第70章
但整体上，甲级班和乙级班之间的人员构成，几乎没有发生任何实质性的、不可逆的变动。
乙班的学员们从一开始的愕然、愤怒，到后来的憋屈、无语，再到最后几乎有些麻木。他们拼尽全力，战术明确，斗志昂扬，却像一拳打在了最滑腻的油膏上，有力使不出。眼看着好不容易打开的一点缺口，转眼就被对方用这种近乎“耍赖”的方式弥合，那种挫败感比单纯的实力不济更让人难受。
可偏偏，他们无法指责什么。甲班的行为，每一条都卡在规则的缝隙里，挑不出明面上的毛病。裁判老师那句“规则并未禁止”的裁定，像一盆冷水，浇灭了他们抗议的火焰。
最终，当日挑战赛全部结束时，积分面板和人员名单显示：甲级班与乙级班成员，无一人成功实现跨大班的“升迁”或“降级”。所有的变化，都仅限于甲乙两班各自的内部班级排名洗牌。
“这他妈打的是什么玩意儿！”乙班那边，巴顿狠狠一拳捶在观礼台的合金栏杆上，发出沉闷的响声，满脸的不甘与烦躁。
林克倒是相对平静，只是那双黑曜石般的眼睛里，沉淀着更深的思索。他看向对面甲班区域，尤其是甲一班那个方向，低声道：“至少，我们证明了我们有能力将他们中的一部分人挑落马下。他们也暴露了更多的应对方式和能力细节。今天不算白费。”
话虽如此，但那种憋屈感，依旧弥漫在乙班学员心头。
而甲班这边，气氛同样复杂。虽然席位保住了，但赢得并不光彩，不少学员脸上并无多少喜色，反而有些讪讪的。尤其是那些参与了“连环套”操作的，更是尽量避免与乙班学员视线接触。
在一片微妙的气氛中，有一个人却显得格外……悠闲。
卡格德从头到尾都安安静静地坐在甲一班观礼区的前排。别说被挑战，就连起身的动作都几乎没有。他那头醒目的银发和精致的容貌，在甲一班中本就显眼，再加上这份“无人问津”的特殊待遇，更让他成了某种意义上的焦点——一个被所有人默契“绕开”的焦点。
倒不是乙班学员不想挑战他。恰恰相反，资源战中他那神鬼莫测的躲避能力和构建精神网络的恐怖表现，让他成为了乙班重点研究（和忌惮）的对象。但研究的结果更让人沮丧：在情报严重不足、且挑战赛规则限定单挑的情况下，主动挑战这样一个速度、预判、控制力都堪称变态的对手，极有可能是一场漫长而徒劳的消耗战。就算侥幸赢了，自身也必然体力精神力大损，紧接着就会被虎视眈眈的其他甲班学员用“连环套”轻松换掉，纯属为他人做嫁衣。
于是，卡格德就这么被“孤立”了，成了一个安静看戏的观众。
对于一个五岁、且精力旺盛的孩子来说，长时间坐着看别人打架，开始还觉得新鲜，久了难免无聊。卡格德的紫眸开始滴溜溜地转动，视线越过喧嚣的擂台和对面乙班的方阵，落在了观礼台最边缘、那个一直很安静的角落。
那里坐着二十个孩子，穿着朴素的训练服，和周围热闹的特级班氛围格格不入。他们大多坐得笔直，神情专注地看着擂台，偶尔低声交谈几句。卡格德对他们的好奇，纯粹源于无聊和一种小动物般对新奇事物的观察欲——这些人是谁？为什么坐得那么远？衣服好像也不一样？
他并没有刻意隐藏自己的目光，就那么坦然地、带着探究意味地，远远望着那个角落。
那二十名进阶生，自然也察觉到了这道来自特级班核心区域的注视。被这样一位在刚才挑战赛中“大名鼎鼎”（虽然没出手）却又“无人敢惹”的天才注视，反应各不相同。
有几个孩子略显紧张地移开了视线，假装专注地看着空荡荡的擂台，或者低头整理自己毫不需要整理的衣角。有两三个甚至下意识地往同伴身后缩了缩，似乎想降低自己的存在感。
但更多的，是选择了平静地回视，目光中带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的评估。他们来此就是为了挑战，观察潜在对手是必修课。这位银发的甲一班成员，无疑是重中之重。
在这群回视的目光中，有一道格外明亮，甚至带着点……跃跃欲试的热情。
那是一个有着褐色柔软短发、浅蓝色眼睛的男孩，皮肤是健康的小麦色，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡，看起来阳光又讨喜。他叫科尔，来自一个以农业和轻工业为主的中等星区，家族在当地算是富户，但放在联盟层面就毫不起眼了。他能杀出普通班重围来到这里，靠的是一股天生的机灵劲、不错的身体协调性，以及……很懂得审时度势的头脑。
在确定卡格德的目光确实落在他们这个方向，并且似乎带着单纯的好奇而非恶意后，科尔眼睛一亮。他非但没有避开，反而挺直了背脊，在同伴有些惊讶的目光中，朝着卡格德的方向，大大方方地挥了挥手，脸上绽开一个灿烂到甚至有点“傻气”的笑容，浅蓝色的眼睛在模拟的午后阳光下闪闪发亮。
他身边的同伴，一个看起来更沉稳些、有着深棕色头发和灰色眼眸的男孩，无奈地瞥了科尔一眼，嘴角动了动，但最终没有阻止。他甚至微微调整了一下坐姿，看似无意，实则配合着科尔，做出几个略显笨拙但透着淳朴趣味的动作——比如模仿小动物耸动鼻子，或者用手指比划出简单滑稽的形状——试图吸引那位银发小少爷更多的注意。
他们的意图很简单：既然被注意到了，与其被动等待，不如主动释放善意，留下印象。在进阶生模糊的认知里，能被特级班的“大人物”注意到，总不是坏事。
卡格德果然被吸引了。
他眨了眨紫罗兰色的眼睛，看着那个用力挥手、笑容灿烂的褐发男孩，以及他旁边那个一本正经做着滑稽动作的同伴，嘴角不由自主地弯起一个小小的弧度。真好玩。他也能感觉到对方释放的善意和想要互动的意图。
于是，他也抬起小手，学着科尔的样子，幅度不大但很认真地朝那个角落挥了挥，精致的小脸上露出一个浅浅的、带着好奇和友好的笑容。
隔着大半个观礼台，两个孩子的目光在空中交汇，完成了一次无声又略显幼稚的“隔空互动”。
就在这时，墨云舟结束了又一场守擂（对手同样是衡量之后觉得挑战他比挑战卡格德更“划算”的乙班学员），带着一身淡淡的汗水和能量余韵，回到了甲一班观礼区。他一眼就看到了正对着观礼台角落挥手、脸上带着罕见轻松笑意的卡格德，顺着他的目光望去，看到了那二十个进阶生，以及其中那个格外活跃的褐发男孩。
墨云舟走到卡格德身边坐下，拿起水壶喝了一口，酷酷的脸上难得露出一丝调侃的笑意，用肩膀轻轻碰了碰卡格德：“哟，看上了？”
卡格德茫然地转过头，紫眸里满是不解：“啊？”
墨云舟看着他那完全状况外的表情，自己也愣了一下。他看看卡格德，又看看远处那个还在努力“表现”的科尔，迟疑道：“不是看上了，打算留下来当随从或者伴读吗？” 他以为卡格德观察那么久，是对那个活跃的进阶生感兴趣，想收个跟在身边的小弟。
“随从？伴读？”卡格德更困惑了，小小的眉头微微蹙起，这两个词他好像听过，但又不太明白具体指什么，尤其是在眼下这个场景，“那是什么？为什么要留他们？”
墨云舟：“……”
他沉默了两秒，然后缓缓地、带着一种难以置信的目光，转向了正抱着一大包零食、哼着小曲从后勤区溜达回来的暝光裔。
与此同时，坐在附近、同样听到了这段对话的欧阳无锋，也放下了手中正在擦拭的长剑，一双黑曜石般的眸子，带着明显的无语和质问，齐刷刷地钉在了暝光裔身上。
暝光裔刚把怀里鼓鼓囊囊的零食包放下，正准备慷慨地分给小伙伴们，一抬头就迎上两双“你完了”的眼睛，以及卡格德依旧清澈又茫然的眼神。他嘴里叼着半块能量饼干，含糊不清地问：“肿、肿么了？看我干吗？我带了吃的啊，见者有份！”
欧阳无锋忍无可忍，抬手扶额，声音里透着深深的无奈：“林、暝、光、裔！你不觉得……你这半个月来，忘了跟卡格德科普很多‘常识’吗？！”
墨云舟抱着手臂，冷冷补充：“比如，进阶生除了挑战成功留下来，还有一种方式是被特级班成员选中作为伴读或随从，同样可以留在演武星，享受部分资源。”
暝光裔嘴里的饼干“啪嗒”一下掉了。他眨巴着翠绿的眼睛，看了看卡格德，又看了看远处那些进阶生，猛地一拍脑门：“啊！这个……我、我真忘了！” 他一脸懊恼，“我以为……呃，家里或者林振涛叔会跟他说？而且平时上课老师也没特意提，我……”
他越说越小声，因为墨云舟和欧阳无锋的眼神越来越冷。
卡格德看看这个，又看看那个，总算有点明白了。他拉了拉暝光裔的袖子，小声问：“所以……那些同学，是可以……选来跟在身边的？” 他指了指科尔的方向，眼神纯然好奇，“像……像博德罗叔叔他们收藏的那些会动的小宠物一样吗？” 在他的认知里，“随从”、“伴读”大概就和雄虫叔叔们那些用封装技术缩小、放在精致景观里把玩的“有趣收藏”差不多，是某种可以带在身边、增添乐趣的“所有物”。