第68章
他们是来自十个普通班的顶尖者。在过去三天里，普通班内部进行了数轮激烈乃至残酷的比拼，最终决出的前二十名。而他们千辛万苦争夺到的，仅仅是一个资格——踏上演武星，向高高在上的特级班发起挑战的资格！
在联邦军事学院，资源的倾斜是赤裸裸的。特级班（无论甲、乙）享受着联盟最顶尖的教育资源配备：独立的星球校区、最先进的训练设备、由各族顶尖人才（尤其是拥有实战经验的虫族军官）组成的教官团队。学院范围内，这些资源对所有特级班学员相对平等开放，无论他们背后的家族能提供多少支持。
而普通班……教育资源直接下降了一个大档次。教官多为普通教师，来自各族，其中不乏理论丰富但实战经验匮乏者，甚至有些从未上过战场。就算有退役军人，军衔和实战水平也往往无法与特级班的虫族教官相提并论。虫族军官？那是特级班的专属配置。
这二十名孩子，就代表着普通班中最有韧性、最有天赋、也最渴望打破阶级的那一批。他们当中，或许有来自某个偏远星区小家族、倾尽资源才送进来的子弟；或许有父母是低级军官、勉强够到入学门槛的“军二代”；更多的，是血脉普通、天赋不算惊世骇俗、但靠着拼命努力和一点运气挤进来的“普通人”。他们修炼的是入学后才接触到的学院通用功法，装备是基础的制式产品，眼神中除了渴望，还有一丝难以掩饰的、面对更广阔天地时的局促与好奇。
挑战赛当日清晨，巨大的“演武台”周围，已经划分出了清晰的区域。甲班学员聚集在东侧，乙班学员聚集在西侧，泾渭分明。双方一见面，甚至无需言语，空气中瞬间弥漫开一股剑拔弩张的味道。甲班学员们眼神冷峻，带着被打磨过的锐利与审视；乙班学员们则目光灼灼，充满了不服输的挑战意味，尤其是那些在资源战中表现出色的核心成员，如林克、巴顿、薇拉等人，视线更是毫不避讳地扫过甲一班的方向。
而那二十名普通班学员，则在一位气质温和、有着猫科动物特征（头顶一对毛茸茸的三角形耳朵，身后一条灵活摆动的长尾）的妖族老师带领下，安静地坐在观礼台最边缘的一个小角落里。他们的存在感很低，无论是正在暗中较劲的甲乙班学员，还是陆续到场的一些低年级观战生，都几乎没有注意到他们。
“挑战赛规则如下——”一位担任裁判的学院工作人员悬浮在半空，声音通过扩音设备传遍全场，“低位班级学员，拥有一次主动挑战高位班级任意学员的机会。挑战获胜，则双方位置互换，败者降至挑战者原班级，胜者升至被挑战者班级，并获得相应班级资源权限。挑战失败，则位置不变。”
“每人每场挑战赛，仅有一次主动挑战机会。但若被挑战并获胜，不消耗挑战次数。被挑战落败降至低位班级后，可重新获得一次挑战机会，但仅限挑战当前所在高位班级学员。”
规则清晰而残酷。这是一场赤裸裸的、优胜劣汰的位置争夺战。
几乎是规则宣布完毕的瞬间，乙班区域，数道身影几乎同时向前踏出一步，目光齐刷刷地锁定了甲班区域，尤其是甲一班所在的核心位置！
“乙一班，林克！”瘦削却眼神锐利的平民天才第一个开口，声音不高，却带着破釜沉舟般的坚定，“挑战甲十班，赵平！”
他没有直接挑战甲一班的核心怪物，而是选择了在资源战中表现同样亮眼、但看起来相对“正常”的甲十班赵平。这是一个聪明的选择——先试探，积累信心，观察甲班的整体实力和反应。
赵平挠了挠他那一头灰褐头发，暗紫色的眼睛里没什么意外，反而闪过一丝“果然来了”的了然。他走出队列，步伐稳健，虽然穿着朴素，但那股从战场边缘星球磨砺出的沉稳气质，让人不敢小觑。
战斗在专用的合金擂台上迅速展开。林克将资源战中积累的憋屈和托勒克教官激起的怒火，全部化为了凌厉的攻势。他的招式并不华丽，却异常狠辣精准，专攻关节与能量运转节点，配合着觉醒的微弱风系加速能力，如同一条滑不留手的毒蛇。赵平则展现出了令人惊讶的韧性，他并不与林克硬拼，而是将隐匿、闪避、以及从师傅那里学来的战场搏杀技巧发挥到极致，偶尔抓住机会的反击也刁钻致命。
这场战斗持续了将近十分钟，最终，林克凭借更胜一筹的耐力和对机会的把握，一记虚晃后的侧踢精准命中赵平左肋，将其击出擂台范围。
“挑战成功！林克，升入甲十班！赵平，降至乙一班！”裁判冰冷的声音响起。
乙班区域爆发出热烈的欢呼！而甲班这边，尤其是甲三班的学员，脸色都沉了沉。开门不利！
但这仅仅是开始。
紧接着，乙班的巴顿挑战了甲四班一名以防御见长的学员，经过一番硬碰硬的激烈对攻，险胜。
薇拉挑战了甲五班一名擅长能量远程攻击的学员，凭借诡谲的音波干扰和敏捷的身法，以微弱优势取胜。
乙班的尖子生们，仿佛约好了一般，并没有一窝蜂地去挑战甲一班，而是有策略地从甲三班往后开始“收割”。他们的进步肉眼可见，半个月的特训和资源战的磨砺，让他们的实战能力有了质的飞跃，配合着憋着一股气的狠劲，竟然接连取得了好几场胜利！
甲班这边的气氛越来越凝重。虽然被挑战的大多是靠后的班级，但这种被人步步紧逼、逐个击破的感觉，实在不好受。而甲一班的学员们，除了少数几个战意高昂地盯着对面，大部分人……表情都有点微妙。
卡格德站在甲一班队列的前排，紫眸好奇地观察着擂台上的战斗，小脑袋却想着别的事情。
（唔……规则是，被挑战输了掉到乙班，就重新获得一次挑战机会，而且只能挑战现在比自己‘高’的班级，也就是甲班的人……）
他眨了眨眼，一个有点“好玩”的念头冒了出来。在虫皇叔叔那些地狱难度的策略游戏里，经常需要利用规则漏洞来达成看似不可能的目标。眼前的规则……好像也有类似的“漏洞”可以钻？
他悄悄拉了拉旁边暝光裔的袖子，踮起脚尖，凑到他耳边，用只有两人能听到的气音，把自己的发现简单说了一下。
暝光裔一开始听得有点迷糊，等卡格德用小手指比划着“a被c打下去，然后a挑战b，b认输，a回来，b下去，b再挑战c……”的逻辑链条时，他那双翠绿的眼睛渐渐瞪圆了，随即嘴角控制不住地开始抽搐。
（这……这不是耍赖吗？！）暝光裔内心咆哮。但仔细一想，规则好像还真没禁止……只要操作得当，甲一班的人几乎可以锁死位置，除非乙班有人强到能横扫整个甲一班！
他表情古怪地看了看一脸“我发现了有趣东西”的卡格德，又看了看周围同样听到只言片语、开始眼神交流的墨云舟、欧阳无锋等人。
墨云舟嘴角抽了抽，酷酷地别过脸，但没反对。欧阳无锋撇撇嘴，低声道：“丢人。”但也没说不用。白家兄妹同步地眨了眨眼，轻轻点头。
甲一班的核心小团体迅速达成了默契——这法子，丢人是丢人了点，但……实用！真要被乙班的挑下去了，那才是里子面子全丢光！不过，这招最好只用在对乙班的时候，甲班内部挑战……还是要点脸的。
就在甲一班这边暗戳戳达成“战略性共识”时，乙班的挑战终于指向了他们。
“乙一班，塔昆！”一个身材敦实、皮肤黝黑的男孩跳上擂台，声如洪钟，“挑战甲一班，墨云舟！”
终于来了！乙班要向甲一班的怪物们亮剑了！
墨云舟面无表情地走出队列，黑衣黑发，手中短剑未出鞘，但周身已有细微的电弧跳跃。
战斗一触即发。塔昆觉醒的是土系强化能力，力量惊人，防御厚重，如同一辆人形坦克。他显然研究过墨云舟的战斗风格，一上来就全力爆发，试图用绝对的力量和防御压制墨云舟的速度和穿透。
墨云舟依旧冷静，身形飘忽，雷光剑气如同穿梭的毒蛇，不断寻找着塔昆防御的薄弱点。双方打得难解难分，擂台在塔昆的重击下微微震颤，雷光与土石四溅。
最终，墨云舟凭借更胜一筹的速度和精准，一道凝聚的雷光剑气穿透了塔昆护体能量的瞬间缝隙，击中其肩部，将其击退。
“墨云舟，守擂成功！”裁判宣布。
甲班这边稍稍松了口气。但乙班显然有备而来，挑战并未停止。
紧接着，又一名乙班尖子生挑战了欧阳无锋。欧阳无锋的木属性剑气生生不息，越战越勇，虽然对手针对性地选择了消耗战术，但最终还是被她抓住破绽，一剑逼出擂台。
林暝光裔也被挑战了。状态尚未完全恢复的他，依靠重力操控的灵活运用和从网络中学来的几种微弱辅助能力，有惊无险地取胜。
甲一班的核心成员，展现出了他们扎实的基础和应对能力，暂时稳住了阵脚。