第79章
他说完了，安静地看着科尔，等待着他的回答。月光下，银发的男孩精致得不似凡人，但眼神里的认真和坦率，却又无比真实。
那一刻，科尔才真正意识到，眼前这个被家族和天赋保护得很好、有时候显得缺乏常识的小少爷，内心有着远超年龄的通透和……一种近乎冷酷的清醒。他看得清你的目的，评估着你的价值，也清晰地划定着自己的界限。不玩弄，不欺骗，只是把一切摊开，让你自己选择。
欣喜吗？有，机会还在。
失落吗？也有，预想中“成为心腹、一同攀登”的蓝图似乎渺茫。
但更多的，是一种奇异的……踏实感。
没有虚妄的许诺，没有模糊的期待。清清楚楚，明明白白。留，有眼前的资源和不确定的未来；走，也随时可以。
科尔当时看着卡格德那双清澈的紫眸，深吸了一口气，然后，用力地点了点头。
“我留下。”他说，声音有些干涩，但很坚定，“我愿意。”
不是为了虚幻的未来承诺，就是为了眼前这触手可及的、改变命运的第一步。哪怕只是“玩具”的待遇，哪怕前路未卜。
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回忆的潮水缓缓退去。
科尔重新将目光投向天花板上那逼真的木纹。他伸出手，摸了摸身下柔软昂贵的床单布料。
玩具的待遇……
他嘴角扯出一个有些苦涩，又有些释然的弧度。
如果这只是“玩具”的待遇，那这位小少爷对“玩具”未免也太好了。好到他这个一心想往上爬、早已做好付出代价准备的人，都有些……心虚。
他想起卡格德那句“我认为我应该给予的基础”。在对方的概念里，这就是“基础”？一个独立的空间，顶级的训练设备，无忧的资源使用？
那么，所谓的“更好”的待遇，又该是什么样子？科尔发现自己甚至难以想象。
至于未来……
卡格德说得对，小孩的兴趣多变，未来难以预料。他给予的，只有当下清晰的“基础”，和一个随时可以离开的“自由”。
这反而让科尔更加下定决心。
他必须抓住现在。用尽一切努力，利用这些资源，以最快的速度变强。强到即使未来卡格德对他“失去兴趣”，他也有了立足的资本。强到或许……能让他看到自己更多的价值，不止是“玩伴”。
至于会被怎样对待？
科尔闭上眼睛。
只要不是真的想弄死他，只要还能维持现在这种“基础”的待遇……再严苛一些，再随意一些，甚至再冷漠一些，他大概都能忍受，甚至会觉得更“心安理得”。
毕竟，拿得太多，付出得太少，心里总是不踏实的。
窗外的模拟月光偏移了几分，透过窗帘的缝隙，在地板上投下一道狭长的光斑。
科尔翻了个身，将脸埋进枕头更深处，终于放任疲惫和纷乱的思绪将他拖入沉睡。
明天，新的生活就要开始了。
在精致的牢笼里，抓住唯一的藤蔓，拼命向上爬。
这就是他的选择。
第69章 晨练伊始·旁观者的目光
演武星的清晨，天光尚未完全亮起，模拟的晨曦在天际涂抹出淡淡的金红与青紫。
甲级班专属训练场——一座被高强度能量屏障笼罩的露天合金广场——此刻已是人影攒动。一千名甲班学员，按照班级序列整齐排列，穿着统一的深灰色训练服，正在进行每日必修的晨间热身跑操。
空气清凉，带着夜间残留的湿气与金属地面特有的冷冽气息。脚步声整齐划一，踏在特制的吸能地面上，发出沉闷而富有节奏的“咚咚”声，如同巨兽的心跳。
与寻常的跑操不同，每个学员身上都带着特制的金属负重模块。模块紧贴关键肌肉群和关节，散发着幽蓝色的微光，会根据佩戴者的实时状态微调重量，始终维持在个人耐受极限的边缘。更特别的是，一层几乎无形的能量场笼罩着整个训练场，所有特殊能力、功法运转、乃至能量外放都被强行压制。在这里，只能依靠最纯粹的肉体力量、耐力和意志力完成训练。
这是甲级班每日的“唤醒”仪式，也是打磨根基、锤炼意志的基础必修课。就连星辉这样纯粹的能量体生命，也会被特殊的实体化装置暂时“赋予”一副需要承受疲惫与酸痛的血肉之躯，“享受”这原始的锤炼。
此刻，跑在最前列的自然是甲一班。一百人的方阵步伐最为整齐，气息也最为平稳。经过之前半个月的适应，这种程度的负重和距离对他们而言已是日常。
林暝光裔跑在第一排靠外侧的位置，红发因为汗湿贴在额角，翠绿的眼睛却不像往常那样专注前方，而是时不时地瞟向队伍侧后方——更准确地说，是瞟向那个唯一没有佩戴标准负重模块、却依旧努力跟在甲一班队伍末尾的褐发男孩。
科尔。
暝光裔忍不住又看了一眼。不只是他，周围能分心观察的甲一班学员，几乎都带着几分好奇、探究，甚至一丝看好戏的意味，用眼角余光打量着那个新加入的“异类”。
科尔今天穿着一身卡格德不知从哪弄来的、与甲一班训练服款式相似但颜色稍浅的衣服，努力迈着步子，试图跟上队伍的节奏。他没有佩戴标准负重，但身上却挂满了零零碎碎的东西——几个鼓鼓囊囊的零食袋，几瓶不同口味的能量饮料，甚至还有一个看上去就很占地方的急救小包。这些东西用简易的绑带固定在他身上，随着跑动叮铃咣啷地响，听起来就比整齐的负重模块更让人分心，也更费力。
暝光裔嘴角抽了抽。收随从不奇怪，虽然开学不到两个月就这么干显得有点“心急”，但在甲班历史上也不是没有过。真正让他们这群小伙伴好奇到心里猫抓似的，是卡格德那让人捉摸不透的态度，以及这个科尔会如何应对。
资源？他们看见了。独立空间，训练设备，卡格德甚至动用了宝贵的特殊积分。但在这些见惯了资源的世家子弟眼中，除了“有点败家”外，也就那样。等这个学期结束，家族自然会源源不断地提供普通积分支持，也就只有用稀有的特殊积分去换，这一点稍微败家了一点。
他们真正在意的，是卡格德会怎么“对待”这个随从，而科尔又会是什么反应。毕竟，当初卡格德那句“像博德罗叔叔的收藏一样吗？”实在太过惊世骇俗，让所有人都捏了把汗。
墨云舟跑在暝光裔旁边，依旧是一副酷酷的表情，目不斜视，但仔细观察就能发现，他调整了一下呼吸节奏，似乎也在分心感知后面的情况。
欧阳无锋的位置稍靠后，她甩了甩被汗水浸湿的高马尾，黑曜石般的眸子扫过科尔那略显狼狈却依旧坚持的身影，挑了挑眉，没说什么，但脚步似乎放慢了一丝微不可察的幅度。
白家兄妹并排跑在队伍中段。白鹭轻轻拉着妹妹白霜的手腕——这是他们“同调共鸣”功法的一种基础维持方式，即使在能力被压制的环境下也能保持一丝微弱的联系。两双几乎一模一样的淡蓝色眼眸，此刻都没看路，而是同步地、带着温和好奇地观察着科尔。
“很有趣，不是吗？”白鹭用只有两人能听到的气音说，声音带着跑步时的轻微喘息，“他的选择。”
“嗯。”白霜轻轻应了一声，乖巧文静的脸上没什么表情，但眼神里闪烁着思索的光芒，“他在努力扮演‘有趣’的角色，用他自己的方式。”
他们都能看出来，科尔身上那些零食饮料，重量显然是计算过的，恐怕和卡格德此刻的负重相差无几，可能稍微更轻一些。但分散的、不规则的负载，跑起来远比整块的负重更消耗体力，也更难保持平衡。这是一种笨拙的、带着明显讨好意味的“努力”，或许是为了维持自己在卡格德眼中的“有趣”形象。
科尔能清晰地感受到周围那些落在他身上的目光。好奇的，审视的，不以为然的，甚至略带嘲讽的。但他并不在意，或者说，早就做好了心理准备。他只是咬着牙，努力调整呼吸，迈动已经有些发酸的双腿。
汗水顺着他的鬓角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛。他喘着气，感觉肺部火辣辣的，每一次吸气都像是吞进刀子。身上的零碎物品不断晃动、撞击，干扰着他的平衡和节奏。周围的甲班学员们，哪怕是看起来最纤细的文静女生，步伐都依旧稳定，呼吸虽有加重，却远不到他这种地步。
不愧是特级班……
科尔心里再次确认了这个事实。这不光是资源堆砌的结果，更是实打实的天赋与根基差距。甲级班，尤其是甲一班，集合的是整个联盟同龄人中真正的怪物。乙班或许还有纯粹靠天赋杀上来的平民天才，但甲班……能被各大家族倾力培养、资源堆到这一步的，本身天赋就不可能差，根基更是被打磨得浑厚无比。
公平吗？从学院的角度看，或许是公平的。天才本就该享受更多资源，才能发挥更大价值。同样的训练强度，放在普通学员身上可能直接练废，但对这些天才而言，却是恰到好处的打磨。