第262章
常达：“国公为您之事，勠力辅弼，鼎力相助！您真要在此关头，为一幼子，与国公生了嫌隙？何况，那小子生就个克母的八字！”
“便是八字克母，也未必要在小世子面前同我儿动拳脚。”
常达倏然瞪了眼睛：“他八字克我们褚秀，便是克我！”
他母亲闲闲理着瓶中花枝，眼都没抬：“踹两下又如何，哥哥就是这么个暴脾气。何况，这崽子脾气太差，焉能成事。不管教管教，别先把我克死了，再克死我的晔儿。”
他爹爹于是不说了。
即便常褚秀后来因为这事禁足了他半月，也再没有开过口。
他在自己房中老老实实抄了半个月的《论语》。被放出来，又上街去，又撞见了死对头。
冤家路窄。
宝马雕车堵得朱雀街水泄不通，侍从全瑟缩着肩膀侍立在后，李景泰手里执一根皮鞭，浑然不顾四面人流，只顾扬鞭。
他身前跪着一个年龄相近的男童。
那人他隐约记得。李景泰的武陪练。
“叫你顶嘴！叫你顶嘴！叫你顶嘴！”
鞭子抽起的风，锋利割人。
一个侍从怯怯地劝：“少爷，您不能当街打人啊，再怎么也得回府再打，外头这么些人……”
另一人按住他胳膊，默然摆了摆手，“前些日子少爷同小皇孙打了一架，老爷心疼的啊，这两天，连蛐蛐都准小少爷糟蹋。横竖老爷不会怪罪，由他吧。”
另一人哈着腰鼓掌：“打得妙！小世子有武才！”
他脾性悍烈，那时却并未发怒，只是愕然。
望着李景泰，仿佛瘦骨嶙峋的野猫，望着颈环金铃的乌云盖雪。
错愕、讶异，艳羡、嫉恨。
但只有一点点的委屈和一点点的心酸。
因为早已习惯，不再自怜。
他去寻了李景泰的武陪练。
宝马香车扬长而去，那男童跪在地上，背上衣裳破成碎条，脸颊上一道道血痕，往下淌血。
他朝那狼狈男童伸出手：
“我亦同那蠢猪有仇。”
“敢不敢同我一起，寻个机会，叫那小子吃不了兜着走？”
他身后的随从附在他耳边劝：“小王爷，这小犊子贱得很呢，仔细脏了您衣裳。”
他不理睬，犹自伸着手。
那男童遍体鳞伤，一双圆眼懵懂地看他。
他本没抱多少希望。武陪练，尽是出自贫寒人家，谁敢跟这京中霸王较量。
谁知那男孩吸了吸鼻子，眉毛骤然压眼，现出狠相，递出手来：
“自然。由您差遣。”
忽地又是吴顺的声音。
他从梦中悠悠醒转，一翻身，便见吴顺青白着一张脸，扒开了他的床帐：
“摄政王，摄政王，您醒醒！”
“皇极门守卫来禀，说是定王携了千余人，冲破皇极门，如今已经杀进皇城啦！”
李玄白只仓惶呼吸了一瞬，冰得咽喉发寒，旋身下榻，握紧了自己佩剑。
那剑鞘，通体无饰，素朴无华。
*
两个时辰前，紫宸殿外。
“娘娘不是一向瞧不上顾某，又欲与顾某谈什么？”
外头月光凄寒，映得殿外的汉白玉石栏泛着森青，顾怀
瑾抱着肩膀，疏离嫌厌地往后退开半步，不欲离她太近。
南琼霜似是往雕花窗子内望了一眼，见他这副厌恶样子，也是冷笑，“先生不必烦恼，德音不过有事相商，说完即刻就走。”
顾怀瑾抬抬手，示意请便。
她开门见山：“表兄的人来了消息，说是定王已经命常平去山海关外调兵，明日便要攻入京城！”
顾怀瑾：“不足为信。”
“先生何以如此笃定？”
“定王在关内便有福余三卫，府内又有常家军。攻破皇极门，可比攻破山海关容易许多。”
“即便这消息是假，可定王若真欲打进宫来，可如何是好！宫外有常达常平，宫中有常忠……先生莫非要以常忠为质？”
“人质？”顾怀瑾嗤笑出声，垂头理理袖摆，“常忠是废子了，挟他也令不了定王。”
“常少将军在军中历练多年！听闻他是自小在行伍中长大的，常家军上下除了定王，唯独服他两分。如何会说是废子，就成了废子！”
“娘娘当真想不通吗？顾某还当娘娘一片玲珑心肝呢。”四下无人，顾怀瑾自然而然地拎过了她的手，缠绵在掌中盘揉，“常忠欲刺摄政王未果，反而伤及皇上，甚至还叫我们抓了刺客，扣押在宫中。定王残暴酷虐，此等大错，焉会容忍？”
“可是，先生闹自杀那会儿，定王还是派的常忠去关外。真会错一次，便失了定王之心？”
顾怀瑾捋着袖口笑道，“彼时，定王还当自己，唯有一个儿子中用呢。”
南琼霜话音止了片刻。
“先生是说，因着常平显露了头角，常忠再不会得定王重用了？”
“常达常忠父子俩，娘娘不知道的事还多着呢。常达晓得他这个儿子有经略之才，怕日后谋反得手，常忠觊觎他的皇位，一早将事情做绝了。皇上赏给定王的十数美人，一个也不曾分给他；自己天涯海角地搜罗了些长生药，也不肯给他这儿子分半口。”
“前些日子，定王遇刺受伤，常忠约莫是担忧消息传出去，山海关外的大军群龙无首，自己跑去了关外欲掌兵。不想，却被定王斥得狗血淋头，疑心他觊觎自己手中的兵。在这节骨眼上，偏偏又行刺失手。定王怎可能容他？”
“何况，他又并非无可用之人——常平年纪尚轻，人却聪明。日后，只怕定王真成了事，太子之位，也轮不到他。”
“那么，常忠此人，先生究竟想如何处置？”
“处置？”顾怀瑾轻笑了一声，柔柔捏着她纤细的五指，“有何需要处置，杀了便是。他于定王无用了，废子一个。除非他敢窃了他爹爹的兵符，反了他爹爹，否则，顾某实在瞧不出此人还能翻起什么浪。”
“窃走兵符，反了定王？”南琼霜似是很惊愕，“定王多疑暴虐，常忠岂有胆量？”
“有没有胆量行这一步，顾某就不知道了。不过常达负伤，常平在其父床前尽孝，无人顾得上常忠。行刺失败的消息又被顾某封锁了，也许还没有传回定王府内。若要行事，今夜便是上上良机。”
“常忠若反了定王，先生又如何？”
顾怀瑾沉默良久。
半晌，他道：
“以我之见，常忠较定王更有大才。他若真反了其父，便棘手了。”
“既如此，速速斩草除根罢。”
待两人谈完，回了紫宸殿内。
殿中唯余昏迷不醒的嘉庆帝，和瑟瑟发抖的王让。
常忠已无影无踪。
一个时辰后，定王府内。
凄厉的哀嚎响彻深夜，惊起一树寒鸦。
公孙红端着一碗八宝鱼翅羹走至刑室门口，未等进去，已经腥臭味扑鼻。门口的侍卫横戈在前：“曲姑娘，大人有令，不准任何人擅入。”
“我来给大人送鱼翅羹。”
“大人有令……”
“大人声嘶力竭地审了他快一个时辰了，吼得阖府都听得见，不得给大人送些吃食补补？”公孙红柳眉一竖，“不认得我是谁？！滚开！”
侍卫无奈收起长枪，竖在身侧，让开了门。
常达手里抓着一卷带倒刺的皮鞭，靠着矮桌边缘，气喘吁吁地掐着茶盏喝茶。
见了来人，眼也未抬，喝着喝着竟又暴怒，劈手将茶盏一掼在地，满地碎片炸溅：
“狗逼崽子！胆敢反你老子！睁开你那俩瞎窟窿瞧瞧！你老子我马踏关山的时候，你小子连尿都不会撒呢！如今倒敢动老子的兵符？！”
常忠气息奄奄地被吊在天花板下，双手缚着，一只眼睛已经紫肿如球，鼻孔底下两条干涸血痕，口微张着喘气，牙已经豁去一颗。
常达又一鞭劈面怒抽，打得他几乎被铁链抡出去。
“胆敢动你老子的兵符！竟敢动你老子的兵符！营里三千铁骑，个个都是老子亲手带出来的，焉会听你竖子之命！操蛋东西！”
“尿□□的怂货，也配学人谋反！说！”啪地又是一鞭，正正抽在他鼻梁上，“哪个挨千刀的撺掇你反我？！”
常忠动了动口：“没……”
劈头又是一鞭，常达吼得刑室顶都快掀开，“无人撺掇，我不信你个竖子有胆子反我！！”
“我说，我说，爹，我说……”常忠胸脯微弱地起伏，“是在……是在宫里听见了国师和珍妃的谈话……”
“国师和珍妃？”
常忠遂将紫宸殿内所听得的悉数告知。
公孙红屏着息听了半晌，将那碗鱼翅羹奉到常达面前，一勺一勺舀到他嘴边：
“大人，珍妃背后便是大明宫……是否是大明宫的意思？”