第23章
“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
赵宥光顾不上躲避地面的泥水，立马跪地行礼。前日皇帝在朝堂上那番震怒，赵宥光至今想来都觉心有余悸。
“免礼。”
裴淮微微抬手，示意他起身，语气平淡无波。
“御沟淤堵之事，查的如何了？”
赵宥光不敢怠慢，连忙将这几日调查的结果如实禀报。
“回皇上，微臣已经查明，原是不少织户和匠户沿御沟居住，平日为图省事，时常将污物瓦砾倾倒入御沟中。金吾卫疏于监察，未能及时制止。日积月累，便造成了御沟淤塞。”
裴淮听罢赵宥光所言，眉头微蹙，沉吟片刻，问道：
“全然是百姓所为？”
赵宥光心中一凛，连忙跪倒在地，叩首道：
“皇上明鉴，微臣句句属实，绝不敢有任何隐瞒！”
裴淮没有说话，只是深深地看了他一眼。赵宥光没做过亏心事，却莫名觉得后背发凉，冷汗直冒。
“起来罢。带朕去城东看看。”
裴淮淡声吩咐，教人听不出喜怒。
“是，微臣遵旨。”赵宥光连忙起身，躬身在前面引路。
还未抵达御沟附近，便远远闻见一股子潮湿腐败的气味，夹杂着令人作呕的腥臭，在雨中显得格外刺鼻。
赵宥光亦步亦趋地跟在圣驾后面，见此情形，心里不由得七上八下，暗自觑了眼皇帝的面色。
却见裴淮脚步不停，平静得仿佛不曾察觉一般，径直穿过泥泞不堪的街道，朝着聚集了众多灾民的棚子走去。
“皇上……”
赵宥光心中一惊，想拦又不敢拦，只能眼睁睁地看着皇帝步步走近。
临时搭建的棚户虽然简陋，却也还算齐整，显见是用心搭建，并非敷衍了事。
棚中百姓正井然有序地排着队，稚童们安静地依偎在父母身边，等候领取官府发放的粥食。
赵宥光虽尽力去办赈灾之事，但这样的地方落在皇帝尊眼中，想来定是污浊不堪。赵宥光生怕皇帝不满意，硬着头皮上前禀道：
“启禀皇上，城东地势低洼，此次受灾最为严重。百姓的房屋大多被淹没冲毁，只能暂时在此处安置……”
裴淮并未表态，只站在棚外看了一会儿，便抬步朝御沟边走去，继续问道：
“都城中可有爆发瘟疫的迹象？”
“回皇上，微臣已经命人向城中各处井水投入矾石，每日派医官巡视，目前尚未发现有百姓染病。”
走着走着，裴淮突然停下脚步，目光落在不远处的地面。
只见原本宽阔的街道上，此时竟密密麻麻地躺着许多条青鱼，有大有小，皆翻着白肚皮，想来那股腥臭味便是这些死鱼散发出来的。
“皇上，这些鱼都是因河水暴涨被冲上来的，微臣已经命人清理了……”
赵宥光见状，连忙解释道。
“清理？”裴淮淡声反问，没有训斥，却压得人抬不起头。
“如此草草清理，就不怕闹出疫病吗？”
闻言，赵宥光连忙拱手，心思转得飞快。
“微臣知罪，微臣这就命人将这些死鱼尽数拾起来，全部运往城外焚烧掩埋。”
见赵宥光头脑灵光，裴淮颔首提点道：
“派人仔细盯着，切不可让百姓误食。”
“是，微臣明白。”赵宥光应声。
“赵卿。”裴淮转过身，放缓语气，细数赵宥光过往经历。
“咸通三十五年考取探花，先帝御赐进士及第，外放任青州通判。越四年，累迁至青州知府，率青州百姓筑塘疏浚。清操久著，政绩斐然。于今岁年初调任回京。”
裴淮直直望向赵宥光，沉声道：
“不必过分惶恐，好好办你的差事，朕自会看在眼里。”
赵宥光闻言，如遭雷击，怔怔地愣在原地。他久居青州，又不善逢迎，在调回京都后处处碰壁，屡屡受挫。
赵宥光原以为，自己不过是一粒无人问津的微尘，被推出来接过京兆尹这个烫手山芋。
却不曾想，皇帝竟对他过往经历了如指掌，甚至连他在青州任上的些许政绩都记得清清楚楚。
赵宥光双膝一软，猛地跪倒在地，声音哽咽，掷地有声：
“是！臣定当竭尽全力，替皇上分忧，为百姓解难！”
裴淮见状上前半步，虚扶起赵宥光，拍着他肩膀说道：
“朕相信你。”
第21章 愁红惨绿
数日后，燕都的雨终于渐渐停了。
熹微晨光穿透薄雾，照在青蓝碧绿、略加金点的宫檐，琉璃瓦上仿佛裹了层亮晶晶的糖霜。
沈韫珠打算去太后宫中请安，便拣选了身孔雀蓝八达晕锦长衣，寻思着打扮端庄些应该会合太后的眼缘。
沈韫珠款款来到长信宫前，只见朱门敞开，庭院内正在洒扫。宫人们老老实实地低着头，各自做自己手中的活计。
不论外头如何水深火热，皇宫里的日子，总归是照常往复。明明是一墙之隔，却犹如隔着一道天堑。
“见过娴嫔娘娘。”
毓瑚瞧清来人，忙走下白玉石阶，亲自上前相迎。
“您今儿个可是来向太后请安的？”
毓瑚是太后身边的掌事姑姑，只见她面容敦善，发髻梳得板板正正的，一根头发丝儿也不肯乱。
“正是。”
沈韫珠同毓瑚寒暄了两句，柔声问道：
“太后娘娘可曾起身了？”
毓瑚点点头，却没有立马请沈韫珠进去的意思。沈韫珠秀眉微蹙，正欲细问，却听得殿内隐隐传出一阵压抑的哭泣声。
“太后娘娘，您可得替妾身做主啊！”
这声音娇柔可怜，听上去耳熟得紧。不是别人，正是有孕在身的令容华。
沈韫珠站在廊下静静听了一会，琢磨过味儿来。
“因着近日宫中那些流言？”
昨儿个宫中忽然流言四起，议论令容华腹中龙胎不祥，这才引得天降灾祸，连累百姓遭殃。
当日沈韫珠听罢，心中顿时忍不住轻嗤。也不知是哪个蠢物，酝酿了这么多天，竟就想出这么个馊主意来。
虽说流言如刀，可还没等这刀子扎疼人，裴淮料理完政事便该回銮了。到那时，哪个不要命的还敢乱嚼舌根？
难道指望裴淮在外头待上一年半载不成？
毓瑚神情有些无奈，压低声音道：
“方才一大清早儿，令容华便哭哭啼啼地来求见太后，这会子还在里头诉委屈呢。”
对于后宫里这些小伎俩，太后早已司空见惯，也不曾觉着如何。
念及令容华怀有龙嗣，太后耐着性子反复安抚了几遭，令容华却仍是泣涕不止。
太后被吵得头疼，实在想将人打发回去，便扬声朝殿外唤道：
“来人。”
闻声，毓瑚忙转身推开殿门，在门口处恭敬福身：
“奴婢在。”
沈韫珠视线穿过风廊柱，隐约瞧见端坐在凤椅上的方太后。
方太后身着石青色凤袍，甚是雍容华贵。举手投足间都透着一股母仪天下的威严，不愧是执掌后宫多年的中宫之主。
“传哀家懿旨，近日宫中流言蜚语甚嚣尘上，着令宫正司查出散布谣言、扰乱宫闱之人。一经查实，即刻杖毙。再敢有主子奴才附和嚼舌的，一律掌嘴五十，罚俸三年。”
太后凤眸凌厉，冷声下旨严查此事。端的是要替令容华撑腰，敲打宫中上下心思异动之人。
令容华拭着眼泪，梨花带雨地道：“多谢娘娘为妾身做主。”
太后摆摆手，又好言相劝道：
“好了，回去好生养胎罢。你如今身子重，莫要再为这些怪力乱神之语费心劳神。”
“是，妾身谨遵娘娘教诲。”
令容华得偿所愿，终于欠身退下，“妾身告退。”
片刻后，令容华在宫女的搀扶下走出内殿。只见她面色苍白憔悴，眼角还挂着未干的泪痕。
“妾身见过令容华。”沈韫珠柔声问安。
“娴嫔妹妹免礼。”
令容华瞧见沈韫珠，有些讶然，不知她在外头听了多久。
“让妹妹见笑了。”
沈韫珠微笑道：“妾身见您脸色不好，回宫后还是请御医来瞧瞧才是。”
“多谢妹妹。”令容华轻轻颔首，没再逗留下去，转身坐进了软轿里。
沈韫珠福身，目送令容华离去，心道这令容华若真是个没主意的，倒还教人省心。
若此番是演出来的，沈韫珠可真是自愧弗如，唯有甘拜下风。
沈韫珠转身迈进内殿，却见太后已经听了毓瑚的回禀，此刻正目光平静地望向她。
太后虽已年过四十，但胜在平日里保养得宜，仍可见年轻时的昳丽容色。
而裴淮果然是肖似方太后，尤其是那一双深邃凤眸，仿佛一眼就能看透人心。
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