第9章
他们使用的剑与其他武器都由来自奥林匹斯的特殊青铜制成，这种材料可以击杀魔兽而无法伤害到凡人，不过混血者一半属于凡人，另一半则属于诸神，仙铜与凡人的武器都可以让他们受伤流血。
“因为我们同时生活在两个世界里，击败魔兽与保护凡人，千百年来都是我们混血者的任务。”
在凯特琳娜向赛琳娜抱怨这样不公平时，赛琳娜只是微笑。
“铸剑需要时间，不过你可以先给它起个名字。”
贝肯道夫平平淡淡地描述着，似乎这只是件举手之劳非常简单的事情，凯特琳娜却激动到语无伦次，晚上一闭眼全是那把半成品剑的样子，几天都没睡好觉。至于名字，她想了许多，却一直没有找到最合适的那个。
高强度的训练之外还有帮忙运送武器、修葺房屋等任务，凯特琳娜原以为自己会累垮，但也许是天生的好体质在先，她很快便适应了这种生活，并没有感到什么不适，反而感觉身体里被隐藏着的潜力被激发了出来。弓箭、剑术与驾驶战车她学起来比体育课上的排球与拉拉操更加得心应手，她的夜晚也不再被追逐着的食人魔困扰。营员们总是忙这忙那：试图修复营地的保护魔法，重新搭建被破坏了的的建筑，制作出更多的武器以防万一，教授新成员各项营地事务，因此难得空闲的时间里凯特琳娜选择在赫尔墨斯小屋前的空地上独自练习。有时多瑞亚会来找她，然后被她要求着比上几手。多瑞亚并不擅长这些，凯特琳娜已经可以轻松地把她手里的剑打掉了。
因为半羊人的天赋，多瑞亚可以与植物与动物交流。她有一把骨笛，可以吹出曼妙的曲子让藤蔓疯长缠绕在两人身旁，之后凯特琳娜不得不花了半个小时的时间将她们自己从藤蔓堆中解救出来。不过多瑞亚大部分时间并不在营地，凯特琳娜并不知道她去了哪，多瑞亚对此总是支支吾吾。
“我还有别的任务，而且你待在营地会很安全，所以也不需要我在你身边保护你的，但是我并没有不去保护你的意思。”
多瑞亚最后这样解释着，于是凯特琳娜只好又花费了更多的时间试图让多瑞亚相信自己并不需要被保护——她们只用是朋友就可以了。
傍晚，所有人依旧如往常一般，聚集在露天凉亭里用餐。虽然各族的孩子们已经与森林宁芙和半羊人们一起想尽了办法试图拯救脆弱的营地保护魔法，但都以失败告终。塔利亚大树越来越虚弱，几乎每天都有魔兽来袭，他们不得不派出巡逻队二十四小时地在边境巡逻，每张木桌边或多或少都缺少了几个成员。
人们祈祷着英雄们尽快带着金羊毛回归营地、赶在塔利亚大树死去之前。在与多瑞亚的闲聊中她知道了这棵大树的来历——曾有一个叫做塔利亚的女孩为了保护她的同伴，在这里舍身与魔兽奋战，虽然她的同伴们成功地安全进入了混血大本营，她却被留在了营地之外，奄奄一息，即将失去生命。天神宙斯惋惜他的孩子，让她变成一棵大树守护着营地，使她的生命以大树的形式得以延续。
在听说了这个故事之后凯特琳娜再经过塔利亚大树时心里总是百感万分。她默默凝望着树上那个正越来越大的伤口，树液如鲜血一般向外流淌。凯特琳娜想象不出，一个只比她大不了多少的女孩，她为了保护同伴经受了一次死亡，现在又不得不经受第二次——这会是种样的痛苦啊。
然而坦塔罗斯看起来并不觉得塔利亚大树的凋亡这件什么大事，正如在凯特琳娜来到营地前他还有心思举办一场莫名其妙的战车大赛，也并不乐意看到成员们为了营地的安危忙前忙后。营员们越来越思念原先的活动教练喀戎，但神祇们都认为此刻不能让他待在营地。
凯特琳娜还是搞不明白诸神会选择让一个在众人描述中和蔼可亲、经验丰富、擅长教导学生且已经在营地待了三千多年的马人老师在营地有危难时被迫离开，这不是最需要他坚守在此的时候吗？
对于凯特琳娜的这个问题，斯偷尔兄弟只是摇摇头，并暗示她也许需要回忆起一些过去的事情。凯特琳娜越发觉得如果有机会离开营地，她一定要去图书馆借一本最厚的希腊神话，但下一秒又想起了自己的阅读障碍。
也许图书馆里能找到希腊文版本的希腊神话吧……她只好先这么期待着。
狄先生难得坐回了首席的长桌上，他看起来心事重重。一只装着清水的高脚杯被举起饮下，凯特琳娜怀疑他甚至都没有注意到那里面装的是什么。营火闷闷地在众人之间燃烧，一副快要熄灭了的样子，没有人意识到需要往里面添一把柴火。
营员的精力全部分给了越来越多的营地事务，晚餐时间的欢声笑语越来越少。夕阳被乌云层层遮挡，营地之外某处传来闷闷的雷声，一副快要下雨的模样。凉亭内安安静静，只有刀叉与盘子撞击的声音，因此一声凭空出现的水声令所有人都抬起了头。首席之上坦塔罗斯正用手指着追逐一块奶酪汉堡，也被突然出现在他身旁的一块巨大水幕吓了一跳。
如同一颗石子被抛进湖面，空气中荡漾起波纹，接着一块镜子一般的水幕悬挂在凉亭的正前方。等水幕恢复平静之后，所有人都被这其中的画面吸引了过去。
第九章 英雄回归
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一个少年背对着画面站着。他有着一头栗色的短发，又高又壮，身侧挂着佩剑。他的身旁似乎有座喷泉，哗啦啦的水声伴随着他对面黑发男孩的呐喊声一起被传送了过来。
“一切都是你的诡计！就连营地的狄奥尼索斯也上当了！”
黑发男孩看起来刚经历过一场高难度的剑术训练，身上满是搏斗过的痕迹。他迅速地瞟了一眼少年背后的方向，接着拔出佩剑。有一瞬间，凯特琳娜觉得他们的目光似乎对上了。
黑发男孩知道到凉亭里的营员们正看着水幕另一端，这就是他的目的。
背对着画面的少年嗤之以鼻。
“别逞英雄了，波西。放下你的玩具剑，否则我迟早要你的命。”
他是波塞冬小屋的波西杰克逊吗？如果确实如此，那么其他离开营地的成员也应该在他附近。然而画面里并没有出现其他人，也没有任何看起来像是金羊毛的东西。反而是身边的艾莉莎在画面出现的第一秒就倒吸了一口气。
“卢克，是谁给塔莉亚大树下的毒？”
凯特琳娜全都明白了。
画面那端的卢克 卡斯特兰并没有意识到他正在被现场直播，依旧背对着所有人怒吼着。
“当然是我啦，这话我已经说过一遍了。我用的是从地狱深渊里得来的巨蟒毒液。”
“喀戎跟这件事没有关系吗？”
“哼！他怎么可能做这种事情。那老东西还没这份胆量。”
“你说这叫胆量？背叛朋友，危及营地，这也叫胆量？”
卢克举起手中的剑。画面这端，依旧举着高脚杯的狄先生丝毫没有察觉清水已经沿着倾泻的杯壁倾倒而下，染湿了桌面。
“傻小子，可怜你还被蒙在鼓里。我原打算让你拿着金羊毛……嘿嘿，一旦等我成功……”
“你打算用金羊毛来治好克洛诺斯吧？”
四处开始有细小的议论声，但众人都克制了音量，一双双眼睛依旧盯着水幕上的画面，生怕错过任何一句话，任何一个细节。克洛诺斯？那是……远古的泰坦神吧，看起来。卢克是想要用金羊毛治好他。
克洛诺斯仍然存在于这个世界上吗？神话里似乎也只说了他被诸神切割成块，丢入了地狱的最深处。不过既然诸神的存在是真实的——那么泰坦神也必定真实地存在在这个世界上。
营地的危难，正来自蠢蠢欲动的泰坦神与卢克 卡斯特兰的阴谋。如果凯特琳娜的猜测不错，卢克应该是从某个地方找到了克洛诺斯，并试图让他壮大，目的也许是……
她突然被自己的想法吓得一颤。卢克的目的是，毁灭诸神？
“没错！金羊毛的神奇魔力能够令他的康复速度加快十倍。可是没想到你竟然来这么一手，稍稍打乱了我们的计划。”
“如此说来，你给塔莉亚大树下毒，给我们设置圈套，所有的这一切都是为了帮助克洛诺斯毁灭诸神。”
她的猜测得到了证实。
凯特琳娜开始明白贝肯道夫让她不要在赫尔墨斯小屋提到这个名字的原因了。此刻桌边的气氛被压抑到最低，如果情绪可以被看见，这里的上空一定盘旋着一团团墨黑色的乌云。
“你不是早就知道了吗，干吗还要再问？”
“因为我想让在场的观众们亲耳听你说出来。”
“什么观众？”
卢克 卡斯特兰扭过头来。
一道粗重的白色伤痕从他的右眼一直延续到下巴，他的面容看起来与桌边赫尔墨斯一族的孩子们十分相似，此刻却布满了扭曲的恨意。凯特琳娜无法从这张脸上想象出一年多前那个备受营员尊重的赫尔墨斯小屋前负责人的样子，她不由自主地向后缩了缩。