第91章
公主愣了一下。
"告诉他我的症状——发热、发抖、间隔越来越短。让他帮我找个大夫，看看能不能治。"沈清辞的声音很低，"别让沈修知道。"
公主的心猛地一沉。
她看着沈清辞平静的脸，突然觉得眼眶更酸了。
"好。"公主攥紧了手中的帕子，"本宫一定带到。"
第106章 城西小院
城西，僻静小巷。
公主的轿子停在巷口。她下了轿，提着裙摆往里走。
巷子两边都是高墙，墙头爬着枯藤。地上铺着青石板，缝隙里长着青苔。
公主走到尽头的一处小院前，停下脚步。
沈清辞说，就是这里。
门是木头的，漆掉了一半。门没锁，虚掩着，里面传出翻书的声音。
公主深吸一口气，抬手敲门。
翻书的声音停了。
"谁？"一个年轻男子的声音，带着几分警惕。
"我是沈清辞的朋友。"
门开了。
苏慕言站在门后，一身青色长衫，洗得发白。他生得清瘦，眉眼干净，看着门外的女子，眼底闪过一丝疑惑。
公主忽然怔了一下。
她见过太多世家公子，一个个锦衣华服，风流倜傥。可眼前这个人，衣衫朴素，站在这破败的小院里，却像一株生在石缝里的竹子，清瘦，却挺拔。
"姑娘找谁？"苏慕言问。
"苏公子？"公主试探着问。
苏慕言愣了一下："正是。姑娘是……"
"沈大人让我来的。"公主压低声音。
苏慕言的脸色变了。他迅速看了一眼巷子两头，侧身让开："进来。"
公主跨进院门，苏慕言已经转身往屋里走，边走边喊："陈伯，出来招呼一下客人！"
"来了来了。"一个老仆从西厢房出来，是个五十来岁的老汉，穿着粗布衣裳，脸上带着笑，"姑娘请坐，请坐。"
老槐树下摆着一张破桌子，几条长凳。陈伯用袖子擦了擦凳面，又去屋里端了碗粗茶出来。
公主坐下，捧着茶碗，没喝。
苏慕言从屋里出来了，换了件干净的长衫，头发也重新束过。他在对面坐下，看着公主，没说话。
陈伯识趣地退到西厢房门口，背对着这边。
院子里安静下来，只有风吹槐树叶子的沙沙声。
公主左右看了看，往桌边凑了凑。
苏慕言会意，朝陈伯的方向摆了摆手。陈伯点点头，退进西厢房，关上了门。
公主压低了声音，嘴唇几乎没动。
苏慕言的手指攥紧了茶碗。
公主继续说着，声音越来越低，脸渐渐涨红。
"哐"的一声，茶碗磕在桌面上，茶水溅出来，洒了一桌。
苏慕言的手撑在桌沿上，指节白得发青。他的脸色一点点白下去，嘴唇微微发抖。
公主的声音停了。她攥着帕子，眼眶发红，看着对面的人。
苏慕言闭上眼，胸口剧烈起伏了一下。
再睁开时，他的声音压得极低，带着几分发颤。
公主摇了摇头。
苏慕言沉默了很久。
他垂下眼，手从桌沿上慢慢收回来，放在膝上。那双手还在微微发抖。
过了好一会儿，他才抬起头，眼底已经恢复了清明。
"姑娘放心，我一定想办法。"苏慕言看着她，眼神坚定，"沈大人是我的同窗，也是我的好友。他的事，就是我的事。"
公主看着他，忽然觉得眼眶有些酸。
"苏公子，本宫……"她顿了顿，改口，"我能帮上什么忙？"
"城西有个姓林的老大夫，早年走南闯北，见过不少疑难杂症。我想请他来看看，但沈大人的身份特殊，不能明目张胆地请进宫。姑娘能不能……想办法安排？"
公主想了想："我身边有个侍从，他舅舅在太医院外院当差。我可以让他去安排，以走方郎中的名义带林大夫进宫。"
苏慕言的眼睛亮了一下："这样稳妥。"
他盯着公主看了两眼，目光从她的裙摆、发饰、再到她端茶碗的手势——那双手白净细腻，指甲修剪得整整齐齐，指腹上没有半点茧子。
普通人家姑娘，不会有这样的手。
也不会随身带着侍从。
更不会跟太医院的人扯上关系。
苏慕言的喉结滚了滚，忽然站起身，后退半步，双手抱拳，深深一揖。
"草民……"他的声音有些发涩，"不知公主殿下驾临，多有冒犯。"
公主的手一抖，茶碗差点洒了。
她抬起头，看着面前躬身行礼的年轻人，沉默了一会儿。
"苏公子不必多礼。"公主的声音恢复了平静，"今日之事，天知地知，你知我知。"
苏慕言直起身，眼神郑重："草民明白。"
---
从城西小院出来，公主的心情沉重了许多。
她坐在轿子里，闭着眼。
脑海里却不是沈清辞的样子，而是那个站在槐树下的年轻人——青色长衫洗得发白，手指撑在桌面上，指节泛白。听到沈清辞的状况时，他脸色一点点白下去，眼底的心疼藏都藏不住。
他是真的在乎沈清辞。
公主忽然觉得，这件事，她管定了。
"回府。"公主掀开车帘，声音不大，却带着几分不容置疑。
轿子起行，渐渐远去。
城西小院里，苏慕言站在槐树下，手里攥着一卷医书，久久没有动。
风穿过院子，吹得书页哗哗作响。
他低头看着手里的书，眼底闪过一丝决意。
"清辞兄……"他低声念了一句，转身进了屋。
桌上的灯，亮了一夜。
第107章 暗中联络
第二天，公主又来了。
这次她没走侧门，而是光明正大地以探病的名义进了长乐殿。沈修守在门口，没敢拦。
殿内只点了一盏灯。
沈清辞靠在榻上，闭着眼。听到脚步声，他睁开眼，看到公主，眼神微微一动。
公主快步走过去，左右看了看，从袖中取出一封信，递过去。
"苏公子让我带给你的。"
沈清辞的手指微微一颤。
他接过信，没有立刻拆开，而是先看了一眼门口。公主会意，起身走到门边，将门闩轻轻扣上。
沈清辞这才展开信纸。
信很短，只有寥寥数语：
"清辞兄，吾已入京，今科必尽全力。若有机缘，定当救兄出水火。"
沈清辞看完，手指微微发抖。
他把信纸重新折好，收入袖中，声音很轻："多谢。"
公主看着他毫无波澜的表情，心里更难受了。
"沈大人，苏公子说——"
"公主。"沈清辞打断她，声音压得很低，"这里说话不安全。"
公主愣了一下，随即明白了。
萧烬的暗卫无孔不入。长乐殿里，说不定就有耳朵。
公主点了点头，没再说话。
她在榻边坐了一会儿，说了几句无关紧要的客套话，便起身告辞。
沈清辞送她到门口，看着她的身影消失在夜色中，才关上门。
---
殿内重新安静下来。
沈清辞回到榻边坐下，从袖中取出那封信，又看了一遍。
"若有机缘，定当救兄出水火。"
他把信纸凑到烛火上。
火苗舔上来，信纸卷曲、发黑，最后化为灰烬。
沈清辞看着那堆灰，想了很久。
苏慕言在宫外。这是他的机会。
从他被封为贵君、囚于这长乐殿的第一天起，他就没放弃过逃出去的念头。只是萧烬的暗卫太密，殿外日夜有人巡逻，他连殿门都出不去，更别提逃出宫。
现在不一样了。
苏慕言来了，定是要参加今科殿试的。以他的才华，就算不中状元，也必定位列三甲。一旦入仕，就有了面圣的机会，有了在宫中行走的身份。
这意味着——他可以从内部想办法。
但风险太大。
萧烬是什么样的人，沈清辞比谁都清楚。那个年轻帝王看似沉稳内敛，实则偏执到了极点。他认定的东西，绝不会放手。
如果让萧烬知道苏慕言在暗中谋划救他——
沈清辞闭上眼。
江南的亲友、恩师、同窗。萧烬曾用他们的性命逼他屈服，如今依然捏着这条线。
稍有不慎，不仅苏慕言会死，江南沈家也会被连根拔起。
不能轻举妄动。
沈清辞睁开眼，眼底已经恢复了平静。
他把灰烬收拾干净，重新躺回榻上，闭着眼，像什么都没发生过一样。
---
夜深了。
萧烬来的时候，沈清辞已经"睡"了。
帐幔落着，里面的人一动不动，呼吸均匀。
萧烬在床边站了一会儿，伸手探进帐中，轻轻碰了碰他的脸颊。