第23章
耶齐格身着玄狐大氅，端坐鎏金御座之上，锐利的鹰眸紧紧注视着场中的蒸腾景象。
只见十几名骑手身着劲装，个个摩拳擦掌，都想要在今天大展身手。
随着驯马监一声令下，一匹又一匹野马接连放出围栏，骑手们纷纷上前勒绳上马，使出浑身解数勒住马缰，其间表演的特技精彩热闹，引得众人连连拍手叫好。
眼看场中气氛升至高潮，一匹通体如墨的西域烈马前蹄高扬，长嘶破空，如闪电般驰入场中。
在场观赛的皆是拓摩贵族，大多在马背上长大，一见便知是匹绝世好马，一时都来了兴致。
骑手们依次上前想要施展身手，可没等他们爬上马背，便接连被马儿甩飞出去，一时间骑手们顿感无措，场中陷入冷寂。
蓦地，一道瘦小的身影只身闯入场中，只见她围着马儿绕了几圈，倏尔蹬鞍上马，任由它扑腾颠簸，她如粘在马背，死死紧拽缰绳。
马儿显然不愿屈服，愈加疯狂驰骋，想要借着冲劲将人摔下，可她似乎下了狠心，哪怕被甩得几欲飞出去，还是死命撑着。就在众人以为她即将落马之际，一把匕首自袖内抽出，毫不犹豫朝马脖子扎了下去。
顿时，马颈血液四溅，引得场中发出一片惊呼。
烈马精疲力尽，似乎被她彻底磨去了性子，轰然倒下，那道身影早在马儿倒下之前先一步跃然而下，稳稳落在场中。
驯马监立即上前探查，发现此马被伤之处并非要害，只是因一时疼痛才卸了力气。
耶齐格见状目露讶异，不由击掌赞叹：“好！此乃绝境逢生之术，所谓不破不立，真是好胆识！”
“上前来，朕有重赏！”
骑士上前听赏，在听到帝王询问要何赏赐时，一张玉容豁然仰起，“奴婢沈绾，愿在御马司任职，为陛下驯服天下烈马。”
“是你！”耶齐格鹰眸微眯，大为意外，“你怎么会在这里？”
“陛下恕罪。”代鄯拱手起身，“是微臣意外发现此女擅长马术，故而自作主张，带她前来为陛下表演。”
耶齐格审视的目光在二人身上逡巡一番，冷叱道：“沈绾乃罪奴，岂可到御前？丞相糊涂！”
“陛下，正因沈绾有罪在身，微臣才想让她将功折罪。”代鄯言辞切切，“御马司如今正缺人手，况且驯马向来艰辛，她一女子之身，若是当作惩罚也未为不可。况且……将军不日就要回朝，陛下也不想让他看到自己府中的女奴被关在掖幽庭……”
提到谢翊，耶齐格顿时有了顾及，想当初他肯留沈绾一条命，就是考虑到英雄难过美人关。今日沈绾一番表现，越发让他认定此女绝非善类。
“你方才为何要扎马脖？”耶齐格冷觑向沈绾，沉声道，“你可知方才若是失手，就毁了一匹好马？”
“回陛下，再好的马也只是供人驱策，何况此马若是野性未除，不听号令，便算不得好马。人乃百灵之长，可御天下群兽，正如陛下乃天下至尊，可号令世间群雄。这驯马的终极奥义便在于掌控之术，马愈强我愈刚，谁敢豁出去放手一搏，谁就可掌控一切。若是最后真的失控，唯有除之，方为上策。”
沈绾答得从容自若，令耶齐格心头一震。
她话外这般奉承，话里却狠辣果敢，显然超出了他从前对她的认知，不过越是这样他越是起了兴致，既然她费尽心思自请去御马司，那他倒要看看，这一介女流到底能折腾出什么花样！
“也罢，既然丞相谏言，那便让她去御马司好好当差，也算将功赎过。”
“奴婢叩谢陛下！”沈绾不卑不亢，朗声伏地谢恩，樱红唇角弯起了意味不明的弧度。
【作者有话说】
下章谢狗就回来了！（激动的心，颤抖的手～）
第20章
刚才一番表演，着实消耗了沈绾不少体力，刚下了场，一直吊着的气终于松开。
她急喘着扶住栏杆，勉强撑住身子，吞下沈葭给她备下的药丸，才略感好受了些。
御马司的整体环境比掖幽庭强了不少，虽说衣食屋舍仍旧简陋，可好在差事自由。这里有大片草场，每日饲马操练，没有掖庭的沉闷压抑，令人感到身心畅快，再加上沈葭的悉心照顾，沈绾的身子明显一天强似一天。
由于双手不再沾水，加上时有伤药保护，手上冻疮也好了不少。沈绾因记挂阿青姐妹，每每得了空，便托先前的管事嬷嬷给她们送些草药。
不知不觉已到元宵。
这日，沈绾依例在草场训练那匹西域烈马，忽见代鄯远远走来，她仗着自己马术精湛，并未勒绳，等到马鼻离代鄯仅有几寸之近，她才一拽缰绳，只听一声嘶鸣啸破长空，马儿仰起前蹄，马鼻喷出的热气混着烟尘扑了代鄯一脸。
“大人，您今日怎么有空来了？”沈绾心情大好，扬着马鞭笑容明媚，“这匹乌骓现在已经被驯得很是听话，只是力度和速度还差了点，不过假以时日，它一定能变得更加出色。”
代鄯没心思跟她研究驯马之术，抬手扬了扬面前尘雾，一脸无奈道：“外面消息传的沸沸扬扬，你还有心思在这跑马？”
沈绾不甚在意地笑了笑，将乌骓牵到马厩，招呼代鄯到一旁暖房喝茶。
暖房里点着炭火，不多时便驱散了二人身上的寒气。
“大人，喝茶。”沈绾斟了杯热茶奉上，为自己方才的冒昧举动道歉。
代鄯双手接过，啜了口热茶，煦然开口：“你在这倒是乐得清闲。”
沈绾莞尔：“承蒙大人照顾，我三姐姐近日可好？”
“她最近沉迷针灸之术，有些废寝忘食，只是一心记挂着你，让我抽空多来看看。”
沈绾挑眉：“大人待三姐姐，果真是与旁人不同。”
代鄯不自然地轻咳出声：“沈葭姑娘心地慈善，我不过是略尽绵薄之力罢了。”
沈绾一副了然于心，不再深究。这些日子她对代鄯改观不少，可此人到底心思深沉，不知将来与三姐姐是否良配？
“今日来是说正事，”代鄯转了话头，“也不知谁传出的消息，现在市井巷陌，你可成了头号新闻人物。”
御马司并非掖幽庭，消息并不闭塞，近日坊间的传言沈绾不是没有听说。
不知何时开始，市井忽然传出消息，说是当初拓摩之所以攻破雁鸣关，是沈绾提供了布防图，她身为大胤帝姬，不仅自愿委身异族，还引狼入室、投敌叛国，帮助蛮夷屠戮大胤子民。
一夕间，街头巷陌对沈绾的指责谩骂声铺天盖地。
“其实他们说的……也并非全无道理。”沈绾自嘲地弯了弯唇，“我曾被方士预言为‘大胤灾星’，瞧瞧我现在，可不就是为了苟活，在拓摩人手底下讨生活？”
代鄯不以为然，凝神探究道：“你知道的，阿烈若是回来，多半不会让你继续留在这里，你费了这么大功夫来御马司，到底是何打算？”
他向来惯会揣摩人心，可沈绾这步棋，他始终捉摸不透。
御马司表面虽是负责饲养皇室马匹与象房，可下面还管理着皇庄、草场与部分军队，乍看虽不惹眼，却实际掌管着部分财政与兵力。
但沈绾如今只是一介驯马女，无官无权，耶齐格敢把她放在这里，就料定她掀不起风浪，除了每天和马打交道，他实在想不到她还能做什么？
“唔，”沈绾给对方续了杯茶，理所当然道，“这空气好。”
“……”
二人正说着话，忽听外面传来一阵嘈杂。沈绾推门望去，只见一群拓摩少年吹哨策马而来。
马场外顿时烟尘四起，贵族少年们扬着马鞭，手持弓箭肆意驰骋。
领头少年不过十四五岁，阔面宽额，臂粗体健，对着身后驯马的小官道：“取靶子来。”
小官不敢怠慢，忙唤人打开栅栏，从马厩里牵出十几匹快马，然后从这群人身后的囚车上一一将“靶子”拖下来。
沈绾定睛一看，发现这些“靶子”竟都是活人，他们身着囚衣，蓬头垢面，说是“拖”下来，是因为他们每个人身上血迹斑斑，想来都是受了重刑。
小官用粗麻绳一头绑住他们的手腕，另一头绑在马尾，只听一声哨响，马儿扬蹄飞驰，那些囚奴被拴在马后一路拖行，身体与地面发出剧烈摩擦，险些擦出火星子。
领头少年目露兴奋，朝身后同伴说着地道的拓摩语：“靶子就在前方，各位大可一展身手，射靶最多者，我手里这把紫杉弓便送给他！”
“小世子既这么说，我们可就不客气了！”众人一阵起哄，喧闹着策马而去。
场上顿时乱箭飞扬，箭镞划破长空，有的落在地上，有的直插进囚奴身上，一时间，马蹄声、哭叫声、喧吼声……响成一片。
沈绾这才见识到，原来这些拓摩少年口中的射靶游戏竟是以中原活人作靶，来满足他们征服与杀戮的快感。