第3章
李家主要种植的，正是几种低阶辅药，与沈家的月光草在市场上有直接竞争。以往，沈家规模小，对市场影响微乎其微。可如今，沈家多出的这两亩月光草，就像一块石头投入了平静的池塘，泛起的涟漪，让李家感到了不舒服。
……
与此同时，数十里外，李家的议事厅内。
气氛与沈家的欢欣鼓舞截然不同，带着一种阴沉的气氛。
李家族长李焕，炼气七层修士，面色阴沉地坐在上首。下方坐着几位李家核心成员。
“消息确认了？沈家那个小子，真的三年就炼气三层了？”李焕的声音沙哑，带着一丝不易察觉的忌惮。
“千真万确！”一个尖嘴猴腮的中年人回道，“族长，不能再放任下去了！沈家如今靠着多出来的灵田，已经抢了我们生意。若是再让那沈墨成长起来，等他筑基……这附近，哪里还有我李家的立足之地？”
另一人接口道：“是啊，族长。沈家如今为了培养那小子，几乎掏空了家底，正是最虚弱的时候。若是等那小子真的成长起来，或是沈家缓过这口气，我们就再难压制了。”
李焕的手指无意识地敲击着座椅扶手，眼神闪烁不定。
他何尝不明白这个道理。修仙界资源有限，一步慢，步步慢。沈家出了一个天才，就意味着未来可能多分走一块蛋糕，甚至可能反过来吞并他李家。
原本只是利益上的小摩擦，但随着沈墨展现出的天赋，这摩擦已经逐渐演变成了生存空间的争夺。
“沈家……沈墨……”李焕喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉，“三灵根，三年炼气三层……确实留不得了。”
他抬起头，目光扫过下方众人，最终落在那个尖嘴猴腮的中年人身上：“李魁，你亲自去一趟灵药门，找张执事。告诉他，我李家愿意献上那株珍藏的‘百年血蝎草’，只求他……在沈家下次上交定额灵药时，行个方便。”
名为李魁的中年人眼睛一亮，立刻领会：“族长高明！只要张执事在验收时稍微‘严格’一点，判定沈家灵药不合格，要求赔偿甚至收回部分药田……沈家本就空虚，必定伤筋动骨！届时，我们再……”
后面的话他没有说尽，但在场所有人都露出了心照不宣的阴冷笑容。
打压，乃至覆灭一个竞争对手，未必需要真刀真枪地火拼。借助更上层的力量，利用规则，往往能兵不血刃地达到目的。
李焕点了点头，挥挥手：“去吧，不要留下把柄。”
“是！”
李魁领命，匆匆离去。
议事厅内，李焕望着沈家所在的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“沈青林……要怪，就怪你生了个好儿子吧。”
第4章 世俗武学
炼气三层巅峰的瓶颈，像一道无形的壁垒，横亘在沈墨面前。任凭他如何运转《青木功》，吸纳那稀薄的灵气，修为都难有寸进，始终无法触摸到炼气四层的门槛。
他知道，这并非资质或努力的问题。炼气初期到中期，本身就是一个不小的关卡，需要灵力积累到一定程度，并伴随对功法更深的理解方能突破。
这一日，族长爷爷将沈墨叫到跟前，看着孙儿眉宇间一丝不易察觉的焦躁，老人浑浊的眼中透出洞察世事的睿智。
“墨儿，可是修行上遇到了阻碍？”
沈墨点了点头，没有隐瞒：“爷爷，我感觉灵力已至瓶颈，却始终无法突破那层界限。”
族长抚须沉吟片刻，缓缓道：“修仙之路，灵力为根，境界为本，但护道之术，亦不可偏废。你如今灵力增长陷入停滞，强求反而不美。不如……暂且将心思放到别处。”
他顿了顿，目光扫过院落中练武的痕迹：“我沈家祖上也出过几位以武入道的先辈，留下了一些世俗间的武学功法。这些凡俗技艺，于大道无益，却可强健体魄，磨练意志，更能掌握几分护身对敌的手段。你提前习练一番，未必不是一件好事。”
沈墨闻言，眼睛一亮。他来自现代，对所谓的武功本就心存好奇与向往。更重要的是，他深知《青木功》在修炼速度上可以说是比较平庸的，并且修炼有成后也没有几种强大的攻击法术，附带的缠绕术和青木盾他都达到了小成境界，斗法时快速释放没有问题，若有合适的武术技巧配合，说不定能发挥出意想不到的威力。
“孙儿愿意一试！”
于是，从这一天起，沈墨的修行日常中，多了数项内容。
家族收藏的世俗武学不多，仅有寥寥几部。沈墨最终选定了三门：《开山腿》、《落英掌》，以及他母亲早年未嫁时颇为擅长的 《灵蛇鞭法》。
《开山腿》 势大力沉，讲究以腿御力，摧枯拉朽。沈墨便在院中立下木桩，每日对着木桩反复踢、扫、蹬、踹。起初，腿骨震得生疼，但他凭借淬体后的强健体魄和过人毅力，很快便适应。
《落英掌》 则走的是轻灵变幻的路子，掌影翻飞，如风中落英，令人眼花缭乱。沈墨在溪边柳树下练习，掌风拂过，柳枝摇曳，叶片纷飞，他的身影在片片落叶中穿梭，双掌或拍或拂，精准地击打在飘落的叶片上，锻炼着掌法的精准与变幻。
最让他投入的，是母亲亲自教导的 《灵蛇鞭法》。母亲虽修为不高，但一手鞭法却使得出神入化，显然下过苦功。她将自己对鞭法的所有理解，倾囊相授。
“墨儿，看好了。鞭，乃百兵之贼，柔中带刚，长于远攻，诡诈难防。”柳氏手持一杆普通的牛皮长鞭，手腕一抖，鞭梢如同活过来的毒蛇，发出一声清脆的炸响，“其要诀在于‘听劲’与‘控力’，力贯鞭梢，如臂使指！”
沈墨手持一杆同样普通的铁木为柄、牛筋绞合的长鞭，从最基本的抖、甩、抽、卷开始练起。
起初，长鞭毫不听话，时常抽到自己身上，留下道道红痕。但他毫不气馁，日夜苦练。一年之后，只见他在院中舞动长鞭，那长鞭仿佛成了他身体的延伸，时而如灵蛇出洞，疾刺一点；时而如狂蟒翻身，笼罩四方；时而又如柔丝绕指，缠绵不绝。
修炼武学，并未耽误他《青木功》的修行，反而因为身体的进一步协调和气血的活跃，让他对灵力的运转有了些许新的体会。虽然境界仍未突破，但他能感觉到，自己的根基被打磨得更加扎实，体内灵力也愈发凝练。
然而，就在沈墨沉浸于武道，实力稳步提升之时，李家的阴谋，经过近一年的酝酿，终于开始显露獠牙。
这一日，灵药门的一位执事，在数名弟子的簇拥下，驾临沈家药园。
来的正是与李家交好，收了李家厚礼的张执事。他面容倨傲，背负双手，在药园中踱步，目光挑剔地扫过一片片长势喜人的灵药。
沈青林与族长等人陪在一旁，心中忐忑，面上却不得不挤出恭敬的笑容。
“张执事大驾光临，沈家蓬荜生辉。今年的灵药长势不错，定能足额上交宗门……”沈青林小心翼翼地说道。
张执事冷哼一声，打断了他的话，随手一指那片长势最好的云雾花：“足额？沈青林，你当本执事眼瞎吗？你看这云雾花，叶脉隐现灰斑，灵气涣散，分明是照料不当，生了‘枯脉病’！这等劣质药材，也敢拿来上交宗门？”
沈青林脸色骤变，急声道：“执事明鉴！这片云雾花长势良好，绝无病症！那叶脉上的纹路乃是其本身特性，并非灰斑啊！”
“哼！本执事说是，它就是！”张执事语气强硬，不容置疑，“还有那片月光草，色泽黯淡，灵气稀薄，定是你们急功近利，过度采摘所致！按照宗门规矩，上交药材品质不合格，轻则罚没灵石，重则……收回部分药田管理之权！”
“什么？！”族长爷爷闻言，身形一晃，脸色瞬间惨白。
收回药田？这无异于断绝沈家的根基！
沈青林双拳紧握，他如何不明白，这是李家在背后搞鬼！这张执事，分明是故意刁难！
“执事！您不能……”他还想争辩。
“够了！”张执事袖袍一甩，一股炼气后期的灵压骤然释放，让沈青林等人呼吸一窒，后面的话再也说不出口。
“本月之内，将罚金——五百下品灵石，交到宗门。否则，便等着宗门执法队前来收回东边那两亩新田吧！”张执事冷冷地丢下这句话，看也不看面如死灰的沈家众人，带着弟子扬长而去。
五百下品灵石！对于如今积蓄耗尽的沈家而言，这简直是一个天文数字！就算砸锅卖铁，也绝对凑不出来！
消息传回，整个沈家陷入一片绝望的悲愤之中。
第5章 修仙界的社畜
最终的结果，没有丝毫意外。沈家倾尽所有，甚至变卖了几件祖传的古物，也未能凑齐罚金。灵药门的执法队如期而至，态度冰冷，没有丝毫通融的余地，强行收走了东边那两亩倾注了沈青林无数心血、被视为家族新希望的新垦灵田。