第34章
只不过还没等到祭司开口说话，赫尔墨斯却忽然低下头，在温笛耳边低声笑了起来：“我有一个非常强烈的预感……接下来可是个天大的好消息。温笛老师，您今日真是鸿运当头。”
“……是吗。”温笛并没把这个当真，因为此时的她有些紧张，这种临时召集宣布消息的架势，总让她联想到一些突发状况，实在很难乐观起来。
赫尔墨斯耸耸肩：“当然，您不信吗？那就和我打个赌吧——您一定会为了这个好消息激动得睡不着觉的。”
温笛终于肯施舍给墨丘利一个眼神了，她怀疑地看了墨丘利一眼：“你看起来好像非常肯定的样子啊，那我不赌。”
赫尔墨斯：“……”
要不是知道墨丘利全程跟着自己走，温笛都要怀疑是不是他偷偷听到了什么重要情报了。
“奉赫拉女神之神谕，本届赫拉竞技会将要增设一个新项目。”女祭司庄严的声音适时响起，压下了庭中所有私语。
无数双眼睛聚焦于祭司开合的嘴唇，期待着她接下来的话语。
“为了纪念亚马逊女王希波吕忒和她的女战士勇武忠诚的精神，自本届赫拉竞技会开始，增设‘武装赛跑’一项，参赛者须身着轻装，手持圆盾，竞逐速度与耐力！”
低低的惊呼和议论声嗡地一声炸开，庭中像投入石子的水面。
武装赛跑本身并不稀奇，这是男子五项全能中的传统项目。但临时增设这个项目，甚至还是打着希腊域外那位部落女王的名头，这着实让人感到吃惊。
还没等议论发酵，女祭司又继续高声宣布：
“此项目以年龄段为分组，向所有女性开放，不论出身城邦，皆可报名。赛事将以异邦的亚马逊女王希波吕忒之名设立，胜者将获得特制橄榄枝桂冠，以及一面荣耀之盾。”
与尚处于惊诧的众人不同，温笛快速消化了这条好消息，脸上是毫不掩饰的惊喜——果真如墨丘利所说，她真是福星高照、鸿运当头！
穿越这么久，她可算有点穿越女该有的运气和金手指了！
巨大的惊喜轰然冲上头顶，让她脸颊发热，眼睛亮得惊人。
温笛根本压不住声音里的兴奋，对着墨丘利尖声大叫：“这简直就是为我量身定做的一个项目！”
温笛从小就拜过师傅练习古彩戏法，练习时的大褂里藏着的道具加起来不少于八十斤。再加上她在雅典的时候就目标明确，每天绑沙袋负重长跑，所需的技能与力量完全没有落下！
尽管比赛尚未开始，但是这个好消息已经把温笛砸得找不着北了：“我就说了‘船到桥头自然直’！我原来总安慰自己，来了奥林匹亚总有机会……没想到机会以这样的方式来了！”
她语速飞快，如同在确认消息的真伪，更是在向自己宣告黎明的到来。
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赫拉神谕公布后的第三天，一场祭祀仪式在赫拉神庙外的圣林边举行——目的是迎接工匠之神赫菲斯托斯与海神波塞冬前来，为本次的赫拉竞技会修建新的场地。
这场祭祀并非强制所有人都来参加，但谁敢不敬奉这两位执掌锻造与大地震动的大神呢？因此现场依旧人山人海，气氛肃穆而热切。
更何况，祭祀的地方毗邻一块空地，据说那就是未来赛道的起点。
这类似于考试之前得去考场踩个点，熟悉考场氛围。温笛打定主意要去，并且坚决拖上了似乎对此兴趣缺缺的墨丘利。
温笛不是很理解，为什么墨丘利这个一直劝诱自己向神明祈祷的希腊土著在这一次的祭祀上选择了回避。
赫尔墨斯当然有理由不去，他是十二主神之一，有什么必要去给自己的同僚祭祀？
“不管是为了敬拜神明还是到场踩点，于情于理，我们都得去。”她理由充分。
赫尔墨斯暗笑，这倒是个实际的理由。
他发现温笛是个彻头彻尾的实用主义，“凡事有利于我就相信，不利于我就滚蛋”——这样一番理论让她在神圣的祭祀仪典与极度现实的个人目标之间，找到了一个听起来颇为理直气壮的连接点。
“好吧，好吧。”他最终状似无奈地举手投降，“我去就是了。”
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祭祀的火焰被点燃了。
手持象征着火神与海神两位神明圣物的祭司高声诵念祷词。而火焰随着神祇的名讳升腾跳跃，变幻形态。
人们屏息凝望，相信这火焰的形态便是神明接收献祭、予以回应的迹象。
仪式庄重漫长，结束后，按照传统，赫拉的女祭司们开始向参与祭祀的人们分发胙肉——那是在祭坛上受过神明享用后的羊肉，被认为承载着神恩与赐福。
接受胙肉的队伍缓缓前行。
轮到墨丘利时，他接过盛着肉块的小陶盘，表情忽然变得有些微妙。
等分发肉食的女祭司把注意力转移到下一位时，他迅速而自然地将自己盘中那块看起来有些干硬的烤肉拨到了温笛的盘子里。
“怎么了？”温笛看墨丘利脸色有些古怪，关切道，“你是不舒服吗？”
“啊……我现在暂时没有胃口。”墨丘利朝她露出一个有点虚弱又带点讨好的笑容，“麻烦温笛老师帮我吃掉啦。”
尽管选用了品质上乘的羔羊肉，但在这种神圣的祭祀场合，为了保持祭品的纯粹性，肉块往往只经过简单又粗放的炙烤，很少添加复杂的香料调味。
为了效率，肉通常是大块大块的被烤制，再分切成小块发给其他人的——这就很难保证肉的美味多汁，甚至它都不一定是熟的，而且等分到手上时，很可能已经凉了，口感自然大打折扣。
虽然温迪也不是很想吃这种肉，不过她看到墨丘利的脸色确实有点苍白，她只能一个人解决掉两块肉了。
“好吧，如果你不舒服的话可以告诉我。”毕竟墨丘利才十八、九岁，温笛相信这个年纪的人通常不会出什么大事。
墨丘利轻轻摇头，示意自己没事，目光却飘向远处祭坛上未散的青烟与灰烬。
这可是胙肉，只有凡人可以品尝其美味（尽管在赫尔墨斯看来，周围多数人的表情也谈不上享受），神明只能嗅闻青烟、啃咬残骨——这是自普罗米修斯向宙斯献上两盘肉食开始就定下的规矩。
神明与凡人享用祭品的界限在那时便被划下，这是一条无法僭越的铁则。
边界之神赫尔墨斯可以自由地穿越神与人的界限品尝凡间的美食，但是该守的底线还是要守住的。
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女子的武装赛跑借鉴了男子项目的框架，又有所创新地分成了两类：一种是传统的斯塔德短跑，赛道长约一百八十步；另一种是更长距离的耐力跑，大约有现代的八百米。
温笛知道自己的爆发力并不好，所以果断选择了耐力跑。
武装赛跑的赛道设在圣林东侧一片新辟的空地。地面以细沙混合黏土反复压实，两侧立着简单的石界碑作为标记。起点处则架着一排木架，上面悬挂着此次比赛专用的装备。
在比赛之前，此处也将作为临时的训练场地，允许参赛者进行适应性的练习。
尽管这是关乎于回家的头等大事，但这也不妨碍温笛以纯粹好奇的心态去观察这些装备。
墨丘利一眼看出其中的奥妙：“这些不是希腊重装步兵的全套甲胄，而是经过调整的轻便版本。”
“什么意思啊？”温笛想知道的更具体一点。
“全套重装步兵的甲胄会包括有科林斯式头盔、胸甲、护臂、胫甲……还有一面非常沉重青铜的盾牌。”墨丘利对这些东西如数家珍。
“但你看这里，只需要穿戴胫甲保护小腿，手持这种明显轻巧许多的木质圆盾，前额再佩戴一块新月形的青铜护片——或许这是亚马逊女战士的风格吧。”
墨丘利分析道：“毕竟这是第一届，如果照搬男子组的重装竞赛就太不合适了——何况还有长距离跑，这是连男子组都没有的项目。做出这样的调整，或许是在考虑其象征意义的同时，也兼顾了女性的体能特点。”
“你连这个都知道啊？”温笛由衷地赞叹，“这也太专业了，墨丘利。”
赫尔墨斯撒起谎来面不改色：“因为我曾认真考虑过是否从军。我有一位勇武却总吃败仗的哥哥……”
——这里指的是那位司掌战争却总是败给雅典娜的战神阿瑞斯。
“不过，一直到离开阿卡迪亚我才发现，在雅典，水手的工资比步兵高。”墨丘利两手一摊，以示无奈。
“哈哈哈哈哈！”
“这些装备的重量是经过计算的。”一位巡视至此的女祭司听到他们的交谈，走近解释道，“大约相当于一个装满水的标准陶罐。对于未经训练的女子而言不算轻松，但也不至于无法奔跑。”
——但这对于平时训练动辄揣两个装满水的鱼缸的温笛来说，简直就是小菜一碟。 1