第9章
“早些歇息。”
话音落下，房门“吱呀”一声，被他从外轻轻合上。
“你——”徐栩气得抬脚狠狠踹在门板上，胸口起伏，半晌才憋出一句，“蛮横匹夫！”
他对着门板站了片刻，越想越不是滋味。
长这么大，他何曾受过这等冷落对待？腹中饥饿难耐，手腕酸痛，要紧之处也隐隐作痛，身处这陌生山村，无亲无故，连个说话的人都没有。
徐栩转过身，背靠门板，轻轻咬了咬指尖，自嘲地笑了笑。
即便身在京城又如何？自娘亲去世后，他不也只剩孤身一人了吗？
这般一想，心头那股委屈反倒淡了几分。
他挪回屋内，从行囊里翻出一张干巴巴的饼，遍寻不到热水，便干脆掰得碎碎的，干嚼起来。
屋内灯烛明亮，他随意打量了几眼，一张木床，一只旧柜，一张书桌，皆是朴素老旧之物，一目了然，倒也干净清爽。
才嚼了几口，门外忽然传来两声不轻不重的叩门声。
徐栩放下胡饼，顿了片刻，才起身开门。门外空空荡荡，并无半个人影。
他正疑惑，关门之际，却瞥见门口地上放着一只白瓷碗，碗里盛着温热的米粥，粥面沉着些炒过的萝卜干，看上去很是开胃。白瓷碗旁边还搁着一只粗陶茶壶，壶里正往外冒着热气。
徐栩四下张望一圈，知晓了这是黎一木送来的，皱了皱眉，弯腰捡起东西，关上了房门。
第9章 初见小曼
初抵荆山的第一夜，徐栩辗转反侧，直至东方泛起鱼肚白，才终于沉沉睡去。
再睁眼时，院中寂静无人，唯有角落卧着的黑犬竖耳警觉，一瞬不瞬地盯着他这个陌生人。
他歪着头，透过半开的窗棂往外瞧。窗外日头早已西斜，晚霞泼染天际，远山层峦叠嶂，尽被镀上一层瑰异霞光，景致殊绝动人。
徐栩眯眼辨了辨日影，这才惊觉竟一觉睡得如此之久，早膳与午膳尽数错过。
他静坐片刻醒了醒神，披衣起身，简单洗漱后缓步踱出院门，优哉游哉地在寨子中闲步半晌，归来时，天色已然彻底向晚。
徐栩步伐惬意，哼着歌儿随手推门，脚步却骤然一顿，小调戛然而止。
院中竟有不少人，四名垂髫女童嬉闹在侧，几位村民静立一旁，数名精壮汉子围坐长桌，似在议事。
见他进来，众人动作齐齐一滞，目光齐刷刷落在他身上。
黎一木端坐其间，此刻也抬眸望来，待看清是他，站起身，掌心微抬，朝他轻勾了两下。
这手势，怎的和昨晚他让那黑犬安静坐下时的手势差不多？
徐栩有些无语，站在原地停顿了会儿，才缓步走入，在长桌旁站定，双手随意背在身后没好气地问：“有事？”
黎一木瞧他面色白皙，但眼下乌青浓重，便知他昨夜定然未曾安歇。
他开口道：“今日人齐，带你认识一下。”
“哦。”徐栩淡淡应了一声，意态散漫，并不上心。
黎一木先引他见长者：“这位是寨子里的长辈，老黎伯。”
徐栩目光落向桌旁，紧邻自己坐着一位中老年男子，头戴灰布帽，蓄着胡须，肩上搭着一件旧袄，一身地道乡野农夫模样。
老黎伯先是疑惑打量徐栩，旋即恍然，忙堆起满脸笑意，躬身伸手：“这位便是徐太傅的公子吧？”
说罢望向黎一木征询，不等回应便探身向前，几乎要凑近：“太傅大人于我们荆山有再造之恩，若不是他，莫说修路，便是掘土填坑的银钱，我们也凑不齐……鄙乡寒陋，没什么好款待的，公子但凡有需要，尽管同阿木说。”
老黎伯说完，盼着黎一木附和几句，哪知对方却缄默不语，急得他暗自瞪眼。
他还想再说些奉承话，黎一木已不给他机会，继续向徐栩介绍：“阿杨，昨夜同去接你的人。”
接我？接的是你那相好吧，带我回来只是顺路罢了。
徐栩的视线顺着他的手势一转，便望见了阿扬。
随即他又顺着黎一木的指尖，看向阿扬身侧坐着的几名青年，他们衣着朴素，肤色康健，与黎一木相仿，皆是身形高大、体格健硕之辈。
徐栩心头有些郁闷。这儿的人究竟是吃什么长大的，竟都生得这般魁梧体格！
黎一木未细加介绍，只简单道：“阿金，小胖。”又下巴微扬，指了指另一侧，“他是葫芦。”
徐栩顺着他的介绍一一望去，在听到“葫芦”二字时，险些失笑出声。
葫芦？竟有人取名这般随意。
黎一木眉峰微蹙，目光含着几分警告，又指向远处一名矮瘦男子：“那位是威哥。”
威哥忙朝他颔首致意，指尖不自觉攥了攥衣摆。此人性情腼腆，身形偏矮，但一身衣袍穿得熨帖周正，连一道褶皱都寻不见。
徐栩微微颔首，浅笑道：“知晓了。”
“那位也是夫子，小曼，阿扬的妻子。”黎一木顿了顿，目光一转，“还有这位，穆雁回，你昨日已见过。”
女夫子？倒是少见。
徐栩反应略迟，半晌才淡淡应了一声“哦”。
众人一一引见完毕，黎一木目光扫过众人，只轻描淡写一句：“这位是徐栩。”
彼此照面，便算相识。
黎一木不再理会他，复又落座，与那几名青年商议起寨中事务。
徐栩独自立了片刻，只觉百无聊赖，便将目光投向不远处的天井。几名女童本在嬉戏，自他入内便偷偷打量，此刻目光相撞，有的吐舌扮鬼脸，有的缩肩憨笑，齐齐移开了视线。
徐栩觉得有趣，看向黎一木：“那她们呢？”
怎么不介绍这些小不点？
黎一木几人正围着石桌商议修路细则，头也未抬，只当没听见，直接将他晾在了一旁。
徐栩自觉无趣，便缓步走了过去，弯身蹲下身，与她们视线齐平，温声问道：“小娃娃们，你们在玩什么？”
女童们纷纷停下动作，无人应声，只时不时抬眼偷瞄，眼神清澈天真，满是好奇。
这些孩子眼中没有城中孩童的狡黠，个个质朴赤诚，惹人亲近。
徐栩神色不自觉松缓，唇角微扬。
“怎的如此无礼呢？”
身后传来一声软语，徐栩回头，见那位唤小曼的女夫子走近，柔声对孩童道：“快些唤哥哥。”
几名孩童扭捏半晌，红着脸轻声齐道：“哥哥好。”
小曼笑着解释：“昨夜你们回来得太晚，怕打扰你安歇，便没去叫你。想来你定是饿了，片刻便可开饭。”
眼前女子与穆雁身量相仿，梳着同心髻，额间光洁，容貌虽非绝色，却眉目干净精致，令人见之舒心，与阿杨很是相配。
徐栩道：“还好。”
小曼笑了笑，见他这般寡言少语，两人间的气氛一时有些凝滞，便开口道：“那我去帮忙备饭。”
“小曼姐，你到此地多久了？”
小曼正要离去，闻声回身，温声道：“未满一年，本是出了年就要走的，终究舍不下这些孩子。”
她说着，笑意温柔地望向几名女童，眉眼间尽是软和暖意。
徐栩对她颇有好感：“那小曼姐，平时都教些什么呢？”
小曼微讶，未料他会这般接连称呼自己。初见徐栩一身金贵，本以为是个不好相处的贵公子，不想竟这般随和。
她答道：“我教的是算术与诗书，偶尔也带孩子们学学乐曲。”
她眼睛亮晶晶，问：“你呢？”
第10章 食欲不振，不行吗？
徐栩挑了挑眉，唇边带笑，目光随和地看着小曼：“尚未可知。”
他想，黎一木是断然不会让他参与教书育人的，怕他误人子弟。
小曼被这般俊俏的小哥这般凝视，不由得脸一红。
二人立了片刻，徐栩目光落在孩童身上，她们正轮流坐在大树下的秋千上嬉笑打闹，欢喜不已。
“这些都是谁家的孩子？”
小曼不敢看他，应声指着其中稍大的两个：“小烨与东园，家离得极远，每日都要翻两座大山才能过来，又是女娃，一哥放心不下，便让她们住在这里。”
“那个是元媛，”小曼凑近几分，轻声道，“她与丘吉两人的父亲都在三年前碾道沟的山崩中罹难，成了孤女，自此便留在此处。丘吉家在安和村，今日过节，便没有过来。”
“这位是黎予安，一哥的孩子，公子应当知晓。”
徐栩摇头：“此刻方知。”
黎予安较之同龄孩童略显瘦小，肤色蜡黄，蹲在地上只露出梳着双丫髻的小脑袋，朝他嘻嘻而笑，模样灵俏秀美，不知像了谁人。
徐栩顿了顿，欲言又止：“那黎一木与穆雁回……”
话音未落，便被人打断。
长桌旁的汉子们纷纷起身，天色已晚，诸事议定，各自准备归家。