第96章
章容吩咐道：“去传周缨过来。”
宫正司叩响房门，周缨仓促被带往偏殿，途中一直在思索，是否是当日与宫外往来之事东窗事发，若牵连到沈思宁，又该如何破局。
不料到得偏殿，殿中哀泣不止的却非沈思宁，周缨一眼看去似有些眼熟，又仔细瞥了一眼，辨出是明德殿的宫人，登时心下一凉。
强装镇定地跪地行完礼，周缨装着糊涂：“不知娘娘深夜传召，是为何事？”
“明德殿宫人检举，你与崔述乃宫外旧识？”章容凤目微挑，凌厉的目光投下来，令人顿生寒意。
周缨周身一僵，矢口否认：“绝无此事，臣先在明州，后随母归宁州，家世清贫，艰难度日，如何能与崔相这等人物结交？”
然而那丝不自在已被章容捕捉，章容冷冷一笑：“严宫正，即刻抄检其居所并明德殿，务必水落石出。”
严知微命人前往抄检，周缨心中的后怕才渐渐浮上来，几乎要将紧抿的下唇咬烂。
“你二人既言辞不一，便好生辩一辩，我倒要看看，这内廷之中，到底是谁胆敢满口胡言，欺上瞒下。”
事已至此，周缨只得硬着头皮转向冬菱：“你既敢诬告我与崔相，可有真凭实据？”
冬菱哀泣道：“周掌籍，奴婢不过据实以报，何谈诬告？周掌籍每日午间留明德殿偏殿，崔相但凡下晌有课业，必会午时就至，且必遣退宫人，却不会驱逐你，如此还不能说明问题么？”
此言中并无要害干系，应是并未被对方抓到实质把柄，何况他们二人平素行事十分小心，应并不会当真被人撞破。
周缨心中有了几分底气，驳斥道：“如此便能证明我与崔相有私交，岂不笑话？我为殿下侍读，且为有品女官，尚在公干之中，崔相只要并非目中无人的狂悖之徒，恐怕都不会轻易驱逐我出殿罢？”
冬菱悄悄抬眼往上首觑了一眼，见章容面无波动，咬了咬牙，心一横道：“那周掌籍敢不敢否认，入宫之前，你曾与崔相同居一方屋檐下？”
章容瞳孔微缩，片息过后，微眯着眼，玩味地看向周缨。
如此清晰明了，恐怕又非方才那般捕风捉影随口诬告了，周缨迟疑了须臾，才追问道：“何时何地，你且说来，莫要空口污人。”
冬菱露出一个诡异的笑：“永昌二十四年五月，崔相与周掌籍一同归京，我可有说错？”
周缨一时失语，待要再驳，已失先机。
章容命将冬菱带下去，冬菱哭喊不绝，求饶不止。
东偏殿中的父子二人亦被惊动，齐应起身：“我去瞧瞧，你先回去歇息。”
泣声止绝，殿中瞬间静寂下来，在这般诡异慑人的安静中，周缨身子僵得越发厉害。
齐应缓步迈入，随口问道：“何故生如此大的气？吵吵闹闹的。宫正司抓着不干净的了？”
“何止。”章容怒极反笑，“竟抓到了我的身边人，倒显得我像个笑话。”
齐应没有接话，内廷之事，他向来不插手，由她全权做主。方才起意过来看看，也不过是怕她动怒伤身，故来劝上两句。
章容却主动同他提起：“瞧见了么？我精心替殿下挑选的侍读，竟是他崔述的旧识和眼线！难怪殿下平素若无陛下授意绝不肯多言，方才却敢顶着天子之怒谏言。”
齐应往下首看去，见周缨跪伏于地，妆发一丝不苟，不显慌乱失态，容颜则瞧不大清楚，便道：“抬起头来。”
一张平静的面容落入眼中，周缨微抿着唇，倒有几分不显的倔性。
“都查清楚了？”齐应问。
知事涉太子和崔述，不独是内廷之事，他生了几分要听一听的兴致，章容将方才之事简要讲述了一遍。
“二十四年五月，确是他归京之时。此事隐秘，知者应不多。”齐应略微回忆了下旧事，肯定道。
“撒谎并非明智之举。”章容目光自周缨身上扫过，声音愈沉，“崔述已被羁在狱，即便你不说实话，缉狱司的刑求，他一介文臣，又能扛得了多久？”
周缨悄悄瞥了一眼齐应，见他神色淡淡，不曾否认这话，更无半分维护偏袒之意，心愈发凉了三分。
“传太子过来。”齐应吩咐道。
齐延入内，余光瞥见周缨跪在殿中待罪，宫正司候于一旁，按捺着心中的疑惑，如常行礼。
齐应问道：“方才进言，是你自己心中所想，还是被人教唆？”
“自是儿子一人所思。思虑数日，今日方与父亲说来。”
“先前杜氏案那次呢？”
齐延微垂眼帘，似在仔细回忆，片刻过后，方道：“自也是儿子自己的意思，无人敢挑唆。”
“有人检举你这侍读与崔述是旧识，常于明德殿私下相会，你知否？”齐应再问。
齐延愕然看向一旁跪着的周缨，半晌，摇头道：“不知。未曾见过二人有僭越之举。”
齐应饶有兴味地道：“连你这朝夕相处之人都瞧不出来，那便一起坐会儿，看看宫正司能查出什么来吧。”
半个时辰后，严知微呈上两本书册，禀道：“此物乃在明德殿藏书阁中搜获，因墨迹尚新，不像馆内藏书，又契合周掌籍居所内墨迹，确认出自其手，故虽不知是否与此事有关联，仍抄获过来，还请陛下娘娘明鉴。”
周缨微微闭目。
章容正欲伸手去接，齐应已先一步接过，翻阅两页后，心下了然：“这书雪蕉庐中也抄出了几本，我先前还觉得这字很是眼熟。明德殿的日讲注，我也略微阅过些，只是未曾往后廷想，只当是哪个朝臣的笔墨，命人翻阅了些奏疏，未对比出结果，也就算了。”
听闻此言，章容将那两本书册取过，翻阅起来。
齐应没忍住一笑：“你倒挺会藏，明德殿中藏书浩如烟海，难怪宫正司忙活了半月，也没检出这等宫外书信。若非今日直奔着你去，万般仔细搜检，恐怕还是查不出此等证物。”
周缨自知无可抵赖，以额贴地，诚恳请罪：“不敢欺瞒陛下与娘娘，方才不曾吐露实情，实是怕连累崔相。妾乃明州平山县人士，因家变入狱，恰逢崔相至平山县，因不忍见民蒙冤，而救妾于水火，后怜妾一介孤女，山高水迢返籍困难，故携妾同行返京。妾入宫前，确在崔府寓居十月。受其大恩，怕因己之故，使其受难，故先前未曾如实相告，还请陛下和娘娘降罪。”
“妾虽受其恩，与其为旧识，然自永昌二十五年末入宫以来，始终勤勤恳恳，忠于娘娘与殿下，绝无二心，从未因私废公，望陛下、娘娘、殿下明鉴。妾愿以死谢罪，还望娘娘念在妾四年之苦劳，查明此事始末，勿因此而冤屈崔相。”
事情既已明了，齐应起身，将那两卷书册拿至手中，同章容道：“内廷宫人，你看着处置罢。”说罢往外行去，命移驾明光殿。
待齐应走远，章容看向跪伏于地姿态恭谨的周缨，半晌方叹了一句：“为人伶俐，做事心细，才学亦可，侍读这几年里，表现确实尚可。宗妇哭庙事，也确实有勇有谋，内廷里头，也算是个难得的才德俱佳、行事周全的人才。这几年里也攒了些资历，不日东宫开府，本可担大任，可惜……”
“严宫正，按律应当如何处置？”
“回娘娘，欺瞒主上，轻者贬往西苑苦役，重者笞杖乃至赐死，凭娘娘裁决。”
目光在周缨身上扫了一圈，见她并无替自己求情之意，章容转头问齐延：“依殿下之见，该如何处置？”
齐延看了一眼那道近来越发消瘦的身影，道：“周掌籍在身侧四载有余，儿子确实未曾察觉其有二心，望母亲开恩。”
章容思忖了盏茶功夫，方道：“既如此，吾亦惜才，便只罚提铃罢。”
第82章
◎珍之、重之、爱之，断不敢陷其于险。◎
狱门轻响，崔述抬眼看来。
薛向站在门口，意味难辨地看他一眼：“圣上有召。”
见外间壁上灯盏多燃了两盏，知是夜里，崔述缓慢站起身来：“因何夜召，有急事？”
“不知，奉命行事而已。”薛向不欲与他多说，命狱卒引他先去沐浴更衣，“下狱已逾一月，你对狱外形势还有几分把握？”
“没有。”
“什么？”
“没有把握，唯遵君命而已。”
薛向一哂，命人给他备新衣，待他整饬好形容，带往明光殿。
跪候良久，方见齐应进殿，崔述伏拜行大礼：“罪臣见过陛下。”
齐应落座，径直道：“已过一月，缉狱司不曾提审，你自个儿呢，可有什么话想说？”
崔述沉默以对。
“到近前来。”
膝盖酸软，崔述一时没有动作，内侍欲上前拖行，被齐应摆手挥退。
“起身，过来。”
崔述依言缓慢起身，行至距御座半尺之处，再次跪拜。
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