第317章
“小郎君，你们也小心着点吧。”麻二道，“他们抓人不看是本地的还是外乡的，只要不是缺胳膊少腿、年老体弱的，他们都要。”
孟寒舟向外看了一眼，突然便起身走出去了，说是去看看门外的白马。
床上的小宝不多时又哭闹起来，夫妇两个赶紧哄起孩子。
林笙教他们给孩子喂了药，走出来时，在白马绝影旁却没看到孟寒舟的人影，又探头朝外瞧了瞧，就见远处树影底下，看到孟寒舟正背身与什么人说话。
他蹑手蹑脚地走过去，还没出声，一柄袖箭就飞了过来。
“谁？！”
“啊，林郎君！”
那使袖箭的看清来人，顿时一个惊慌，但射出的袖箭却收不回来了。
孟寒舟脸色微变，随手抄起脚边一截树枝，急急将箭头打偏了方向。
短箭掉在脚边，他三两步过来，皱着眉头检查了林笙一番：“怎么过来都不出声，差点就误伤你了。没事吧？”
林笙摇摇头，又偏头看看，明白过来：“你出来带了飞霜营的人？他一路跟着我们？”
……那路上他对孟寒舟那样，岂不是全被看见了？
那人摸了摸后脑，朝林笙行了个礼，讪讪一笑。
“你先去吧，有其他消息再来报。”孟寒舟吩咐了句，对方应下，便灵巧地消失在视野里。
孟寒舟这才回转过来，对林笙道：“席驰的手下，叫吴澄。以前是做斥候的，天生机敏，身手很快，反应比眼睛更快。我让他去查了些事情，对一下麻家夫妇的说法。”
林笙只好忘了马背上的糗事：“查到了什么？”
孟寒舟道：“水乐村确实少了人，但时间不对。”
林笙问：“怎么不对？”
孟寒舟拉他坐在树下的一块石头上，四周不易有人藏身，适合二人密语：“麻家夫妇说，是三角军抓了周围村子的壮丁。三角军是因为粮荒才聚集起来的失田农户之流。可据吴澄所探，水乐村少人，从粮荒之前就开始了。”
最先丢了男人的，是一户姓赵的人家。是个一家四口，男人二十来岁，来往几个村子中间做掮客货郎，某日背柴去卖，便一去未返。赵家报过官，但没查出什么，后来不了了之。
之后是个姓李的书生，独身一人，在乡备考，夜里还有人瞧见他在挑灯读书，第二天早上，他家便门户大开，人不见了。家里值钱的东西也尽数被卷走，村民没当回事，只以为他是上京赶考去了。
再之后，陆陆续续消失了更多的男子，村民这才恐慌起来。
但随后不久，就天灾横行，爆发了粮荒，流民聚集开始作乱，闹出了三角军一事。与此同时，三角军到处抓男人做壮丁的消息也传了出来。
男人消失似乎成了司空见惯的事。
人们理所应当的认为，这些男子肯定是都被乱军抓去当了马前炮灰。
因为这事，不止是水乐村，附近数个村子都因害怕打仗而举家搬迁。所以村子才变得这么荒凉。至于丢孩子，则是更晚的事了，也就近一个月的事。
因此是丢了人在前，粮荒和三角军在后，所以孟寒舟说时间对不上。
林笙理顺过来：“那是麻家夫妇说了谎？”
孟寒舟不以为然：“他们没有说谎的必要。他们哪里懂这些，估计也是人云亦云罢了。吴澄去那姓赵的书生家里看过，在屋脚缝隙里发现了这个。”
他递出一片……衣布碎片？
“这是什么？”林笙接过来看了看，不认识。
孟寒舟道：“一种官纺坊的麻布料，麻织经纬里是掺了特殊纺线的，会格外细密结实，耐得住湿气，也经得起酷寒。这种东西，不是三角军能有的。一般是用来……做官粮的布袋。”
“官粮口袋？”林笙问，“为什么会出现在这里？”
官粮运送，会走官道，直接入官仓，不会途径水乐村这种小地方，更不会出现在民户家里。
孟寒舟现在也不知，头顶忽然暗了下来，树梢哗啦啦地抖动，他看了看天色，忙揽着林笙回到桑家庄子：“要起风了，今晚就暂住在这里吧。”
林笙：“这合适吗？”
“有什么不合适的，庄子是桑家的，那姓桑的……”孟寒舟一顿，咽下后头的话，“没关系，桑老爷心善，一定同意我们暂住。”
林笙心下好笑，“心善”的桑老爷被揍得满身是包，他哪敢说一个不字，还是您这位孟少爷核善。
孟寒舟借口说桑家分-身乏术，便由他们来给麻二一家送工钱。桑家出了命案，麻二自然知道，也没敢多问，由着他们顺势住了下来。
晚上果然刮起风来，拍得窗柩噼啪作响，他们单用小锅煮了肉干汤做了晚饭，还给麻二一家送了一块肉干。
林笙端着热乎乎的陶碗，泡着饼吃，想起来道：“那个吴澄呢，怎么不进来吃饭？是还在外边查事情吗？”
孟寒舟道：“他白日射了你，现在不好意思进来。眼下估计……”他仰头扫过一眼，抬手一指，“在房顶上蹲着闻味儿呢吧。”
“那不是没射到吗。这么大的风，外面多冷啊。”林笙皱了皱眉，放下碗，凝重地看着孟寒舟，“是他不愿意进来，还是你不叫他进来？”
孟寒舟一撇眉梢：“我叫了，他不听。”
“多大点事。”林笙愈发笃定是孟寒舟凶人家了，便自己去推开窗，朝头顶喊道，“吴将军！你在吗。”
喊了两声，吴澄才一个倒挂从房檐上翻下，有些谨慎地看看屋里头的孟寒舟。
林笙敞开窗页：“进来吧。”
吴澄嘿嘿一笑就跳了进来：“多谢小郎君！”
林笙盛了汤递给他：“不要管他。给这种小肚鸡肠的人干活，肯定很辛苦吧？”
“……”孟寒舟。
“哇，好香啊。”吴澄闻着肉香耸了耸鼻子，搓搓手坐下就开吃，他在外边探听了一整天，早饿得不行，一口一块烫饼子塞得两颊鼓起，“唔，不苦！跟着孟郎君，可比在田里插秧好多了！”
“我们席老大说了，跟着孟郎君，就是跟着二殿下，将来一定有出息有本事。小郎君，你刚才那声‘吴将军’，可真好听！我做梦就是想当大将军，威风！”
可惜将军没当上呢，飞霜营就被废了，他还以为要在官田里扒一辈子土、养一辈子牛呢，还好遇上了南下的贺祎，把他们又重新聚拢起来。
林笙笑着道：“会的，你身手这么好，一定会当上大将军。将来风风光光地骑着红绸大马回京。”
“真的？”吴澄高兴地直点头，“那承小郎君吉言！等我当了大将军，就娶个漂亮的媳妇儿，生一窝小的。逢年过节，就叫他们排着队去给小郎君磕头拜年！”
林笙被他逗乐了，往他碗里加了块煮软的肉干：“那多吃点才有力气。”
孟寒舟沉着个脸，听他俩围着暖锅一附一和，突然把碗伸到了他们两人中间。
“我也要。”
林笙看了看他，也捞了块肉放他碗里：“说你小气，你是真的小气。”
吴澄不好意思出声，正在埋头苦吃，突然耳朵一动，表情严肃地抬起头来。正与林笙纠-缠斗法的孟寒舟也突然停了下来，敛起了神色：“吴澄。”
“嗯。”吴澄立即放下碗筷，一个闪身到了窗外，隐匿在夜色当中。
“怎么了？”林笙问。
孟寒舟压暗了灯火，道：“有不少人马正朝这边来。”
不多时，连林笙也听到了马蹄声与脚步声，杂乱地从院墙外奔涌而过。但似乎并未停留，很快就借着夜色远去了。
又一会儿，吴澄才从窗中翻了回来，小声道：“是三-角军。约有一二百人，都是好马青壮，正出了水乐村往西南的方向去。看架势不是大部队，是不知道哪冒出来的轻兵快马，看样子是突袭去抢粮。”
林笙闻言讶异道：“不是说三-角军还在西边胶着吗，怎么就到了水乐村来了？西南方向有什么富庶的村子还有余粮吗，这么兴师动众？”
孟寒舟拧眉思索着，直到看到被放置在一旁的那块麻布残片，他突然醒悟过来：“吴澄，准备一下，我们连夜回绥县。”
林笙惊讶：“我们才刚来，这么着急？”
“西南方向的确没有富庶村庄，但有屯官粮所用的洢州仓。”孟寒舟道，“现在洢州仓多半守备空虚，极易拿下。攻破洢州仓后，周围富庶之地只有绥县，而绥县没有驻兵。不出三天，他们就会打进绥县。”
林笙怔了怔，紧张地问：“他们抢了洢州仓，还会来抢绥县？”
孟寒舟蹙眉道：“原本也许不会，但如果他们发现洢州仓里没有粮呢？你说，他们气急败坏来到绥县，会做什么？”
林笙赫然一惊。
洢州仓里没有粮？！
作者有话说:
第178章 出粜借饷
……真正飞驰在道路上时, 林笙才明白为什么这匹战马叫做绝影。