第31章
郑瑜心下一紧，面上却不显，只是垂眸行礼，“忧思伤身，母妃切勿动气。若您有什么不适，殿下又要担心了。”
齐英深觉有理，连连点头。
德妃冷笑，“何须担心我的身子，我看你们倒是该替自己担心才是。老三有了赵家和崔氏，往后在朝中的声势可不得了。”她话锋一转，“瑜儿，你父亲身为户部尚书，掌管天下钱粮，这样的位置，若能为英儿多筹谋些，岂不比旁人强出许多？”
郑瑜指尖微蜷，恭声道：“父亲素来谨慎，不敢有半分僭越。”
“谨慎？”德妃端起新换的茶盏，轻抿一口，“倒也是，你郑家向来如此。只是这谨慎过了头，怕是要误了大事。”
齐英眉头紧锁，却一时不知如何接话。他心思粗犷，只听出母妃语气不善，却不明白这话里的机锋。
德妃见他茫然，心中更恼，又不好当着儿媳明说，只能继续旁敲侧击，“英儿，你也该多和岳父走动走动。朝堂上的事，不是单打独斗就能成的。”
郑瑜头垂得更低，愈发显得恭顺。德妃这话说得冠冕堂皇，实则是在怪她娘家不肯全力支持二皇子。可她嫁入皇家前，父亲就曾仔细叮嘱，若要保郑家万全，也保她万全，便势必不可能在明面上支持二皇子。越是人人都觉得郑家是二皇子一党，他就越要在圣上面前摆出守中持正的姿态。
然而这话，婆母是不会听的，也听不进去。
齐英疑惑道：“母妃，岳父在户部，儿子在刑部当差，又不是工部、礼部的，哪里有那么多需要走动的地方？儿子刚去刑部时，岳父也曾去关照过的，不可不谓尽心。”
德妃重重放下茶盏，叹了口气。
与此同时，柔嫔的玉芙宫中，烛火轻摇，映得殿内一片暖色。
柔嫔捏着帕子，手微微发颤，“陛下怎会突然赐婚？侯府势大，咱们…咱们承受得起这样的恩宠吗？”
三皇子齐景取了内务府新送来的天青瓷盏，为惶惶不安的母亲倒了杯茶，徐徐道：“母妃，我出身皇家，什么样的恩宠受不得，什么样的女儿娶不得？”
柔嫔摇头，满脸忧色，“武兴侯府与崔氏联姻，门第显赫。陛下将赵小姐指给你，我总觉得……”
“母妃以为，父皇此举是何用意？”
她咬咬唇，“不像是真心要提携你。”
“母妃想得没错，”齐景轻笑，“父皇此举，八分是试探，两分是平衡。”
柔嫔手攥得更紧，指尖深深陷进掌心，“那你还……”
“正因如此，儿子才要接下这桩婚事，”齐景温声安抚，“母妃，这些年儿子处处示弱，为的就是等这样的机会。”
他韬光养晦多年，甘愿叫皇帝觉得自己碌碌无为，连婚姻大事都能由素馨县主这样不受宠的人算计。
终于等来父皇的一丝倾斜，若不抓住，更待何时？
柔嫔望着儿子沉静的面容，心中五味杂陈：“只是景儿，这步棋若走错了……”
齐景眸色微深，声音轻得像羽毛，“不会错的。儿子等了这么多年，就是为了这一步。”
他垂下眼帘，轻轻拍了拍母亲的手臂，“母妃，仔细伤了手，您刚染好的指甲。”
柔嫔如梦初醒一般松开手，露出染得恰到好处的十指丹蔻，艳丽的红恰到好处点缀了过于苍白的手。
她浅浅弯了下唇，“是了，你父皇叫人传了话，待会要过来的。”
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二月二，龙抬头。
一连下了几日雨，孟令窈晨起时，见天气晴朗，不由暗暗赞了一句自己，挑的日子正好。
今日由她引荐周希文见裴序，先前大理寺获悉的线索是否就来自于她，或许今日便可见分晓了。
堂堂大理寺，办差还要她小小女子牵线搭桥。
真是无用的男子们。
上次裴序说她胜过太乐署许多乐官，希望他今日再有眼力见一点，怎么也该夸一句，孟小姐洞若观火，胜过大理寺大半推官。
换好衣裳，菘蓝取来一枚荷包，递给孟令窈看，“小姐，夫人说，恰逢惊蛰，蛇虫鼠蚁都要出来了，荷包里填了些驱虫的草药，您戴着防身。”
孟令窈轻轻嗅了嗅，闻到了薄荷、冰片还有苍术的香气，份量刚好，并不难闻，是带着些许凉意的气息，与她今日这身浅色的衣裳倒是很配。
于是点了点头。
得了应允，菘蓝才替她配上。
她素来挑剔，什么衣裳配什么鞋子、首饰都有要求，若不合适是万万不会答应的。
早膳是一碗应着节气的龙须面，孟砚先用完了，在一旁品茗，打量着女儿的衣裳，道：“窈窈今日要出门？”
得到肯定的答复，他又道：“记得带伞，待会要下雨。”
“怎会？”孟令窈放下木箸擦拭唇角，皱眉道：“分明是晴天。”
孟少卿把玩着龟甲，刻意低声道：“天机不可泄露。”
神神秘秘的样子，和城门口算命的老道士也没有什么不同。
总归不费事，孟令窈懒得与他争辩，吩咐菘蓝备好伞，脚步轻快地出了门。
孟砚望着女儿的背影，一时手痒，摇晃龟甲起了一卦。
青龙临世爻。
主喜庆？
孟砚摸了摸胡须，一时想不明白，难道女儿这趟出门要捡银子？
第28章 琳琅阁 “民女恳请裴大人，救我周家一……
马车“吱呀”转着向前, 孟令窈摸索袖中令牌，指尖无意识勾勒出“序”字的笔画。等反应过来自己在做什么之后，她眉心极轻地蹙了一下, 果断松开了手。
“小姐, 到了。”
外头传来菘蓝的声音, 马车稳稳停在琳琅阁门口。
踏进店门, 屋内光线柔和, 几案上燃着上好的沉水香，袅袅青烟在空气中缓缓浮动, 为这方寸之地平添了几分出尘的雅致。
琳琅阁在京城的名头响得很，连深宫里的贵人们也常差人来此定制头面。首饰样式不算繁多, 却件件都是精品, 用料考究，工艺精湛，动辄便是几十上百两金。寻常富贵人家尚且要咬咬牙, 普通百姓更是只敢隔着那扇雕花的琉璃窗往里瞧上几眼, 连进门的勇气都不曾有过。
孟令窈自有记忆来，每年生辰都会来一趟。钟夫人疼她, 总是亲自带她来此, 任她挑选一件心仪的首饰以作生辰之礼。阁里处处精巧，多宝格上错落摆放的各色珠钗步摇，悬在梁上的流苏宫灯, 还有墙角几盆开得正盛的兰花, 无一不透着主人家的用心。
魏掌柜是个五十来岁的中年男子，平日里待客温和有礼，却也不过分热络。此时见了她手中的令牌，神色骤然一变, 连忙放下手中正在盘点的账册，恭恭敬敬地迎上前来。
“小姐请随老朽来，楼上雅间已经备好了。”
孟令窈微微点头，跟着魏掌柜沿着铺了厚厚波斯毯的楼梯拾级而上。
裴序已在此地等候了约有半个时辰。
并非刻意提前，只是他偶尔无事时，也会来此，或是翻些书，或只是静静待上小半日。
炉上煮的茶快要沸腾，细小气泡接连不断上浮，裴序垂眸看着，耳畔响起细微脚步声，他眼睫轻轻颤了一下。
下一瞬，木门推开。
清淡的茶香扑面而来，厢房内，裴序正临窗而坐，手捧文书，衣袂翩跹，仿佛即刻就要随风而去。
孟令窈原先觉得裴序与琳琅阁极不相衬，现下倒寻到了一点共通之处。都透出一股子让人难以把握的气度，一个怕是因世间没几个人能入他的眼，至于另一个，那就是因为囊中羞涩了。
细细想来，还是后者更令人痛心疾首。孟令窈心中暗叹。
裴序似有所觉，转头望来，四目相对，他眸中有微光闪过，又很快归于平静。
“孟小姐。”他起身，声音如玉石相击。
孟令窈刚要回礼，迎面撞上二月冷风，她肩头颤了颤，“裴大人。”
裴序目光在她身上停留一瞬，抬手关上了窗。
“请坐。”
炉上茶水恰好煮沸，无数气泡前仆后继地翻涌。裴序拎起茶壶，水流倾泻，雾气氤氲。茶盏被推到对面，恰好七分满，茶香清冽。
一串动作行云流水地结束。
跟在小姐身后的菘蓝捧着斗篷，一时茫然，竟找不到自己的用武之地了。
她都才发现，小姐的座椅上还有个鹅羽软垫！
看来裴家的侍从还是有可取之处的。她肃着脸，在心中默默记下了。
“菘蓝，你先下去吧。”孟令窈寻了个最舒服的姿势坐定，轻声吩咐。
“是。”
菘蓝应了一声，退了出去，屋内愈发安静。
孟令窈捧着茶盏，暖意从指尖蔓延。她垂眸看着茶汤里浮沉的叶片，轻声道：“我与周三小姐约了巳时一刻，她应当快到了。”
裴序颔首，并未多言。
孟令窈目光扫过屋内陈设，被墙角那只青瓷花瓶吸引了注意。瓶中斜插着几枝刚刚绽放的辛夷，花苞饱满，花瓣洁白如雪。此处比楼下店里布置得更为清雅，却又含着几分细腻柔软。