第13章
送他回来的暗卫告诉她：“王爷中了毒箭，毒性诡异，就连府中大夫都束手无策。”
她闻言如遭雷击，几乎瘫倒在地，喉间涌起一阵撕心裂肺的哭声。
萧凌川倚在榻边，脸色白得近乎透明，目光却如寒刃般扫过她：“哭什么？本王若死了，你改嫁便是，何必如此作态？”
她却顾不得他的冷言冷语，泪水如断线之珠，扑上前紧紧抱住他，哽咽道：“你若死了，妾身也不活了……”
梦境至此戛然而止，她猛地惊醒，枕边已湿了一片，眼角犹带泪痕。
原来前世，她竟是这般深爱着萧凌川，一想到他会死，恨不得陪他共赴黄泉。
可他这般凉薄寡情之人，心始终是捂不热的。
后来他奇迹般地转危为安，她反倒在几年后中毒死了，想来真是讽刺。
姜姝宁被恶梦惊醒后心绪难平，辗转难眠。
她无奈起身，披了件衣衫推门而出。
深秋夜色清寒，月光如霜，她沿着姜府曲折的回廊走向后花园，想借这冷意驱散心头的阴霾。
路过姜瑶真居住的绮丽院时，一阵低语声隐约传来，打破了夜的寂静。
她微微一怔，这么晚了，姜瑶真的院子里竟还有人未睡？
好奇心驱使下，她悄然靠近院门，侧耳细听。
门内传来姜瑶真压抑的哭腔，带着几分幽怨：“都怪你！若不是你不在身边，我怎会落到这般田地？如今三皇子要娶姜姝宁，爹爹不仅打了我，还将我禁足，连皇家宴会都不许我去，我还有什么机会入宫？”
姜姝宁只当她在发泄情绪，并未放在心上，正欲转身离去，院内又传来姜瑶真的声音，语气愈发急切：“你不是说让我学跳舞、练骑马，说男人就喜欢这些吗？可三皇子根本不屑一顾！他偏偏钟情姜姝宁那种故作清高的大家闺秀！”
“让我耐心等着，我哪还有耐心！我不管，你若真心为我打算，就帮我把姜姝宁毁了！只要她不在，三皇子自然会转而看上我！”
姜姝宁听着这话，只觉得毛骨悚然。
并非因姜瑶真的歹毒算计，而是她发现，姜瑶真此时似在自说自话，根本无人回应。
莫非她得了癔症？
不，不对，以她对姜瑶真的了解，她断不可能因为被禁足就变成疯癫之人。
难道……
姜姝宁绕到院子侧边的矮墙旁，搬来一只石凳，轻手轻脚站了上去。
果不其然，一个黑影出现在院墙上。
那身影瘦削如鬼魅，双手在空中飞快比划，竟是用手语与姜瑶真交流！
姜姝宁心跳骤然加速，冷汗顺着额角滑落。
姜府护院森严，这人却能无声潜入，显然身手不凡。
若此人心怀不轨，要取府中之人性命，岂不是易如反掌？
她屏住呼吸，强迫自己冷静下来，目光紧锁那诡秘的黑影片刻，最终悄然退下石凳，无声离开。
此时绝不能轻举妄动，寻一个万全之策，将此人彻底收服，或一举除去，方能保姜府安宁。
第17章 玄猫黑豹
第二日，姜夫人来给姜姝宁送刺绣样时，姜姝宁佯装不经意地提起：“母亲，瑶真的生母是个怎么样的人？”
“她？一个在春香楼的歌伎罢了。容貌出众，舞也跳得极好，你父亲被同僚拉去应酬，一眼被她迷住，非要纳她进门。当时我与你父亲才刚成婚不到数月，因这事哭了好几宿呢！”
毕竟时隔多年，姜夫人说起这事脸上早就没了任何妒恨的情绪，眉眼间反倒多了几分自嘲的从容。
“那她可会武术？”姜姝宁追问。
“这我倒不甚清楚。只记得她骑术了得，马背上英姿飒爽，还会耍一手漂亮的鞭子。那性子更是张扬得紧，骄纵得没人敢惹。有回她犯了错，我让院里的嬷嬷去责罚她，结果她二话不说，鞭子一挥，竟把那嬷嬷抽得皮开肉绽。从那以后，府里谁还敢踏进她那院子半步？”
说到这儿，姜夫人语气一顿，似是有些唏嘘，“谁能想到呢，那么个肆意如风的女子，最后竟折在了难产上。”
“母亲可还记得她死那天的情景？”姜姝宁继续问。
“我赶到她院子里时，产婆说她大出血，已然没了气息。她不过是个姨娘，没资格入族谱，也葬不进祖坟，你父亲便托人将她安葬在老家的道观旁，孤坟一座，每年派人去上炷香罢了。”
她顿了顿，抬头看向姜姝宁，眼中浮起一丝疑惑：“你今日怎的突然问起这个姨娘来了？”
“随口问问罢了。”姜姝宁朝她笑笑。
昨夜那个黑影究竟是谁，是否真是姜瑶真的生母，眼下还未有定论，这桩诡秘之事，还是先压着不透露为好。
姜姝宁挂念萧凌川的伤势，在厨房里熬了碗八珍汤，坐马车进宫。
她照例被内侍挡在殿外，内侍说萧凌川还在昏迷，不便见客。
她正欲离开，七皇子匆匆赶来：“嫂嫂，好不容易来一趟，进来坐坐吧！”
“可四皇子他……”
“放心吧，四哥已熬过最凶险的关头，太医说了，只要多休养几日，便能痊愈。”听七皇子这么说，姜姝宁才松了口气。
她虽怨恨萧凌川前世的薄情寡义，却也不希望他因为自己的恶作剧而丧命。
七皇子盛情难却，姜姝宁提着食盒，随他踏进了萧凌川所在的景和宫。
前世，她与萧凌川定亲后，足足过了三年，他才受封景王，建了王府，与她完婚。因此，她其实是从未见过萧凌川当皇子时的住处的。
如今亲眼见到，姜姝宁才发觉此处远比她想象中更为残破。
放眼望去，满目皆是斑驳的旧屋，墙角青苔蔓延，透着一股萧瑟冷清的气息。
风吹过檐下，隐约还能听见木梁吱吱作响，哪里像是皇子该住的地方？
她早知萧凌川不得圣宠，却未料到竟落魄至此，心中不禁泛起一阵复杂的情绪。
七皇子似乎看出她心中所想，宽慰道：“父皇也知四哥这宫殿太过简陋，只是他如今伤病未愈，不宜大动土木。待四哥身子好些，定会遣人修一新。”
他话音刚落，一只体型巨大的玄猫悄无声息地落在他们面前。
七皇子的声线陡然变得有些颤抖：“黑、黑豹？”
姜姝宁认得这猫，听说萧凌川四五岁那年，正值寒冬，若非这只玄猫从供台上偷来食物喂他，他怕是早已冻死在无人问津的冷宫里。
萧凌川对它宠爱有加，亲自取名“黑豹”。
这猫不仅身形健壮如豹，性情更是桀骜凶悍，连宫中的大型犬见了它都要退避三舍。
前世姜姝宁嫁入景王府后，足足花了两年时光，才勉强与这只暴躁的玄猫熟络起来。
可惜好景不长，刚亲近不到一年，它便寿终正寝了。
如今再次相见，姜姝宁不免唏嘘。
就连畜生都感念她的好，会和她亲近，可前世她花了整整十年，都没能将萧凌川的心捂热。
萧凌川，当真连畜生都不如啊。
此时在屋内装病的萧凌川冷不丁打了个喷嚏。
他站起身去关窗，恰好看到自己的爱宠“黑豹”朝姜姝宁走去，随即竟侧身一倒，在她脚边翻滚起来，还用毛茸茸的头轻轻蹭着她的脚踝，撒娇的模样柔媚得近乎谄媚，与它往日的冷傲气度判若两兽。
七皇子瞪大了眼，惊呼道：“黑豹竟会跟嫂嫂你如此亲近，真是稀奇！”
姜姝宁微微一笑，俯身伸出手，轻轻抚摸它的下巴。
黑豹舒服地眯起眼，喉间发出低沉的呼噜声，显然对她的爱抚极为受用。
七皇子满脸诧异，忍不住问道：“嫂嫂，你究竟是怎么做到的？”
姜姝宁抬起头，目光柔和，唇角勾起一抹浅笑：“许是我从小便与小动物有缘吧，它们总爱亲近我。”
她语气轻描淡写，却掩不住眼底那一抹复杂的情绪。
比起这类说辞，她更愿相信，这玄猫灵性非凡，记得前世她是如何善待它的。
萧凌川将这一幕收入眼底，不动声色地关上窗。
姜姝宁将八珍汤送至景和宫后厨，热好后叮嘱了七皇子几句，又逗了一会儿玄猫，方才离去。
她刚走，七皇子便迫不及待地跑去找萧凌川：“四哥，你敢信吗？玄猫竟主动跟嫂嫂撒娇！我还担心它会凶她，谁知它像只奶猫似的，蹭着嫂嫂的脚不放……你说，嫂嫂身上是不是带着什么猫喜欢的草药？”
萧凌川瞥他一眼，淡淡道：“那你也去试试。”
七皇子顿时来了兴致：“听说西域有种叫荆芥的，猫闻了特别喜欢，我这就去将其磨成粉洒身上，看黑豹会不会也蹭我。”
没多久，他便有了答案——黑豹不仅没理他，还冲他哈气，显然颇为不悦。
七皇子悻悻地回来，向萧凌川抱怨：“为何黑豹对初见的嫂嫂那么温顺，对我却还是这么凶？”