第3章
那天上午，姜墨兰记了七份脉案。细雨不时从前堂跑过，铜铃铛声时远时近。午饭后，姜墨兰发现条案抽屉里多了个手炉，炉套上歪歪扭扭绣着"兰"字，针脚粗得能漏出棉花。
年关将近，医馆的病患多了起来。姜墨兰发现柳夫人总在午后出门，回来时眼圈红红的。有天她整理账本，注意到每月初五都有一笔二两银子的支出，记的是"药材"，却不见对应的进货。
"阿姐！"细雨风风火火闯进账房，打断了她的思绪，"快试试这个！"小丫头端着个青瓷碗，里头盛着黑乎乎的汤汁。
姜墨兰皱眉："又是新方子？"
"当归羊肉汤！"细雨献宝似的捧到她面前，"张婶说这个最养人了，我炖了三个时辰呢。"
汤里飘着层油脂，闻着倒香。姜墨兰小啜一口，眉头舒展："好喝。"
细雨眼睛亮了起来，掰着手指说："我加了黄芪、党参，还有一点点藏红花......"她突然压低声音，"用的是我的月钱，别告诉爹。"
姜墨兰手一顿。细雨的月钱不过五十文，这碗汤少说值二百文。她放下碗，从袖中掏出个荷包："给，上回帮李员外看账的酬劳。"
细雨连连摆手："我不要！阿姐总不吃肉，才瘦成这样......"
"拿着。"姜墨兰把荷包塞进她手里，"下次赶集，咱们买些好料子给你做新衣。"
细雨捏着荷包，突然红了眼圈："阿姐，你对我真好。"
姜墨兰别过脸，假装整理账册。窗外飘起雪粒子，打在窗棂上沙沙作响。
除夕守岁，柳家四口围坐在正堂。柳夫人破例温了壶桂花酿，给两个姑娘各斟了半杯。细雨一口喝干，呛得直咳嗽，脸蛋顿时红得像贴了春联。
第 3 章
"慢些喝。"姜墨兰拍着她的背，把自己那杯也推过去。
柳大夫喝得微醺，捋着胡子说："过了年，细雨该学着当家了。"
柳夫人瞪了丈夫一眼："她才多大？"
"不小了。"柳大夫叹气，"西街陈家的闺女，十四就许了人家。"
细雨正偷偷往姜墨兰杯里添酒，闻言手一抖，酒液洒在姜墨兰袖口。小丫头手忙脚乱地擦拭，铜铃铛在腕间乱晃："我才不嫁人！我要跟阿姐一辈子在一起！"
屋里霎时一静。炭盆里爆出个火星子，啪地一声。
柳夫人强笑道："胡说什么，姑娘家总要......"
"我不！"细雨突然站起来，打翻了酒杯，"阿姐说的，女子也能像男子一样立身处世！"
姜墨兰在桌下按住她的手，冰凉的手指微微发抖。柳大夫看看妻子，又看看两个姑娘，最终只是长长叹了口气："罢了，喝酒。"
那晚细雨赖在姜墨兰床上不肯走，非说要守岁到天明。小丫头枕着她的肩膀，絮絮叨叨说着新年愿望："......等开春了，咱们在后院种片药圃。阿姐管账，我管看诊，爹娘就能清闲些......"
姜墨兰听着她渐渐均匀的呼吸，轻轻拨开她额前的碎发。窗外传来零星的爆竹声，新的一年到了。
正月十五上元节，镇上办了灯会。细雨从早起就坐不住，翻箱倒柜找出最体面的衣裳。姜墨兰原不想去，却被小丫头软磨硬泡，只得换了身靛青棉裙。
"太素了！"细雨撅着嘴，从妆奁里翻出根银簪，"至少戴这个。"
姜墨兰由着她给自己梳头。细雨的手艺比三年前好了不少，至少不会扯疼头皮了。铜镜里映出两张青春洋溢的脸，一个明艳如三月桃花，一个清冷似腊月寒梅。
"阿姐真好看。"细雨突然凑到她耳边，热气拂过耳垂，"像画上的仙女似的。"
姜墨兰耳根一热，推开她："胡闹。"
灯会比想象中还热闹。长街上挂满花灯，舞龙的队伍所过之处，人群潮水般涌动。细雨紧紧攥着姜墨兰的手，还是几次险些被人流冲散。
"阿姐！兔子灯！"细雨指着个摊子兴奋地喊。她话音未落，一阵骚乱从身后传来。有人高喊"火龙来了"，人群顿时乱作一团。
姜墨兰只觉得手上一空，细雨的铜铃铛声瞬间被喧闹淹没。她拄着拐杖站在原地，冷汗浸透了里衣。舞龙队伍经过时，火光映得街面亮如白昼，却照不见那个熟悉的身影。
"细雨！"她的呼喊被爆竹声盖过。
姜墨兰沿着长街一路寻找，拐杖在青石板上敲出急促的声响。有几次她险些被拥挤的人群撞倒，左腿残肢撞到摊位，疼得眼前发黑。
两个时辰后，她在城隍庙后的老槐树下找到了细雨。小丫头抱着膝盖缩成一团，发间的绢花早不知掉在哪里。听到拐杖声，她猛地抬头，脸上的泪痕在月光下闪闪发亮。
"阿姐......"细嗓子哑得不成调。
姜墨兰腿一软，差点跪在地上。细雨冲过来抱住她，浑身抖得像风中的树叶。姜墨兰摸到她后背的衣裳全湿透了，也不知是汗是泪。
"我、我以为你不要我了......"细雨把脸埋在她肩头，温热的泪水渗进衣料。
姜墨兰紧紧搂住她，下巴抵在她发顶："傻话。"
回程路上，细雨死死攥着她的衣角，一步不离。路过个卖首饰的摊子时，她突然停下脚步，眼睛直勾勾盯着支木簪。
"姑娘好眼力。"摊主笑道，"这是黄杨木的，雕的梅兰双清。"
细雨摸了摸簪子，又摸摸空瘪的荷包，沮丧地垂下头。姜墨兰刚要开口，摊主又说："若是喜欢，三钱银子拿去。"
"太贵了......"细雨小声嘀咕，却还恋恋不舍地摸着簪子。
姜墨兰突然说："我有些冷，去前面茶摊等你。"
细雨只好一步三回头地离开。等小丫头走远，姜墨兰从袖中取出块碎银递给摊主："麻烦包好些。"
她刚把锦盒藏进袖中，细雨就端着碗姜茶跑来："阿姐快喝，别着凉了。"
茶很烫，姜味冲得人眼睛发酸。细雨蹲下来给她揉腿，小声说："我以后不乱跑了。"
回到柳家已是三更天。柳夫人见两人安然回来，念了声佛就回房了。细雨反常地安静，洗漱时连铜铃铛都没响一下。
"阿姐。"躺在被窝里，细雨突然轻声问，"若是我真走丢了，你会一直找我吗？"
姜墨兰望着帐顶的绣花，轻声道："会。"
细雨翻过身，在黑暗中看着她："找到什么时候？"
"找到为止。"
小丫头突然钻进她被窝，手脚并用地抱住她。姜墨兰浑身僵硬，却也没推开。细雨的额头贴着她下巴，呼吸拂过锁骨："阿姐身上有药香......"
姜墨兰轻轻拍着她的背，像哄三年前那个雨夜哭泣的小女孩。不知过了多久，细雨的呼吸渐渐均匀。月光透过窗纱，照见她睫毛上未干的泪珠。
姜墨兰小心翼翼地拭去那滴泪，指尖流连在少女柔嫩的脸颊上。细雨在梦中咕哝了句什么，无意识地握住她的手，十指相扣。
那一夜，姜墨兰睁眼到天明。
次日清晨，细雨发现枕边多了个锦盒。打开一看，正是那支梅兰双清的木簪。小丫头尖叫一声，扑到正在梳头的姜墨兰背上："阿姐买的？什么时候？"
姜墨兰被她撞得往前一倾，发丝从指间滑落："小心簪子扎着。"
细雨却已经跑到铜镜前，笨手笨脚地往发髻上插簪子。试了几次都不满意，她可怜巴巴地转回来："阿姐帮我......"
姜墨兰接过簪子，手指穿过她浓密的长发。细雨的头发又软又滑，带着淡淡的皂角香。插好簪子，她顺手理了理小丫头微皱的衣领。指尖不经意擦过细雨的颈侧，两人同时一颤。
"好了。"姜墨兰迅速收回手，声音有些哑。
细雨对着镜子左照右照，突然转身抱住她："我最喜欢阿姐了！"
姜墨兰被她撞得后退半步，扶住妆台才站稳。晨光透过窗纸，为相拥的身影镀上金边。院里的老梅树又开了几朵新花，暗香浮动。
谷雨过后，柳家开始筹备细雨的及笄礼。姜墨兰连着几晚熬到三更，就着油灯雕刻一支木簪。柘木质地坚硬，刻刀在她指腹磨出好几个水泡。
"阿姐在做什么？"细雨某日突然从背后探头，吓得姜墨兰差点摔了簪子。
"没什么。"姜墨兰慌忙用袖子遮住半成品的簪子，"去帮柳姨晒药材。"
细雨撅着嘴走了，铜铃铛响得格外急促。姜墨兰摩挲着簪头上初具雏形的梅花，又添了几刀竹叶纹路。竹是君子的象征，而梅......她想起三年前那个雪夜，细雨发间的腊梅花。
及笄礼前三天，姜墨兰终于完成了簪子。她将簪尾在石板上磨得光滑，又用蜂蜡细细抛光。灯光下，梅枝与翠竹相互缠绕，栩栩如生。
"墨兰。"柳大夫在门外轻唤，"来一下祠堂。"
祠堂里香烟缭绕，柳夫人正在整理宾客名单。见姜墨兰进来，她递过一张洒金红纸："你字好，帮忙写请帖。"
姜墨兰接过笔，蘸了墨汁刚要落笔，突然顿住——名单最后赫然写着"青州县丞赵大人携子"。