第22章
楚明昭怔了怔，突然笑出声："因为...你给完糖人就跑去猜灯谜，都没告诉我你叫什么。"
阿沅看看这个，又看看那个，突然从兜里掏出块麦芽糖，掰成两半塞进她们手里。
烽燧外，第一颗星辰亮了起来。
药炉上的陶罐咕嘟咕嘟冒着热气。沈知澜用木勺搅动着浓黑的药汁，蒸汽模糊了她的视线。阿沅趴在小凳上，正用炭笔在石板上一笔一划地临摹药方，时不时抬头偷瞄她一眼。
"写错了。"沈知澜头也不抬地说道，"茯苓的'苓'字少了一横。"
阿沅慌忙用袖子去擦，炭灰蹭得小脸像只花猫。沈知澜取出手帕给她擦脸，忽然发现孩子颈后的梅花胎记在炉火映照下泛着淡淡的金粉——那是糖霜的痕迹。
"福伯给你吃糖了？"她轻声问。
阿沅摇摇头，从荷包里掏出块油纸包着的糖块，献宝似的捧给她看。糖块已经融化变形，但还能看出是兔子形状，糖纸上印着褪色的梅花纹。
沈知澜的手猛地一抖，木勺磕在药罐边缘发出脆响。这糖纸的花纹她太熟悉了——十年前上元节，她给那个被马惊到的小姑娘的糖人，用的就是这种糖纸。
"姐姐？"阿沅担忧地拽了拽她的袖子。
"没事。"沈知澜深吸一口气，将糖块重新包好，"这糖...是谁给你的？"
阿沅指了指楼上。沈知澜抬头望去，透过竹帘的缝隙，能看到楚明昭正倚在窗边，手里把玩着什么物件。阳光穿过她的指缝，在地板上投下细碎的光斑。
沈知澜的心突然跳得厉害。她将药罐端下炉子，对阿沅比了个"继续练字"的手势，拄着竹杖慢慢走上楼梯。
阁楼里弥漫着苦涩的药香。楚明昭背对着门口，听到脚步声也没有回头，只是轻声问："药熬好了？"
"还差一味甘草。"沈知澜走到她身旁，"你手里拿的什么？"
楚明昭摊开掌心。那是半块已经发黄的糖人，依稀能看出是兔子的半只耳朵，用油纸仔细地包着，纸上的梅花纹与阿沅那块一模一样。
"你居然...留了十年？"沈知澜的声音有些发颤。
"当时舍不得吃。"楚明昭的拇指轻轻摩挲着糖块，"后来家逢变故，反倒成了唯一的甜味。"
窗外的风吹动竹帘，光影在两人之间流转。沈知澜突然发现楚明昭的耳尖红了，这个在刀光剑影里都不曾退缩的人，此刻却不敢与她对视。
"另半块呢？"楚明昭突然问。
沈知澜怔了怔，随即失笑："当然是吃掉了。谁会留着糖..."
话音戛然而止。她看见楚明昭从怀里掏出个小布包，层层解开后，里面赫然是半块一模一样的糖人——正是当年她咬过的那一半。
第 22 章
"你..."沈知澜的竹杖咚地倒在地上。
"在火场找到的。"楚明昭的声音轻得像叹息，"就攥在你父亲手里。"
药浴的蒸汽在房间里弥漫。楚明昭浸在漆黑的药汤中，肩上的伤口已经不再渗血，但脸色仍苍白得吓人。沈知澜跪坐在木桶旁，银针在指尖泛着寒光。
"忍着点。"她将最后一根针扎入楚明昭的后颈，"这针会疼。"
楚明昭闷哼一声，手指紧紧攥住桶沿。阿沅乖巧地递来干净的布巾，小脸上写满担忧。
"别怕。"沈知澜摸摸孩子的头，"去帮福伯晒药材吧。"
阿沅离开后，房间里只剩下药汤翻滚的声响。楚明昭的呼吸渐渐平稳，忽然开口："你父亲...是故意吃下那半块糖的。"
沈知澜的手顿了顿："什么？"
"糖里有解药。"楚明昭仰头靠在桶沿，闭着眼睛，"当年军中药材被调包，唯一的解药方子就藏在糖人里。你父亲发现后，把解药分成了两半..."
沈知澜的眼前突然浮现出父亲临终前的场景。老人死死攥着她的手，嘴角还沾着糖霜，断断续续地说："甜...太甜了..."原来那不是呓语，而是留给她的最后提示。
药汤突然剧烈翻涌起来。楚明昭猛地睁开眼，瞳孔收缩成针尖大小："知澜...这药..."
沈知澜立刻去探她的脉搏，却被一把抓住手腕。楚明昭的体温高得吓人，皮肤下仿佛有无数小虫在游走。更可怕的是，沈知澜自己的右腿也开始剧痛，那种熟悉的灼烧感顺着经脉往上蔓延。
"是药引相冲！"她挣扎着去够药箱，"雪里青遇到甘草会..."
话音未落，楚明昭已经将她拉进药桶。滚烫的药汤浸透衣衫，沈知澜眼前闪过无数碎片般的画面——上元节的灯火、父亲伏案写药方的背影、楚明昭在雨中挥刀的模样...最后定格在阿沅胎记上的梅花纹。
"呼吸！"楚明昭的声音将她拉回现实。沈知澜这才发现自己在发抖，而对方正用额头抵着她的，两人紊乱的呼吸交织在一起。
"我看见了..."沈知澜喃喃道，"看见你在我家药铺门口..."
"偷看你配药？"楚明昭轻笑，气息拂过她唇畔，"那时候就想，这小大夫真好看。"
沈知澜耳尖发烫，却无法移开视线。药汤的蒸汽在两人之间氤氲，楚明昭的睫毛上挂着水珠，随着呼吸轻轻颤动。她忽然想起小时候养过的一只蝴蝶，也是这样脆弱又倔强地抖动着翅膀。
门外突然传来阿沅的惊呼。两人同时转头，看到福伯踉跄着冲进来，手里捧着个打开的锦盒：
"小姐！老奴想起来了！当年老爷说过，这糖要两人同服才..."
老人的话卡在喉咙里。他目瞪口呆地看着药桶中相拥的两人，手里的锦盒"啪嗒"掉在地上。盒中滚出两粒晶莹的糖丸，在木地板上滴溜溜转着圈。
阿沅蹲下身，好奇地戳了戳糖丸，突然"啊"了一声。糖丸遇热融化，露出里面包裹的纸条——正是雪里青解药缺失的最后两味药材。
阿沅踮着脚尖，小手指轻轻拨弄着地上融化的糖丸。黏稠的糖浆里，半截纸条若隐若现。沈知澜挣扎着从药桶中起身，湿透的衣衫贴在身上，寒意顺着脊背往上爬。
"别碰！"她声音发紧，竹杖在地板上敲出急促的声响。
楚明昭的动作比她更快。带着药香的手臂越过阿沅头顶，指尖轻轻挑起那截纸条。糖浆拉出细长的金丝，在晨光中闪闪发亮。
"当心有毒..."沈知澜的警告卡在喉咙里。她看见楚明昭的指尖在颤抖，不是因恐惧，而是因为纸条上那行熟悉的字迹——"雪里青解方：以双生之血为引"。
福伯突然跪倒在地，布满老茧的手抚过锦盒内侧："老爷当年说的'双生'，原来是指..."
沈知澜的右腿突然传来钻心的疼痛。她踉跄着扶住药柜，柜门晃开，露出里面整齐排列的青瓷瓶。每个瓶底都刻着相同的梅花印记，与阿沅颈后的胎记如出一辙。
"知澜？"楚明昭的声音仿佛从很远的地方传来。
沈知澜的视线模糊了。她看见父亲在烛光下研磨药材的背影，听见老人轻声的叹息："澜儿，这世上有种药，需得两人同心才能起效..."
"姐姐！"阿沅的惊呼将她拉回现实。孩子不知何时爬上了药柜，小手正捧着一个沈知澜从未见过的黑陶罐。罐身布满细密的裂纹，封口的蜡漆上印着半枚铜钱纹样——与楚明昭随身携带的那枚严丝合缝。
楚明昭的呼吸陡然急促。她接过陶罐的瞬间，封蜡"啪"地裂开。罐中既非药材也非密信，而是一对白玉雕成的小人偶，做工粗糙却透着温情。一个人偶穿着医者长袍，另一个作武将打扮，两人的手紧紧握在一起。
"这是..."楚明昭的指尖抚过人偶背面的刻痕，"我父亲的字迹？"
沈知澜凑近查看，另一个人偶的衣摆内侧果然刻着父亲的小字："沈楚两家，永以为好"。她的喉咙突然发紧，幼时某个模糊的记忆浮上心头——父亲带着她去参加一场秘密的仪式，她懵懂地跟着另一个小女孩交换了信物...
"定亲信物。"福伯老泪纵横，"当年两位老爷约定，若得子女便结为姻亲。后来局势骤变，老爷怕连累楚家，才将此事按下不提。"
阿沅突然"啊"了一声，从罐底摸出张泛黄的纸片。纸上画着两个手拉手的小人，笔触稚嫩，显然是孩童所绘。画纸角落歪歪扭扭写着两个名字：澜儿、昭昭。
楚明昭的耳尖瞬间红了。沈知澜假装整理湿漉漉的衣袖，却掩不住发烫的脸颊。药房里突然安静得可怕，只有阿沅摆弄人偶的窸窣声。
"所以..."楚明昭清了清嗓子，"我们算是..."
"童养媳？"沈知澜脱口而出，随即被自己的话噎住。
楚明昭突然大笑，笑得伤口都渗出血来。她边笑边抹眼泪："沈大夫，你这算哪门子的望闻问切？"
阿沅看看这个，又看看那个，有样学样地捂住嘴偷笑。沈知澜羞恼地抓起捣药杵，作势要打，楚明昭却突然握住她的手腕。
"十年前你给了我糖人。"楚明昭的眼睛亮得惊人，"现在，要不要尝尝我的？"