第418章
卡格德摸了摸袖口的空间纽扣，表情里带着几分期待和憧憬。“我先去飞船上慢慢等吧。”泽雀舌微微耸肩，站起来。“行，那我带你过去。反正精英考核就你一个。”
两个虫走出征兵处，沿着街道往空港的方向走去。这颗星球不大，从主城到空港走路也就二十来分钟。泽雀舌走得不快，卡格德跟在他旁边，两个虫有一搭没一搭地聊着。
“我们这边地方小，没有专门的军港。”泽雀舌说，指了指远处那片用隔离带围起来的区域，“就民用的里面圈了几个跑道，拉了个隔离带，当军用的了。”卡格德顺着他的手指看过去。民用空港里，几艘银灰色的运输船停靠在最远的跑道上，周围拉着醒目的隔离带，入口处站着两名持枪的军虫。和旁边那些花花绿绿的民用飞船比起来，军用运输船显得冷淡而沉默。
“第一军区的军纪，”泽雀舌继续说，语气随意，“其实管的是所有军区最松的。只要能完成任务，达到目标，损耗够低，那就不叫违反军纪，叫灵活应对。”他顿了顿，看了卡格德一眼。“但第一军区也很吃硬实力。你自己小心虫翼。”卡格德安静地听着，没有插话。只是偶尔点点头，表示在听。
两个虫走到隔离带入口处，泽雀舌和站岗的军虫说了几句，指了指卡格德。那个军虫看了卡格德一眼，点了点头，放行。泽雀舌带着卡格德穿过隔离带，走到其中一艘运输船旁边。舷梯已经放下来了，有几个虫正站在舷梯旁边聊天，看见泽雀舌过来，看了他一眼，又看了看他身后的卡格德。
泽雀舌没理他们，带着卡格德走上舷梯。船舱里已经有十几个虫了，有的在坐着，有的在站着，有的在整理行李。泽雀舌扫了一眼，找到几个空位，指了指靠窗的一个。“这儿光线好。”他说。卡格德走过去，坐下。泽雀舌站在旁边，看了看周围，又看了看卡格德。“还有什么事吗？”他问。卡格德摇头。“那就这样。”泽雀舌说，“到了第一军区，好好干。别把虫翼弄坏了。”卡格德看着他，温和地笑了笑。“谢谢。”
泽雀舌摆摆手，转身走下舷梯。走了几步，他听见身后传来一个声音：“谢谢。”他头也没回，随意地挥了挥手，继续走。不图回报，谢啥谢？
运输船还要等。人还没齐，要等到下午或者晚上，或者明天凌晨。卡格德坐在靠窗的位置上，从空间纽扣里拿出一块新的星木，开始雕。不是昨天那朵——那朵已经雕完了。这是一块新的，雕的还是花，是那朵花的不同姿态。昨天那朵是含苞待放，今天这朵是半开。花瓣微微张开，露出里面的花蕊，但还没有完全展开。
他雕得很慢，每一刀都很轻。橙色的阳光从舷窗照进来，落在他手上，落在那朵正在成形的小花上。他的表情很专注，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
船舱里，其他虫的目光时不时飘过来。有好奇的，有羡慕的，有若有所思的。有几个亚雌凑在一起，小声嘀咕着什么，目光一直落在卡格德的虫翼上——虽然虫翼收拢着，看不见，但那气质，那长相，那举手投足间的优雅，一看就不是普通虫。
一个b级的雌虫坐在不远处，看着卡格德雕刻，忍不住在心里想：（这气质，不愁嫁啊？去啥第一军区？）另一个c级的亚雌也在看，目光从卡格德的脸上移到手上，从手上移到那朵正在成形的小花上，然后收回目光，在心里叹了口气。（有主了去第一军区晃悠啥呀？在第八、第九或者第七军区走一圈，过一下传统，不就好了？）
一个d级的雌虫坐在角落里，闭着眼睛，对周围的一切不闻不问。他在心里想：（上战场是荣耀。能积攒到军功，获得阁下青睐，那自然是更好的，锦上添花的事情。如果不行，虫生不过四千多载，轰轰烈烈地贡献在战场，也是不错的。也是为帝国做了贡献。）他睁开眼睛，看了一眼卡格德的侧脸，然后闭上眼睛，继续养神。
卡格德感觉到了那些目光。但他没有抬头，没有回应，只是继续雕他的花。他的表情很平静，他的动作很稳，他的嘴角带着一丝淡淡的笑意。那笑意不是刻意装出来的，是真正的、发自内心的放松。
（这就是虫族。）
他在心里想。
（数量庞大，等级森严，但每一个都有自己的想法，自己的选择。）
（去第一军区，有的为了军功，有的为了荣耀，有的只是为了——不虚度这四千多年。）
他想着，手上的刻刀没有停。
时间一点一点过去。船舱里的虫越来越多。有的在聊天，有的在打盹，有的在吃东西。空气里弥漫着各种气味——能量块的味道，护翼油的香味，还有说不清的、属于虫族特有的气息。
卡格德雕完了一片花瓣，把刻刀放下，把那朵半开的花举起来，对着舷窗看了看。橙色的阳光透过花瓣，在花心投下一小片阴影。他看了一会儿，满意地点点头，然后把花收进空间纽扣。
他靠在椅背上，看着舷窗外的天空。橙色的人造阳光渐渐暗了，从金黄变成橘红，从橘红变成暗紫。远处的民用跑道上，一艘花花绿绿的民用飞船正在起飞，拖着长长的尾迹，消失在暮色里。
卡格德看着那艘飞船消失的方向，嘴角微微上扬。
（明天这个时候，就在第一军区了。）
他在心里想。
（新的身份，新的开始。）
（没有人知道我是谁。）
（没有人知道卡格德·天鹤。）
（他们只知道，一个叫卡格德的、十八岁的、a级的亚雌，从编号b——█572的星球来，想去第一军区攒军功，想匹配到一位a级的雄主。）
（仅此而已。）
他收回目光，从空间纽扣里拿出那朵含苞待放的花，放在手心里，低头看着。花瓣层层叠叠，每一瓣都薄得像纸，边缘微微卷曲。星木的纹路在花瓣上流转，像一条条细细的河流。
（等到了第一军区，找个机会，把这朵花寄回去。）
他在心里想。
（寄给亚昭雌父。）
（他应该会喜欢。）
他把花收起来，靠在椅背上，闭上眼睛。
船舱里的虫语声渐渐远了。引擎的低鸣声从远处传来，像一首催眠曲。卡格德的呼吸慢慢变得平稳。
他睡着了。
在梦里，他还在雕花。一朵又一朵，含苞待放的，半开的，盛放的。那些花从星木里长出来，在他的指尖绽放，一朵一朵，一片一片，最后开满了整片星空。
第256章 第一军区·精英考核
第一军区的天空，和那些编号星球完全不同。
不是人造恒星模拟出来的“自然光”，是真正的恒星——一颗炽白的、巨大的、毫不掩饰自己存在的恒星，悬在天空的正中央，把光和热毫无保留地倾泻下来。天空是那种深邃的蓝，蓝得像被水洗过无数遍，偶尔有几朵云飘过，也是薄薄的、透明的，像被风吹散的轻纱。
精英训练营在这片天空下，像一头蛰伏的巨兽。
灰色的建筑群沿着山脊铺开，没有多余的装饰，没有欢迎标语，只有一种“来了就别想轻易出去”的沉默。营门口的岗哨是两座合金浇筑的碉堡，顶部架着能量炮，炮口对准天空。执勤的军虫站在门口，一动不动，像两尊雕塑。
亚楠枫靠在营门口，打着哈欠。
他穿着第一军区的制式军装，肩章上是中校军衔——两杠两星，在阳光下闪闪发光。他的身高接近三米五，雌虫的标准体型，站在那里像一棵扎根极深的树。虫翼收拢在身后，深灰色的，边缘锋利如刀，在阳光下泛着冷冽的光泽。
他已经在这儿站了快一个小时了。
今天是新兵报到的日子，但精英训练营不是谁都能来的。能到这儿来的，至少是a级，而且不是那种“刚好a-”的a级，是真正有实力的a级。大多数来自帝国的核心星球，那些地方资源丰富，教育先进，出来的虫一个比一个能打。也有从边缘星球来的，但那种虫，要么是真正的天才，要么是自以为是的蠢货。
他更烦后一种。
远处传来脚步声。亚楠枫勉强睁开眼，朝声音的方向看了一眼。一个身影正朝这边走来，独自一虫。银色的长发松松地束在脑后，在阳光下泛着柔和的光泽。他的步伐不急不缓，每一步都踩得很稳，像在自家花园里散步。
没有同行，没有任何虫跟在后面。
亚楠枫的眉头皱了一下。
（小地方来的，独一个。）
他在心里迅速下了判断。这种虫，他见过太多了。周边几个星球就出这么一个精英独苗苗，等级可能不低，但心气太傲了。觉得自己是那片星域最强的，到了第一军区也一样能横着走。这种虫，往往没什么真本事——如果有真本事，那更麻烦，纯刺头。第一军区的军纪虽然管得不严，但纯爱单打独斗的，也会很讨虫嫌。
他正想着，那只虫已经走到他面前了。银色的长发，紫罗兰色的眼睛，五官精致却不锋利，气质优雅却不疏离。他站定，微微欠身，从空间纽扣里拿出一份资料和一个“合格”的牌子，双手递过来。