第70章
话音刚落，只见身旁护卫腰间利刃被拔出，寒光闪过，手起剑落，一缕墨黑青丝如凌空飘落的柳絮，从众人眼前遥遥落下。
而执剑女子面如寒月，眼睫未动一下。
……
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西桓商队营内。
古伊顿眉头紧拧，双手不住搓着，在帐里来回踱步。
“还没回来？”
这是他今日第一百六十四次问话，负责守门的伙计垂着头，不敢应答。
“出去再探！”
“是！”
今日是最后一天，若是沈绾再不回来，队里那些病患，怕是再无生路！
夜幕笼罩苍穹，一轮明月悄然爬上中天，给无垠旷野洒下清泠华光。
这晚静得出奇，除了人们焦灼的呼吸声，只余草上露水凝结化霜的声音。
瞭望台上，几名放哨的伙计暗搓着手，望眼欲穿盯着草原尽头。
他们在这里已守了整整七天，等着千里之外那个不知是否会出现的奇迹。
连日守夜令人高度紧张的神经陷入麻木，一伙计下意识打了个哈欠，眼前浮起水花闪出一片迷蒙。
再一定睛，一个急速奔驰的黑点从夜色中靠近。他揉了揉眼，发现哪里是什么黑点，而是一人一骑。
马蹄飞驰，那马上之人身形单薄，鬓发飞扬，如一抹月色飘飘落在风里，而在她身后，接连跟着七八骑骑手。
那伙计先是出了半刻神，随即一道灵光闪过脑中，翻涌难抑的惊喜从干涩的嗓子眼挤出：“回来了！回来了！”
“东家，人……人回来了！”
瞭望台上的叫喊声此起彼伏，整个商队营顿时火把高燃，亮如白昼。古伊顿匆忙撩开帘帐，迎面寒凉的晚风吹乱他额角凌乱发丝。
寂寂夜幕中，哒哒马蹄由远及近，好似黎明前敲响胜利的战鼓，每一声都振奋人心。
沈绾如约而至，带回数量足以救命的药草，维察尔医师没敢耽误，立即着手煎药。
古伊顿那张向来憨厚圆胖的脸在见到沈绾那刻，变得极为复杂，半边欣喜半边悲情，灼热的泪珠从眼角滚落而下。
“姑娘，一路辛苦了。”
他哑着声，走南闯北这么些年，他还是头一回遇见这般让人心生敬佩的女子。
想当初受人之托，他念着不过是照顾一个女娃，并非难事，可远没有想到，沈绾会成为一切事情的转机，带来如此多的震撼，可见世间缘分真是妙不可言。
“大家一样辛苦。”沈绾将手头事安置好，擦了擦额头薄汗，望向老医师，“怎么样先生，情况如何？”
老医师眼底浮起笑意，“药方已成，已经给他们服下，想来已无大碍。”
众人闻言，这才彻底松了口气。
“先生，有件事，还想请您帮忙。”沈绾咬了咬唇，将渝州城灾疫之事说了一遍。
“我知道先生您医者仁心，既然治病救人不分族群，那可否随我走一趟中原？那里都是些无辜百姓，一旦灾情扩散，不知会死多少人！”
“可是……”古伊顿双手抱前，犹疑道，“姑娘不是说那里刚打完仗，又有中原人的军队驻守，维察尔老兄是个拓摩人，两族关系不容水火，万一他们不领情，此去岂不是凶多吉少？”
“这个请放心，我与他们的首领是旧识，此行若不是他们帮忙，我也不可能这么快找到五竹草。我与先生同去，此去只为救人，无关其他。”
古伊顿见沈绾言辞切切，不再继续多言，只是把目光落向维察尔，等他做最后决定。
老医师默了片刻，叹道：“也罢，中原有句古话：‘上天有好生之德’，若是此去双方能暂且放下两族仇恨，救人于水火，也是件好事！”
沈绾水眸一亮，激动得声音发颤：“多谢先生！”
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从西桓到渝州，即便沈绾已经走过一遍，可一路的山路险滩还是让人吃尽苦头。
沈绾答应在三日内赶回，一路不敢停歇。可老医师到底年纪大了，经不住日夜颠簸，沈绾不得不在晚间把行程放缓。
内心的焦虑一日胜过一日，她若是逾期未履行诺言，怕是会从此失信。
“我这把老骨头还没那么脆弱，”老医师看出她心中急切，宽慰道，“年轻人，既是重承诺的好孩子，那咱们快马加鞭，我这副身子骨还受得住。”
“先生……”沈绾心中感激，知道对方一心为自己着想，可也实在无法再慢下来。
千里疾驰，终于在第三日夜里子时刚过，抵达了渝州城。
刚进城内，当初那股肃杀的死亡气息不知为何消散了许多，街道污秽已被清理干净，每条巷子已不见残垣，且越往里走，药香味愈浓，那股淡淡的、令人安心的药香悄然弥漫了整条街道。
有小兵认出沈绾，提着灯笼欢喜上前招呼：“姑娘果真是一诺千金，您派来的那位女医师可真是菩萨下凡，救了我们大命啊！”
“女医师？”沈绾摸不着头脑。
小兵没过多解释，帮沈绾牵着马就往府衙走，“我们首领一直等着姑娘呢，说一旦您回来，就立刻带您去见他。”
沈绾心中疑惑，也想去瞧瞧到底是怎么回事。
一行人刚到府衙，早有人进去通报，李大山疾步匆匆出来迎接，暗沉夜色下，只是一眼，心头不由一酸。
不过短短几天，她又瘦了一大圈。
“李大哥，我听说疫情止住了？”沈绾不等寒暄，直奔主题。当前疫情如火，她知道耽误不得。
“是啊，那位女医师不是你派来的吗？年纪轻轻，当真是医术高超。”
“我？”沈绾目露惊愕，刚想问这位女医师到底是谁，一道熟悉且柔婉的女音自门房内传来。
“阿鸾！”
“三姐姐……”沈绾视线前移，清浅的瞳仁猛地一缩，骤然失声。
门廊下，沈绾由一名女婢搀着，着急迈出门槛。
怎么会？三姐姐怎么会出现在这里？
突如而来的惊喜打得她措手不及，强抑住疯狂跳动的心脏，正欲纵身下马，可下一瞬，眼前蓦然闪过一阵黑雾。
一眨眼，那片黑雾急遽扩散，顷刻夺去她的意识。
失控的身体再无支撑，径直从马背跌落。
“姑娘——”
“阿鸾——”
第57章
丝丝暖香钻入鼻尖，驱散混沌疲倦。
沈绾悠悠睁开眼，一双温暖的手覆在额头，为她轻轻擦拭。
“三姐姐……”她虚虚抬手。
“阿鸾，你醒了！”沈葭察觉到动静，反握住对方。
“我这是怎么了？”
“你这是劳累过度，晕倒了。”沈葭心疼感叹，“一连奔波这么长时日，都没有好好休息，铁打的身子也受不住啊。”
沈绾缓缓支起身，“三姐姐，你怎么会在这里？”
沈葭的出现无疑是极大的惊喜。
当日在教坊司听说沈葭可能身死，虽觉其中有蹊跷，可到底提了半吊子心，现在见到她安然无恙，心里总是宽慰。
沈葭：“当日耶齐格下令斩杀医师，代鄯知我在劫难逃，便暗地卖通了狱卒，令我假死逃出，后又运来死尸掩人*耳目。虽一时遮瞒过去，但耶齐雷忌惮代鄯已久，联合朝中权贵多番弹劾，致使他幽禁府中，所以当时教坊司出事，我们也没能来及相救。
代鄯担心连累我，便派人偷偷将我转运到乡下庄子里。就在十日前，有一伙人找到我，说渝州城恐生灾疫，让我若有心解除民困就去渝州，还说如果运气好，兴许能遇见你。”
沈绾蹙眉：“那伙人，是什么人？”
沈葭摇头：“我也不知道，他们神秘得很，不过应该不是坏人，代鄯派在我身边的人似乎跟那伙人很熟，我也曾私下打听过，可他们就是不肯透露身份。
后来我思来想去，还是决定过来碰碰运气。原本还担心会不会被朝廷官兵发现，没想到还没到渝州城下，就听说有起义军已经攻破了渝州城。我绕过官道，偷偷给城里送了封信，没想到那个叫李大山的首领竟亲自出城迎接，说大胤帝姬给他们送来了救星。”
听沈葭讲述完，沈绾陷入沉思，那伙神秘人的身份实在可疑。她总感觉，眼下发生的一切仿佛有人在偷偷布局。
“城中情况怎么样了？疫病控制住了吗？”
“你呀，”沈葭叹了口气，空洞的眼珠满是无奈，“都虚弱成这个样子，还操心这么多。放心吧，都控制住了，你请来的那位老先生医术远在我之上，城里情况不算复杂，加上又有军队相助，局面很容易稳住。”
“那就好……”沈绾这才松了口气。
视线蓦然一转，发现床头案边放着自己那枚紫金镯，只是有一角似乎裂了道口子。
随手拿起镯子，这才发现那道裂口不算小，白璧有瑕，总是遗憾。
沈葭察觉到妹妹低落的情绪，安慰道：“你从马上摔下来，镯子难免会磕碰到，回头咱们找个金匠好好修一修，还和原来一样。”