第97章
“是，直到现在，我也忠于教会，所以愿意接受一切处罚，”萨米不急不慢地说，“关于佩吉，我并不能仅凭自己的看法，决定她的生死。”
“你们也是。”萨米看向众人，“虽然因为我的过激行为，促成魔怪被发现，保护了科里城乃至整个沙漠，但错了就是错了，我甘愿接受总教会的处置。”
亨利神色越发复杂，“你的意思是，也让我们遵从总教会的处理决定？那万一总教会下令放过佩吉，我们也只能接受？！”
“当然。”萨米点头。
“那怎么行？我们好不容易，从各个遥远的地方搬来科里城，就是为了寻求安全，像佩吉这种人，就不应该生活在城里！她既然能被附身一次，说不定还有下次！”
“她年级又大了，更容易招引些邪怪东西，如果教会不肯囚禁她，至少也要把她赶出城，让她住到城外去！”
亨利说完，在座的不少人又开始附和，他们站了起来，七嘴八舌地讨论着，一再向诺琳和萨米喊叫，甚至有几人冲到台前，语气激动地辱骂了几句，不过及时被骑士们拦下了。
诺琳和萨米都没有动。黛西皱起眉，人类会这么胆小又狭隘吗，威胁最大的魔怪已经被除掉，他们到底还在担心什么？
此时的会堂里已经闹哄哄，信徒们都开始蜂拥上前，非要让诺琳和萨米给个说法。
“科里城不只是你们的科里城，我以为，你们作为外来者，心里应该更加清楚。”
一个苍老而沉稳的女声，冲破吵闹嘈杂，在会堂里响起。
“是，我们当然明白，但在场的，担心佩吉会产生不利影响的，也有不少土著。”亨利毫不客气地回应，但当他听到周围渐渐安静下来，回头看时，才发现，一个佝偻而蹒跚的人影，站在会堂入口处。
“是唐娜·巴伦！”“她怎么来了！”“她来干什么？这些事和她有关吗？”人们望着唐娜，窃窃私语。
“科里城在初建时，巴伦家的人就明白，在沙漠里建造一座城市并不容易，最重要的是，要有人，更多的人来定居生活，繁衍后代，这座城才能永远存在下去。”唐娜目光坚定地看着众人。
“科里城从来不拒绝任何移居者，或者不如说，它欢迎各种各样的人，长久以来，这些形形色色的人，也在磨合和适应中，定居在这里，形成了这座别具风格的城市。”
“但是，如果有人公然排斥其他居民，甚至抱团挑衅，巴伦家虽然已大不如前，但也不会坐视不理。”
唐娜刚说完，亨利讥笑一声，“一个只有空架子，不事生产的没落贵族吗？”
亨利刚说完，原本他提到的那些土著，看向他的眼神就有点变了。
其中一个头发花白的老人站起来说：“年轻人，巴伦家并不像你说的那样，实际上，所有的市民，不论哪一代，都或多或少受过巴伦家的帮助。”
“如果你想说，巴伦家像其他很多贵族一样，只会吸血、剥削，那你就错了。”老人的话掷地有声。
“瑞保先生，你来这里，也是担心佩吉会带来潜在的威胁吧？”亨利皮笑肉不笑地问。
“是，但既然唐娜夫人来了，至少也应该听听她的看法。”老人冷静地说。
唐娜向老人投去平静而感激的一眼，又说：“我知道你们的顾虑，洛蒂虽然远嫁又早逝，但我们始终认为，她是巴伦家的重要一员。”
“她的遗愿，我们会帮她实现。”唐娜看向又开始准备反对的人们，“所以，我会让佩吉住进巴伦大宅，或者说，回归，毕竟她曾是巴伦家的侍女。”
“无论她有什么变化，首先承受风险的是巴伦家，万一真有问题出现，巴伦家也一定会想办法解决，绝不影响普通居民，所以，你们还有什么意见吗？”
亨利嘴唇动了动，似乎还有些不甘心，他忽然又想到什么，问：“唐娜夫人，您的话，是建立在假设总教会放过佩吉的基础上，如果总教会下令，处死佩吉呢？”
“巴伦家仍然会保护佩吉。”唐娜看向这个不依不挠的男人，坚定地回答。
大家又开始议论起来，亨利似乎真的被气到了，面孔有些扭曲，“但这样就违背了总教会的法令！你们是要和总教会对着干吗？”
唐娜平静地说：“巴伦家是没落了，但总归也是贵族，如果我向总教会写信求情，他们也不会坐视不理，更别说，是巴伦家的洛蒂，选择牺牲自己，拯救这座城市。”
第95章
“现在，幽灵出现在王国各地，显然科里城也没能幸免。如果有人觉得这里不安全，可以离去，寻找你们心目中满意的安居之处。”唐娜看向众人，“如果选择留下，那就请接受这里的规则，包括我刚才说的，巴伦家保护佩吉一事。”
“无论如何，巴伦家都不会认同忘恩负义的举动。”唐娜说完，人们安静了一会儿，随即，开始有人走出会堂。
之前向亨利解释的那个老人，也轻轻对唐娜点了点头，算是接受了她的安排，拿起扶手旁的拐杖，慢吞吞地走了。
而那个亨利，也握紧双拳，跑了出去。
会堂逐渐变得空荡安静，加兰拉着黛西正要离开，就见唐娜走向他们。
“年轻人，你的话我都听到了，不知道该怎么称呼你们几位？你们帮科里城消灭了这么大的隐患，如果有什么需要，巴伦家一定会帮你们达成。”
加兰看了黛西一眼，眼里有些无奈，但他再看向唐娜时，脸上就带了微笑，“唐娜夫人，叫我加兰就好，这是我的同伴黛西，还有这位，盖尔，相信你应该认识。我不需要什么答谢，除掉魔怪，是教会和我们一起努力的结果。”
黛西回想起，巴伦家那幢陈旧古老的宅子，还有刚才那个老人说的话，以及佩吉收到的那箱金币，这个历史悠久的人类家族，似乎确实做了不少善事，估计家财也绝对比不上贝萨城那些富商。
所以加兰才不向他们索要报酬吗？不过……黛西看向一脸和蔼的唐娜。
“那我希望你们能在科里城多待几天，我会举办一场宴会，邀请你们参加，希望你们能到场，接受市民对你们的感谢和敬意。”
加兰笑呵呵地说：“唔……如果我们有空，一定会赴约。”
唐娜点点头，就见加兰身边的黛西出声了：“唐娜夫人，我们不打算要什么报酬，但是，我很想知道，多年前，巴伦大宅里，洛蒂和佩吉之间到底发生了什么事情。”
“难道只是因为佩吉反对婚约，那位家主林克，也就是你的丈夫，赶走了她？”
“事情要从我那位丈夫说起。林克是个慷慨到有些大手大脚的人，担任家主的十年里，巴伦家的财务状况，逐渐陷入危机，”唐娜叹息一声，“为了维持家族生存运转无奈之下，，他联系了南方的一位商人，定下了他和洛蒂的婚约。”
“洛蒂知道后，不相信她敬爱的兄长会这样对待她，一再反对，但都被林克拒绝了。洛蒂见反对无果，制定了逃跑的计划，让佩吉帮她掩饰。”
“但是那天夜里，洛蒂在佩吉的帮助下，离开了主楼，但是，还不等她到达大宅的侧门，病情就发作了，惊动了家里的护卫。于是，她被佣人们搀扶着回到房里。”
“林克知道后，大发雷霆，下令不准她离开房间一步，并调来更多护卫和佣人看守她。这时，佩吉站出来反对，一再劝说林克，不能这样对待洛蒂小姐，但林克无动于衷，在他看来，婚约绝对不能出半点差错。”
“也因此，佩吉所说的那句‘洛蒂小姐是您维系家族生存的工具吗？’，彻底激怒了林克。林克干脆把教唆洛蒂逃跑，又对家主出言不逊的过错，全推到她头上，然后把她赶出家门。”
“洛蒂那时才知道，家里的财务情况已经岌岌可危，而佩吉的离去，也让她对这个家死了心，所以没有再做任何反对，就那样出嫁了。”
“在夫家度过了十二年后，没有留下子女的洛蒂病逝。后来的事，照你们所说，那就是，三年前，洛蒂回到奇卡沙漠，再次遇到佩吉。”
“也就是说，巴伦家能有现在，都是因为洛蒂的付出。”黛西平静地说。
“是，其实当年，关于家中的一些情况，我们隐瞒了洛蒂。但当时，已经没有别的办法可以快速解决。在洛蒂远嫁后，林克也郁郁了一段日子，过去那些挥霍的习惯，也都改了。洛蒂总归是和他一起长大的手足，如果有其他选择，他也不会让病弱的她，长途跋涉，嫁到遥远的南方。”
“直到我们的儿子儿媳，特德和海伦意外去世，林克大受打击，觉得这是上天对他的惩罚，一病不起，不久离世。”
唐娜说到最后，眼角泛红，话里带了一丝哽咽，“是巴伦家亏欠了洛蒂这个女儿，所以，她最后的愿望，我们一定会帮她完成。”
“我想，你们还是需要休息，我来这里，正是想跟诺琳祭司打听神殿遗迹发生的事。现在我已经知道了，就不多打扰你们了。”