么重要的信息。已经派搜查员去出版社找责任编辑了。”
“我可以再查查吗？”薰拿出自己的手机。
“随你的便，虽然我觉得没用。”
薰飞速操作着手机。一输入“朝日奈奈”，她就立刻发现了数条介绍，都是关于绘本的。但正如草薙所说，没有作者的详细信息。网上的百科也只记录着绘本作家这一身份，并无真名。
“还真是这样啊，连照片都找不到。”
“我不是说了吗？”似乎有人打来电话，草薙从上衣内侧口袋拿出手机，放到耳边，“我是草薙……是吗，联系方式也拿到了啊……是固定电话吗……好，责任编辑在你身边？那现在立刻打电话。先找个合适的理由，别说是警察来了。只要能确认她是否在家就好。拜托了。”
挂断电话，草薙直接开始操作手机，似乎是在查看邮件。“绘本作家的真名知道了，松永奈江——所以叫奈江夫人，这就对应上了啊。名字是这么写的……”
草薙把手机转向薰，上面可见“松永奈江”几个字。她似乎住在丰岛区，最近的车站是西武池袋线的东长崎站。出生日期标注为“不明”，后面的括号里补充说明“七十岁上下”。
手机屏幕转为来电显示，草薙接起电话。“怎么样？……打不通？……在电话里留言了吗？……还有其他的联系方式吗？手机号码呢？……这样啊，我明白了。辛苦你了。”草薙挂断电话，叹了口气，“她家的座机没人接，转成了留言。总之，责任编辑已经留言说希望能取得联系了。平时编辑好像都是用座机和邮件跟她联系，不知道她的手机号码。刚才编辑也给她发了邮件，想套出她在什么地方，不知道能不能成功。”
“松永有没有可能把岛内园香藏起来了？”
“当然有可能。”草薙看了看手表，站起身来，“我要出去了，你也一起来。”
“明白。”薰当即回答道。就算不问，她也知道他们要去哪里。
松永奈江居住的公寓，位于距西武池袋线东长崎站几分钟脚程的地方。那是一排面向目白大道的建筑，每层看起来最多只有两到三套房，主要目标住户应该是独居者。
松永奈江住在七〇二室。薰在安有自动锁的公寓大门前按响对讲机，可是无人应答。
“没人接啊。”
草薙走近管理员办公室的窗户。一个看起来已年过七旬的男人坐在那里，戴着老花镜，正在阅读周刊杂志。
“我们来拜访七〇二室的松永女士，但她好像不在家。您知道她是什么时候出门的吗？”
管理员的老花镜依旧架在鼻梁上，他抬眼看向草薙。“这个嘛，我不可能一直盯着进进出出的人。”