第55章
“反抗？” 萧烬低头，盯着他哭红的眼，声音冰冷刺骨，“你现在才有骨气，晚了。”
沈清辞体力本就透支，几番挣扎下来，浑身脱力，呼吸急促，只能被动承受。
绝望如同潮水，将他彻底淹没。
床幔晃动，压抑的喘息与细碎的哭颤交织在一起，弥漫在偏殿每一个角落。
一场带着怒火与屈辱的强占，再次毫不留情地落下。
不知过了多久，一切才终于沉寂。
沈清辞像一具失去灵魂的破布娃娃，瘫在被褥里，眼神空洞，泪水无声滑落，浑身控制不住地轻颤，连抬手的力气都没有了。
萧烬撑在他上方，喘着气，看着他这副失魂落魄的模样，眼底怒火稍退，却依旧冷硬。
他没有起身，反而侧过身，伸手捏住沈清辞的下巴，强迫他抬头。
沈清辞闭着眼，牙关紧咬，不肯有半分配合。
萧烬眼神一沉，不再多言，直接伸手，强硬地撬开他紧闭的牙关。
萧烬端过那碗鹿肉羹，不顾沈清辞的抗拒，一勺接一勺，硬生生往他嘴里灌。
汤汁顺着唇角溢出，滴落在脖颈间，狼狈不堪。
“咳咳 —— 咳咳咳……”
沈清辞剧烈呛咳，胸口剧烈起伏，却根本挣脱不开。
“咽下去。” 萧烬的声音冷得像冰，一字一句，带着不容违抗的强势，“朕给的，你都接着。”
“吃，好好吃。”
“睡，好好睡。”
他俯身，凑近沈清辞耳边，吐出的话语，却如同最恶毒的诅咒，狠狠扎进沈清辞的心口：
“不然 ——”
“你在江南的旧友、同窗、恩师、族中亲眷，一个都跑不了。”
“朕说到做到。”
最后一字落下，萧烬松开手，直起身，冷漠地看着床上的人。
沈清辞浑身剧烈一颤。
那不是害怕，是极致的寒心与绝望，从脚底直冲头顶，冻得他四肢百骸都在发麻。
他缓缓睁开眼，眼底没有泪，没有恨，只有一片死寂的灰。
原来……
到最后，他连死的资格，都没有。
第63章 心如死灰
榻上被褥凌乱不堪，暧昧与屈辱的气息久久不散。
沈清辞僵躺在原处，双目空洞望着床幔，上面绣的鸳鸯戏水，此刻只刺得人眼疼。脖颈间残留的羹汤黏腻发腻，浑身酸痛得像是散了架，可他连动一根手指的力气都没有，更别提清理自己。
江南旧友、同窗、恩师、亲眷……
那句话像毒刺扎进心口最软处，寸寸绞碎他仅剩的骨气。
他可以不要尊严，不要前程，不要性命，却不能连累无辜之人。
萧烬坐在榻边，居高临下看着他，眼神冷硬笃定。
他知道，这一句话，足以掐断沈清辞所有寻死的念头。
“咽下去。” 萧烬声音冷淡，“别逼朕再动手。”
沈清辞喉结艰难滚动，被强行灌入的羹汤还卡在喉间，腥甜黏腻。他闭了闭眼，两行清泪无声滑落，最终还是顺从地、一点点咽了下去。
没有挣扎，没有哭喊，连颤抖都微弱得几乎看不见。
心如死灰，不过如此。
萧烬见他终于肯吞咽，脸色稍缓，却无半分温柔。他伸手，用指背粗鲁擦去沈清辞唇角汤汁，语气带着不容违抗的命令：“以后，朕让你吃就吃，让你睡就睡。乖乖听话，你身边的人才能平安。”
“若是不听话……” 他语气轻描淡写，寒意刺骨，“朕不介意，让江南添一场冤案。”
沈清辞睫毛剧烈一颤，依旧沉默，不看他，不应声，像一尊没有魂魄的玉像。
萧烬看着他彻底认命的模样，心底掠过一丝极淡的异样，快得抓不住，转瞬便被占有欲覆盖。
他要的就是这样 —— 温顺、听话、不敢逃、不敢死，只能留在他身边。
他站起身，理了理衣袍，正要转身离去，目光却落在沈清辞凌乱的衣襟与泛着红痕的肌肤上。
青年浑身狼狈，泪痕未干，汤汁与凌乱痕迹交杂，看着竟有些刺目。
萧烬脚步一顿，沉默片刻，忽然俯身，伸手将人打横抱起。
“……！”
沈清辞猛地一惊，虚弱地挣扎了一下，声音沙哑破碎：“陛下…… 放开……”
他现在这副模样，羞耻得不敢见人，更不想被萧烬这样抱着。
“别动。” 萧烬语气低沉，不容拒绝，“朕带你清理。”
他抱着怀里轻得过分的人，大步走向内室的净房。殿内早已备好热水，蒸汽氤氲，暖意弥漫。
萧烬将人放在软榻上，亲自伸手，动作算不上温柔，却也不算粗暴，一点点解开沈清辞凌乱的衣袍。
沈清辞浑身紧绷，死死闭着眼，指甲掐进掌心，浑身发抖，却不敢再反抗。
他怕，怕自己一反抗，萧烬便会把怒火迁到江南亲友身上。
温热的水漫过肌肤，萧烬伸手，将人轻轻放入浴桶。热水包裹住酸痛的身体，稍稍缓解了不适感，却洗不掉心底的屈辱。
萧烬站在桶边，沉默地拿起巾帕，沾水擦拭他的肌肤，擦去那些痕迹与污渍。动作算不上温柔，却异常仔细，脖颈、肩背、手腕、腰侧…… 一寸不落。
沈清辞始终垂着眼，一声不吭，像个没有知觉的木偶，任由他摆布。泪水无声落入水中，悄无声息散开。
清理干净后，萧烬再次将人抱起，用干燥的软巾裹住，擦去水珠，重新换上干净的里衣。
擦着擦着，萧烬忍不住的亲了一口沈清辞的面颊：“真香。”
沈清辞微微躲了一下，似乎想到什么似的，也就没动了，任由萧烬摆布。
一番动作下来，沈清辞早已脱力，靠在他怀里，连睁眼都觉得疲惫。
萧烬将他重新放回床榻，掖好被角，居高临下看着他苍白失神的脸，语气恢复成帝王的淡漠：“乖乖歇着。别再想着自虐，你这条命，早就不是你自己的了。”
说完，他不再停留，转身大步离去。
殿门合上，彻底将沈清辞锁在这片死寂里。
他蜷缩在被褥里，刚刚被温水泡暖的身体，却在一瞬间，重新坠入冰窖。
洗得再干净，也洗不掉那些夜晚的屈辱。
换得再整洁，也换不回他被碾碎的风骨。
他输了。
一败涂地。
连死，都成了奢望。
窗外天色渐暗，宫人送来新的膳食，轻手轻脚放下便退了出去。
满桌饭菜香气袅袅，沈清辞却一动不动，直到胃里绞痛再次袭来，冷汗浸透里衣，他才缓缓睁开眼。
那双曾经盛满星光与意气的眼眸，此刻只剩下一片死寂的灰。
他撑着酸软的身体，一点点挪到桌前。
看着满桌精致膳食，他胃里翻涌恶心，却还是拿起了筷子。
机械地，一口一口往嘴里塞。
一口，又一口。
第64章 笼中条件
殿内烛火昏沉，暖意裹着化不开的压抑。
沈清辞靠在床头，身上换了干净的里衣，发丝微湿，脸色依旧苍白得近乎透明。白日里那一场强行占有、灌食、威胁、沐浴清理，早已将他最后一点力气抽干。
可他眼底那片死寂深处，却慢慢燃起一点微弱却执拗的光。
萧烬推门进来时，身上还带着朝堂的冷冽与龙涎香沉厚的气息。他褪去外袍，随手递给一旁宫人，目光径直落在床榻上的人身上。
沈清辞没有像白日那样缩成一团，也没有再视而不见。
他抬眼，看向萧烬，声音哑得厉害，却异常平静：“陛下，臣有话要说。”
萧烬脚步一顿，眸色微深。
这是沈清辞撞破真相、被强行囚在殿中以来，第一次主动开口，第一次主动看他。
“说。”
萧烬走至榻前，居高临下望着他，语气淡漠，却藏着一丝不易察觉的耐心。
“臣可以…… 留在陛下身边。”
沈清辞垂在身侧的手紧紧攥着被褥，指节泛白，每一个字都像是从齿缝里挤出来：“臣可以依着陛下，不再反抗，不再绝食，不再寻死。”
萧烬眸色微动，眼底掠过一丝浅淡的满意。
他要的，本就是这个。
可下一秒，沈清辞抬起眼，目光直直撞进他眼底，带着破釜沉舟的决绝：
“但臣有一个条件 ——”
“臣要上朝，要回翰林院，要重回南书房当值。”
萧烬脸上那点微松的神色，瞬间冷了下去。
“你说什么？”
“臣要上朝。” 沈清辞重复一遍，声音稳得可怕，“臣是朝廷钦点探花，是御前行走，不是被陛下锁在寝殿里的玩物。臣要做事，要议政，要站在金銮殿上，尽臣子本分。”
他不能就这样烂在这座偏殿里。
不能让自己十年苦读、一朝登科，沦为一场见不得光的屈辱玩物。