第143章
偏是今日见南瑾病了，才不知从哪儿生出了勇气。
“你别担心。”
南瑾拉住她，随手将她耳鬓散乱的发丝顺到耳后，表情松弛地笑了笑，
“你忘了？昔日我带你去给贞嫔赔礼的时候，你脸上的伤是哪儿来的？”
采颉闻言怔住，下意识轻抚面颊。
她怎么会忘？
南瑾化妆技法超群，哪怕采颉当日明知脸颊的伤是假，对着铜镜仔细端详，竟也瞧不出丝毫破绽。
所以......
南瑾手腕上的红疹，也是她画上去的？
采颉目光愣愣地看着南瑾，
适才她一时心急乱了方寸，也没往深处想。
现在瞧着，南瑾的面庞在莹莹烛火的映照下，依旧如美玉一般白皙娇嫩。
莫说红疹，就连病中应有的憔悴之色也不见半分。
“天花病症发出来，最先起疹子的该是面部。小主手腕上的红疹若当真严重成了这般，脸上理应早该有了痕迹才对。”
南瑾笑而不语。
她取过帕巾沾湿温水，轻蹭在手腕上。
红疹一瞬化开，如烟云弥漫般，氤氲成了帕巾上的一抹胭脂红。
采颉这才抚着心口，长舒一口气道：
“小主真真儿要吓坏奴婢了！”
她素知南瑾性子沉稳，少有如此贪玩逗乐的时候，于是又问：
“只是奴婢不明白，小主平白无故的，何必要故意添了这般晦气在身上？如今庄子里疫病肆虐，小主这时候更要避谶才是......”
“本就无谶，何须避讳？”南瑾看着采颉，语气平静道：
“整个温泉山庄里，从始至终，都无人染病。”
“什么？”采颉瞠目。
南瑾并不急着解释，先问她道：
“你我姐妹相处日久，许多话也可敞亮了说。我且问你，方才你看见我手腕上的红疹时，你为何不赶紧躲开？”
话落又刻意补上一句，“我想听实话。”
采颉咬唇纠结了须臾，才道：“奴婢看见小主发了病症，说实话，心里不怕那是假的。这病会要人命......奴婢还盼着二十五岁能离宫嫁与许平安。”
采颉越说声音越小，她垂着眸子，不敢看南瑾的眼，像是在心虚。
宫女八岁入宫，教习嬷嬷给她们上的第一课，就是教明白了她们什么是忠心。
无论是宫女还是太监，做奴才的进了皇城，就得丢了自个儿，时时刻刻都把主子的安危放在第一位。
遇到危险时，哪怕舍了自己这条命，也要护得主子周全。
这些话在她们还不谙世事的年纪，就被人洗脑似地灌进脑海中，
日渐根深蒂固，只得奉为圭臬。
人本为兽，被有意驯化过后，更是要变成了与猫狗无异。
世人对狗最高的赞许，是说‘它是一条忠心的好狗’。
那么对于宫人而言，‘忠心’二字，也就反向成为了他们最引以为傲的高尚品德。
就连宫人们私下里闲话议论时，那些不忠于主子的奴才，也要被看做是最末流、最不堪的。
寻常奴仆尚且如此，更何况南瑾还曾对采颉有过救命之恩？
经年累月的精神控制，早已让采颉被驯服，被同化，
她如实相告，更觉羞愧难当，不知当如何自处。
却此时，听南瑾温声道：
“抬起头来，看着我。”
采颉缓缓抬眸。
南瑾牵起她的手，轻拍手背，唇角含着暖煦的笑意，
“我很高兴。你能与我说这些，而非一味说你愿意舍了自己的性命来护着我，这样不真诚的话。便说明你已是打从心底里，把我当做了可以交心的朋友。”
采颉懵然地看着她，“小主？”
南瑾道：“这世上谁不怕死？哪怕是一心上吊寻死之人，死前不也是挣扎着要抓烂了脖子，只为觅得一线生机？
这是人的本能，任何一个有人性的人，都做不出这样忤逆本能的事。那太假了。”
她拉着采颉于她身旁坐下，见丫头红了眼眶，立马出言喝止，
“再哭可就矫情了。”
南瑾笑着掐了把采颉的脸蛋，又问她，
“可你既然怕，又为什么还要接近我，查看我的病症？甚至于要冒着生命危险，去帮我请太医？”
“奴婢怕死是真的，可对小主的关心也是真的！”采颉表情无比认真道：
“奴婢一开始是怕，不过很快就想清楚了。天花有潜伏期，即便症状没有发出来，也能过给人病气。
奴婢伺候小主，日日都跟小主待在一块儿，小主要是真病了，奴婢怎么可能躲得过去？”
她笑，“奴婢从前躲在南熏殿是怕得病，可既然已经撞上了最坏的结果，那奴婢还有什么好怕的？”
南瑾道：“你我原是一样的心思。你所说的，正也是我那日执意要关心皇后的原因。
云熙来报皇上得了天花，那几日皇上成日陪伴在皇后身侧，皇后脸上又生了红疹，任谁都会不由自主往坏处想。
我心里虽怕，但皇后对我多有照拂，她经历凶险，我也难免担心。
左右皇后那时已经与我跟宜妃说了半个时辰的话，她要是真病了，我在她身边多待一刻少待一刻的，原是没什么分别。”
采颉道：“小主关心皇后无可厚非，但您跟到丹凤阁去，非要在太医诊治时陪在皇后身边，这举动也实在冒险了些。皇上日日陪伴皇后，丹凤阁已然成了半个‘毒窟’，您就不怕......”
“我怕什么？”南瑾轻抚手腕，曼声问道：
“我能画，皇后又为何不能？”
第205章 等它谢幕
采颉垂首沉思。
南瑾的化妆之术甚是精妙
她不仅擅长描绘伤痕，就连红疹也亦能画得惟妙惟肖。
采颉是见识过的。
昔日太后寿宴，南瑾托病未往。
贞嫔等人知晓南瑾脸上起了疹子见不得人，指使梨儿逼迫南瑾出席，妄图叫她丢人现眼。
殊不知南瑾脸上的红疹是她自己画上去的。
她们千算万算，反而给了南瑾一个惊艳众人的契机，倒打了贞嫔的脸。
“所以小主当日一早就看出来，皇后脸上的红疹是画上去的？”
南瑾摇头，“宫中藏能纳贤，专司伺妆的嬷嬷技艺定然胜我一筹，哪儿那么容易看出破绽？”
采颉闻此一言，心头疑惑更甚，
“那小主又是如何断定皇后在装病？”
南瑾低声道：“我那时见皇后闻得消息后，已然惊得六神无主。
她帮了我许多次，我见她魂不守舍，也是真心想要宽慰她，让她能定下心神来。
可我握住她的手后，我发觉她的手竟然比我的手还要凉一些。”
采颉道：“人在极度惊惧之时，的确会手脚发凉。”
“但她不会。”南瑾语气笃定，“她原先说她脸上的‘火疖子’，是因为吃多了滋补之物所致。
气血双盈之人，手脚岂会冰凉？即便她因心中惊惧才会如此，可你难道忘了？她得了天花，是该发高热的。”
采颉这才反应过来，却又觉着南瑾或许有些轻率了。
“天花的症状，本就是一时高热，一时正常。或许皇后因着吃多了滋补之物，所以并未发热？我听许平安讲过，这种情况也是有的。”
“所以我才跟去了她宫中。”南瑾信手取过炭叉，拨弄着铜瓮里即将燃尽的炭火，
“皇后内寝为了通风，门窗大开。我故意与宫人说她不可受凉，叫人挪了炭盆在她身侧。
皇后的肤质与你不同。你皮肤易干燥不易脱妆，而皇后皮肤润泽，尤其是热流烘起来，多少会渗出肤油。
太医对她望闻问切，少说用了半炷香的功夫。这期间我一直留意着她脸上的红疹。
我看得出来红疹的颜色有所变化，像是胭脂遇了油，便没有那么贴合肌肤，浅浅浮了一层。”
南瑾缓一缓，忽地自嘲一笑，
“这样的差别旁人看不出，但我‘弄虚作假’惯了，轻易就能分辨。”
“原是如此！？”
采颉恍然大悟，这才明白了南瑾这段时间‘天不怕地不怕’的缘由。
“可皇后缘何要装病？她是跟小主与宜妃一同得知皇上得了天花的消息，她总不能未卜先知？”
南瑾默然不语，只静静看着采颉。
不多时，采颉愕然道：
“皇上的天花也是装的！？”
南瑾笑意幽微，“皇后来找宜妃，是需要有人看见她脸上的红疹，坐实了她的病症。
你仔细思量着，端王住在蓬岛瑶台，那地方要泛舟才能去，咱们是接触不得了。
余下的，除了皇上与皇后，你且看看这满庄子里还有谁病了？”
采颉托腮道：“可清平宫与丹凤阁的确殁了好几名宫人。”